之後，本來玩笑一樣、上不得台面的賭局，居然像雪球一樣越滾越大，最後的賭金之巨，叫人聽了就瞠目結舌。

據說不僅是民間百姓富戶，連朝中官員也有人不少人叫他人代持，暗自下注。

若前些年賑災時，大家都能如此熱心的傾囊相助，也不會因為河堤崩決，餓死那麽多人，賣兒賣女，連京城人牙子賣的價都賤了一半。

皇帝想來也是頭疼的，他是最不想在此時就在天平上加碼的人。

要知道若是一邊太輕，一邊太沉，這局面可就再也平衡不起來，而皇帝怕是還想穩坐釣魚台個幾年的。

於是此事也一拖再拖。可越是拖延，這份猶豫就越給最後的決定增添分量。

朝中上下陷入一種詭異的平靜中，誰也不敢先動，誰都不甘落後。

最後僵局卻是由禮部打破的。

禮部尚書傅大人，上了一封極漂亮的折子，力陳長幼有序、不可顛倒的道理。

若單是這，倒也無甚特別，畢竟這樣呈上來的折子多得比按籮筐賣的蘿卜還賤。

特別的是，傅大人話也說得十分圓滑。

“隻論齒序，無關尊卑。”

在眾人都在暗裡爭成了烏眼雞時，傅大人繞了條道，半半句不提秋社，隻一意陳詞這是先帝忌辰，向來由年歲大些的皇子來擔主禮。

如今大皇子“為孝守陵”，那便暫且由二皇子為先帝盡孝。

如此一來，便從天下傳承的公事，變成了祭祀先人的家事，既給了一個足夠充分的理由，卻又不會賦予太多的含義，順道還提了一嘴本已從京城這潭深水擱淺了的大皇子，將剩下二人連帶著一起打為權宜之計。

偏偏這話由禮部來挑明，再恰當不過了。

這下算是摸到了皇帝的命門，靜靜看著他們爭了好幾日的皇帝，此刻總算開了口。

“準。”

華麗而冰冷的珠簾，遮住了他的面容，讓人看不清他的衰老，也看不清他的心思。

他依然是那個高高在上的九五至尊。

下朝後，朱紅袍服的朝臣們在灰青的石板點出零散的蹤影，還未跨出最後一道宮門，早已有一匹快馬如芒，從玄武道上飛踏而過，隻留下一點被驚起的灰塵。

隨著馬蹄聲噠噠響起，一張小小的紙片就悄無聲息地被帶進了深巷的小樓裡。

不多時，一陣驚天的呼聲，從這個平日裡諱莫如深的小樓裡傳出。

如同癲狂一般，有人跌進金窩，有人掉進泥坑。不過一瞬的功夫，不過小小一張紙片，有多少富埒陶白，就有多少上雨旁風。

籌碼要等祭祀結束之後才能兌錢，不過即便如此也不能阻止那些已然狂熱的情緒。

與此同時，一隻小小的灰鴿子撲棱著翅膀，落到了城郊外一處小院上。

正想啄一啄自己漂亮的羽毛，抖落一路的風塵。可還沒等它站穩，便被也是一隻手大大咧咧地給捉了起來。

“叫我好等，真是鳥隨主人，也這麽愛擺架子。”

他從腿上取出了薄片，匆匆瞄了一眼，接著朝著屋內喊道：“師妹，快來看！你心心念念的賭注，結果來啦！”

以往除了開飯，從來沒有任何時候能叫十六跑得這樣快，誰叫這沉甸甸的銀子是從自己手裡花出去的。

何衝最後一個字還沒落下，十六就跟冬日裡被餓狠了的小山豬一樣衝了出來。

“如何，結果怎樣，能掙多少？”

何衝眼睛把那紙片上一打轉，越看眼睛越耷拉，用看山豬撞樹上了的悲痛表情，拍了拍十六的肩，安慰道：“二皇子被選中了。你的銀子，哦，不，你借了銀子，怕是全打水漂了。”

他說了壞消息就罷了，還狠狠給十六補了一下，瞬間叫他像吃了黃連燒心一樣，半天才愣愣地說：“不是借的，是給的。贏了歸我，輸了不還。”

這一下何衝從霜打的茄子又變成二月梢頭的迎春花。

“早說啊，瞧給我愁的，這點錢，對小王爺來說怕是都記不起來了。”

“可這錢到底不是咱們自己的，就這麽輸出去了，不、不虧心嗎？”

十六就是個老實頭兒，何衝理直氣壯，“不虧心啊，這是我師妹憑本事要來的，虧什麽心啊！”

又話鋒一轉，“何況也是你借的，也不是我借的呀。”何衝怕十六倔勁兒犯了，真打算還這錢，趕緊給自己先撇清了。

這或許就是本是同門烏鴉嘴，欠債還錢各自飛。

十六是個正直而有骨氣的人，也想繼續做個正直而有骨氣的人。

於是將自己珍藏的小荷包又掏了出來，掂量了一下，沉默片刻之後，還是悄悄放回去了。

就這仨瓜倆棗的，也就勉強能抵那袋荷包裡最小的那塊碎銀子，要真打算還錢，得還到何年何月。

十六心中絕望，一時有些動搖，不禁骨頭軟了三分，有些猶豫地衝師兄說，“要不，我賴回帳？大不了多給他做點吃食補償補償。”

“畢竟是他自己主動要做這個冤大頭的。”

好巧不巧，十六前面那些正直又有骨氣的話沒被聽見，偏偏最後這句賴帳被聽見了。

只見一個身影斜倚在門邊，黑發高高束起，垂落滿肩，一雙眼睛裡浮動著細碎的青光。

“欠債還錢，天經地義。”

十六後頸都麻了，半晌才轉過頭去，想張口，又憋了下去，最後嘴抿成一條線，有些不服氣地說道：“你說了，贏了歸我，輸了不還。”

“我改主意了。”李玄慈反悔得光明正大。

“我發現比起做冤大頭，還是做你的債主，更有意思些。”