崔恪遇刺，太子蕭璟著人調查，經過一番明察暗訪，得知是二皇子蕭岑所為。

蕭岑不滿崔恪申州之行揭露他貪汙罪行，損去尚書舅舅和太守吳某兩大助力，特花重金買通殺手，致崔恪於死地，順帶也叫太子嘗嘗失去良才的痛楚。

機關算盡，卻沒想崔恪逃過一劫，蕭璟查案盡心竭力，很快將蕭岑迫害崔恪的人證、物證呈於聖上。

文帝久久不下旨處置，蕭璟揣度，恐怕皇帝對蕭岑心存包庇之意，遂上門到安國公府拜訪手握重權的姑母，永嘉長公主。

崔恪與太子交好，蕭璟自是崔家座上賓，蕭夫人設宴迎客，喚婢女去叫世子夫婦過來。

蕭璟生得眉清目朗，頎長挺拔，一身玄色衣衫，更顯豐姿如玉，氣宇軒華。

他朝蕭夫人躬身施禮，“姑母。”

蕭夫人淡笑頜首，親切喚他：“璟哥兒。”

作為皇帝親妹，蕭夫人喚皇子們都是稱哥兒，倒不厚此薄彼。

蕭璟寒暄幾句天氣冷暖，吃穿飲食，將話題引到崔恪身上，“姑母，夢之表弟傷勢如何了？”

提起此事，蕭夫人既欣慰，又感歎。

甄珠不回來，崔恪消怠，無心治眼，這媳婦一回，他看病立馬積極多了。聽說現在日日針灸，頓頓喝藥，估計很快眼睛能重見光明。

養了二十多年的兒子，爹娘勸解沒用，反而是有情治百病。

蕭夫人道：“比之前好了不少，我著人去叫他們過來了。”

蕭璟點頭，斟酌著言辭，將來意和盤托出：“姑母，表弟遇刺一事，我這邊查出結果，給父皇上疏了證據奏章，可已過幾日，不見父皇有個答覆。”

蕭璟能這麽快查清案子，也有蕭夫人出的一份力，蕭夫人私下派了不少人手隨他調遣。

文帝偏愛儀嘉皇后，愛屋及烏袒護二皇子蕭岑，大魏朝堂人盡皆知。

火不燒到自己家門口，蕭夫人對此一向睜隻眼、閉隻眼。但如今形勢不同，蕭岑膽大包天，竟敢把狗爪子伸到崔恪身上，蕭夫人視如寇仇，恨不得將此人除之而後快。

蕭夫人微微一笑，眼底卻無丁點笑意，“皇兄年紀大了，腦子也糊塗，為個不成器的兒子，不分尊卑，不辨是非，是時候該退位讓賢，頤養天年了。”轉頭看向蕭璟，“你覺得呢，太子？”

蕭夫人沒有叫璟哥兒，而是稱呼太子。

蕭璟隻覺肩背一沉，拱手說：“侄兒願聽姑母良策。”態度十分恭敬。

崔恪與蕭岑，其背後一個是掌兵權的長公主，一個是擔虛名的繼皇后，孰輕孰重，聰明人再清楚不過。

戶部尚書遭貶，二皇子失去母族支持，大勢去半，如今六部有三部歸太子所管。朝臣對文帝一味包庇蕭岑行惡的做法，早心生不滿，何況這兩年文帝還追求起長生不死、煉製丹藥之流。

比起一個公私不分、日漸昏庸的皇帝，大家更希望東宮英明賢良、胸有溝壑的太子執政。

蕭夫人的蔻丹長甲在茶蓋上磕出叮當清音，她緩緩地道：

“你這邊鼓動朝臣，彈劾二皇子前有貪汙災銀之嫌、後有暗害刑部尚書之舉，請求皇帝對其處置，宮中我都打點好了，沒人敢壓我們這次上疏的折子。你有空跟你父皇說明白了，安國公府和鎮南將軍府，這回勢必要為崔恪討個公道，哪怕魚死網破，在所不惜。”

蕭夫人在外手握十萬重兵，甄淵統領宮城北衙禁軍，如內外聯手，推舉太子上位，那也不是不可行。甄淵再怎麽忠君，唯一的寶貝女兒在安國公府，不怕他不聽命。

畢竟兄妹一場，蕭夫人不想為了兒子，與文帝撕破臉皮，同時囑咐蕭璟：“璟哥兒，你是個自己有主意的，你要名正言順坐上那個位子，肯定自有辦法。你父皇到底是我皇兄，還望你做事不要做絕。”

