陳榮哪裡還顧得上畫冊，倒是陸希娘開口問了他幾句，她畢竟有心，連家中幾口人皆事無巨細問了。

她又喚廳中少年近前，這少年估摸著十六七歲，面上還留著幾分稚嫩之色。王崇輕咳了聲，陸希娘正欲遞了見面禮，聽到這聲方意識到不大妥。

王崇瞥眼面前少年，順勢幫她解圍笑道：“你與妻弟看著倒是一般年紀，難怪她瞧了歡喜，如今書讀得如何？”

這樣老氣橫秋，其實王崇年後也不過才二十七。
“回國公爺，十八了，還在學堂念書。”陳識規規矩矩作揖後答道。

王崇笑道：“倒不必這樣生分，說來你我還是表兄弟。”

他端看陳家幾人，還算恪守本分，他知道陳識今年要參加秋闈，他以為陳家人會提起，起碼會隱晦地暗示什麽，然而卻沒有。

他有些訝異，又覺欣慰，終究是她血脈相連的親人，若都像她父親那般，如何能生得出她這樣的性子。

念及此，王崇思忖片刻又道：“我聽聞你八月要秋闈，當年我殿試也是與你一般年紀，明年省試主考官趙大人是我恩師，縱然我不能為你打點，卻可以借你幾本書，你回去詳讀或有幾分心得。”

他主動開口卻教陳榮喜出望外，他雖存了趨附的心思，但讀了一輩子的書到底有自己風骨，不是那樣諂媚的小人。那邊陳識聽聞便要給王崇下跪叩謝，王崇笑看向陸希娘，道：“這便免了，日後我許還有事要有求於你。”

王崇貴為國公，又還會有何事要尋他，陳識不解，不過他天資聰明，瞥眼祖父父親，又衝王崇與從陸希娘作揖：“有事您吩咐便是。”

不只是陳識，便是陸希娘也不清楚王崇他如何就出這番話來。

王崇喚周興囑咐道：“前兒我得了幾塊龍香劑，你領兩位舅爺和表少爺去看看可有合心的。”

他半句不提陳榮，眾人便知他私下有話要講。

不一時，廳內丫鬟小廝皆退了出去，僅剩國公爺夫婦與陳榮三人。

王崇偏身幫陸希娘理了理身後軟墊，又往茶裡擱了塊飴糖遞給她方與陳榮道：“論說長輩們的事我不該亂議，然而我……母親去前唯獨放心不下，她一直掛念著你們，想見一見。何況我那外祖母，說句不恭敬的話，我行走刑部，卻是看得多，總覺她當初死因有蹊蹺。”

陸希娘手微頓，將茶盞置在案上怔怔看眼王崇，王崇不著痕跡輕輕攥住了她的手。

陳榮聞言慌張起身，他六十多歲的人，腳步踉蹌著走了兩步跪在地上道：“國公爺，舍妹已去近四十載，我陳家久居祖地，與京中全無往來，您所說之事小人確實不知。”

聽他這般說，王崇並未不悅，而是親自走過去扶起他道：“不過親戚們說說體己話，我並無別的意思。隻……”

王崇轉身回椅中坐下，安撫般碰了碰陸希娘的手，歎息一聲：“只是我母親視我為若親子教養我長大，我為人子，憫她這一生孤苦。幼時失恃，後由親爹後娘騙著嫁人，守了大半輩子寡……”