自從陳嬌搬回來之後，李存根臉上笑容明顯多了些，這一段時間甚至比之前還要來的輕松自在。他喜歡為她付出，早上起來先做好早餐，一塊吃了再送她去上班。晚上如果沒有加班也不喜歡出去社交，就等著她下班一起回家。

　

　因為工作的地方比較遠，短時間裡可以一起出門，時間長了就會很辛苦。汽修行業艱苦髒亂，工作一整天仿佛鑽了煤礦，只有兩隻眼睛還乾淨著。

　

　會在車廠裡洗一次澡，回家再洗一次。但經常有計劃外加班的工作，下班太晚就會來不及，陳嬌會讓他直接回家。擔心會把家裡弄髒，她那麽愛乾淨，肯定受不了，他笑眯眯聽著，一次也沒有照做過。

　

　有時候累得眼睛睜不開了還要給她做飯，陳嬌挺無語他的強脾氣，但是沒有生氣的理由，多少有點心疼他太辛苦。她倒了一杯溫水，塞進他手裡，接過鏟子，“去歇著吧，今天我來做。”

　

　他往後退一步，一隻手攬在她腰上，腦袋輕輕磕在她頭頂，閉著眼睛道：“嗯。”

　

　陳嬌一邊炒菜，一邊想將這隻粘人的大狗趕出廚房，但是對方實在太無賴，幾乎她走一步他就跟一步。吃飯的時候也要挨著坐，她想了想建議道：“你快畢業了吧，到時候可以換一個工作啊。現在這個挺累的。”

　

　他的臉幾乎埋進碗裡，雖然不餓，但是留她一個人吃飯太冷清，強撐著陪她，“我很喜歡修車，拿到畢業證，可以去更好的單位，工資再高點就更好了。暫時不打算換。”

　

　有時候一天連軸轉他也覺得受不了，但是一直乾的就是這個，因為已經算是在這個行業做出了一番成績，有技術在手裡就有底氣。現在正是跟阿嬌最好的時候，寧願辛苦些，也不想被她看到無能的一面，他要有能照顧好她的底氣，沒錢卻萬萬不能。

　

　這樣關乎面子的原因因為一點小虛榮並不想跟她透露，他也不大擅長撒謊，也有幾次跟她撒嬌工作太累，半真半假吧，就是想她心疼心疼他。陳嬌看著他將飯吃完，想摸摸他的頭髮以示安慰，但是覺得太過親昵，到最後也沒有動。

　

　收拾好碗筷，她切了點水果，沒聽到外面有聲音，他應該回房間睡覺了。她把切好的水果放進冰箱，洗完手準備再工作一會兒，走到客廳看到沙發上隆起高高的被子，走過去一看發現他睡著了。

　

　就蹲下來，將他亂糟糟的頭髮撫順，露出線條細膩的側臉，她輕輕揉揉他的臉，“房間去睡。”

　

　他半睜開眼睛，看不清人也要手探過去摸著她才罷休，“你睡不睡？”

　

　“我畫還沒弄完呢，等會再睡。你先去睡。”她站起身，打算進書房。

　

　他立馬坐起來，打著呵欠，眼睛泛著淚花，“我陪你吧，我不困。”

　

　就是這樣，她不管是進超市買點小東西，或者回媽媽家拿點東西，只要他沒工作，就要跟著，確保她在視線范圍內。每天怎麽黏在一起都不膩，一丁點小事也要親力親為，跟她在一起不管幹什麽也不會無聊的樣子。

　

　陳嬌無奈地歎口氣，“我就在家裡，大晚上又不會走，大可不必看著我啊。你到底在擔心什麽？”

　

　太直白被戳穿小心思，他臉上一紅，避開她的視線，牽著她的衣裳下擺，強詞奪理嘴硬，“我沒有看著你啊，是真的不困，只是無聊所以眯了一會兒。”

　

　“我已經醒了，就在書房看看書，你忙你的，絕對不會打擾到你。”都這份上了，還不肯放棄。陳嬌真覺得他這樣是不正常的，該不會得了某種心理疾病。

　

　擺正他的肩膀，面對面看著對方，“我覺得我還是一個人工作比較好，效率會高很多。你去睡覺。”

　

　他臉色垮下來，仿佛被主人拒絕親親抱抱的小狗，要多幽怨有多幽怨，圍在腳邊轉來轉去不肯離開。都已經保證不會打擾，還是被她拒絕，真的很想待在她身邊，只要嗅到她的味道也會很安心，又怕糾纏下去會惹她厭煩。他沉默著，消極地抵抗。

