那日，唐元親手將阿青留下的衣冠，與自己的青衣一起，葬在了小院中，沒有立碑，隻壘了幾塊石頭，用指心血寫了“阿青之墓”幾個字。
何衝跟十六在墓前認真磕了頭，何衝瞧著憔悴了許多的師父，心中不免有些痛惜，安慰道：“師父，你常教我我生死有別。如今阿青姑娘有了新的路。咱們活人能做的便是好好活。”
“何況阿青姑娘所說之事，其中頗多蹊蹺還未解開，咱們更應該抓著線索查下去。才不算辜負了她。”
唐元神色還算平靜。點了點頭。
李玄慈此時出聲，接著說道：“如今線索有三。”
“一是三皇子那裡。他原來說的妖女。想來便是阿青。二人謀劃的那枚古錢化作的招財童子，如今身在何處，值得挖一挖。”
“二是那些老鼠。黑火藥這東西雖然難弄，可若是所求數量不多，又有錢有權，在京城這地方，倒也不是半點辦法都沒有。既然要從京外運進來，還要無聲無息，那就說明數量絕計不會小。這麽多的硝石。和這麽大的鼠群，總有辦法能找出蹤跡。”
“第三，就是我們之前聽過的，也就是阿青口中的青陽大人。”
說到此處，唐元猛的抬頭，眼中多了幾分探究，“你知道這名號？”
李玄慈點了點頭，“不僅我知道，十六也知道。”
十六雖然瞧不見，卻依然不敢看師父的眼神，小聲回答道：“是的，師父。那是你、你不方便說話，所以我並沒細說。”
“這青陽大人的名號，還是我們進京之前，從紅童子那聽說的。依那紅童子所言，正是青陽大人指使紅白童子和鼠娘娘，縱火燒屋，使人變為流民，再驅趕他們入幻境，取活人耳。”
唐元閉了閉眼，身子有些歪，何衝連忙上前攙扶。唐元卻在他上手之前就站穩了身子，語氣低沉了下來，”不仁之仁，我這真是不仁之仁。”
十六不忍此時追問。金展卻並不看顏色，直愣愣地開口問道：“這青陽大人究竟是何人？真是您的胞弟嗎？”
唐元久久不語。指甲在掌心掐了又掐，才終於開口。
“我這弟弟。生來體弱，所以與武功修煉上多有虧欠。我和師父也多由著他。”
“然而他卻有一稟賦，無人能及，就是他自小就能與精怪溝通言說，尤其擅驅使著萬物生靈中的精怪聽命於他。”
“原本想著，這也是難得的天賦，因此便都沒有多加約束。我也從未想過，印象裡那個總是蒼白、平和的弟弟。竟然能做出這種事情。”
“那日他假扮我之後，我幾乎拔劍欲殺了他，可最後還是沒下得了手，從此與他決裂。我們都說了許多難聽話。那也是我第一次知道，他心中竟有如此多的不甘與憤恨。”
唐元頓了下，補完了後半句話，“對我的憤恨。”
“那日之後他便叛離師門，再也沒有回來過。”
“我若早知因自己的一念不忍，會害得這樣多人流離失所，白白丟了性命。便是拚著把自己的命賠給他，也應該在他變成完全的怪物之前，親手結束了他。”
“會說妖語，又依仗精怪行事，想來他必定也是時時與妖同行的。若能順著那些老鼠找到鼠娘娘，大概也就能夠摸著他的蹤跡了。”十六出聲安慰，想讓師父少自責些。
可這時，李玄慈卻說，“不急，除了這三條線索，還有一個人，我想先去會會。”
“誰？”十六問道。
“小五。”

大公主宮中。
這麽久不見，大公主李環卻仍是那副花團錦簇、叫人看了便歡喜的模樣。
只是這一次，伴在她身邊的，不再是伴讀薛蠻蠻，而是皇帝身邊第一大太監的乾兒子，雕欄玉柱的背後，幾乎每個角落都站了人，然而行走之間連裙擺都未驚起，整座大殿，除了公主的笑語，幾乎沒有半點聲音。
顯然，公主身邊都換了人，且都不是等閑服侍的人，也不知是重視，還是警惕。
李玄慈是帶著十六進宮的，她如今眼睛不方便，所以不同於之前那次進宮假扮侍女，這次，李玄慈毫無遮掩，處處照料著十六，做她的眼睛，任誰看了，都能猜到兩人關系。
李環見了兩人就笑，眉間那顆朱砂痣越發紅了，開口時，帶著恰到好處的天真與調笑，一派小女兒心腸，叫人聽了就忍不住一起笑，生不起氣來。
“四哥，你上次還瞞我，還讓人扮作侍女，兩人裝作清清白白的樣子，如今，怎麽不裝了呢？”
