今年十五，明月夜，水風清。上至達官顯宦，下至平民百姓，誰不感歎一句：‘此生此夜不長好，明月明年何處看’。

圓月之日，卻是幾家歡喜幾家愁。

這夜，徐家驚官動府，開門闔戶請醫療治，鬧鬧哄哄，擾的四鄰不安，就連隔著一條大長街的祝家也驚動了。

原本，祝經業攜妻帶妾在園內大擺筵席，一大幫兒子孫子，除了尚在病榻的小兒子皆來赴會。一家子賞月聽曲，喝酒行令，頑到兩更多天。後來兒孫散去，祝經業和小妾並肩疊股，言談放縱頗為不雅，發妻很是看不上眼，便也自行回房。

這反倒正合了祝經業的意，摟著美妾親嘴咂舌，一直鬧到酒壇罄盡三更多天，待要回房安歇，瞅見北邊濃煙滾滾，譴小廝出去打聽一番，報信回來說是徐家著火。

祝經業聞言，登時大掌一拍，急忙吩咐小廝：“你帶上家裡所有年輕力壯的小子，都去徐家救火！”

小廝去了後，祝經業沉吟片刻，又覺貿貿然，終歸有些不妥，便又喊婢女：“趕緊去回你太太，教她派幾個能乾得力的管家媳婦兒一道兒跟著去，問徐夫人並少夫人安！”

一一鋪排妥當，這才攬著身邊美妾的小蠻腰往內院走去。

“您上次不是說到徐家送禮吃了個閉門羹？”小妾偎依在懷，問道：“咱家既和徐家攀不上交情，老爺怎的還這般興師動眾？”

“巴巴的湊上去，人家未必領這個情呐。”

祝經業在張祁那裡得知，今年朝廷要派遣徐朝文為巡漕禦史，這個徐朝文年紀輕輕就中了進士。入翰林院不過兩年，就被欽點禦史，可知聖眷正濃。其為人又剛強正直，頗有其父不逢迎、無偏私之遺風。

來年一月漕船來次倉接收漕糧，若是被徐朝文巡出些什麽，就不好辦了。

雖說背靠大樹，也不得不防，就有那麽些個死心眼兒，寧為玉碎不為瓦全。徐朝文要是真豁上一切，硬要查個子醜寅卯，他祝經業就是第一個被拉出去攬下所有罪責的替死鬼，刀下魂！

這舉家上下一百多口的人頭，哪裡夠他砍的呢，所以趁早防備的好，正愁沒處通路子，偏偏老天賜下良機，怎會不興師動眾的去！

祝經業笑道：“矮子婆娘，你懂個甚？”

“您是高山大天，奴在您跟前兒自然又低又矮，”小妾嬌滴滴喊了一聲老爺，“還請您點撥點撥。”

“雪中送炭，火中送水，你懂不懂？”祝經業哈哈一笑：“他家如今沒有當家立事的男人，後院隻兩個女眷，著了這麽大的火，一定六神不安，我著人去幫襯滅火，另有管家媳婦去那邊說親道熱，料定這徐夫人承我這情。”

“往後來往就便宜了，一來二去搞好關系，這枕邊風一吹何愁徐論不領？到那時他們這大兒子徐朝文也得敬我三分，萬事睜一隻眼閉一隻眼，就妥了...”

一時兩人進了房，在窗下小幾前又飲起酒，祝經業擁著小妾交杯吃了一盞，抵著櫻桃小口笑說：“你們婦人家這嘴，吹起枕邊風來，可比刀劍好使的多。”

小妾嬌笑道：“那我的話，老爺是聽也不聽？”

祝經業迭聲道聽，一口一個心肝親熱叫著，兩人推襟送抱移到床上滾成一團。

正在密不可分之時，突然嘭的一聲！房門被人踹開，祝經業大驚，一口氣卡在那裡，險些萎掉，仰臉隔帳呵罵道：“是那個囚攮的，鬼迷日眼的撞屍到這裡來了！”

沒人應聲，祝經業將掛在身上的小妾扒拉開，一面披上外袍，一面揚聲大喝：“快來人！給我找出這個王八羔子，老子非得扒了他的皮，他才認得誰才是他爹呢！”

小妾面露懼色，手指著逐漸趨近的黑影，哆哆嗦嗦的在祝經業身後喊道：“老...爺...”