　

　心理防線徹底被他突破了，陳嬌努力堅持著，“兩個互相喜歡的人在一起也有各自獨立的空間，不可能每天二十四個小時在一起。就算最情濃的時候也有秘密，細水長流的感情才會走得長遠，再濃烈的感情最終都會歸於平淡吧。”

　

　他苦惱地抓住頭髮，不敢保證他的感情永遠熾熱滾燙，可是現在並不是自己說冷就能冷下來的。而且現在這樣也沒有很熱烈吧，分明很平常啊，他舉例子反駁，“我們每天都要獨自上班，除過睡覺時間，只有幾個小時在一起而已，也沒有很親密。一天大半時間我也沒辦法看見你，這點相處根本就不算什麽。”也根本不夠他心中的標準。

　

　“而且……”他看她一眼低下頭，帶點無法言說的心酸氣餒，“就算我再沉浸其中，努力靠近你，你也沒有喜歡我。要是任由這種狀態發展下去，我對你來說又有什麽特別，一旦你遇上稍微好一點的男人，就、就……”

　

　他是如此沒自信，將自己的影響放得很低，幾乎不敢高估自己在她心裡的地位。陳嬌將他拉起來，走進臥室一起躺進被子裡，他照樣把大腦袋窩在她胸前，兩人幾乎都全裸著隻穿了內褲。

　

　被他挎衣服的時候，陳嬌抗爭想保住自己的睡衣，結果被他蹭來蹭去，反應過來已經光著了。推開他的頭，虛虛環住自己的胸，她臉蛋微紅，“你就這麽在意這個。我是說過不喜歡你，但也不至於一丁點也沒有吧。”

　

　她開始懷疑自己表現地真冷淡到讓他沒有安全感到這個地步？如果不喜歡也不會答應跟他住，況且他精力旺盛，對做愛熱情十足，也很喜歡探索她的身體，弄起來要人命，她有時候實在招架不住也沒有拒絕過。這些表現怎麽也不能說不喜歡吧。

　

　不滿被推開，他硬湊上去整個人埋在被子裡，雙腿纏著她，臉頰挨著綿軟的乳肉，舒服到歎氣，困意一陣一陣襲來。陳嬌特無語，他真的太過於喜歡把臉埋在她胸口睡覺，有時候趁他睡著了推開，一覺醒來懷裡又抱著他腦袋。

　

　“太少了，還不夠。”他睡意濃濃還在嘟囔。

　

　之前那一次陳嬌敷衍孟豫，說他是弟弟，李存根就記住了。她拿回來一包花種子，聽同事說不好養活，試了好幾次怎麽呵護也沒見發芽，她泄氣地丟下小鏟子，差點宣布再也不種花了。

　

　李存根就拿種子去種，他乾農活是個中好手，什麽種子到他手裡似乎都能化腐朽為傳奇。那小豆豆經過他的手，不過兩周就冒起嫩嫩的小尖尖，陳嬌看得歎為觀止，在她讚歎的眼神下他得意洋洋，“表姐，你家小長工還可以嗎？”

　

　陳嬌忍住笑意哼一聲，仰著頭勉強道：“還可以吧。”

　

　他不滿地嘀咕，想多討兩句她的喜歡，“就還可以嗎？我可在給你做牛做馬，還是任勞任怨的那種。”

　

　她偏頭看他，那眼神傲嬌又可愛，“少來，誰讓你做牛做馬了。”

　

　他曖昧不明地笑，低頭在她耳邊壞兮兮道：“白天做牛做馬，晚上做牛做馬，一直殫精竭慮努力耕耘那種。”

　

　被他的不要臉氣到，陳嬌臉上快速騰起兩片紅雲，眼似水波橫他一眼，說不出反駁的話。有時候去接她遇到同事，會被問到身份，李存根就特別正經地說，“我是她表弟。”

　

　分明一雙眼睛滿是愛意，盯在她身上舍不得挪開，看見男同事跟陳嬌說話就要多瞪人家兩眼。何書就會打趣陳嬌，“你家小表弟好有情趣。”

　

　她身邊的人不少都很喜歡他，何書也會在她面前誇，對待她很用心，人又長得高大帥氣，並沒有時下男人盲目的自信。陳嬌對此不置可否，對於別人發表對李存根的欣賞，她多少還是喜歡的，覺得至少現在沒有選錯人。

　

