維楨結束了在帝國皇家學院的六年初級教育，被送返家中已十二歲。這六年間，除了生辰宴上，安斯艾爾再沒見到過女兒。得到通知趕去方宅，維楨正在用午飯。
十幾歲的女孩兒，已有了點少女的風采，卻乖乖地坐在紫檀木曇花小榻上，兩隻小腳丫懸空，一口一口地吃著保姆喂給她的飯菜。見到父親，喜得跳起來，保姆及一旁的仆從嚇得團團伸手虛護著，怕她跌下榻。
維楨避過下人，張開雙臂朝父親撲去。安斯艾爾下意識地將她抱起，女兒搬了他的脖子，嬌滴滴地喊“爸爸”，紅潤粉嫩的小嘴‘吧唧’徑直落在他的唇上。
漂亮得攝人的女孩兒，童稚得出奇的舉止，十分的違和，卻叫人心襟蕩曳，無法拒絕。他情不自禁地使勁親吻女兒雪白的小臉，半點飯菜味兒都聞不著，嘴裡鼻子裡全是懷中那心肝兒甜潤得驚人的奶香味兒。
維楨身旁伺候的人全由方瑾儒一手調理。方瑾儒平日待女兒十分冷淡，安斯艾爾不認為她是一副慈母心腸，反而像是領地意識，不叫任何人指染半分。維楨的舉止情態，分明是個七、八歲小孩子模樣。他突兀地記起維楨八歲生日，穿的一身胭脂紅繡花小襖正是方瑾儒親手所製。
這是她一生之中唯一一次動手準備禮物，為此扎了滿手的針眼。萊昂.垌文迪許心疼得幾乎要跪下來求這祖宗歇著去，滿帝國手藝高超的裁縫不夠她指使折騰的？
方瑾儒素日不允許任何人插手女兒的教養問題。安斯艾爾鼓足勇氣，拿了這件事去問，她竟不曾惱怒，反而和顏悅色道：“當個小孩子不好麽？”
這根本不是好壞的問題。
“她該學著獨立自主，不能一直是小孩子做派。”
“難道你不願意照看女兒一輩子？”
安斯艾爾立刻道：“自然是心甘情願。”這樣貼合心意，玉雪可愛的小寶貝兒，莫說一輩子，下輩子，下下輩子都甘之若飴，然而，“她總是會長大成人，不可能一直待在父母身側。”
“為什麽不成？一直留在母親身旁，無憂無慮，錦衣玉食，難道不是天下間最快活的日子？”
她慢慢站起，走上前來。
“難道你不認為，能待在我身邊，本就是一件十分讓人歡喜的事情？”
倆人相隔已不足一尺，那可望不可及的女子姌嫋而立，清音婉轉，軟玉肌體，含辭未吐，氣若幽蘭，一雙纖長妙目慵懶而淡漠地顧盼而來，無機質般冰冷的瞳仁內似有流光輕轉。
形容如不勝衣，卻給人一種高不可攀的感覺，叫人恨不能匍匐在她腳下，討她的歡心。
安斯艾爾心尖一顫，腦海一片空白，下意識應道：“陪伴夫人，當然是一件極美妙的事情。”
方瑾儒淡淡一笑，“如此，還有問題麽？”
安斯艾爾凝睇她如花秀靨，怔愣著搖了搖頭，目光一徑落在她唇上。
方瑾儒的小臉素白近乎半透明，微翹的雙唇卻穠豔幼嫩，那紅色瑩潤得彷佛在流動一般，叫人色授魂與，恨不得一口吞下。不禁想到萊昂.垌文迪許多次自詡自己乃方大小姐養的杜比獸，根本不像自嘲，倒似是洋洋自得。
若是做方瑾儒腳下的一條狗，能夠時不時撲到她動人的身子上為所欲為，天底下泰半男人恐怕都會前赴後繼吧。然而在羅霂蘭帝國，有這種資格的，唯有西薩克瑟親王一人而已。
……
車停在卡林姆星最奢華氣派的皇家酒店門口，侍應殷勤出迎。安斯艾爾把睡得香甜的女兒拿毯子包緊抱著，一徑進入富麗堂皇的酒店大堂。維楨大半張臉都裹進毛毯裡，擱在父親肩膀上的尖細下巴在燈燭輝映下剔透似冰雪破出，兩點朱唇赤豔有若流朱，與二人擦身而過的幾名衣飾華麗的客人不禁暗暗側目。
方瑾儒穿一襲蓮青色的琵琶襟織金紗緞旗袍，腕攏桃紅碧霜晶手串，並一隻水綠沁潤的翡翠鐲子，見丈夫抱著女兒進門，儀態端莊地微微頷首。
她的長發披散如瀑，僅以一隻玉鈿壓發，一張殊色奪人的臉龐略顯憔悴；腰肢微動間如風中垂柳，怯弱不勝；裙擺下面一雙瓷白的小腿筆挺修長，在燈光下熠熠生輝。
為安斯艾爾安置行李的服務員走出房門後腳步虛浮，心裡默念道：“這男的長得一般，養出的一雙女兒簡直讓人、讓人……”
