后宮花園小徑，前面的婢女一邊帶路，一邊小心翼翼地回頭看蕭瀾。
當年宮中無人不知晉安侯嫡女的厲害，便是王公貴胄家的公子也被欺負得不敢還手，更何況是一介小小婢女。
人的名樹的影，即便此刻她已失了尊貴身份，但舉手投足間仍半分未失高門貴女的風范。小丫頭生怕自己言行不周惹怒了新主子。
蕭瀾瞧著她那樣子，不由笑道：“我又不是什麽豺狼虎豹，不必如此害怕。”
偷看被發現，那婢女大氣都不敢出，腳下匆匆還險些摔倒。
那樣子像極了香荷，可憐又惹人愛，蕭瀾假裝沒看見她的失禮，安靜地跟在她身後，一路走著，看著這熟悉的地方。
“我道是誰來此，帶來了汙穢擾了佛堂門前的清幽。”
身前的婢女立刻跪地：“貴妃娘娘安好，公主安好。”
一眾太監婢女簇擁著的，正是貌美如初又懷了身孕的嘉貴妃。蕭瀾看了眼她身後的轎輦，副後儀仗，果然是母憑子貴。
她躬身行禮：“娘娘安好。”
“蕭瀾！你如今是一介平民，托了皇祖父的福才得以活命！見了我母妃竟敢不下跪？”
說話之人年紀與蕭瀾相仿，只是姿色平平又頤指氣使，若不是跟在嘉貴妃身邊，任誰也看不出這是一位公主。
嘉貴妃抬手理了理自己的釵環，“若非成玉提醒，本宮倒是忘了，原來的蕭家嫡女可是從不跪拜的。”
蕭瀾一笑，拎了衣襟裙擺，得體周到地行了跪拜之禮。
成玉公主一愣，不由看向嘉貴妃。母女倆都沒想到，三年未見，當初不可一世的蕭大小姐棱角被磨得如此之平。
“果真是長了記性，成玉，你也該學著些，做人要能屈能伸。”
成玉看著蕭瀾俯首低眉的樣子就來氣，如此落魄，卻又絲毫沒有罪臣之女該有的卑賤樣子，反倒是那張臉蛋更加楚楚動人。
從小到大只要有蕭瀾在的地方，眾人的目光便永遠在她身上。即便是犯了錯，她都高調得那般令人討厭。
眼看著日頭大了起來，成玉公主眼睛轉了轉，挽上嘉貴妃：“母妃，今日逛園子也累了，太醫說了您可要好好將養，女兒陪您到亭子裡坐坐？”
嘉貴妃點點頭：“正好本宮也乏了。”
她看了眼還跪在地上的蕭瀾，“你也跟著過來，既然日後常住宮中，端茶倒水伺候人的活計，也很該學著些。”
涼亭中一應瓜果置辦齊全，婢女倒了茶水，要遞給嘉貴妃，她看了眼蕭瀾。
蕭瀾雙手將茶盞接了過去，恭敬地奉到她面前，嘉貴妃笑了笑，說道：“今年園子裡的花開得不錯，來人，去采些來，本宮沐浴時要用。”
那茶盞就在眼前，而端坐之人似乎全然沒看見。
整整半個時辰，母女倆相談甚歡，而蕭瀾端著茶盞的手則開始有些不穩。
“嘖，仔細著些！若是茶水濺出來汙了我母妃的衣衫，你可開罪得起？”
成玉話音未落，就見那茶盞嘭地落地，冷透了的茶水悉數灑在了嘉貴妃的裙邊。
“你！”嘉貴妃嚇了一跳，趕忙護著肚子起身，“你好大的膽子！來人！給我狠狠地打這個敢以下犯上的賤婢！”
身旁服侍的眾人也被蕭瀾這番舉動給嚇住，宮中就沒有哪個人敢如此招惹嘉貴妃，更何況眼下還是懷著龍胎的貴人。
蕭瀾揉了揉手腕，朝著嘉貴妃身後的方向行禮：“皇后娘娘安好。”
嘉貴妃和成玉一齊轉身，正看見朝這邊走來的皇后。
皇后大駕，理應全體叩拜，嘉貴妃挑了挑眉，嬌著嗓子：“姐姐恕罪，妹妹身子不便，陛下親自免了臣妾的跪拜之禮……”
“妹妹如今身子沉，不必拘著這些禮數。”皇后看了眼地上的水跡，“只是這懷著龍胎，動輒就要用刑嚴懲，恐是不妥。”