　周玉芬的身子在幾次針灸療程之後好了不少，雖然下雨天還是有反應，不會像之前那樣難受到難以入眠。李存根對她很上心，看得出來有些笨拙的討好，但是周玉芬通常不怎麽接他的茬，身體好了之後就回山上去住了。

　

　他會經常燉有營養的湯，在休息日的時候跟陳嬌一起上山探望她。在周玉芬眼裡只看得見女兒，幾乎不招呼李存根，也不愛跟他說話，那些有營養的東西，他們怎麽拿去的就怎麽拿回來了。

　

　陳嬌不知該怎麽安慰，見他沮喪到不想多談的樣子，覺得還是讓他一個人安安靜靜比較好，直接指出來不被人喜歡的事實，更難受吧。但是回家之後，周玉芬會發來短信，不是不接受他們的心意，而是山上茹素，她也很久不沾葷腥了，所以才會讓他們拿回去。

　

　盯著手機笑了好一會兒，陳嬌將短信給李存根看，他果然松了一口氣，露出笑模樣來。之後再去看周玉芬，就改做野菌清湯什麽的。

　

　由於陳嬌一直避免在陳學兵面前提李存根，有時候不小心露出馬腳也會極力掩飾，所以很久之後陳學兵才發現他的存在，當然很生氣。之前經過孟豫那一遭，他也懷疑李存根是否真得在騷擾女兒，但是被她敷衍過去，想一想陳嬌沒有替人販子說謊的理由，就沒有經過證實相信她了。

　

　那天猛然發現陳嬌的同居人就是先前買她的那個農村人，當即便很惱火，得知周玉芬更早知道，但是抱著不干涉的態度，更加不能理解。許多次找陳嬌談話，她卻不肯跟那個男人分手。

　

　在她這裡行不通，陳學兵直接找上李存根，先是打算給他錢，讓他回去，被拒絕之後提說要報警抓他伏法。李存根顯然沒有面對過這種情況，緊張忐忑著，既不跟陳學兵正面衝突，也不願意接受他的任何離開陳嬌的意見，堪稱軟硬不吃。

　

　陳學兵冷笑著，李存根轉頭就遇見了麻煩，他工作的地方頻頻被地痞流氓騷擾。老板頭大如鬥，得知了緣故，勸說他換個工作已經用盡最大的耐心。

　

　他也不知道自己得罪了什麽人，不過也很好猜，他工作時不愛說話，即使和客人發生衝突，也會第一時間當面解決，基本沒有被人找過麻煩。最近得罪的人只有陳學兵，那個人幾乎從說話的語氣就是鐵面無私商人做派，會這樣對付他不足為奇。

　

　失去了工作，他照樣每天早早出門，晚上去接陳嬌回家。一個多月她沒有任何意外發現，還是周玉芬問起她李存根最近在幹什麽，她才得知爸爸的手段。

　

　趁著休息的一天，告訴他準備和朋友去泡溫泉，他端著碗刨飯，聞言停下來，“要我送你們過去嗎？之前跑出租也去過那邊，路況很熟。”

　

　陳嬌不動聲色，筷子抵在下巴上，“你不上班嗎？我看你這幾天工作挺不規律的，要不一起去。”

　

　他眨眨眼睛，裝作若無其事的樣子，“沒有啊，挺忙的。我送你過去。”

　

　撒謊，輕哼了一聲，陳嬌沒說不要他送，也沒說要他送。吃完飯提著小箱子準備出門下樓，見他跟在後面才說跟朋友約好了車，不用送。

　

　他上前一步，輕輕抱住她，小聲撒嬌，“那要記得想我。”

　

　已經十一月初，空氣中的溫度迅速下降，哈出一口氣瞬間凝成白霧。這裡的小巷子極多，是一個挺複古的跳蚤市場，離新城區大概七八十公裡，地下擁擠著全是人。

　

　一條瘦長的小坡一眼望上去看不見盡頭，兩邊的住戶密集成林，朝外的窗戶掛著滿坑滿谷的衣服。不知從哪裡排出來的汙水匯聚成一條黑色的小溪，空氣中滿是燒烤包子的菜香。

　

　陳嬌穿著鮮亮的衣裳，漂亮乾淨，站在橋下石頭墩子旁跺腳。她是跟著李存根來的，將行李交給同伴，找了借口好不容易在小區外面守株待兔，沒過多久就看見他開著車出來了，立馬叫司機跟上，然後就被帶到這個新世界一般的地方。

　

