兩天后，岑宵宵送給薑鯉一張符咒。
符咒用朱砂畫在黃紙上，圖案很複雜，和捉鬼電影裡的差不多。

“高人給的，你隨身帶好，不要亂丟。”岑宵宵神神秘秘地囑咐著，還記下薑鯉的出生年月日，有模有樣地推算她的生辰八字，“奇怪，你的八字陰氣並不重，正相反，陽氣還很充足，是多福多壽之相，不該招惹髒東西啊……”
薑鯉半信半疑，秉著死馬當活馬醫的想法，把符咒塞進書包夾層。
說來也怪，自這天起，身邊再也沒有出現過靈異現象。
到了晚上，她將符咒放在枕頭底下，遠離噩夢，夜夜好眠。

狀態漸漸恢復，薑鯉又全心撲在學習上，給自己定下個小目標——期中考試衝進年級前二十。
沈焰對她從不藏私，不止耐心解答問題，還從家裡帶來不少含金量很高的試卷，整整齊齊堆在她桌上。
而周末將作業帶到岑宵宵家寫的時候，薑鯉又意外發現對方深藏不露，是位控分大佬。
有兩位良師助陣，她如虎添翼，事半功倍。

這期間，出了個小插曲。
性情暴躁的魏宇和學校有名的校霸李立在教學樓公然鬥毆，兩個人從走廊打到教室，不約而同地下了死手。
魏宇當場給李立開瓢，自己也斷了條胳膊，過程中誤傷好幾名勸架的同學，毀壞桌椅無數。

這件事的性質太過惡劣，教導主任詢問打架原因時，他們倆又拒不配合，態度一個比一個差。
因此，本來可以爭取“留校察看”的行為，硬生生被他們作成“開除學籍”。

薑鯉和魏宇也算認識，聽到同學們的議論，心裡唏噓不已。
在她的印象中，魏宇雖然脾氣不好，卻不是不講道理的人，到底為什麽這麽生氣，成為一個謎團。
幾天后的周末，在媽媽的店裡幫忙時，無意中看見魏宇和他曾經很反感的鍾慕走在一起，換了個人似的，頹喪又桀驁，她愣了很久。
魏宇接過鍾慕遞的煙，往半空中吐出一個又一個白煙組成的圈，扭過頭衝著她玩世不恭地扯扯嘴角，眼神空洞，笑容冰冷。

薑鯉打了個寒噤，聽見媽媽和鄭阿姨小聲議論：“才多大就不學好，跟著人當小混混，他爸媽怎麽也不管管？這孩子廢了……”
長輩的觀念，有時候確實難脫偏見，但大多數時候，具備一定道理。
還沒成年，便如此草率地選擇了另一條人生道路，將來大概率會感到後悔。

薑鯉打算找個機會勸勸魏宇，還沒來得及行動，秋季運動會便一天天臨近。
重點班的學生腦子好用，運動能力卻差一些，王老師動員大家參加的時候，個個推三阻四，怎麽都湊不夠人。
薑鯉報了還算擅長的八百米跑步，每天中午都要去操場練習一會兒，打算拿個獎項，在沈焰和老師面前刷刷好感度。

跑完兩圈，她擦擦臉上的汗水，改為慢走，平複劇烈的心跳。
經過操場大門，看見清清爽爽的修長身影，薑鯉心裡一喜，叫道：“沈焰？你怎麽沒午休？”
沈焰微微點頭，走過來和她並肩而行，簡短地解釋自己的出現：“睡不著，出來走走。”
是真的睡不著。並不是為了看她跑步。

“你要是明天還睡不著，過來幫我計時好不好？”薑鯉順杆往上爬，理由無比正當，“我要跑進三分三十秒，才有機會拿名次。”
沈焰沒有拒絕。

接下來的幾天，他雷打不動地坐在看台第一排，看著塑膠跑道上躍動的身影。
她總是那麽有活力，好像永遠不知道累，也永遠沒有負面情緒。笑容燦爛，不帶半分陰霾，就連臉上凝聚的汗珠，都倒映著金色陽光。
而他坐在雨棚投射的巨大陰影中，像具行屍走肉，感覺不到活著的樂趣，也不知道人生有什麽意義。