嘉貴妃看了眼蕭瀾，對皇后道：“姐姐與所不知，臣妾也是在教她規矩——”
“妹妹可要記住了，”皇后打斷她，“陛下的旨意，是讓罪臣之女在佛堂抄經思過，並非為奴為婢。婦人有孕後記憶也會差些，本宮特來提醒。”
此言一出，嘉貴妃若是再刁難，便是不遵陛下旨意，隻好作罷：“多謝姐姐提醒。”
多年來與嘉貴妃明爭暗鬥，皇后早已厭惡至極，此番有了名正言順的由頭，本想再多說兩句，卻被蕭瀾適時阻止：“娘娘恕罪，陛下旨意不可耽擱，蕭瀾須盡快到佛堂安置。”
皇后頓了頓，看了眼身旁眾人。
眾目睽睽，又是端茶倒水的小事，若是為此過份責罵了嘉貴妃，傳到陛下耳中，定然是會讓人覺得堂堂皇后如此善妒，容不下有了身孕的妃子。
這丫頭，幼時在宮中看到的學到的倒是一點沒忘。
於是皇后點頭：“你且去吧。”
待蕭瀾走後，皇后吩咐身邊的嬤嬤：“嘉貴妃身子嬌弱，去命太醫調些適合有孕之人喝的茶水，今日這茶味道太濃，可別傷著腹中孩子。”
“臣妾……多謝娘娘體恤。”
皇后走後，成玉扶著嘉貴妃：“母妃，皇后娘娘是來替蕭瀾解圍的嗎？不然怎麽這麽巧……”
嘉貴妃聽見此話眉梢輕挑，“若真是如此，那可就太好了。”
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佛堂比起后宮的殿宇，要簡單僻靜些。
離著那些動輒是是非非的后宮妃子遠些，蕭瀾也樂得自在。她回頭看了眼帶路的小婢女，“既已到了，你自去忙你的吧。”
那婢女小心翼翼地回答：“姑娘，是太子殿下讓奴婢跟著姑娘過來的，殿下讓奴婢好生照顧姑娘一應起居。”
蕭瀾看了看這簡陋的地方，自然比不上太子的東宮舒適，她笑了笑：“不必守著我，若真要做些什麽，就記得一日三餐替我帶些爽口的吃食來？我也好久沒吃宮裡的東西了。”
等了半天，沒等來什麽刁鑽的要求，那婢女思忖著，這位蕭姑娘似乎也不像傳聞中那般可怕。
蕭瀾對謝凜挑選的丫頭很是滿意，沒什麽話，但手腳麻利，晚膳置辦得清淡爽口，沐浴用的熱水也溫熱得宜，左看右看都挑不出什麽錯處。
蕭瀾換上裡衣，一邊系著帶子，一邊隨口問了句：“你服侍太子多久了？”
丫頭立刻跪下來：“姑娘，我、我只是一介婢女……”
蕭瀾愣了愣，瞧她被嚇得不輕，將她拉了起來：“我沒有別的意思。”
她五官端正，模樣小巧，又如此會照顧人，若不是有心之人送來討好謝凜的，那便是——
果不其然，丫頭說：“奴婢父母皆是宮中雜役，後來不慎獲罪雙亡，是殿下救了奴婢，還將奴婢留在身邊伺候，奴婢能做的，也只有仔仔細細地服侍殿下，萬不敢……不敢有其他非分之想……”
蕭瀾點點頭，“知恩圖報是好的，想來你不曾多在宮中走動，瞧著剛剛嘉貴妃母女的樣子，也不知你是太子宮裡的。”
“既如此，”蕭瀾壓低聲音，“我須得囑咐你一句，若非太子主動召見，你切不可擅自回東宮，更不能讓人知道我與太子有私交。”
見蕭瀾面色嚴肅，那婢女忙點頭：“奴婢知道了，姑娘放心。”
蕭瀾一笑，“天色也不早了，你去隔壁歇著吧，夜裡不必來守著。”
房門輕輕地關上，屋子徹底靜了下來。蕭瀾背過身來卻忽覺不對，“誰？”
“是我。”
床後，一道黑色的身影走出。
“你不是出宮去軍營了嗎？”瞧見蕭戎手上還拿著鐐銬，蕭瀾不禁挑眉：“賀堯章莫不是在怕你？竟一直不給你解開？”
提起這事，蕭戎眸中滿是不耐煩。
