新年初始，謝府人來人往，觥籌交錯，華燈美婢如雲，每每喧鬧至子夜才休。
扶風院裡卻是一派冷清，年幼的小婢跪在簷下的紅泥小爐前，仔細地煨著黑陶罐裡的藥湯，六味芷草的清苦味道飄了滿院。
謝夫人面帶倦色，在門前與布衣霜鬢的老郎中輕聲交談。
謝夫人長長地歎息:“這都幾日了，為何還不見清醒？說是沒傷及心脈，但高熱不退，人昏昏沉沉的，灌了湯藥也無濟於事。”
老郎中回想方才那一幕，清瘦的白衣郎君躺在榻上，神智昏迷，可偶爾驚厥中嘴唇嚅囁，模模糊糊地喚著一個女郎閨名，似乎是什麽嬌嬌。
年紀大了，他耳朵不好使，也聽不大清。可高門大戶裡，總有些見不得人的隱私。
老郎中不敢直言，隻隱晦地道:“傷處可治，高熱易退，可小郎君心思鬱結，才致使肝氣疏泄，病情加重。”
謝夫人眉目低垂，沒有答話，隻命貼身嬤嬤將老郎中送出了府。
折回去，她坐在榻邊，凝望著面容日漸消瘦的郎君良久。
想到他剛出生時的玉雪可愛，少年時的早慧乖巧，到如今嘗了情愛滋味，為心愛女郎如飛蛾撲火般的決然姿態。
為人母，還能怎麽樣，還能看著兒子鬱鬱消沉去死不成。她終是選擇了無奈妥協。

謝夫人再次光臨了鄉君府。
她來時，蕭皎皎正懶在榻上在院子裡曬太陽，一旁的訟風為她誦讀著風月畫本子。
謝夫人遠遠望見這一幕，氣得想直接轉頭就走。
兒子不知死活在床上躺了幾日，心心念念的女郎倒好，不但從不去探望，還有閑情逸致在自家府裡與男寵一道耍樂。
蕭皎皎見謝夫人來，起身整了整儀態，摒退訟風。
桃枝搬來小榻、案幾，侍奉來人坐候。兩人就著薄薄的日光，在院裡吃起了茶。
謝夫人自年後就沒閑下來過，必要時作為當家主母參宴赴宴，料理府中人情往來，得了閑就往扶風院去，親力親為照料重傷的郎君。
此時已有春意，日曦明媚，微風輕拂，偶有乳燕在院裡枝頭上輕輕呢喃。
細細品了一口茶，有淡淡梅香，謝夫人歎道:“鄉君真是灑脫人。”
蕭皎皎雲淡風輕地笑:“晉陵自幼生於鄉野，不過是分得清什麽該要，什麽不該要罷了。”
謝夫人不露聲色地問:“那依鄉君說，什麽該要，什麽不該要？”
蕭皎皎仍是淡笑:“能得到的就要，不一定能得到的就不要。”
見她話說得含含糊糊，謝夫人索性挑明白道:“你是說如晦嗎？這就是你不去看他的理由？”
蕭皎皎坦然自若地回:“夫人覺得是，那就當作是。”
她的坦然讓謝夫人心裡不舒服了，歎了口氣:“如晦傷得很重。”
蕭皎皎不以為然:“他自己下的手，總會有分寸。”
她用眼角余光瞟向謝夫人，不置可否地笑:“受再重的傷，相信謝家也能找人將他醫好。”
這模棱兩可的態度，看不出是在乎還是不在乎。謝夫人坦白道:“郎中說如晦是鬱結於心，肝氣疏泄，以至昏迷不醒，病情加重。”
蕭皎皎不吃賣慘這一套，冷笑嘲諷:“夫人教的兒子，他什麽性子，您還不清楚嗎？”
她站起身，冷冷淡淡作出要趕人的架勢:“夫人若是隻來與我探討郎君病情，還恕晉陵不懂醫學，夫人請回吧。”
謝夫人知她不懂禮數，可還是被氣得臉色發白，埋怨道:“如晦與你夫妻一場，你怎麽就如此狠心？他生死不明，昏迷時忘了父母，都還念著你……”
蕭皎皎打斷謝夫人的話，揪出過往一筆筆帳，細細與她提醒道:“夫人錯了，是謝家先對晉陵狠心。謝家娶了新婦任其在府裡被受嘲落，還在嫡公子房裡偷置避子香，我與他夫妻還沒和離，你們就打著如意算盤讓他另娶貴女。”
她覺得有些好笑，問道:“夫人這會還來責怪我這個落魄兒婦心狠，你們謝家可對我這個明媒正娶的公主做過一回好人？”
雖然事出有因，但謝家畢竟做法不光彩，謝夫人啞口無聲。
蕭皎皎顧自回憶道:“對，謝家也做過好人好事。在我答應與如晦和離後，謝家倒是幫了不少忙，也給了不少錢財布帛，田園莊產。對此，晉陵心中非常感激。”
她語氣一轉，直直看向謝夫人，將關系撇得清清楚楚:“夫人，但一碼歸一碼。謝家幫我，是我拿條件交換既得的利益，不是夫人想來逼我挾恩圖報的理由！”
她說出心裡話:“如晦的病情，請恕我無能為力。”
這是一點都不在乎的意思了。
謝夫人想著還躺在榻上奄奄一息的郎君，氣罵道:“晉陵，你難道心裡就一點沒他嗎？”
蕭皎皎不甘示弱地反駁:“我心裡有他，就要為他委屈求全嗎？憑什麽？”
她冷漠地笑:“為愛委屈求全，這不是我晉陵為人處世的作風。我自小愛恨分明，向來奉行一報還一報。”
謝夫人見她執拗，態度軟和下來，放寬了條件限制，勸道:“謝家允你生子，待誕下子嗣，許你做平妻。”
但蕭皎皎聽到隻想哈哈大笑，世家還真是狂妄自大，以為是個女郎都巴巴地想往他們府裡跳，往他們郎君身上貼。
若是沒見識的女郎聽謝夫人這話肯定會被唬住了，可惜，謝如晦許的嫡妻她都不想要，更別說平妻了。
蕭皎皎實在很想滅滅謝家的威風，她嬌嬌俏俏地笑:“謝夫人怕是不知道，我倆剛成婚不久，我就發現了房裡的熏香有問題。你那好兒子經不住我又哭又鬧，早答應了要讓我生孩子。”
見謝夫人驚愕，她作訝然狀，嬌聲道:“怎麽，夫人不知情？莫非如晦一直瞞著你？”
謝夫人氣得說不出話來，謝暄的確沒有與家裡長輩提過。她在扶風院放了那麽多貼心下人，居然還被瞞得毫不知情。
她細細打量著蕭皎皎的腰身，纖細如柳，不盈一握。
蕭皎皎捅破她的心思:“我猜夫人在想，那麽久了，我為什麽沒有懷上？”