林鈺肚子裡揣著個崽，李鶴鳴比誰都焦心，眼見著林鈺的肚子一天天大起來，他的眉頭也一日比一日擰得深。

林鈺自小孱弱多病，這些年雖養得圓潤了些，但細骨軟肉托著個大肚子，李鶴鳴看了總覺得心慌，為此跑了無數趟太醫院請太醫來瞧。

好在肚子裡的孩子懂事，林鈺並未因此吃多少苦頭，加上有精細的膳食補養，康健精神得很。

反倒是李鶴鳴，都順利熬到了待產的日子，他這憂心之症不僅沒減輕，反而還加重了不少。

那些太醫來府上為林鈺診脈相時，抬頭瞥見守在一旁的李鶴鳴的臉色，心裡直犯嘀咕，感覺這孩子該揣在李鶴鳴肚子裡才配得上他那憂心難看的臉色。

說來有些好笑，堂堂一個頂天立地的男人，妻子懷孕，他倒把自己熬瘦了一圈。

但這也不奇怪，畢竟李鶴鳴白日跑完北鎮撫司，晚上還得理家看帳，半夜林鈺喝水更衣一應是他仔細照顧，這些個月下來，鐵打的身體也撐不住，瘦些也是應當，全當為林鈺受罪。

待產日臨近，李鶴鳴下值也下得早。這日，他審過犯人與何三從詔獄出來，瞧著面色平靜步履平穩，然而沒走出兩步，就扶著詔獄外的石牆吐了個昏天暗地。

何三見他這樣都習慣了，自從林鈺懷孕以來，李鶴鳴見血後常常如此般吐得死去活來，起初何三還以為他中了什麽邪毒。

何三見李鶴鳴吐得半晌沒直起腰，走近了想去扶，李鶴鳴抬了下手示意不必，於是何三就隻好在旁邊等。

昨晚林鈺醒了幾次，李鶴鳴也跟著沒睡好，熬得眼底生了抹烏青，此時他吐完，臉色有點發白，面色看著更加難看。

李鶴鳴倒不在意，他面無表情地擦了擦嘴，而後沒事人一樣上馬往家趕。何三也騎馬跟了上去。

兩人行過半條街，何三見李鶴鳴緩過來了，開口問道：“鎮撫使，聽說衛凜要回京了？”

白蓁從教坊司出來跟了何三，衛凜如今就是他妻弟，他這樣問，擺明了是來李鶴鳴這兒探口風來了。

李鶴鳴瞥他一眼，淡淡道：“消息打聽到我頭上來了？”

何三咧嘴憨厚一笑：“衛凜昨日傳了封信，說要回京看白姑娘，也沒說幾時，也沒說待多久。我見白姑娘急得不行，所以才來問問您。”

李鶴鳴自己和林鈺素日是一聲“二哥”來，一口“萋萋”去，很不能理解何三都已經把人娶進家門稱呼卻還如此生疏，不過他不愛理旁人閑事，故也沒問。

兩人行過鬧市，身邊行人少下來，李鶴鳴才回道：“前些日七皇子與四公主辦過百日宴，皇上翌日便擬了立七皇子為太子的詔書。二皇子得勢，往後少不了用人的地方，衛凜忠義，又有一番能力手段，朱熙便暗中召了他回來。”

七皇子與四公主乃林婉誕下的一對雙生子。朱銘死後，崇安帝大病了一場，指不定還能在皇位上熬多久，這才早早立下七皇子為太子，授命由朱熙輔佐。

不過禍從口出，有些話說不得，李鶴鳴便也沒和何三一五一十掰碎了講，他說完，又叮囑了一句：“衛凜回京這事雖得了皇上默許，但沒幾個人知曉，不要聲張。”

何三也不是個打破砂鍋問到底的性子，得了李鶴鳴肯定的話後便放下了心，笑道：“我知道，多謝鎮撫使，白姑娘知道了一定很高興。”

說罷，他又忽然想起一事：“對了，衛凜的信裡還提了句您家那徐嫂嫂當初賣您的信兒給他，夾在字縫裡不明不白就說了這麽一句，也不知為何提這陳年舊事，莫不是讓您提防著您那嫂嫂？”

何三錦衣衛千戶的位置是跟著李鶴鳴一路殺出來的，但他這腦袋對朝政之事向來不太靈光。七皇子立為太子，林家跟著水漲船高，李鶴鳴便成了太子姨夫。衛凜把這齟齬舊事借何三的嘴說給李鶴鳴，算是投誠之意。

李鶴鳴也沒解釋，隻道：“無妨，她翻不起浪。”

兩人又聊罷幾句公事，在岔路口分道回府。今日日頭盛，眼下太陽還沒落山，也不知是方才吐過一回還是怎麽，這炎炎日光照得李鶴鳴心裡莫名發慌。

行至半路，便撞見迎面策馬而來的文竹。兩人在街頭相遇，文竹瞧見他後，像是見了救命稻草，人還沒到李鶴鳴跟前就急急衝著他道：“郎君，快回去，夫人要生了！”

也虧得李鶴鳴耳力好，才從市井嘈雜聲裡遠遠聽見這話。他面色驟變，立刻駕馬迎上去：“夫人可安好？穩婆和太醫可在府中？”

“安好安好，穩婆太醫也都在。”文竹胡亂擦著眼前的汗，快速道：“林大人也在，他午後來看夫人，本來兩人聊得好好的，沒想夫人突然就破了羊水，眼下就等著您回去呢！”

李鶴鳴聽罷未再多言，雙腿一夾馬肚大喝道：“駕——”

文竹的馬都還沒轉過彎，隻覺身旁拂過一道勁風，李鶴鳴已從他身側衝了過去。