不過，和她相處的時光，總是輕松的。
他不用找話題，只需要跟著她的思路走，不說話也沒事，她有避免冷場的能力。
“謝謝你的飲料。”薑鯉笑吟吟地握著水蜜桃味的運動汽水，小口小口抿著，舍不得一口氣喝完，“運動會的時候，你會過來給大家加油嗎？”
她有點兒怕他不來，自己白折騰一場，因此提前試探口風。
問得也巧妙，是“大家”，而不是“我”，掩蓋暗戀的小心思。

沈焰猶豫片刻，看著她充滿期待的眼神，鬼使神差點點頭。

薑鯉沒想到，人緣過於好，也會帶來困擾。
八百米比賽排在運動會第一天的下午，剛站到起跑線上，就有好幾個原來的同學湊近打招呼。
岑宵宵扛起閨蜜大旗，打算跟著她跑，無奈宅女體質過差，跑到一半就上氣不接下氣，臉色煞白。
薑鯉打發她下去休息，分神往看台看了一眼，到處都是烏壓壓的人群，分辨不出沈焰坐在哪裡。

“小鯉，穩住。”閔正揚報的是三千米長跑的項目，見她上場，特地過來提供戰術指導，“調整呼吸，準備加速。”
在如雷的歡呼聲中，薑鯉拚命衝過終點，為班級爭得第二名的榮譽。
有人上來遞水，有人給她送毛巾，閔正揚更是熟絡地揉揉她的腦袋，連聲誇她厲害。

薑鯉心不在焉地看向看台，發現沈焰並不在場，滿腔的興奮都化作失望。
她不知道的是，沈焰剛離開不到半分鍾。
每有一個人和她互動，他的臉色就難看一點兒，直到所謂的“發小”做出親昵舉動，終於忍無可忍，起身回教室。

沈焰知道薑鯉什麽都沒做錯。
她本來就是富有親和力的人。
可他控制不住陌生的情緒，甚至開始後悔答應她的請求，給自己找不自在。
他坐回自己的位置，努力靜下心做題，卻以失敗告終。

心裡亂糟糟的，以至於薑鯉追進教室的時候，他急著掩飾自己的情緒，錯手拆開暗戀者新鮮投遞的情書。
還忘記消毒。

沈焰心情更糟，將散發著香水氣味的粉色信箋扔進垃圾桶，急匆匆走向衛生間，打算把雙手洗乾淨。
他沒跟薑鯉打招呼。

薑鯉眼尖，看清他剛才的動作，又是嫉妒，又是生氣。
怪不得他不去看她比賽，原來是躲在這裡偷偷讀情書！

確定教室只有自己一個人，她咽不下這口氣，從垃圾桶裡撿起情書，一目十行讀完，咬著牙將信紙撕得粉碎。
怎麽，有人喜歡了不起嗎？條件好就可以言而無信，不把她放在眼裡，連解釋都不給一句嗎？
果然男人是不能慣的。
不讓他有點兒危機感，他就看不到她的好，不懂得珍惜。

她狠狠心，兵行險著，打算讓沈焰瞧瞧她的魅力。
第二天晚上，薑鯉抱著一小盆養得綠蔥蔥的薄荷走進教室，拆掉精致的蝴蝶結，將白瓷花盆擺在旁邊的窗台上。
“小鯉，這是在哪裡買的？”岑宵宵跑過來給她看新買的漫畫，好奇問道。
白嫩的臉紅了紅，薑鯉小聲回答：“不是買的。”潛台詞是——別人送的。

岑宵宵忽然覺得附近泛起陰冷的寒氣。
她打了個哆嗦，不太確定地往端坐著的沈焰身上看了一眼，離薑鯉的書包近了些，打算蹭蹭符咒的神力。