第1章
夜涼如水，寒風簌簌。
徐家破敗的廂房內，時不時傳來哭聲和咒罵聲。
“下賤胚子！你自己嫁不出去便罷了，害我燕娘也丟了名聲，仔細我扒了你這張皮！”
微弱的燭光下，正張著血口的大罵的中年女人，模樣越發猙獰。
被罵下賤胚子的小妮子，正是年芳十六的徐婉娘，前兩日她趁家裡人入睡，偷偷取了柴火燒了些熱水洗澡，她第一次來癸水，走了後總覺得身子粘膩不乾淨，這才背著父親和後母，用了家裡柴火燒熱水。
家裡窮困，每月只有初一十五能洗澡，且她每次只能用弟弟妹妹洗完的水，若不半夜瞞著父親和後母，這初六的日子，她得挨上個八九日才能洗上澡。
可偏偏剛脫完衣服下了水盆，還沒坐下，便被抓捕小賊的林捕頭破門而入看了個光，徐婉娘的驚叫聲吵醒了父母弟妹，一家人哪裡敢為難捕頭，只能讓他走。
那林捕頭臉紅成了豬肝色，支支吾吾半天話也說不出一句，竟一跺腳真的走了。
兩日沒有音訊，徐家料定林捕頭是不會來求親了，生怕此事傳開影響自己親女兒的後母，越發看婉娘不順眼，終於在今晚，婉娘多喝了半碗米粥的情況下爆發，越罵越不入耳。
徐父在家裡早沒了威望，看著女兒被罵的哭哭啼啼，也縮著脖子不敢吱聲，直到後母指著婉娘腦門厲聲道：“若那林捕頭，明日還不來求親，便找個人牙子發賣了你乾淨，既保了我燕娘的名聲，也能賣個幾兩銀子過個好年。”
徐父才畏畏縮縮插了一句嘴：“這不是災年荒年，哪裡有賣親生女兒的道理，傳出去，我的臉往那擱？。”
“不賣？！！不賣你便等著風言風語傳個滿城，以後不光這個賤胚子嫁不出去，燕娘也不好說人家，一家四五口，縮在家裡餓死！你個窮秀才，我當初真是瞎了眼才嫁給你，以為給自己掙了個好前程，誰料入了火坑，你功名功名考不上，生計生計尋不到，若不是我娘兩個縫洗漿補貼補家用，這一家子早餓死了！”
後母越說越凶悍激動，嚇的徐父脖子快縮進領口裡，略帶不舍的看了婉娘一眼，囁嚅道：“那再等半日，若明日午後，林家不來人提親，再發.......”
發賣兩個字，徐父終是沒臉說出口，聽到徐父松口，後母才終於露出一絲笑顏，打發孩子們去睡覺。
徐婉娘看向父親想再討饒幾句，卻見父親連眼神也不敢和自己對視，終是沒再開口，這家裡父親說的本就不算，即便父親不願發賣，也沒有作用。
一夜，徐婉娘哭濕了枕頭，哭紅了眼眶，她知道唯一能改變自己命運的人，只有林捕頭，她本有些怕他，他雖相貌俊朗，可他身子魁梧力大無窮，一身的好武藝，讓他手裡沾了不少鮮血，雖都是替朝廷辦事，殺的也都是奸惡之人，可沒回路過茶樓，聽說書先生，繪聲繪色描述林捕頭是怎麽手起刀落，斬人頭顱的故事，婉娘都嚇的花容失色。
可如今，婉娘卻把他當成能救贖自己的唯一曙光。
已是午後，徐家門庭仍是空空蕩蕩，蓮城向來沒有午後提親的道理，早早被叫上門來的人牙子，圍著身材纖弱的徐婉娘轉了幾圈，滿意的點了點頭。
“這小妮子不錯，模樣可人不說，四肢纖細卻生了一副大奶子大屁股，若是賣倒勾欄瓦舍裡讓那些粗人糟蹋了倒有些可惜，你爹是秀才，你可曾認識些字，吟詩唱曲？若會的話賣到青樓裡，倒能快活些。”
這人牙子的話不假，勾欄瓦舍裡的嫖資低，基本都是做粗活的男人們光顧，那些五大三粗的糙人折騰起女人來，簡直慘無人道，若是年紀輕沒抽條的小丫頭被賣進去，開苞當晚被折騰到殞命的事例也不少見。
徐婉娘雖識的字，但哪裡會吟詩唱曲，整日裡被後母強迫縫洗漿補賺錢，哪裡有時間碰那些富人家的女兒，才有閑情逸致做的事。