城裡，霧散得慢，日子過得快。
年初十五，元宵晚宴。

景璋台內，亭宇樓閣的簷下綴滿了素馨燈，夜幕低垂，素馨燈上的描龍畫鳳，寶帶葳蕤，亮起一片錦繡流香。
良辰美景，燈火不滅。

卻正因為不滅的燈火，這副場景才顯得無聊了些。
燈，自是要隱隱綽綽的才最漂亮。
氤氳在霧氣裡，古色古香，月盈月缺。

像一個月前的紅燈籠那樣。

不是所有人，都值得景璋台用明火點燈的。

可惜，宴會廳裡的一群女眷不懂這個道理。
酒過三巡，官員們聚在一起談公事，女人堆裡無聊得很，大家難免嚼舌根。

“你們發現沒？那個棠璃一整天都沒出現誒。”

“害，她肯定是被退婚了唄，軍座跟她訂婚也就是逢場作戲，怎麽可能真的娶她。”

“比她合適的人選太多了，鄭家的女兒不是剛留學回來？一個個博古通今的，哪像她呀，國慶日宴會的時候，她連對西印局勢的看法都答不出來，真是木訥死了。”

“還有她平時戴的絲巾，也不知道怎麽想的，真醜。”

說著說著，誇張又矯揉造作的笑聲此起彼伏。

三尺雲樓之上，也能聽個真切。

憑欄邊，靜身獨處的男人情緒不明，冷夜侵襲，也侵不透他的軍裝。

水墨冷冽，勾勒出一副高處不勝寒的中國畫。

他的站姿如青松挺拔，縱使軍營裡帶出的習慣，稍加細看，舉手投足間卻又是松弛的。
他在想事。
心事，與他手心裡的物什有關。

掌心寬闊乾燥，其中，躺著一條黑色的頸鏈。

頸鏈被從中間對半撕開，內裡藏著一枚監測生命體征的芯片。
薄薄的，洇了水，顏色便灰沉下去，再也不能用了。
至於殘存的溫度，早已融化在水霧月虧中。

漂亮纖細的頸鏈，就像是一條絲絲涼涼的小黑蛇，被他剝了皮，小尾巴耷拉著，在他的掌心留下抹不去的痕跡。

陳倩得命上樓時，看到的就是這副場景。
“軍座，您找我？”
她謹慎請示。

男人仿佛已經走出了前幾日憤怒失意的情緒，周身縈繞著淡淡的靜悅。
像是折服在霧氣的氤氳哀豔中。

“你說，她抵觸我的原因是什麽？”秦攸收起頸鏈，放入貼身的口袋裡。
“軍座您可能，對棠小姐溫柔一些比較好……”陳倩委婉道。

但她其實也沒抱什麽希望。
軍座這樣一個人，何曾隨便接納過別人的建議。

“嗯，叫特衛隊不用巡了，你也放假一周。”

“啊？好……好……”

這道指示下得猝不及防，陳倩甚至都沒反應過來。
按軍座的氣性，當真是……見鬼了。

“還有，叫下面的人都滾出去。”
又聽男人接著勒令。

陳倩又松了口氣。
這樣的口吻，才比較像軍座。

然而還是終究和以前不一樣了。

亦溫柔，亦冷冽。
似是寒冰上的霧氣朦朧。

*

等到下一次杜淨來的時候，棠綰問她外面是不是有賣海棠糕。

“是啊，你怎麽知道？就在街對面，新開的。”
杜淨驚訝。
“我也覺得很稀奇，城內從來沒有人吃海棠糕的，怎麽會有鋪子賣這個。”

杜淨自小在城內長大，連海棠花也沒見過，更別提海棠糕了，都不是本城的東西。
猜來猜去，那應該就是棠綰以前在舊城吃過的糕點。

杜淨倒能理解這種心情。
味蕾也是有記憶的，棠璃又這麽小，總有些特別喜歡吃的甜點解饞……
“你想吃的話，我去買？”

她剛打算去買，卻聽棠璃小聲婉拒。
“不用了…可能不太安全。”
小美人蜷在躺椅裡，輕輕翻了個身。
像一隻冬眠的小動物。

翻身時，她不再受絨毯遮擋，杜淨才第一次看清她的頸項。
一道淡痕，亦是美人的殘缺。
她似乎受過傷，所以很謹慎，知道躲在窩裡最安全。
但也謹慎地讓人心疼。

之後幾次，杜淨和杜準來的時候總會提一下海棠糕。
他們想幫她買，但每次都很不湊巧，不是店還沒開就是賣完了，根本買不到。

棠璃每次也都很懂事地點點頭。
但是，窗外的那股香味一直都在。