薑鯉比沈焰小一個多月，十七歲生日這天，正好是周六。
大姐帶著不到半歲的小外甥回來，媽媽也騰出時間，一家人聚在一起吃了頓團圓飯。

說起姐妹三個的名字，還有相似的來歷。

大女兒生在盛夏，姑姑去醫院探望時，帶了斤當時很少見的山竹，爸媽見袋子裡的山竹紫得發亮，油潤鮮靈，一拍腦袋，取名“薑竹”。
生老二的時候早產，媽媽正在公園看荷花，荷花還有個文雅點兒的名字叫“芙蓉”，乾脆就叫“薑芙”。
第三胎是爸爸為薑家傳宗接代的最後希望，生產那天，他正在菜市場買菜，接到電話興衝衝地提著條鯉魚趕到醫院，發現又是個姑娘，氣得將塑料袋一摔，坐在地上嚎啕起來。
那條鯉魚生命力頑強，在走廊撲騰半天都沒死，薑鯉的名字也就這麽定下。
嘴裡說著“賤名好養活”，其實大家都明白，還是不滿意，不上心。

生日蛋糕很小，用的植物奶油，味道也不怎麽樣。
小外甥不懂事，鬧人鬧得厲害，在薑鯉脖子上抓了道印子，“嗷嗷”哭著要吃奶。
薑鯉給自己盛了碗長壽面，還沒吃到嘴裡，便聽見爸爸在旁邊咳得撕心裂肺。

“爸爸最近怎麽總咳嗽？”她壓下心裡的煩躁，適時扮演懂事體貼的乖女兒，“抽空去醫院檢查檢查吧？”
“去什麽醫院？”男人不耐煩地擺擺手，從煙盒裡摸出一根煙，就著打火機點燃，“你們幾個，沒一個讓我省心的——老大都嫁人了，還讓你媽往裡貼錢；老二老三上這麽多年學，花的錢夠咱家再買一套房！檢查？我哪有錢檢查？”
女人輕輕推了推他：“小鯉生日呢，說這些幹什麽？”
薑鯉沒說話，低頭默默吃麵，覺得這面有些難以下咽。

好在還有沈焰。

吃完飯，她站在廚房，一邊刷碗一邊看向窗外，度日如年地盼著天黑。
熬了兩三個小時，一接到沈焰的信息，她就像隻快活的小鳥衝進臥室，換上早就準備好的裙子，對著鏡子整理頭髮，又塗了點兒提升氣色的口紅，提著包急急忙忙往外走。
“去哪兒？不在家吃晚飯嗎？”媽媽剛送走大姐，迎面撞上她，奇怪地問道。
“哦，我去外面吃。”薑鯉心虛地將手機塞進包裡，拿岑宵宵當幌子，“和宵宵約好一起逛街。”
“早點回來，注意安全。”女人忽然發現女兒出落得亭亭玉立，有了大姑娘的樣子，摸了摸她的腦袋，輕聲叮囑。

薑鯉飛奔下樓，大老遠就看見一個清清爽爽的白衣少年站在馬路對面，手裡還拎著個大蛋糕。
她竭力保持鎮定，放慢腳步，眼睛裡的喜悅卻怎麽也藏不住。

“焰哥~”薑鯉站在距離沈焰兩步遠的地方，歪頭對著他笑。
沈焰主動向她走近一步，略有些疑惑地指了指頭髮:“你戴的是……”

薑鯉這才意識到，隨蛋糕贈送的貓耳發箍一直戴在頭上，忘了摘掉。
她的臉微微發紅，正打算取下來，卻遭到阻止。

沈焰克制住拿出手機拍照的衝動，神色平靜地道:“戴著吧，很好看。”
不止好看，而且可愛。
他知道岑宵宵和須彌在學校偷偷養了隻貓。
他一直對貓狗無感，這會兒卻突然理解了貓控的心理。

沈焰訂了最近很火的創意餐廳，星空主題的環境很浪漫，菜肴和飲品的味道也不錯。
吃過幾次虧，他開始注重儀式感，知道在細節上用心，蛋糕頂坐在秋千上的小公主神似薑鯉，除此之外，還準備了一條不打眼卻十足精致的項鏈。

薑鯉愛不釋手，笑著道謝。

“你脖子那兒怎麽了？”沈焰盯著她鎖骨旁邊的紅印，問出剛見面就想問的話。
怎麽看都像是指甲抓的……

薑鯉有些不好意思地提了兩句家裡的事，又把今天拍的全家福翻出來，和沈焰分享。
沈焰見照片裡的她確實抱著個小男孩，將莫名浮起的疑心揮散，表情也放松了些。

吃完飯，看看時間還早，兩個人手牽著手，沿著熱鬧的商業街散步。
薑鯉有一搭沒一搭地說著話，沈焰或是簡短回答幾個字，或是微微點頭，右手卻始終沒有松開她。
他已經漸漸習慣這種灼燒的痛感，忍耐的閾值提升不少。

哪一天沒碰她，心裡還會有些不自在。

“焰哥，你看。”薑鯉忽然頓住腳步，輕聲叫他。
沈焰轉過頭，看見她將發箍後面的小開關打開，許多小彩燈在烏黑的發間閃爍，兩隻貓耳朵像是會動一樣，襯得少女的面容靈動又清純。
他忽然生出種錯覺——她是山野間靈氣逼人的精怪，周圍熙熙攘攘的熱鬧背景變成陰森恐怖的密林，無數猛獸蟄伏於暗處，齜著雪白尖利的獠牙，眼睛死死盯著這美味可口的獵物，而他不過是一個手無縛雞之力的文弱書生，根本沒有保護她的能力。

得把她藏起來。
這個古怪的念頭像蠻荒時期驚雷劈中枯木，偶然點燃的一小簇火焰，在腦海中微微閃爍，照亮無邊混沌。

“焰哥？你怎麽了？”少女白皙的手指在眼前晃來晃去。
沈焰收回四散的心神，將發箍自她耳後取下，緊握在另一隻手中。
“沒事，有點晚了，我送你回去吧。”他悄悄調整呼吸，打算將那點兒火苗徹底掐滅，牽著她的手掌卻越來越用力。

這晚，他盯著兩隻貓耳看了許久，鬼使神差地將發箍送到鼻下，輕輕嗅聞。
上面還殘留著她的香味，淡雅溫軟，具備獨特的安神效果。

他把發箍放在枕邊，浸著她的氣味入眠。

另一邊，薑鯉解下頸間的項鏈，和沈焰送的星月項鏈擺在一起，輕輕摸了摸四葉草，喚道：“阿言，阿言，快出來，準備搬家啦。”
阿言慢吞吞地爬出來，像條蛇一樣在桌上盤了好幾圈，說話甕聲甕氣：“住習慣了，不想搬。”
“可是……”薑鯉有些為難，眼睛往璀璨奪目的星芒上看了又看，顯然非常喜歡。
“你想戴就戴。”阿言沒有和她多聊的興致，扭頭往回鑽，“反正現在一切都很順利，不需要再隨身帶著我。”

第二天下午回校的時候，薑鯉走出家門，又折回來。
她看著抽屜裡的兩條項鏈，猶豫片刻，還是抓起原來那條。

纏纏綿綿的黑霧從四葉草的中心飄出來，蹭了蹭少女頸間尚未完全消失的紅痕，慢慢停留在她肩上。