這沒用又礙事的鐐銬還得途中自己解開一路帶著，回去時再捆成原樣。
他將鐐銬放到了木桌上，“非得等他對我動手之時我才能殺他？出征之日就殺行不行。”
蕭瀾被他那樣子逗笑。
想來不可一世的蕭大閣主淪落成了聽命於他人的小兵，心裡定然不爽快。
她坐到了蕭戎旁邊，看了眼他的手腕：“有沒有碰到原來的傷口？”
纖纖玉指掀起他的袖口，果然看到絲絲血跡。
她皺了眉立刻起身：“我去找找有沒有藥。”
蕭戎的目光追隨著她，伴著她停留在香案旁。蕭瀾將一個個木盒打開，仔細翻找著藥膏，沒注意身後那雙慢慢漫上情欲的眸子。
屋子裡只有兩人，彌漫著沐浴過後的清香。此刻玲瓏的身段就在眼前，穿著輕紗裡衣，勾勒出誘人的腰線。
柔軟長發垂落披灑在腰間，只是一個背影，竟也如此令人心顫。
蕭戎起身，走了過去。
蕭瀾正專心地撥弄著木盒中的物件，忽然腰上圈上來一雙手，她身子一僵，後背貼到了一具炙熱的身體上，耳邊男子氣息噴灑。
“瀾兒。”
這個稱呼這種語氣，暗示之意太過明顯。
那些令人面紅耳赤的畫面紛湧而來，耳際隨即傳來濕熱的舔弄，蕭瀾忙轉過身來雙手撐在他胸膛上，“你不許胡來。”
“什麽胡來？”他低頭親上她的唇角，“我只是想與姐姐親近些。”
用著最正派最理直氣壯的語氣，手卻早已不老實地自她的衣衫下擺探了進去。
驟然觸摸到嫩滑的肌膚，男子低喘一聲，下身隔著衣物極具侵略性地抵在了她的小腹。
“這哪裡是尋常姐弟間的親近！”蕭瀾被他毫不掩飾的欲望頂得慌了神，卻又被箍在他懷中動彈不得，“你先放開我，你知不知道這是什麽地方！”
蕭戎不僅沒放開，反而輕而易舉地解了她衣衫帶子，還親了親她的額頭：“是佛堂。”
蕭瀾一雙美眸倏地睜大：“你還知道是佛堂！佛祖六根清淨，怎麽在他隔壁做出如此——唔——”
沒說完的話被堵了回去，緊接著靈活炙熱的舌頭鑽了進來，蕭戎抱著她吻得深情又淫靡，伸進她裡衣的手惡意地撫上那對嬌乳，蕭瀾招架不住雙腿直發軟，但神智尚在，隻得一口咬上他，雙手使勁將高大的男子推開。
時隔好久的一吻，蕭戎太過沉醉，以至於閃躲慢了些，果真就被這一口咬到了舌頭。
他戀戀不舍地放開，抿了抿舌頭，“疼。”
賊喊捉賊也不過如此吧？
蕭瀾瞪著他，正要端出長姐的樣子好好訓斥一番，就見蕭戎垂眸：“姐，此番出征也不知何時才能回來。”
“扯這個做什麽？”
“我也是頭回上戰場，不知……回不回得來。”
“你——”蕭瀾啞了啞，“不許瞎想，一切盡在我們的掌控之中。”
蕭戎點點頭，微微彎腰抱住她，“可戰場上到刀劍無眼，若有萬一，屆時會有血衣閣的人來接你離開，此事早有安排，你放在心上。”
字字句句皆是擔心著她，聽得蕭瀾一時不知說什麽。
末了，她歎了口氣，手不自覺地環上了蕭戎的腰，安慰著：“阿戎，不會有事的。西境兵力布防你早已熟悉，羌族雖凶猛，但也不是無解。”
她自顧自地安慰著，沒瞧見頭頂那張勾著笑意的俊顏。
“你既知道戰場凶險盡是變數，那可一定要小心，知道了嗎阿戎？”
只是蕭瀾不知這番關切的輕柔語氣，在此時此刻孤男寡女的房中宛如一碗烈酒，醉了心智惑了神思。
“嗯，我知道。”蕭戎聲音很低，不知何時，濕熱的吻再度來到了她白皙的頸間。
像是男女間求歡，又像是姐弟間求寵，一時讓人分辨不清。
他很有耐心地慢慢吻著，攬著她的腰，帶著懷中之人一點點後退，直至將她溫香軟玉的身子抵到了牆上。