李玄慈四兩撥千斤，直截了當，“這是你未來的四嫂，恭敬著些。”
十六也並不害臊，就這麽笑著站在那，真是天生一對。
李環笑得直不起腰，還未出聲，她豢養的那隻黃嘴赤色鸚先學舌了。
“四嫂嫂，四嫂嫂。”
鸚鵡叫個不停，叫李環笑得打跌，半晌才振作起來，笑道：“好乖兒，真是我的好乖兒，今日賞你些生肉吃。”
饒是十六這樣的厚臉皮，被鳥調戲一番，也有些說不出話來，李玄慈卻鎮定自若，牽著她落了座。
“今日來，倒也算是閑話家常，我們自宮外來，於三皇子府一事，你大概也聽說了，不知宮中如今情狀如何，你久居宮裡，便是不知內情，也該曉得些風雨。”
李玄慈開口便問得極為直接。
“不是我想瞞四哥，是如今這宮中實在不同往日，任誰都不能隨意走動，風緊得很。”
“不過，父皇大概是病中寂寞，幾個哥哥又全不在身邊，二哥哥他還……所以對我比往日多了幾分寵愛，時不時叫我去逗個趣，說說閑話，就算這樣，我也只能隔著簾子說話。”
李玄慈目光落到幾案上有些顯眼的話本子，嗤了一聲，“你那些閑話，莫不是照著話本子念吧？”
大公主像是被戳穿一樣，臉鼓了起來，隨即嗔道：“我哪敢啊，四哥猜對了一半，我確實是去講話本子，可卻也不敢照本宣科，都是在自己宮裡苦記下來，才敢去父皇那背誦出來，哪敢夾帶書去啊。”
李玄慈倒真踱步過去，隨手翻了翻，狀似無意，卻將那些話本題目全記了下來。
“怎麽，四哥什麽時候對這些小兒女的玩意也有興趣了？四哥若喜歡，我這裡有好多，改日挑了好的，給你送過去。”
“不是我，是有人喜歡這個。”
李玄慈答得簡略，然而言語中的曖昧卻讓大公主準確捕捉到了。一下就猜出喜歡話本的不是她這不苟言笑的四哥，而是這位未來的四嫂，當即打起包票來。
“放心吧，我一定會挑最最有趣，最最新奇，最最叫人難猜到，忘不了的好畫本，全給四嫂送去。”
十六眼睛瞧不見，耳朵卻靈，聽著這從天而降的大禮，眉眼不由彎了下，大大方方說道：“多謝多謝。我定會讓他給你還禮的，還厚厚的禮。”
“四嫂客氣了。天下難得求一知己，這宮中的人都無趣集了，沒幾個能真正欣賞這話本精妙之處。我給父皇講，也就是解悶逗趣兒，遇到像四嫂一樣真心喜歡的，那才叫高山流水，心有靈犀呢。”
李環說得興起，直接拿起一本幾案上的話本，翻開來同十六講了起來，“四嫂，這是最新出的，叫狸貓換太子。”
她將整個情節全部細細講了一遍，說到動情處，甚至忍不住手舞足蹈起來。
“要說這狸貓換太子啊，最奇的就是一個命字，那被調換的皇子，隱於宮外，差點喪命，多虧了皇后身邊侍女的一念之仁，私下做了手腳，保存小皇子性命，最後才能叫皇后的壞心難成，機關算盡反而功敗垂成，可見人心要正，陰謀詭計是作不得數的。”
十六也聽得入迷，感歎了句，“這本子牽涉皇家，竟也能流傳開來嗎？”
“當然了，越是這樣的皇家秘辛，才越叫人抓耳撓腮、欲罷不能呢，這本子我也是悄悄托人從民間收集來的，可不能叫旁人看見，我也是因為你是我四嫂，才不吝分享的。”
十六笑著回答：“這個自然，我懂得分寸。”隨即又感歎了句，“不過這樣的驚奇，也只有話本子裡找得著。”
“那可難說。”李環笑得斜倚上玉枕，“皇家天威，在其他人眼中高不可攀，可咱們這些人身處其中，才知道荒唐事可是不少，若是這宮裡真有人狸貓換太子，我也不稀奇。”
二人說得火熱，李玄慈手中還在翻動那些畫本，忽然在上面發現一抹淺淺的紅痕劃過，似什麽東西透了紙背。
好在恰巧印在空白處，沒有汙了本子上的字，倒也不影響閱讀。
十六還要在與自己這位知己，痛痛快快說上一大籮筐話，可就在此時，突逢巨變。瞬間天地搖晃起來，金木催傷，風波震蕩，轟隆巨響從極遠的地方傳來，將這古老的宮城都震得簌簌作響。這青石板、玉台階、雕梁畫棟撐起來的堅固殿宇，在這強烈的震動下也晃了起來。仿佛要被撕裂一般。