江玉卿踏上馬車之前，回過頭，看見遠處深紫色的天空被躍動的火光染成溫暖的橘黃。

　這讓她想起去年的七夕，玉露湖上槳聲燈影，她許完三個心願，睜開眼睛的時候，看見子觀撐衣立在她身邊，一葉扁舟上，火樹銀花前，燈火闌珊處。

　深沉是他眼瞳的底色，在那一片幽暗的心湖上，璀璨的眸光裡是萬家燈火。

　現在，他仍帶著這樣的眼神站在她身前，可他們的身側，節日時溫馨的歡聲笑語已經變作無數兵衛整齊劃一的腳步聲。

　江玉卿的眼中，那無數來往的人影成為了模糊的背景，人世往來，唯有段衡亙古未變。

　事發突然，但他似早有準備，不過片刻，凌亂的發已經重新束好，衣冠楚楚，唯余膝蓋上兩團擦不去的灰黑。

　看見江玉卿遲遲未動，段衡微笑，抬起手，食指將她滑落的鬢發挽至耳後。

　“怎麽傻了？——家去等我，馬上回來。”

　摸到微微突起的小痣，他輕捏，就要將手放下，卻被她捉住，拘在手心。

　“可是馮侍郎越獄不是小事，皇帝入夜急召......”江玉卿秀眉蹙在了一起，語速不自覺加快，字詞幾乎粘成一團。

　“此君莫怕，我既然知道這件事會發生，自然知道該如何處理。”段衡伸出另一隻手，將她的手包住，江玉卿飄蕩的心便有如下了錨。

　“何況牢獄之事歸刑部定奪，我不過兵部一小小郎中，現在去不過是站站邊角、聽聽訓斥，算不得大事。”

　“......”他言之鑿鑿，江玉卿雖仍擔心，但怕有自相驚擾之嫌，到底沒再表露什麽。

　收回手，她轉身步入車廂，巧兒放下門簾，段衡的身影被黑暗一點點吞噬。

　車夫揮動韁繩，細微的破空之聲傳來，江玉卿呆坐，聽到馬兒輕嘶，蹄鐵落在地面，發出“篤篤”的聲響。

　馬車開始移動之前，她突然驚醒一般，撩開旁邊的窗簾，外面的暖光傾瀉，段衡果然還沒有走，他微抬著頭，看向她的時候，臉上笑意隱隱，帶著絲篤定，似乎料到她一定會這麽做。

　他走上前，替她舉著簾布，開口時，長長的眼睫在眼下投出深淺濃淡不一的陰影。

　“此君，今天是什麽日子？”

　兩人的手在窗沿交疊，江玉卿指尖忍不住用力，她咬唇，“九月十四。”

　“九月十四......”

　段衡銜過這幾個字，含在口中咀嚼片刻，重新抬頭時，笑意粲然，竟似少年。

　“看來新年禮物要提前送到了，此君。”

　“禮物......”

　馬蹄聲清淺，江玉卿脊背卸了力氣，無力地靠在車壁。

　車子駛到街上，她才想起，雖說刑部掌牢獄，可看守大牢的士兵卻由兵部調度。

　怎麽可能置身事外......

　她不想要禮物，隻想要子觀平安。

　馬車一個猛衝，她身體前傾，急忙撐在車廂，這才免於跌出。

　“籲！！！”

　車夫慌張的喝聲同時響起，木製的輪子與石板路飛速摩擦，發出刺耳的噪音。

　馬兒似乎受了驚，整個車體被帶的上下顛簸，滑出好一段路才停下。

　巧兒被掀翻到了地上，好在未受什麽傷，她驚魂未定，甫一站起，立刻衝上前去撩開車簾，“夫人，您沒事吧！”