　天氣很冷，他跟幾個人一起，穿著白麻布做成的褂子，衣裳下擺緊緊扎進腰間，露出精瘦結實的腱子肉，挑著扁擔一趟一趟人工運著貨物。頭上冒熱汗，嘴唇抿地死死的，腳下生風，挑著壓彎扁擔的東西，穿街走巷，看得出來對於這項體力活已經得心應手，應該在這裡乾過不少時間了。

　

　陳嬌看見他從這裡已經走了三趟，一個上午，也沒見去吃飯，心頭沉甸甸的，說不清什麽滋味。在太陽終於露出一點光暈的時候，他們停下來，坐在人家門前石階上喘氣。李存根也拿出水壺，咕嘟咕嘟灌了幾口，橋上走下來一個瘦高的身影，有點熟悉，他瞪大眼睛看著她，認出來那一刻立馬轉換成一副慌張到要哭出來的表情。

　

　手腳全部僵在原地，她目不斜視從他面前走過，李存根丟下擔子不由自主追過去。她就在石橋邊站著，李存根將手心的汗水往褲子上一抹，緊張到咽口水，“阿嬌，你怎麽來這裡了，不是說去泡溫泉？”

　

　“我不來這裡還不知道你換工作了呢，騙人好玩嗎？”她背對著他，聽聲音似乎有些生氣。

　

　“就，那個，我也不是很喜歡修車的工作，現在這個也挺好的，賺多賺少全憑力氣。半個月我就賺了一萬多，再加把勁……”

　

　她的肩膀劇烈顫抖，他徹底慌了，轉到她跟前，看見她晶瑩的眼睛裡擷著淚水，道歉道：“對不起阿嬌，我不是有意騙你，我沒有不上進，我也在找工作，很快就可以找到了，真的。你別生氣，你別哭。”

　

　想幫她擦眼淚，抬起手看見自己的手上滿是泥灰，而且因為長期乾粗活，一雙手皸裂粗糙，挨著她的臉肯定會把她擦傷。他撩起自己的衣服，小心往她臉上沾了沾，“不哭了，阿嬌，我沒有懶惰，我會好好賺錢。你相信我。”

　

　“你這個！你這個！”陳嬌邊咬牙要罵人，一邊控制不住哭得打嗝。

　

　“我這個人這麽可愛，一刻也不想離開我，是嗎？”雖然看她哭很心疼，但還是覺得她過於可愛，忍不住逗弄。

　

　“討厭！討厭！李存根，你這個討厭鬼！”

　

　她要拉他回家，他也是夠固執，非要上完一天班結了工資再走。下午早早收拾了東西，還請陳嬌在附近一家很受歡迎的館子吃飯，這一天下來，陳嬌徹底沒脾氣了。

　

　安靜的臥室裡，他洗完澡出來陳嬌的眼神就沒離開過他，雖然已經赤裸相呈很多次，但他還怪不好意思的。反應了好一會兒發現陳嬌盯著他的肩膀看呢，連忙捂住傷口，朝她討好地笑笑。

　

　陳嬌默默下床，從醫藥箱裡找了碘伏和藥膏，近距離看他的傷口更加觸目驚心，仿佛蚯蚓一般紅騰騰的印子，腫得很厲害。她輕輕吹著，給他上藥，心口煩亂著，說起話來就沒有注意分寸，“在家裡賣力氣，進城了還是賣力氣，你出來做什麽。”

　

　語氣很譏囂，帶著嘲笑的意味，可是她心裡並不這樣想。他掩藏著小狗一樣濕漉漉的眼神，修長的四肢下意識縮了縮，抓抓頭髮，“就是沒別人聰明啊，也找不到光明長大來錢的門路，又不敢做違法的事情。”

　“這麽辛苦，你為了什麽啊，還不如回去。”她認真地嘀咕道，他卻立馬被她嚇到似的，受傷的語氣，“我會努力的，我明天就好好找工作，爭取當個體體面面的上班族，你別這樣說。”

　

　他一副急得不行的樣子，又確實在她面前沒有誇耀的資本，真是辛苦。陳嬌眼睛又泛酸了，轉開頭忍住，“我說真的，你完全沒有必要因為我在這裡就這樣逼你自己，你難道不覺得辛苦嗎？從來都沒有見你輕松過。”

　

　可以說，他幾乎是她見過最拚命的人，不管是精神上，還是身體上。他滿臉焦急，“我不會把自己累出毛病成為你的負擔的，你別趕我。我想要跟你在一起，不算什麽生活，心裡都覺得很輕松，帝都在我看來即使有很多不適應，也有很多可愛的地方。”

　