皇家無情，為奪大位，弑父殺兄者不在少數。

蕭璟聞言目無波瀾，“姑母放心，百善孝為先，阿璟曉得。”

蕭夫人聽到“孝”字，用古怪的眼神瞥了蕭璟一眼，“你可得把你宮裡的那些破事兒給我藏好了。”堂堂太子，與庶母私通，實在有辱清名。

蕭璟訕訕，神情難得窘迫，認錯道：“讓姑母憂心了。”

蕭夫人還想說什麽，門外小婢啟稟，世子和世子妃過來了。

崔恪著鴉青長袍，既清且正，宛如一株挺拔青松，任由個嬌俏靈動的小女郎牽著。

甄珠穿飄逸襦裙，並不很顯孕肚，剛走進院中，一雙大眼睛直往正堂探望，雖無規矩，看起來極為活潑可愛。

蕭璟不禁啞然失笑。崔恪平素最愛一本正經，循規蹈矩，沒想到被個鬧騰刁蠻的小丫頭吃得死死的。

想到自家那個嬌橫難搞的貴妃，蕭璟歎息，情之一字，天道好輪回，蒼天饒過誰。

甄珠乖巧地同崔恪一起向蕭璟行禮，蕭璟和氣可親，絲毫沒擺太子架子，叫甄珠高看好幾眼。

兩個熱愛朝政的郎君，碰頭一起，自是說不完的家國大事，中樞機密。甄珠聽不懂，也懶得聽，坐在一旁喝茶吃點心。

茶是上好的蒙山東茶，隻貢皇室專用，糕點是宮廷禦師的手藝，黃金粟蓉糕，桃花百果糕。

甄珠吃喝不亦樂乎，偷偷咕噥，崔恪他娘，真是個會享受的公主。

“喜歡？”蕭夫人隔著小幾，坐在她左側。

甄珠驚得一口咽下嘴裡的糕點，不小心被噎到，捂著嘴巴連連咳嗽。

小婢倒了盞茶，蕭夫人接過，情急之下，甄珠就著蕭夫人的手咕咚咕咚喝了好幾大口，拍拍胸脯，總算無礙。

蕭夫人驚訝甄珠的不見外，見她睜著圓溜溜的眼兒，脖子往後縮動，像是有點怕、有點不好意思。

估摸她還對從前耿耿於懷，蕭夫人露出一個和善的笑容：“喜歡的話，我這邊還有幾兩蒙山茶葉，你帶回去，不過還在孕中，不能多喝。糕點我讓廚房隔兩日，給你送幾份過去。”

婆母示好，甄珠不能不接，吞了吞口水，艱難地道：“謝謝……”

“不客氣，有什麽需要的，隻管跟母親說。”蕭夫人厚著臉皮，做出慈母模樣。甄珠既願回來，蕭夫人心有幾分感動，希望她和兒子能舒坦順遂。

甄珠低低地回了個“嗯”。

離近坐著，兩廂無話。臨走時，蕭夫人又送幾匹上好的皮毛料子，說是去年禦賜的珍品，到冬天做圍脖和披風，保暖還好看。

甄珠推辭，崔恪替她爽快地收了。

“討厭，誰準你做我的主了？”回去的路上，甄珠掐著崔恪的手心抱怨。

“珠珠，我不要你跟母親多麽婆媳友愛，可不用這麽客氣多禮，她給你什麽，你收下便是，當作心意，或者補償，都行。”崔恪反握緊她的手，認真勸道。

總歸以前起過爭執，鬧過矛盾，甄珠心中始終意難平，不悅地找茬：“她以前凶我！”

“她以前還打我。”崔恪表示他也曾委屈過。

甄珠破氣而笑：“什麽時候，你不是一直很乖巧嗎？”學習向來用功，長安學子楷模。

崔恪搖頭，回憶，“小時候，不想讀書，隻想玩樂的時候……”

“啊！”甄珠掩口嘲笑：“原來你也有隻想玩樂的時候？”

“是啊。”崔恪老實承認，在秋風寒意中抱住她圓潤的腰身，在她耳邊呵著氣，“回去床上慢慢跟你說。”