席間樂聲不斷，梁帝與墨雲城談笑風生。
蕭瀾看著眾臣恭維討好的樣子，心生厭惡。
“瀾兒妹妹與其在這兒生悶氣，不如去瞧瞧你帶來那位小兄弟。”
旁邊謝凜搖著一把白面折扇，莫名香氣撲鼻。
蕭瀾下意識皺了皺眉，沒見過男子也這般愛用香的。
她望向下席，本該坐在那裡的少年已經不知所蹤。
蕭瀾接著便起身，卻聽到墨雲城玩味的聲音：“這宴席剛開始，蕭姑娘便乏了嗎？”
“瀾兒，”梁帝喝得面色微醺，“你這是要去哪兒啊？”
“父皇，”還未等蕭瀾回答，謝凜就已經起身，“欽天監上報，今晚月色甚好，是幾十年難得一見的景象。慕安郡主聽了饒有興趣，便想獨自一人去看看。”
“既是賞月，一個人未免太過孤單。”墨雲城笑道，“還望陛下——”
梁帝笑得爽朗：“去吧去吧，你們年輕一輩總是愛看這些個稀奇景觀。橫豎是未來的夫妻，一同去賞月也無妨。”
“謝陛下成全。”
二人一同出了大殿，皇后溫婉笑道：“未曾想今日居然能將瀾兒的婚事定下，陛下當真是讓臣妾措手不及，此時反倒沒有了吃酒的興致呢。”
“哦？皇后何來的措手不及？”
“陛下您都親自操心瀾兒的婚事，臣妾作為皇后，豈有撒手不管的道理？瀾兒既是晉安侯嫡女，又是您親封的慕安郡主，這嫁妝、禮法，臣妾可是得仔細操持著呢。”
“原是這樣，”梁帝滿意地點了點頭，“還要勞煩皇后操心了。”
皇后立刻起身行禮，“臣妾看著瀾兒長大，如今她要嫁人了，欣喜之余難免有些不舍，一時傷感恐擾了陛下的興致。還望陛下體諒，允臣妾先行退下。”
梁帝擺擺手，“皇后仁善疼愛小輩是好事，來人，送娘娘回宮。”
“陛下，臣婦陪娘娘一同回去吧。”柳容音笑容得體，“瀾兒的婚事如何操持，還需娘娘指點。”
“也好也好，你這做母親的，自然是百般費心了。”
柳容音上前，按照宮中禮儀扶皇后回景仁宮。面上雖坦然，卻無人知曉藏在袖中的手已經微微顫抖。

禦花園中。
蕭瀾睨了眼跟出來的墨雲城，“你究竟要做什麽？”
墨雲城挑眉，“還能做什麽，娶你，自然是看上你了。”
“上回沒扎死你，真是一大敗筆。”蕭瀾對上他的眸子，“你要什麽就直說，反正你是娶不到我的。”
“這麽肯定？”
蕭瀾一笑，“我爹若是得知這消息，絕對不會同意。到時候他脾氣上來，說不定直接殺到你們北渝皇宮裡去，這樁婚事自然成不了。”
“呵。”男子走近，“蕭家人果然都是清一色的狂妄之徒。你爹在戰場上大殺四方，你便在盛京城，甚至在這皇城之中耀武揚威？”
蕭瀾諷刺道：“總比有些人打不贏仗，就靠娶女人來得體面。”
墨雲城也不惱，隻低頭看著她，“莫不成蕭姑娘還不知道，北疆突發寒潮，如今不過深秋，便已凍死了許多人。原本穩贏的局面……現也成了變數。”
蕭瀾面色一僵，“你說什麽？”
“若是靠你們蕭家在戰場上就能贏，陛下又何必冒著得罪重臣的風險，讓你聯姻呢？”
墨雲城好似閑暇地望向夜空中的圓月，“若想你爹平安從北疆歸來，還是聽話點，嫁給我可好？”
“為什麽非得是我？”
墨雲城笑說：“蕭家百年軍侯，雖是北渝最大的敵人，卻也是最欽佩的人。在北渝，你爹的名聲可比你們這不倫不類的皇帝陛下響亮多了。”
他湊近，“誰不知道晉安侯獨寵嫡女，成了他的女婿，對我們北渝皇室來說，總不會是什麽壞事。再說——”
手指輕佻地要觸碰蕭瀾的臉蛋，“又是難得一見的美人兒。何樂不為？”
但還未碰到，就見一道黑影襲來，一道銀光直衝墨雲城的頸部。
他迅速側身一閃，刀鋒擦過，留下一道血痕。
摸了一把頸部，墨雲城不怒反笑：“真是快。”
蕭戎根本沒有廢話，還未看清動作，他人已經到了墨雲城的面前，須臾間便可將匕首插進他的胸膛。
“阿戎！”
蕭瀾忙喝道，“皇宮大內不得動手。過來。”
蕭戎頓了頓，最終收刃，回到了蕭瀾身邊，“我可以弄死他的。”
他聲音淡漠，遠不像平日裡的溫順聽話的樣子。
這冰冷至極的聲音，聽得蕭瀾不禁抬頭看他。
這張側顏她看過好多次，卻從未有一次覺得這般駭人。
