薑鯉很喜歡那些照片，每到夜深人靜，便偷偷翻出來欣賞。
她沒什麽實戰經驗，也不懂怎麽取悅自己，偶爾看著沈焰好看的手、緊實的小腹夾一夾腿，其余時間，心中只有純粹的喜悅。
這是她主動挑選的、乾淨又優秀的男朋友，是她即將徹底征服、完全佔有的可口獵物。
一想到沈焰有一天會在床上露出失控的表情，被她拖入甜蜜的深淵，耳根就燒得厲害。

薑鯉漸漸調整好自己的狀態，變得比以前更加從容溫和。

爸爸手術這天，家人全部到場。
男人有些緊張，躺在移動病床上的時候，抓住薑鯉的手，交代後事一樣說道：“小鯉，要是、要是我出不來……你一定要好好學習，考上清華，給爸長長臉，這樣我在天上也……”
“不可能有事。”薑鯉神色淡淡，聲音卻放柔了些，“劉主任親自主刀，他很有經驗，您的情況又不算複雜，別多想。”
男人知道薑鯉心裡怨他，聽到熟悉的安慰，這才松了口氣。他轉頭看向另外兩個女兒，囑咐道：“照顧好你們媽媽。”

手術室的紅燈亮起，薑鯉扶著六神無主的媽媽，找地方坐下。
和電視裡演的不一樣，家屬等待區擠滿了表情焦灼的人們，他們擔心著躺在裡面的老人、配偶、孩子，每每聽到動靜，便張皇地循聲看去。

從上午十點等到中午十二點半，薑鯉將哇哇哭鬧的小外甥抱在懷裡，心神不寧地算著手術時間。
雪白的衣角忽然出現在面前。
沈焰將熱氣騰騰的快餐和幾盒鮮切水果放在空椅子上，禮貌地跟打過一次照面的中年女人打招呼：“阿姨您好，我是薑鯉的同班同學，我叫沈焰。”
“你怎麽來了？”薑鯉意外地站起來，有些不好意思地向他介紹自己的家人，“這是我大姐、大姐夫，這是我二姐，這是大姐家的孩子，叫桐桐。”
沈焰跟著她喊人，將快餐和水果一一分發出去，說道：“先吃飯吧。”

女人覺得他有些面熟，卻想不起在哪裡見過，擔憂著躺在手術室的丈夫，也沒心思多問，客氣地笑了笑。
大姐和二姐好奇地打量著沈焰，湊在一起說悄悄話，臉上流露出滿意的神色。

薑鯉拉沈焰在旁邊坐下，吃了幾口飯菜，小聲道：“不是說不用過來了嗎？”
沈焰知道她因為母親的緣故，並不希望他出現在家人面前，態度卻有些執拗：“這麽大的事，我覺得我應該過來看看。”
薑鯉叉起一塊雪梨，放在嘴裡慢慢嚼了一會兒，看著沈焰清冷的側顏，心軟了軟：“我沒有怪你的意思，只是……這裡太髒太吵了，怕你待著不舒服。”
“我想陪著你。”沈焰聽出她的松動，表情也放松了些，從袋子裡拿出一瓶酸奶，幫她把瓶蓋打開。

不多時，阿言從手術室飄出來。
看見礙眼的沈焰，他的身形頓了頓，下一刻若無其事地伏在薑鯉肩上，安慰道：“別擔心，手術沒什麽問題，劉主任跟助手說要把附近的淋巴結清掃一遍。我看他做得很仔細，應該還要再等幾個小時。”
薑鯉微不可察地點點頭。

一直等到下午四點半，醫護人員才叫家屬確認切除部位。
薑鯉和大姐夫一起走到窗口，看見一大片血淋淋的肺葉，呼吸微滯，雙腳有些發麻。
沈焰追過去，伸手扶了她一把，低聲道：“沒事，別怕。”