“叫喚什麽！”祝經業提上褲腰，沒好氣的轉臉去看小妾，下一瞬，一道冷颼颼鋒芒閃進眼中，他低頭瞧，明晃晃的利劍就橫在了脖前。

祝經業到底是從底層摸爬滾打上來的，浸淫商場二十多年，大風大浪見多了，清楚這項下之劍並不是來取他性命的，倒也還算鎮靜，沉著應對道：“敢問壯士，深夜到此所謂何事？”

“借點東西。”

承瑜翻遍整個書房都未找出關於私鹽的契據，這才尋到臥房來。

“好說，好說...”祝經業嘴上打著馬虎眼，慢慢往後移動頭顱，豈料承瑜早就看出他的意圖，手中的劍直逼頸部，冷聲道：“把東西交出來。”

鋒利劍刃著皮就破，新劃出來的口子火辣辣的，祝經業吞口唾沫，“你要什麽？”

正說著，那邊嚇得坦然失色的小妾忽從床頭爬下來要跑，承瑜分神去顧小妾，這邊祝經業瞅準時機，往後一撤，抬起腳就往胸口踹來。

承瑜立時擒住踢過來的腿，輕輕一擰，只聽哢嚓一聲，緊接著往前一推，砰哐一聲巨響，祝經業砸在了床上，捂著斷掉的踝關節慘叫不絕。

小妾見自家老爺的慘狀，唬的魂飛膽顫只剩下哭叫。

尖細的聲音吵得人腦仁兒疼，承瑜不耐的蹙起了眉頭。

小妾瞥見逼近的黑衣人，腿腳軟的動不了，伏在地上，泣流不止：“別過來...”

“閉嘴，”承瑜劍指癱在床上的祝經業，警告那就是下場。

小妾抖抖瑟瑟地捂住嘴，搖頭表示不敢，承瑜這才走向祝經業，逼問道：“東西放哪了？”

祝經業疼的滿頭大汗，咬牙切齒道：“你到底要什麽東西！我給！都給！”

“至關重要的東西。”

重要的東西...祝經業思道，無非是錢，於是說：“你要多少，我派人到銀庫取來給你。”

李偃曾交代承瑜，不能直接點明，他隻道：“書契。”

祝經業一凜，強撐著問：“什麽書契？”

承瑜拽著祝經業傷腿從床上拖下來，他惜言如金，隻說讓去拿。祝經業摸不著頭腦，隻得從革帶上解開鑰匙包遞過去，指了指屋內古董架上一個偌大赤金貔貅，道：“東西都在貔貅底下的錦盒裡。”

他走過去果見貔貅四肢底下有個漆金盒子，將赤金小鑰匙插進鎖眼，一轉動，就聽得哢哢兩聲，無數鋼針瞬間從盒子側面射出，歘歘迎面襲來。

幸而承瑜反應及時，劍鞘一轉，全都揮落到地。

趁這個功夫，祝經業瘸著一條腿連滾帶爬到門前，還未邁出門檻，又被承瑜踩住了傷處：“想死？”

隻用了不到兩成力，祝經業就疼的大叫：“好漢饒命！我給！我都給！”

承瑜挾持著祝經業去找書契，臨出門，這祝經業回頭衝小妾使了個眼色。待兩人走遠，小妾忙不迭爬起來到二門去尋上夜小廝，豈料一個不見，這才想起來都被派到徐家救火了，再往外去，倒座房外躺了一地人，正是祝經業養的打手，個個七橫八豎，一動不動，也不知是死是活。

祝經業左等不來，右等不見，活生生又被掰斷了五根手指頭才嚎叫著說出了藏匿之地。

要不怎麽都說無商不奸，誰能想到，書房隔間的恭房裡大有文章。祝經業從便桶夾層裡拿出一把鑰匙，臭熏熏的恭房有一扇牆壁是暗格，用鑰匙打開後，幾塊金磚壓著的正是各樣地契和票據。

上至田莊下至鋪子門面，包括那見不得人的私鹽往來。

承瑜脅迫祝經業脫掉外袍，他把閣子上到下的東西全都胡嚕到一起，用袍子裹好，提溜起來，舉步離開了祝宅。