許是離開的那夜，衣衫單薄，淋了些夏夜的風雨，王嫄到郊外的莊子上就病倒了。

莊子由王家告老的仆人打理，一家人老婦並著老叟，還有一個手腳粗笨的女兒，平日裡有一搭、沒一搭地伺候著王嫄。

畢竟不是王家的貴女了，下人們伺候起來也不上心，吃食上敷衍，連請個郎中、熬罐藥湯也是磨磨蹭蹭。

王嫄實在看不過，還在病中，徑自請人去買了數十個小丫鬟，放在房裡精心調教著。

養病的時節總是無聊又無趣，閑暇時翻翻書卷，興致來了也會挑抹商弦，作一曲高山流水，泠泠清音。

她的琴彈得並不好，幼年師傅教習得少，多是長大些自己摸索著學了點。這些新來的小丫鬟聽得似懂非懂，隻知連聲誇讚，拍手叫好。

疑惑起，丫鬟們說從前卻是連飯都吃不飽的，哪裡有機會聽得這琴弦音律，霏霏之音。

王嫄黯然，轉瞬露出淺淺一抹笑，釋然且暢然。

世上不如意人十之八九，天命如此，又何必耿耿於懷。

這個暑夏過得極快，下了幾場大雨，摧了幾池殘荷，柳梢上的青蟬鳴聲愈低。晨起時秋霜露重，草木頹萎，竟是有了幾分秋意。

鄉間人開始采菊做新茶，下河撈蓮蓬。王嫄瞧著心神意動，也扮作農婦，領著幾個小丫鬟，采一筐菊花背回來晾曬，天晴時泛舟湖上，摘一兜蓮子回來煮湯。

除去深夜裡偶爾輾轉反側的意難平，小日子還是過得閑適而愜意。

沒過多久，周邊的農戶都知道王家的莊子上來了個貌美的仙女。

穿得素淡雅致，卻遮不住一身豐乳圓臀的好身段。女郎容貌秀美，一雙澄澈的眼睛，望著人的時候水波流轉，不經意間流露出一點天真嬌豔，勾人心弦。

只是，膚色瑩白剔透，儀態落落得體，又有仆婢隨侍，瞧著不像山野裡能養出來的女郎。

美則美矣，怕是連兩桶水都拎不動吧。

心思蠢蠢欲動的漢子不少，大多望了望家徒四壁的破爛屋子，想起仙女的嫣然顰笑，終是在歎息聲中作罷。

王嫄對外隻說是王家辭工出來的婢女，因得主子恩寵，故賞了這處莊子暫作棲身之所。

有閑言碎語的長舌婦，三三兩兩坐在村頭，絮叨著美貌女郎，可是哪個王家公子偷藏的小妾通房。

絮叨歸絮叨，但暗自動心，一見鍾情的人還是不少。

這日，就有一位粗衣婦人領了個年輕郎君，提了些自家栽養的瓜果禽蛋，來莊子上登門拜訪。

說是拜訪，實則是有意來提親。

王嫄沒經過這鄉裡的婚俗規矩，隻覺得好奇新鮮，又聽聞他們還帶了隻活蹦亂跳的小野雞，心裡饞得不行。

野雞肉質鮮美，殺了燉湯，晚飯都可以多吃上兩碗。

不過也尋思著是什麽樣的鄉下郎君，知她有宅有地有仆從，還敢來登門表意。

王嫄抿了口新曬的菊花茶，命婢女引人入院。

她在樹蔭下置了小幾軟榻，擺了零嘴點心，慢悠悠地等人過來。

隻進來位婦人，說是夫姓阮，自姓文，稱阮文氏。

衣飾簡樸，眉目稍豔，觀周身氣質，是精明能乾之相。

王嫄請阮文氏落坐，婢女奉上一盞新茶。阮文氏望著小榻上慵懶嬌媚的美人，心中的來意不由減退幾分。

這一看就是嬌生慣養長大的女郎，衣發姿容，無一不精致精細。

若是娶回家去，不得當個祖宗供著，偏自家弟弟讀多了書，心眼子死，不過見了幾面，一顆心拴在女郎身上。

王嫄見阮文氏面有躊躇之意，抬手請她吃茶，“夫人有話，不妨直言，阿嫄也是個爽快人。”

阮文氏神色略窘迫，措辭謹慎道:“無帖登門，實在冒昧，農婦是個鄉下人，也就不與娘子拐彎抹角。聽聞娘子是王家出來的貴人，正值妙年，敢問可有婚配？”

王嫄撫盞輕笑:“阿嫄是孤女，尚未遇到合適郎君。”

阮文氏目巡院中的一應布置，青石為階，白玉作欄，入秋後，院中名貴花草仍是繁盛。

在心中歎息一聲，阮文氏硬著頭皮自薦道:“我有一胞弟，名文衍，在建康城中一所學塾做教書先生，相貌端正，家有薄田幾畝，屋舍兩間，心儀女郎風貌已久，欲有求娶之意。敢問女郎意下何如？”

王嫄微微一笑，委婉相拒:“夫人好意，阿嫄心領。隻阿嫄手腳笨拙，生性懶散，恐做不好人婦，伺候不好郎君。令弟應有賢良佳人相配。”

女郎身家殷實，斷是不想去貧寒人家洗手作羹湯。

阮文氏厚著臉皮笑了笑:“我與胞弟也是父母雙亡，無甚牽掛，女郎若是不嫌，文衍也可上門伺候女郎。”

上門伺候，肯定不是做男寵，那就是做上門夫婿？

世家裡沒有上門一說，這坊間習俗倒是有趣，王嫄起了興致，悠悠笑道:“若真如此，阿嫄倒也能與令弟見上一見。”

阮文氏聞言心喜，嘴上慢吞吞地說:“少年郎面皮薄，不好意思進府，還在門外候著。”

王嫄會意，吩咐婢女去請文衍過來。