她想起了聽到過很多次的話——
小小年紀便如此殺性。
起初從未感覺到，所以從未相信過。
可今夜，卻是真真切切地感受到了。
她下意識雙手握住了蕭戎的手，溫熱的觸感襲來，他這才低頭看她。
“姐姐有話與你說。”
蕭瀾又看向墨雲城，“你想要什麽我明白，我考慮清楚後便答覆你。”
“但今夜動手之事，你若敢聲張半點，我保證你走不出盛京城。你們北渝沒了太子，想必少不了一場大亂，以我爹的性子，即便冷死也會趁機殺進皇城，生擒你那年逾古稀的父皇。”
墨雲城能屈能伸，半點沒猶豫：“那我等你答覆。”
話畢他便離開，只剩蕭瀾和蕭戎兩人在靜謐的花園涼亭中。
蕭瀾仰頭望向蕭戎，“你做什麽去了？”
蕭戎沒說話。
“是不是打算埋伏在宮外，尋機殺了他？”
見他還是沒回答，蕭瀾說：“阿戎，他不能死。至少現在不能死。”
蕭戎看著她：“你不許去北渝。”
蕭瀾一愣，不禁笑道：“好，姐姐當然不會去北渝。”
“只是阿戎，他此刻死了，任誰都會把罪責推到咱們蕭家身上。若他說的是真的，那父親在北疆的境遇便十分艱難，一旦墨雲城出事，北渝傾舉國之力反擊，父親就危險了。”
但蕭戎不為所動。
蕭瀾口中的“父親”，於他而言不過是帶著血緣的陌生人罷了。
蕭瀾握著他的手，哄道：“況且姐姐也不想你殺人，雖然我知道你做得到。只是一旦沾了人命，便無法回頭了。”
她聲音溫柔動聽，在冷下來的夜裡，如絲絲暖流劃過，一路溫潤到心底。
見他神色緩和了些，蕭瀾這才放下心來，繼續說：“墨雲城不過是想讓父親退兵而已。”
“北疆寒潮肆虐，父親和邊疆將士們的日子不好過，北渝士兵也好不到哪裡去。聽聞近些年天災不斷，收成也不好，想是連軍餉也必定吃緊。”
“否則，他也不會剛當上太子便匆匆來了大梁。那邊應該也是火燒眉毛的光景。想來提出聯姻，要麽便是想擾亂軍心，要麽便是真的求和。”
說到這裡，蕭瀾冷哼：“但太子妃人選若真是大梁人，北渝皇室的臉色也必然好不到哪裡去。”
“既如此，待我與母親書信一封，與父親商議此事。他們二人與陛下打了這麽多年的交道，總能尋得解決之法的。”
蕭瀾想了想，又說：“眼下還有一件重要的事情，姐姐需要你去做。”
感受到那雙手漸漸變涼，蕭戎單手握住了她的雙手。
他掌心灼熱的溫度傳來，立刻讓蕭瀾覺得沒那麽冷了。
她說：“陛下知道我是不願嫁的，約莫從今夜起便會派人看著我了。我不便走動，你去城隍廟替我取一樣東西。”
“如若陛下執拗不願退兵，這東西，就是咱們最後的籌碼。遲則生變，但眼下也找不到更信任的人了。”
蕭戎沒問是什麽，隻應道：“好。”
蕭瀾低聲，告知了具體位置。
蕭戎點頭。
“宴席應該也要散了，我出來太久也不妥。”
蕭瀾叮囑：“你要小心些，墨雲城這人心思多。上次靈文山莊比武一事，我便覺得他是衝著咱們來的。如果遇到什麽變數，即刻離開，任何東西都沒有你的安危重要。”
少年怔了怔，對上她的眼睛。
月光下，那對眸子靈動聖潔，此時此刻裡面只有他。
立時樂聲傳來，昭示著宴席即將結束。
纖細乾淨的手要從他手中抽出來，“姐姐先回去了。”
還未完全抽出，忽然手腕被握住。
蕭瀾被拉入了一個炙熱的懷抱。
溫香軟玉的身子嵌入懷裡，蕭戎才恍然發現自己做了什麽。
蕭瀾小巧精致的臉蛋貼在他胸膛上，有點不明白：“阿戎？”
此時頭頂傳來聲音。
“姐，等我回來。”
她一愣，“你、你叫我什麽？”
下一刻蕭瀾便抱住了蕭戎的腰，“我還以為你一直不想認我！”
一時喜極，她濕了眼眶，在他懷裡仰起小臉，哽咽著說：“你再喊一聲。”
見了這副可憐又可愛的模樣，蕭戎難得一笑。
“你再叫一聲啊。”
他的手不由自主地撫上她的臉蛋，幫她擦了眼淚。
“姐。”
“我、我……”蕭瀾有點哽咽，“這是我過的最開心的生辰了……”
“好了，別哭了。”他輕輕拍著她的後背，“東西拿到我就回去找你。”
“好，好。”蕭瀾點頭，“姐姐等你。”