　“無事。你無事吧？”江玉卿並無大礙，她輕輕拍去巧兒肩上的塵土，有些擔心。

　“奴婢沒事。”巧兒搖頭，剛才她用手護住頭臉滾了好幾圈，所以只是看著狼狽罷了。

　確認江玉卿無礙，她轉身，跨下馬車，另一個丫鬟模樣的人已經候在那裡，看到她下來，俯身行了一禮，“姐姐安好，府下車夫技藝不精，竟驚擾了貴府，這點心意，還請姐姐收下，聊以賠罪。”

　這人說是“賠罪”，卻連自己府上是誰都不報，巧兒掃一眼她身後的馬車，普普通通，看不出身份。

　那丫鬟手裡舉著的荷包鼓鼓囊囊，巧兒卻未多關注，不敢與她有多觸碰，隻扯出一個假笑，“姐姐言重，馬車擦碰本是常事，何來‘賠罪’一說。何況......”

　她本來還想說些推托之詞，再回去請夫人定奪，身後的車廂裡就傳來悶悶的一聲撞擊聲。

　巧兒汗毛豎起，剛想往回奔，就聽見江玉卿平靜開口，“巧兒不必來。是故人。”

　就算將信將疑，有了夫人的命令，她也隻得立在原地。

　焦急的視線凝在車壁，一牆之隔的車廂裡，江玉卿端坐，身前一抹高瘦的身影。

　這位車夫一向穩妥，剛才出事的時候她就隱覺怪異，等巧兒離開，另一個人上了馬車，她更感不妙。剛才那聲異響就是她拍擊車壁發出。

　但看著這位小姐鬥篷下露出的華貴衣著，她心裡的疑惑有了答案，所以才叫停巧兒。

　她沒有開口相邀，那人沉默了一會兒，直接坐在了另外一邊。

　她們一個對著門，一個對著窗，明明並未對上，空氣卻不斷收緊，有劍拔弩張之勢。

　“......我此前並未見過夫人，夫人怎會稱我為‘故人’？”

　之前分明見過，但嚴心蘭裝傻，江玉卿也就淡淡道：“嚴小姐芳名在外，妾身早有耳聞。”

　“原是如此。沒想到夫人結廬人境，卻也能聞得車馬喧囂。心蘭真是倍感榮幸。”

　嚴心蘭眸光流轉，意指江玉卿少有社交，於段衡官場無益。

　酸言辣語，江玉卿還未放在眼中，“夫君要求，妾身不敢不從。”

　什麽菊宴詩會，無非或是烈火烹油或是落井下石罷了，她去過一次，段衡不喜，她也不願，索性不再去。

　“夫人與段郎中琴瑟和鳴、鶼鰈情深，可真成了一段佳話。”

　“不過柴米油鹽，平淡度日，承不起小姐誇讚。”

　剛才不過草草處理，現在一番驚怒，下體隱有液體流出，江玉卿腰背挺直，不知嚴心蘭來意，隻想快些歸去，替子觀備下熱湯，等他回家。

　看出她的不耐，嚴心蘭紅唇微揚，終於點明來意，“夫人洗盡鉛華始見真，卻不知在旁人眼裡，夫人的這番佳話當真算得上一波三折，跌宕起伏......”輕撫裙上刺繡，她巧笑嫣然，狹長的鳳眼微眯，“知道得晚，上次送給夫人的禮物也不知有沒有送到。若是驚著夫人了，心蘭在此便再賠一禮，聊表心意。——菡春。”

　嚴心蘭輕喚，門簾被撩起，一個錦盒被托了進來。

　她優雅接過，舉到江玉卿面前，“聽聞江老先生最愛字畫，想來夫人也當如此。這幅臨夕子真跡，還請夫人品鑒。”

　臨夕子......

　江玉卿長睫微垂，“多謝嚴小姐好意，區區小事，當不得如此重禮，還請收回吧。”

　“禮既送出，豈有收回的道理。”嚴心蘭知道她已經明白了自己的意思，“喀”的一聲，錦盒被放在了座位上，她起身福了一禮，轉而離去。

　江玉卿看著那條木盒，久久沒有說話，隻覺莫名可笑。

　臨夕子最善佛畫，一手送子觀音畫得出神入化，宛如仙跡。