初秋辰時的紫禁城，還籠罩著些許清晨的霧氣。

　石板路上，潮氣尚未蒸發，濕滑光溜，走起來頗需要些心思。

　段衡拿著笏板獨自行在出宮的路上，不斷思索剛才朝上聽到的消息。

　太后的病從去歲開始，纏綿許久，仍未有個定數，保皇派和丞相派都有些坐不住。

　但只要她沒有好轉，就是最好的消息。

　丞相坐大，最倚仗的便是太后的乾預。沒了太后的掣肘，今上有如龍入大海，虎奔高山，吐銜斷轡，指日可待。

　他上次發現的東西果然有些效果。現在證據確鑿，馮侍郎已經下獄，只等秋後問斬。雖說這對丞相來說，隻相當於斷了片指甲，但五指連心，疼不疼只有他自己知道。

　作為始作俑者，段衡自然免不了被伺機報復，但既然已經投奔太尉，他就從來沒有全身而退的奢望。

　現在能做的，只有盡力而為，早日助聖上奪回大權，肅清臥榻。

　想的太過入神，笏板被握的發熱起霧，他低頭輕輕拭去霧氣，聽見身後有人呼喚。

　“段郎中！段郎中！”

　段衡回頭，是一張熟面孔。

　他思索一會兒，沒有動作，站在原地等他走近。

　此人倒也算是個熟人。

　去歲他為去樂縣尋此君，放棄了晉升的名額，這名額後來便落在了這人頭上。

　叫什麽來著......

　他眯著眼睛想了會兒。

　哦......王智。

　鑲邊角的無關緊要之人，他也懶得分出心神記憶。

　非年非節、非親非故，只怕來者不善。

　也罷，兵來將擋，水來土掩就是。

　拇指輕輕摩挲玉笏，他笑著開口。

　“王兄，多日不見，別來無恙？”

　王智看著他蟒袍玉帶，隻覺得眼睛泛酸。

　去年段衡放棄晉升，他就感到古怪，果然今年就跳級成了郎中，也不知背後走了什麽門路。

　不過不要緊，他有他的過牆梯，我有我的張良計。

　想到丞相許諾的金玉尊榮，他定了定心神，朝段衡微行一禮。

　“有勞掛念，一切安好。段兄一向可好？”

　“極好。”

　“......”王智一噎，強顏歡笑，“如此，那便皆大歡喜......說來，你我共事是也不過一個春秋之前的事情，沒想到逝者如斯，而今再看，我們早已各奔東西，不得不歎造化弄人呐。”

　“王兄著相了。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。你我同為天子效命，何談‘東西’。”

　呵，場面話說的好聽，誰與你“同為天子效命”。

　“段兄洞若觀火，在下佩服。——對了，我初入翰林時，江先生還未致仕。算算日子，上次拜見，已是好幾年前的舊事。不知他老人家現在身體可還康健？”

　雖是問句，他卻並沒有等待段衡回答，就繼續笑道：“江老先生一心學問，曲高和寡，與吳兄師徒相伴，實在是不立文字。我們這些凡夫俗子，就算有心求學，也總是羞於上前。這麽多年，唯獨段兄一人，甫一入院，竟肯放下探花身段，三拜茅廬。其求學心切，敢為人先，實在讓我輩自歎弗如。看來也是功夫不負有心人，不過短短時日，段兄就先是抱得美人，再是加官進爵，大小登科盡得。可見“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”，先賢誠不我欺。”

　果然來了。

　聽他提起江老，段衡心下一緊。

　他接近江老，著實費了一番功夫。

　從毫無戒心的吳策開始，一點點旁敲側擊，投其所好。

　知道江老愛竹，他多方搜尋。名家真跡，裝成家傳奇珍，不經意地露出蛛絲馬跡。

　知道江老正直，他掩下狼子野心，虛心躬請，巧言自證。

　他從不無的放矢，做這些，自然是為了此君。

　可此君並不知道。

　她至今仍以為自己對她的喜歡，是因為樂縣初遇，一見傾心；而陷害吳策，則是情急之下，鬼迷心竅。

　吳策的事情，他發了瘋，她原諒了自己。

　那倘若知曉他連成為江老的學生，都是蓄意而為呢？

　自己正派的父親被人欺騙，她還可以接受嗎？

　世上沒有不透風的牆。

　陷害吳策事發，就是百密中的一疏。

　段衡的手在旁人看不見的地方微微顫抖。

　官場沉浮，成王敗寇，哪怕一次失利，他也可以重整行裝，再次出發。

　但如果此君厭他煩他......

　他不知道自己會做出什麽樣的事情。

　打蛇打七寸，嚴丞相這是見他油鹽不進，轉而打算釜底抽薪。

　不論他的本意是不是如此，段衡都確確實實受到了威脅。

　可是拿區區一個王智當馬前卒......

　段衡不動聲色，不經意般將錢袋扔在地上。

　袋子裡的錢幣相撞，發出清脆的金屬聲響。

　王智聞聲，還以為他慞惶失次，“好心”地幫他撿了起來。

　“段兄怎麽這般不小心，竟連荷包都掉了。”

　“啊，多謝......”

　段衡接過荷包，露出一個感激的笑容。

　“有勞王兄，王兄辛勞，奔走至此。在下必會好好考慮王兄所言。”

　王智並沒有提出什麽建議，段衡所說的考慮，自然是考慮停手，棄“暗”投“明”。

　本來以為還要廢些口舌，沒想到這段衡這麽快就怕了。

　王智暗自撇唇，朝他拱手再行了一禮，“那兄，便敬候佳音了。”

　“再會。”

　段衡回禮，臨走的時候，在他耳邊細語。

　“王兄的確辛勞。蹲下撿錢的時候......可真像一隻......鞍前馬後的狗啊......”

　“......你！”

　身後的王智氣急敗壞，段衡卻毫無勝利的喜悅。

　肅容走出宮門，他頹然地閉緊雙眼。

　怎麽辦，到底該怎麽辦......