　他真的很害怕她的嫌棄，兩人之間的差距是他心裡最敏感的傷，別人的看法不重要，但是她一個看不起的眼神就會讓人受不了。好在，阿嬌似乎沒有因為自己擁有的多就高高在上，她對於苦難總是懷以最溫柔的憐憫，她是他一輩子都不可能放手的希望。

　

　陳嬌被他虛虛抱著，吻著那肩上滾燙的傷痕，輕輕閉上眼睛，小聲告白，“可是，我也會心疼啊。你明明踏實又上進，卻總把自己弄得慘兮兮的，我看了也會受不了，你明不明白？”

　

　似乎聽見什麽仙音妙語，不敢相信，懷疑地瞪大眼睛，激動道結巴，“阿、阿嬌，你說什麽？就因為我挑了幾天扁擔嗎，你在安慰我吧，心疼我？為什麽，你說過不喜歡我。”

　

　這個工作實在太好了，雖然又累又髒，肩膀還磨破皮，但是阿嬌居然會因為這個心疼，瞬間覺得幹什麽都值得了。他像一隻成人大犬，撲倒陳嬌又親又啃，激動道不能自己，小聲嘀咕，懷疑自己幻聽，“阿嬌心疼我，是不是說明也還是有喜歡我，我明天繼續去上班……”

　

　喂，她氣呼呼抓住他頭髮，抬起他的臉，自己臉上似乎醉醺醺一般發紅，欲蓋彌彰，“賺不到錢哪有錢往出去捐，我可是要監督你改錯的。以後還不可能輕松呢，身子累垮了那談什麽，還是換個工作吧。”

　

　他沉浸在無邊的喜悅與幸福中，緊緊抱著她，感慨一般道：“謝謝你，遇見你真好。我上輩子一定是個大英雄，所以老天把你獎給我。”

　

　“那我上輩子一定是個殺人放火的惡棍，這麽倒霉遇見你。”她不滿地嘟囔。

　

　他就在她身上拱來拱去，衣服全扯開了，動作也開始露骨，低著聲音道：“所以我要向你贖罪，做牛做馬地贖罪。”

　

　陳嬌臉上滾燙，還要注意著他肩上的傷口，只能抓著他的手臂。她顫著聲音喊他小心點，李存根就翻身自己躺去床上，扶著她的腰坐在已經精神起來的大東西上，手上一松，立馬全部坐進去了。

　

　短促地尖叫了一聲，她顫巍巍撐著他硬邦邦的小腹，被他抓著手十指相扣，就這樣在彈性極好的大床上上下顛弄起來。因為她的告白，他今晚過度興奮了，折騰到半夜，哄著她自己來，換了好幾個她羞得想埋臉的姿勢。

　

　畢業之後，李存根動用所有存款利用上學和工作的人脈開了一個小型修車廠，他自己先當大師傅，髒活累活一手抓。漸漸有了點好的名氣之後，招了更多人，因為手藝好，不會偷工減料，修車廠算是步上正軌。

　

　擔心陳學兵還會想趕他離開陳嬌，因而擔心的不得了，但是陳嬌安慰他已經找爸爸談過話，不會再干涉他。雖然表面不能透露出苦惱，內心仍然提心吊膽的，畢竟手頭上這份工作是他全部投入。

　

　陳嬌沒有跟他說更多的細節，陳學兵發了很大的脾氣，甚至嚇唬她財產都不會留給她了。陳嬌有自己的工作，又並非奢費的性格，所以也不受威脅。

　

　事情的轉機在於王萍，孩子終究由於胎心過弱，在腹中停止了心跳。引產之後，王萍的身體便大受損害，心情也一直抑鬱，好幾次陳學兵發現她有自殺的傾向，不得不將更多的心神放在她身上，打算找個好點的地方療養。

　

　王萍聽說陳嬌和李存根的事情之後，居然對於從未謀面的李存根評價很高，覺得她自己和對方都有瘋狂的本質，有一種微妙的相似。甚至提出想見見，但是陳嬌和陳學兵都不同意，隻好作罷，但會勸說陳學兵不要阻撓他們，她很想看看他們會走多遠。

　

　女兒和前妻都不能理解他的心情，王萍也偏向李存根，雖然對對方沒有一點好感，陳學兵也隻好不再關注他，任由他們去了。

　

　這一年，李存根給家裡寫信不能回家過年，那個時候是修車廠最忙碌的時候。陳嬌也不管他，但是之前不論再忙也會回家睡覺，有兩次居然夜不歸宿，她終於注意到他忙得不同尋常了。