盛實安沒了把柄，又逃不出紅香樓，只能坐以待斃，被樓裡各色人等笑話了個遍。唯一好消息是鴇母忌憚陳嘉揚近來的風頭，就算知道盛實安是個狐假虎威的騙子，也怕事情有變，把盛實安塞在房裡，始終沒讓接客，心情不好時叉腰罵街：“老娘運道真差，怎麽就攤上你這麽個賠錢的貨！”

盛實安什麽都沒說，蹲在房裡，把一根銀簪子磨得針似的鋒利，但也不知道自己想殺誰，更不知道自己能殺誰，甚至不知道自己打算對誰齜牙咧嘴——嫖客嗎？陳嘉揚也是嫖客，她就沒殺他，連看他臉的膽子都沒有，哭得肝腸寸斷。

陳嘉揚繼續辦他的事，當他的差。惡名在外是一碼事，實際上仍然是小人物，替人殺人的時候知道人命輕賤，有朝一日輪到自己頭上，也不過是輕輕巧巧的手起刀落，因此一時一刻都不能懈怠。拿酒糊弄他的雷三去天津辦差，動手時同去的兄弟竟然袖手旁觀，於是雷三被打折了一條腿，底下人看得出殺雞儆猴的意味，個個噤若寒蟬；秦海仁折了愛將，仍舊不動聲色，在劉八爺那裡吃飯，沒事人似的把酒言歡，飯後還記得給幫裡的紅人面子，“去聽聽曲？”

陳嘉揚懶洋洋說：“行啊，我請。”

誰知秦海仁近來相好的姑娘是紅香樓的頭牌。陳嘉揚一聽紅香樓三個字就頭大，但又不能不去——最近的就是紅香樓，他怎麽讓秦海仁舍近求遠？難道說“秦爺，別去紅香樓，有人碰瓷？”

還是去了。跟老鴇要了後院充雅間的小院，抽煙膏的聽曲的喝酒的打牌的行令的鬧成一團，不乏有姑娘往他身上蹭，最後他終於來了火，“嘖”的一聲，抽開胳膊，“別碰我，都是粉。”

粉是塗了點，但年紀輕輕，本就姿容姣好，略施粉黛而已，哪至於一蹭就“都是粉”？那姑娘被說得忒沒面子，竟就哭了，梨花帶雨哭得我見猶憐，屋裡的人哄堂大笑，罵他不解風情。

陳嘉揚出門抽煙，後院黑洞洞的，腳下踢到什麽軟軟的東西，彎腰一看，是碰瓷他的盛實安，他一腳踢在了人家的小屁股上。

這可真是冤家路窄。盛實安蹲在那看螞蟻搬家，本來專心致志，並不覺得自己幼稚，被他一腳踢破，才覺得忒沒面子，連忙站起來，清清嗓子，“要下雨了，螞蟻搬家。”

陳嘉揚冷眼看著，“又要幹嘛？”

盛實安指後門外的小巷，“關你什麽事？我等賣糖葫蘆的來。”

陳嘉揚半信半不信，無所謂地吞雲吐霧，盛實安站在他身旁等，在秋夜裡裹緊披巾，半晌，突然說：“嫌人家粉多，你看有人往秦爺身上蹭嗎？”

合著也沒少偷聽。陳嘉揚說：“講講。”

盛實安繼承了點唐林苑的習慣動作，抱臂聳聳肩，老成的姿勢格外顯得模樣幼稚，“秦爺有主，她們有眼睛。”

意思是“你也可以有主”，處心積慮地引他拐上上次的話頭，又說：“有我在，今後沒人會灌你酒。”