安斯艾爾將維楨放到床上，拿熱毛巾替她把臉蛋和手腳拭擦了一遍，剛要蓋被子，目光掠過她一雙玉似的細足，回想嬰孩時期，她蹬著白胖的腳丫子衝自己樂的可愛模樣，心中一酸，忍不住含到嘴裡輕輕地咬了一口。
出了房間把門掩上。
方瑾儒正執卷沉思，單薄而弧度優美的背脊挺得筆直。
“快一年沒見楨楨了，你也不去瞧瞧她？”
“嗯。”方瑾儒頷首，一面吩咐，“晚上等楨楨洗過澡，就讓酒店把床單和被子換了。她的體質本來就弱，不可帶著一床的細菌過夜。”清冽嗓音蘊含著撩動人心的奇妙韻律。
似有異香撲鼻，維楨睜開眼，入目一張星月交輝般的靈雋臉容，饒是見慣母親的煙霞色相，仍不免骨酥神迷。
“心肝兒。”方瑾儒臉上淡漠之色早已褪淨，眸含淺笑，兩靨生情，扶起女兒近乎癡迷地親吻她的臉頰。
維楨“咯咯”嬌笑，但覺母親美得驚人，香得出奇，忍不住湊上前伸了粉紅的小舌頭往她嘴裡探去。
方瑾儒愣了一瞬，纖長明眸微眯，倏的縱聲大笑起來，並不拒絕，逗趣似的略碰了碰那綿軟的小舌尖，便將女兒推開一點，寵溺地細睇她的韶顏稚齒，似在欣賞一件巧奪天工的傑作。
出門在外，並無許多仆從跟隨在側。四下無外人，方瑾儒秀羸的臉龐難掩狷介，有種居高臨下，曠達狂放的奇異魅力。
漫不經心地提了句：“不是說過，不許再這樣做了？”維楨在她眼裡就是個八歲幼兒，無論做什麽，都有種別樣的可愛，自然不舍得苛責。
維楨嬌聲道：“可是媽媽好香啊。”意思是嘴裡更香，又伸手抱了母親的脖子往她身上廝磨，大大的杏眼秋波離合，澄若溪泉。
如此天真爛漫，稚弱可憐。
方瑾儒似被蠱惑，捧起她的小臉，輕喃道：“小心肝兒……真像，簡直是如出一轍。”無機質般冰冷的瞳仁漸漸浮起一絲悲傷，彷佛透過維楨看到另一個人，那人是如此遙不可及，成為她一生無法釋懷的遺憾。
維楨乖乖地隨她端詳。
方瑾儒問起女兒外出一年求學的大小事宜。維楨伏到她膝蓋上，溫聲細氣，言無不盡，隻隱瞞了沈飛與蔣晗熙之事。
母女相處十分溫馨親昵，完全不若在外表現的那樣疏離無情。
次日用過午飯，有人來請安斯艾爾.垌文迪許，隻道古琧斯文化研究院出了要緊之事，需得院長親自坐鎮處置，來人言辭恭敬，態度卻是不容拒絕。
萊昂.垌文迪許疑心極重，一時一刻都不允許心愛的女人脫離自己的掌控。他對安斯艾爾待在方瑾儒身邊的時間簡直是掐著秒表計算，在維楨面前營造了一家三口團聚的假象，便一刻不停地攆人。
維楨不舍得父親，只是她自小乖巧懂事，不會使性子，上前在安斯艾爾雙頰各親了一下，眼淚汪汪地與他道別。一旁自小伺候她的仆人極有眼色，團團圍上去噓寒問暖，百般哄勸安慰。
方瑾儒自然不在意此等小事，熟視無睹地拈起一隻白瓷杯子，素手苒苒，指若拈花，捧著茶盅淺啜細飲。事實上，這個世間除了女兒，就沒有什麽人或事能真正入她的眼，分她的神。
她此次來卡林姆星，全因一位頗受她青睞的頂級碧霜晶創作藝術家會在當地最為奢華的皇家專屬畫廊舉辦個展。此人對於線條和色彩的運用堪稱出神入化，令方瑾儒歎為觀止，一直都想現場觀摩一番。單色系高純度的碧霜晶價值連城，一般的碧霜晶礦石卻不稀罕，常作雕塑觀賞之用。
個展原本該在另一個星球開辦。登上星艦之後，舉辦方親自致電與她道歉，告知地點改為卡林姆星。
卡林姆星毗鄰帝國核心星區堡萊克西斯，如無必要，方瑾儒自然不願踏入。
然而她前世出身尊貴，身懷前朝皇族血脈，娘家、夫家乃至情人皆顯赫一時，今生則被對她一往情深的西薩克瑟親王以舉國之力供養，食不厭精，膾不厭細，華冠麗服，駟馬高車，身旁之人無不俯首帖耳，處處順從討好，前世今生數十年來隨心所欲慣了，向來不知妥協二字為何物，雖心裡不自在，仍按著計劃出行。
方瑾儒鍾愛女兒，自然打算攜她一道前往鑒賞。