不妨從他嘴裡竟吐出這樣的話兒來，芸娣饒是再有準備，也不由驚住。

她不說話，桓猊看在眼裡當她是猶豫，一旦猶豫，就表明尚有機會。

桓猊面色正是一喜，忽然懷裡一空，芸娣從他懷裡退出來，桓猊立即伸手抓她，卻見她以長輩之禮相拜，“大兄要殺請給一個痛快，這樣對我無異於凌遲。”

桓猊手僵在原地，芸娣也未曾抬頭，仿佛也僵住，半晌，才聽到他僵冷的聲音，“是不是我做什麽，都是錯。”

芸娣咬牙道：“是。”

她話音剛落，桓猊驟然逼近，芸娣後退半步，他再次逼近，眼裡泛著猩紅如野獸發怒般的火焰，他克制地，冷靜地陳述一個事實，“既然無情，為何只有剪碎的那些，簪子還在你身上，對不對？”

他低眉望她，眼裡竟隱隱有哀求的神色，芸娣心中忽地揪痛，然而她不想要這樣子的和解。

他殺她，是為父報仇，就算現在問他，想來仍是不後悔當初所做的決定，而她的立場沒法置喙，心裡固然烙下陰影，卻是沒法怨的。

她真正怨的，是他口中吐出來的娼妓之身，沉重到幾乎打碎她骨頭，當時她想世上怎麽會有這樣令人難受的字眼，哭也哭不出，她問他有無往後，那時他眼裡滿是刻薄的冷意。

而從認識之初，他便辱她，輕賤她，甚至將她的清白無情剝奪，一次次的床笫之歡充滿血淚，到如今，回想起來仍是駭然惶恐。

就算他承認自己有錯，卻是出於求而不得的苦楚，從未有一個字是真心實意要愧疚的。

對他這樣高貴身份的人而言，肯對一個女人低頭，已是極難得，但對她而言，芸娣抿緊唇，輕聲道：“沒用的東西，我扔河裡了。”

這話一說出口，周圍氣息驟然冷寂，桓猊瞬間變了臉色，臉上由青轉白，雙拳緊握住，死盯她許久，忽地一笑，說一聲好，桓猊連說兩聲好，嗬嗬笑道：“你真夠狠心，當初——”

桓猊聲音戛然而止。

他神色維持不下去，早已是臉色蒼白，再難接受這樣難堪的自己。

桓猊吹了一聲急促的口哨，立即有一匹高頭大馬從林中逃出來，他翻身上馬，揚鞭離去轉瞬間在山林中不見蹤影。

直到半晌，芸娣才動動手指，活了過來似的，掃目四周山林漆黑，尋不到出路，難免有些心慌，但也不是一次兩次被丟下，早習慣了。

芸娣拉起氤濕的裙擺打了個結，迎著風雪，艱難往前走，沒走幾步，忽聽前方噠噠馬蹄聲，依一抬頭不由怔住，桓猊正策馬而來。

夜色濃重，但桓猊神色依稀可見，並沒有什麽不妥，身後跟著一匹棗紅色大馬，牽到芸娣面前，沙啞的嗓音順著風聲傳過來，“快些。”

芸娣加快動作，隨他馬兒身後離開山林，回來路上，遙遙望見對面行來一匹馬，郎君騎在馬背之上，身姿映在圓月裡，廣袖狐裘，仍是一柄挺拔清逸的竹劍，馬鞍兩側掛著油燈。

火光照見郎君如玉的面容，三人迎面撞上看得分明，芸娣雙眼明亮，藏不住的歡喜。

桓琨騎馬過來，隨他們匯合後又調轉馬兒，行在二人中間，道路寬窄，最多隻容二人一同進行，兄弟二人便在前面掃清阻礙，芸娣獨自跟在後面。

風雪刮得臉兒生疼，她帶起披風帽，清鼻涕掛落下來，忙著找身上的帕兒，發現沒帶，正是窘迫，又見桓琨一隻手伸到背後，朝她這處扔來了帕兒。

芸娣連忙接過擤擤鼻尖兒。

倏地這時，從旁刺來一隻冷箭，錚錚作響直衝她而來。

聲響太大，芸娣側身避離及時躲開這一劫，卻驚到前面兩位兄長。

眼看第二隻冷箭刺來，電石火光之間，同時要把芸娣抓到懷裡，然而二人伸手刹那，芸娣下意識選擇桓琨這邊，投入他的懷抱。

緊接著，桓琨單手摟她裹緊自己的披風。

而桓猊手裡失空，眉梢一冷，尚未來得及失落，眼角一冷，竟是敵方趁他們不備，將冷箭刺進馬屁股上。

桓琨為護住芸娣，不慎墜馬摔落，不省人事。

桓猊見狀神色頓冷，立即翻身下馬，撈起昏迷不醒的桓琨與芸娣，一個兩個都昏了過去，不由喝道：“都給我出來！”

隨即山林嘩啦啦作響，原來桓琨來尋他們時，附近跟著軍隊，若無主子的吩咐，不敢貿然現身，隻遠遠跟在身後，眼下桓猊這一聲喊，紛紛現身，見桓丞相昏迷，而都督陰沉著臉，咬牙道：“搜！”

一聲令下，士兵飛散搜查。

潛伏在暗處的細作見狀，卻不著急走，因為夜色濃重，等看仔細了桓琨額頭上流著血，方才確定他正中招，趁夜溜回豫州複命。

然而他們渾然不知，就在離開後沒多久，被扶進馬車裡的桓琨緩緩睜開眼，他低頭看著懷裡的小娘子，雙眼緊閉，小聲問道：“阿兄，刺客走了？我能睜眼了嗎？”

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