於是，他們開始通過站內的聊天軟件交談。

他在網上的名字是Y。奇怪的單字母，極簡，但是已足夠彰顯他在論壇上的元老地位。

如果是最近才注冊的，那麽系統一定會提示你這個用戶名已經存在啦，你得改成Y12345，或者Y_醬醬釀釀之類的。

Y似乎是聰明又體貼的，他幾乎從不會主動提起關於圈子的話題，只是單純地和林曼聊生活。

林曼猜，他該是個閱歷豐富的成熟男人。

Y涉獵的知識豐富廣泛，卻是一個絕好的傾聽者，經常任憑林曼天南海北地聊，生活上的難處，學習上的壓力，感情上的煩惱，從不擅自橫加指點。

而且，他也從來沒有問過林曼的身材，或者討要過她的照片。

林曼會跟Y吐槽，美國的必勝客真是難吃，怪不得會被Domino’s全軍碾壓，大面積關店，跑到中國去開分店撈錢。

她也曾委屈地抱怨，有本地學生對中國人有stereotype(刻板印象)的偏見，小組辯論的時候不願意和中國學生一組。因為他們認為中國學生語言能力不好，表達方式也僵硬，會阻礙同組的人拿高分。

她還興高采烈地跟Y講，最近找了一份兼職，給一位在大學裡修中文的外國學生做Tutor（家教），每天看他糾結於“媽麻馬罵”和“的地得”，有一種大仇得報的快樂。

隔著屏幕，林曼第一次放開了自己，像是小孩子一樣，無所顧忌的釋放著真正的內心。

Y有時候很風趣，會講笑話逗得林曼忍俊不禁。

比如，他說，自己以前學法語，那個時候喜歡跟老師抬扛，說法國人見面打招呼會叫對方是“笨豬”（Bonjour），朋友之間看著友好親切卻在分別時彼此罵“傻驢”（Salut），氣得老師把他轟出了教室。

有時候，Y又很深奧，說一些讓林曼極為感概的話。

他告訴林曼美國不是什麽melting pot，而是一個marble box。不同顏色的玻璃彈珠不會自然地融合在一起，而是不停地互相碰撞，有的永遠不會接受對方，有的撞得粉身碎骨變成粉末才會交融。

林曼和Y隻用文字交流，沒有語音或者視頻過，也沒有交換過照片，甚至連對方的真實姓名都不知道。

但他們卻像久別重逢的老朋友，脫離了世俗的隔閡，暢快甚至有些溫馨地無所不談。

如此過了一個多月，林曼幾乎快忘了他們究竟是為何相識。

不久後的一天，林曼剛剛考下了駕照，因為還沒有自己買車，便開了肖染的車兜風，結果因為超速被警察抓住。

她故意裝作不懂英文，跟警察打啞謎，又擺出一副可憐兮兮的表情，最後他們隻好無可奈何的放了她。

她有些得意地把這件事當作笑話，告訴了Y。

他那次，卻隻回了她一句話：
“開別人的車危險駕駛，還敢說謊，這麽頑劣的小丫頭，不該好好管教管教嗎？”

盯著眼前的文字，林曼的臉突然開始發燒，心狂跳起來。

說不清楚是胃部，還是腹腔，有一股絞纏的感覺，神經在突突地發跳。

是呀，他們是因為這樣的原因相識的，現在她想起來了。

Y那條消息，每個字都像被放大了一樣，開始在林曼眼前晃來晃去。

她的手輕輕地抖動起來，心裡又像是第一次接到他的站內信件時那樣，有波浪翻湧。

林曼咬了咬唇，終於小心翼翼地敲下幾個字，“我在C市。你在哪裡呢？我們有機會可以見面嗎？”
這恐怕是她這輩子做過的最膽大的冒險了。

Y很快回復，“我知道你在C市，開始就告訴過你我們同城啊。不過，我現在在外地，下個星期三才回來。”

林曼忽然想起了最初的疑慮，“你怎麽知道我在C市，我沒有告訴過你吧？”

“我是論壇的管理員，後台能看到所有人的IP地址。”對方倒是絲毫沒有隱瞞。

他發過來一個VPN的鏈接，有用戶名和密碼，“如果不想讓別人知道，下次上論壇，記得換IP。”

“你住Stanley Hall吧？”Y又說，“所以在東區見可以嗎？離你比較近。”

林曼愣住，“這你也知道？”

“你提到過你住的地方對面就是‘缺德舅（Trader Joe’s）**。”Y說，“還給我推薦過他們家的西瓜果醬，真是奇特的口味。”

林曼沒想到，他還真去嘗了。

Y突然把話鋒一轉，“以後不要輕易在網上暴露自己的信息。你不知道什麽時候可能會遇到壞人。”

“我又沒告訴過別人。”林曼紅了臉，像極了犯了錯卻試圖辯解的小孩子，“難道你是壞人嗎？”

對面沉默了幾秒，回答，“要不要等見面了你自己判斷？看我臉上會不會寫著‘我是壞人’幾個字。”

像是玩笑的回答，卻又帶著嚴肅。

林曼的心跳沒來由地又開始加速。

最後，Y訂下了東區中心的一家餐廳，格調和價格都很高的那種。

約定見面的日子越近，林曼越按耐不住心裡的緊張，甚至幾次想打退堂鼓。

但是心裡一直有一個小小的聲音，在悄悄地鼓動她：
別猶豫了，你這也是在折磨自己。去吧，他會教你which way you ought to go。

當日，林曼挑了一條淡紫色的連衣裙，領子上有鏤空雕花，高跟涼鞋上細細的銀色綁帶，系在腳踝上，腳趾甲塗了肉粉色的指甲油。

夜風有些涼，她套了件白色的針織開衫，紐扣上嵌著小顆的水鑽。

看起來，精致乖巧，像是這座城中每一個計劃赴異性約會的年輕女孩子一樣。

健康正常。

這是她暗中想要表達的一種信號。

雖然渴望嘗試，但林曼心底畢竟還是忐忑不安的。

老實講，她連Y的聲音都沒有聽過，是老是少，是男是女，都不知道……

——————
**這邊一家超市的名字（P.S. 西瓜果醬真的挺好吃的...）