回到座位，薑鯉沉默了好一會兒，喃喃道：“怎麽切了那麽多？”
她們跟醫生溝通過手術方案，可CT掃描出的影像，沒有親眼看到的真實，也沒這麽大的衝擊力。
她蒙著眼睛，好像這才真切地意識到腫瘤切除手術到底意味著什麽，聲音沙啞：“一個人的肺才多大？切了那麽多，以後……以後該怎麽辦？”
那個聲如洪鍾、人高馬大的男人，那個愛吹牛逼、總是忽略她、卻也在打贏麻將的時候偷偷塞給她零花錢、一心期待她光宗耀祖的爸爸，不可避免地走向衰老，走向虛弱。

她忽然不想再恨他了。
恨是因為心中抱有過多的期待，渴望對方能夠給予自己足夠的愛。
可她正在漸漸長大，明白每個人都有缺點和局限性；明白天底下沒有滿分的父母；明白只有依靠自己，才能獲得真正的力量。

更何況，她已經有了沈焰。
好的感情，真的會帶來很多正面回饋，讓她變得自信、勇敢、堅強，不再沉溺於痛苦的過往，不再用父母的錯誤懲罰自己，折磨他人。
她還有守護神一樣的阿言。

從這一刻起，她決定放過自己。

又等了半個小時，男人從麻醉狀態中蘇醒。
他從沒睡過這麽沉的覺，吃力地睜開眼睛，看見熟悉的家人和一張陌生的年輕面孔。
“爸爸，感覺還好嗎？”過了這麽多天，薑鯉終於願意開口喊一聲“爸爸”。
男人用很小的幅度點了點頭，自覺在鬼門關走了一遭，眼角擠出一點兒淚花。

在護士的指引下，一行人推著病人前往監護室。
抬男人上病床的時候，大姐夫繞到頭邊，對沈焰道：“小沈，搭把手。”
薑鯉頭皮一麻，開口阻攔：“姐夫，我來吧……”
話音未落，沈焰便走到男人腳邊，隔著被子抬起兩條腿，和大姐夫一起使勁，將人搬了過去。

兩分鍾後，薑鯉將洗手液遞給沈焰，看著他在水龍頭下衝洗那雙骨節分明的手，依然有些回不過神：“焰哥，你不用這麽勉強自己的。”
來醫院看望家人、耐著性子回答姐姐們的問題、抬爸爸上病床……她太過了解他的潔癖，知道做這些事對他來說有多為難。
“不勉強。”沈焰搓出一手泡沫，見左右無人，忽然彎下腰，在薑鯉臉上親了一口。
他的睫毛很長，這會兒隨著眼皮往下垂，神情看起來很乖巧：“我知道你現在很辛苦，想幫你多分擔一點兒。”

他不想讓她覺得——交男朋友不僅沒用，還會帶來麻煩。
只要能夠加分，他什麽都願意做。

沈焰臨走的時候，又往醫療卡裡存了筆錢。
第二天早上，薑鯉的爸爸狀態穩定，轉到普通病房。
他醒過來，第一句話就是問錢：“錢還夠嗎？我什麽時候才能出院？”
聽說用的是沈焰的錢，他立刻急了眼：“咱們不要他們家的錢！我是嫁女兒，又不是賣女兒！”
“我打了借條。”薑鯉在家裡的地位有了些微妙的變化，幾句話就安撫住急躁的男人，“先應個急，等我們家緩過勁兒，再慢慢還給他。”

眼看輸液瓶裡的藥快要滴完，她出去叫護士，再回來時，聽到爸媽的對話。
“我昨天看了一眼，個子還挺高，長得也不錯……就是他媽架子太大……”男人的嗓音嘶啞，想咳咳不出來，說話斷斷續續。
“小鯉有主意，不用你操心。”女人嗔怪了句，過了會兒，自己也忍不住誇沈焰，“挺懂事一孩子，有禮貌，沒脾氣，知冷知熱，什麽都讓著小鯉……”
這就叫丈母娘看女婿，越看越歡喜。

薑鯉的臉有些發熱，沒好意思進去。
阿言伏在她腳下的陰影裡，像一抹見不得光的遊魂。
他知道形勢嚴峻，不能再拖下去。
必須盡快離間他們。