忠義侯府內。

雖未明著昭告身份，可上至老太君，下至薛家小輩，均候在廳中，來迎一迎這特殊的貴客。

十六老老實實扮著侍女，目光垂在身前三寸的地方。

自進京以來，她與師兄便在面容上作了些矯飾，如今看來，她不過是個面目普通的小侍女，師兄犧牲大些，剃得面白無須，眉毛都剃細了，一番功夫後，活似個白鷓鴣似的。

眼睛不能亂動，十六便用耳朵細細聽著動靜。

薛母聲音雖透著年紀，卻沉穩洪亮，言語間的中氣不比年輕人遜色，一聽便知眼亮心明、老當益壯。

說話也乾脆利落，並不倚老賣老，也未刻意說些體己話親近李玄慈，只是笑著同他談起這幾年京變化。

“王爺幼時身在宮中，後來又久居北地，如今暫居於此，侯府雖萬萬比不上宮中，可規矩倒是松快些，這些時日，王爺不妨好好品一番京中風物。”

“多謝老夫人好意。”李玄慈雖冷傲，卻並非毫無禮數，淡淡搭了一句，算是應了這事。

倒是那忠義侯，似是個話少又老實的性子，任由母親作主，間或應上一兩句無關緊要的話。

十六偶然地微抬了個眼，卻正好瞧見忠義侯的虎口抹過大紅酸枝圈椅的扶手，碧綠的扳指恰磕在木頭上，發出極輕微一點聲音。

接著想起另一個年輕的聲音。

“祖母放心，翼兒在府中定會時時注意，京中最近亦多有盛會，若王爺願意蒞臨，定能增輝不少。”

聽見這話，十六耳朵動了動，接這話的，卻不是那位眼兒霧蒙蒙的姑娘家，反倒是個溫雅的少年，想來便是這忠義侯的獨子，薛翼。

忍了一會兒，十六還是悄摸地半抬了下眼皮子，鎖了眼那位薛蠻蠻，只見她比自己規矩得多，眼神未有半分偏移，隻望著自家祖母，比那府門前那對兒石獅子還要端肅守禮。

對這話，李玄慈倒是沒明面上回什麽，不置可否的樣子，隻微微一頷首，給自己留了足夠的余地。

打了一番太極下來，這薛家老太君的反應也是妙極。

換做旁人，對這位輕不得重不得、身份貴重又微妙的客人，怕是或親近或拉攏或算計，京中關系便是如此，人人都將彼此當成了油籽，隻想榨個乾淨。

可這位老太君，卻相當識趣，眼睛也毒，對著李玄慈這樣眼中不存人不存事也不存情的貴客，點撥幾句，便不再囉囉嗦嗦白費口舌，十分痛快地吩咐帶他們去休息。

直到老太君開口問客房可安置好了，她身旁一位站得有些遠、半隱在光影之外的一位女子，才開口細細回答起來。

“老夫人，東院早已收拾出來，這兩日昏晨都灑掃兩遍，東院和巷子隔得遠，最是安靜，王爺遠道而來，那處最宜好好休息一番。”

這話說得清楚又簡練，聲音卻溫婉知禮，十六聽在耳朵裡，猜想著，這大概便是忠義侯那位賢內助了。

雖說未再續弦，可到底內院需要打理，因此老太君便將自己的貼身之人賜了兒子，這麽多年幫著理內院這一挎子事情，雖無當家的名分，可許多事都是她幫著過手的。

趁這時機，十六瞄了一眼兩位子女的反應，只見他們神色平常，倒瞧不出對這位姨娘的心思。

這場迎客便如此結束了。

待下人引他們至東院，便更覺安排之貼心，這東院分了兩部分，中間靠著曲折的回廊連接，還隔了道影壁。

東邊勢高，西邊勢低，伺候的仆人便留在地勢低的側院，他們則住在高的主院。

這樣既方便喚人，同時又保留了充分的私密，絕不易被打擾，對李玄慈這樣的身份來說，便是最妥當的安排了。

李玄慈揮手退了引路的下人，待仆從退回側院後，便隻他們幾人進去客房中。

十六一跨進去，鼻子便動了動。

這動作被李玄慈看到，順手擰了下她如小豬鼻子亂拱一樣的鼻尖。

“作甚怪樣？”

十六擰著眉毛揮手要打落他的腕子，卻被李玄慈先一步避開，挑著眉毛看她，一副等待下文的模樣。

“我只是聞到了些味道，難道你們都未聞到？”

聽她這樣一說，剩下兩人也都動起了鼻子，唯獨李玄慈不肯做這樣難看的動作，隻冷眼瞧著他們幾人和那渴極了的老牛飲水一般，用力地動著鼻子。

聞了好一會兒，金展還是一臉迷惑，何衝閉著眼睛，間或像抓到了些味道，可又被它溜走了，卻又重新陷入迷茫中。

最後還是放棄了，隻說道：“你熟悉的味道，哪怕不是這房子裡存過蜜餞點心，便是放過火腿、乾貨吧。”

十六下意識想為自己叫一聲屈，可話到嘴邊，卻又不得不承認，師兄說得有理。

李玄慈的目光則投向了屋子四處，細細掃著，最後，目光停留在五鬥櫃旁的牆壁上。