原本坐在令荷身上一頓撕扯掐打的高姑姑聞聲微微一頓。

抬頭一瞧，竟是水漲船高成了太極殿宮女的崔熾繁。

高姑姑當即便收斂起平日齜牙咧嘴作威作福的模樣，站起身來諂笑連連。

“哎喲，熾繁怎麽忽然過來了？快到姑姑屋裡坐，咱們好生聊聊。”

崔熾繁倒沒搭理她，隻上前去攙扶起傷痕累累的令荷。

“熾繁，快收好！”慘遭一頓毒打後臉色煞白的令荷忙不迭將錦盒塞入熾繁手中。

高姑姑見狀心中五味雜陳，本想用此物轄製著熾繁這賤婢，沒曾想竟被她撞了個正著。

“原來這是熾繁姑娘的東西呀！我還以為是令荷這小蹄子從何處偷來的，這才罰了她一頓。”

熾繁淡淡地掃了她一眼，眸底閃過狠戾的殺意。

前世令荷亦是為了護住她，才被這高姑姑凌虐至慘死的！

即便後來她當上了太后，用了更為狠辣的手段對付眼前這浣衣局姑姑高氏，也再也無法挽回令荷一條鮮活年輕的性命。

熾繁心生一計，忽然淺笑道：“高姑姑莫急，先讓奴婢陪著令荷回去，一會兒便來與您好生聊聊。”

攙扶著令荷回到罪奴所居的簡陋圍屋後，崔熾繁找出平日郗湛私下遞來的創傷藥。

替令荷挨個傷口上藥處理了一番，只見她渾身上下竟無一處好肉，處處皮開肉綻、傷痕累累。

連左眼都高高腫起，嘴角亦帶著血跡。

“熾繁，你如今在太極殿可好？聖上可有對你如何？”令荷滿含關切問道。

崔熾繁眼眶發紅，低聲道：“我在太極殿很好，倒是姐姐，是我連累姐姐受苦了……”

令荷忍著身上的痛楚，勉強勾起一抹淺笑，“這沒什麽，當初若不是你反應機敏，我定難逃一劫。”

令荷比熾繁年長四五歲，當初兩家被滿門抄斬之時，熾繁僅十歲，令荷卻已是及笄年華。

年幼與年老女眷會被充入掖庭為奴，但正值妙齡的年輕女子，卻很可能會淪為軍妓或官妓。

當初一眾罪臣女眷挨個自報年齡之時，令荷尚未反應過來，熾繁便搶先替令荷往小了報。

所幸令荷生得瘦小稚氣，竟是隱瞞了過去，從此兩人便一同被分到了掖庭內的浣衣局服役。

替令荷身上的傷口一一處理過後，崔熾繁便氣定神閑地朝高姑姑單獨居住的廂房而去。

高姑姑拿不準她的心思，亦不知她是否得了聖上的寵幸，隻好訕笑著奉承了一番。

“高姑姑！奴婢實在不知哪裡得罪了您！求您別打奴婢了！”

熾繁忽然慘兮兮地倒在地上，淒厲地高聲哭喊著。

高姑姑心裡猛地一咯噔，她明明什麽都沒做！

又見熾繁揚手狠狠扇了自己一巴掌，面上瞬間腫得老高，又在身上掐青了好幾處，淒淒慘慘地淚如泉湧。

就在這時，內監大總管譚福安驟然破門而入。

果然來了！熾繁眸底閃過一絲快意。

她雙眸淚水“啪嗒啪嗒”地落下，朝著譚福安可憐兮兮道：“求大總管救救奴婢！高姑姑想殺了奴婢！”

原是遠在禦書房的年輕帝王見小妖婦遲遲未歸，滿心不耐，直接命譚福安親自前往逮人回去。

高姑姑百口莫辯，“大總管，不是奴婢打得她！奴婢可沒碰她一個手指頭！”

“你這賤婢好生大膽！竟敢欺辱到咱們太極殿的人頭上！”譚福安怒氣衝衝道。

他急忙讓人攙扶起那伏在地上奄奄一息的崔姑娘。

又朝身後的幾個小內監厲聲呵斥道：“還不快把這膽大妄為的賤婢綁著送到暴室去！”

“奴婢冤枉啊！大總管！奴婢冤枉！”

被幾個內監鉗製住的高姑姑拚命掙扎，不斷哭天搶地。

幾個內監互相對視一眼後，一口氣使上勁兒，生生把掙扎中的高氏拖著離開了，哭喊聲也漸行漸遠。

浣衣局上下皆在心口暗暗大呼痛快！

這高姑姑手裡都不知沾了多少條人命了。

不過她們這些人多為罪籍，死了便死了，也無人會追究……

譚福安前來迎接熾繁，竟還備下了轎輦。

熾繁被攙扶上轎輦，一路回到了太極殿。

沒等她下轎輦，譚福安便火急火燎地入禦書房內“撲通”一聲跪地向帝王請罪。

元循眉心一蹙，冷聲道：“這是做什麽？”

“聖上恕罪！奴才去晚了一步，崔姑娘她……”

話沒聽完，元循墨黑瞳孔驟然一縮，整顆心提了起來。

下一刻，身著一襲淡青色小宮女裝扮的崔熾繁緩步入內。

元循微不可見地松了口氣，但俊朗英氣的臉仍繃得緊緊的。

“誰打的？”他死死盯著熾繁那腫得老高的面頰。

崔熾繁淚珠欲墜不墜，哽咽著道：“回聖上，是浣衣局的高姑姑。”

聞言，元循勃然大怒：“譚福安！處置了那什麽高氏，你也去領罰！連個人都護不好，當什麽大總管！”

這世間只有他元循才能欺負的人，這些個阿貓阿狗算什麽東西，也敢這般對待他的人！？

本就跪地請罪譚福安連連磕頭稱是，旋即便退下領罰去了。

半晌後，元循忽然一把抽出被熾繁藏在衣袖中的錦盒，“這是何物？”

熾繁心下一驚，低聲回道：“回聖上，這是家父唯一留給奴婢的東西……”

她有些摸不準眼前男人對崔氏一族的態度。

但前世她爬床之前說出父親崔伯淵曾是太子太傅之時，男人顯然是動容了的。

元循徑自打開錦盒取出那羊脂玉細筆來打量了一番——

竟是他幼年贈給啟蒙先生崔太傅的筆。

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