皇宮，議事殿。

受皇上宣召，林靖到殿外時恰撞見候在門外等內侍通報的李鶴鳴。林靖雖對他諸多不滿，但李鶴鳴掌管北鎮撫司，也並非一無是處，見了面該有的禮節還是要做足。

林靖站定，抬手朝他行了個禮：“李大人。”

李鶴鳴轉頭看去，也回了個禮：“林大人。”

未等兩人多言，內侍已從殿中出來，垂首恭敬道：“兩位大人一並進來吧，皇上正等著呢。”

當今皇上崇安帝登位登得名不正言不順，說得好聽些是因削藩不得不領兵打回都城，說得難聽些便是起兵造反的賊子。前朝皇帝明文帝潰逃離宮，至今下落不明。

當年崇安帝入城，殺了一批誓死效忠明文帝的文臣武將，也饒了一批願意歸順的臣子，王常中就在這被饒恕的前朝文臣之列。

然而安分了這麽多年，這戶部侍郎卻被錦衣衛查出了貪汙之罪。

貪汙歷來是不可輕饒的重罪，王常中又牽扯前朝，崇安帝難免多疑，是以直接下令命李鶴鳴押王常中入獄審訊。而李鶴鳴今日也是為此而來。

殿中，崇安帝正在案前批閱奏疏，李鶴鳴與林靖一同進門，一撩衣擺就要跪地行禮。

崇安帝頭也不抬：“行了，別跪了，說正事。”

李鶴鳴與林靖聽罷又直起身，垂首拜道：“謝皇上。”

崇安帝放下毛筆，扔了奏疏，看了兩人一眼，問李鶴鳴：“王常中的案子？”

李鶴鳴應道：“是。”

“招了？”

“招了。”

崇安帝不耐煩地“嘖”了聲：“你是馬嗎？抽一鞭子跑一步。直接說，恰巧林侍郎也在這兒，免得戶部的人一頭霧水，整天提心吊膽地派人來煩朕。”

林靖聽李鶴鳴挨罵，不動聲色地瞥了他一眼。李鶴鳴還是頂著張棺材臉，從善如流道：“微臣知罪。”

崇安帝疑心王常中貪汙一事牽扯前朝，實際猜得半點不差。半個時辰前，王常中在錦衣衛的嚴刑審訊下招供了贓款的去向，竟是用來暗中養了一批兵馬。

崇安帝聽李鶴鳴說到此處，出聲問道：“兵馬？是之前錦衣衛探查到的那幫秘密入城的人？”

“是。”

崇安帝笑了一聲，了然道：“當初我還在想那些人是從哪來的，原是這麽回事。他王常中放著好好的戶部侍郎不做，拿我的錢養兵，想做什麽？難道還想指望那幫廢物殺了我，再迎明文回來登位嗎？”

林靖與李鶴鳴聽得這話，動作同步地又要下跪，崇安帝抬手：“起來起來，繼續說。”

於是李鶴鳴又道：“據王常中的供詞，如今反賊沒了他做接應，無處可去，大多都藏匿在靈雲山中——”

林靖聽得這話，猛地扭頭看他：“什麽？！”

崇安帝見林靖失態，問道：“林侍郎因何驚惶？”

林靖急急跪下：“昨日家母與小妹一同上山拜佛，現今正在靈雲寺中！”

李鶴鳴聽見這話，猛擰緊眉心看向林靖，林靖繼續道：“微臣一時情急，望皇上恕罪，還請皇上準許微臣此刻上山接回家母與小妹！”

“你憂心家人，何罪之有。”崇安帝道：“但此時你如果貿然上山，怕會打草驚蛇。”

他話音剛落，李鶴鳴一撩衣袍利落跪下，沉聲道：“臣自願請旨，即刻帶人上山清剿反賊。”

追拿賊子是錦衣衛的職責，崇文帝點頭：“既如此，務必確保林侍郎的母親與親妹的安危。”

林靖伏地跪拜：“謝皇上隆恩——”

李鶴鳴應道：“是。”說罷便出宮調人快馬上了山。

林鈺醒來時，發現自己倒在一間破窄寒冷的石屋中，地上鋪陳著枯黃雜亂的茅草。

石屋似依山而建，不見窗戶，只有一扇破舊的褐木門，微弱的光從門縫裡透出來，仿佛一處關押犯人的牢獄。林鈺猜測自己應當還在靈雲山上。

她身上的衣服半濕半乾，四肢冰涼，喉嚨乾渴，腹中饑餓，混身上下哪裡都不舒服，後頸疼痛，因受了寒，頭腦昏沉得厲害。

她撐著地緩慢站起來，發現左側膝蓋鈍痛難忍，似是在無意識時磕傷了，站都站不穩當。她撩起裙擺，準備看一眼傷勢，這時面前的房門卻忽然被人從外打開了。

明亮的光線湧入石屋，她快速放下裙角，但腿上一小片白皙細膩的皮膚卻還是被來人看了個清楚。

來者是一個模樣普通的陌生男人，她防備地看著他，左腳虛點在地上，右腿用力勉強靠牆站著。一襲青綢對襟褙子因濕潤貼著窈窕身姿，她這般靠在牆上時，似杆亭亭玉立的荷葉莖。

進門的男人做賊似的小心，似是怕外面的人發現。他點燃牆上一隻油燈，掩上門，眯眼興奮道：“喲！老子還以為聽錯了，原來還真醒了！”

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ps：文中皇帝借鑒了歷史上朱棣的事跡，其他瞎編，不要較真