曾橋和吉深深在不遠處的快餐店喝了點東西，打發掉多余的時間，卡著點去接兩位小朋友。
童童估計知道曾橋有話要問他，小臉一直繃得緊，老遠看到她就有些不自在地扭捏。吉知舉著自己的手，用電話手表跟他添加好友，“你看這麽碰一下，就加上好友了……啊？你沒在聽我說話嘛。”
童童茫然地看回來，小姑娘小大人似的歎口氣，在他背上拍了拍，“我的養父吉秋岩說過，不要試圖向大人隱瞞自己的難處和煩惱，大人就是給小孩子解決難題的，趁還能麻煩的時候，要多麻煩他們。”她故作不屑地皺皺鼻子，小手一晃一晃，“雖然吧，聽起來有點假。不過呢你自己解決不了，甩給大人會比較輕松喔。”
“加上了。到時候發圖片給你啊。”小老鼠又按了幾下屏幕，跑向姑姑，迎接她的平衡車。

曾橋是想和童童溝通溝通，但很可惜，她沒有什麽經驗，就算換位思考，和長輩溝通的經歷也都少得可憐。
孟昭萍和曾祥年都不是有意願和孩子成為朋友的父母，他們的教育方法簡單甚至偶爾可以算作粗暴。沒有曲折，沒有溫情鋪墊，知道曾橋被跆拳道班的男生欺負，也是非常不耐煩，甚至可以說是生氣：“不是送你去學了嗎？交了那麽多錢，你都學了個什麽，怎麽還會被人欺負！為什麽別人都沒受到欺負，就你被欺負了？先想想自己的原因！”說話間，一坨面在案板上被甩得砰砰作響，落下騰空全是怒火的發泄，小曾橋忍不住要閉閉眼，把那句“其實還有昌程”咽回肚裡，唯恐面飛打到自己身上。
年歲尚小，並不明白為什麽自己受了欺負，回家還要繼續接著受父母的訓罵，好像也只能開始找自己的錯誤。然後相當長的一段時間，因為父母不能理解自己而悶悶不樂，就算現在想起，也是心酸稍顯痛苦的過去。
所以，曾橋糾結了很久，最後只能朝童童伸出手，“要不要和姐姐牽手走回去？”
童童在她臉上張望一會兒，乖巧地點頭伸出小手。
深秋的街道，滿是飄落的黃色樹葉，地上厚厚落了一層，走過就是脆沙沙的響。
哢嚓。哢嚓。哢擦。
曾橋忍不住笑。
童童問：“為什麽笑啊？”
“我小的時候。也不算小了，上高中的一年秋天，不知道怎麽回事，特別想吃烤紅薯。你知道紅薯怎麽烤嗎？”
童童想了想，撥浪鼓似的搖頭。
“拿錫紙包很多層，放在微波爐或者火上烤。只要時間把控得好，味道會很香很香。”曾橋比劃一下，“這麽大一個，中間掰開，就是又燙又軟的黃色芯兒。”
“我的一個朋友非要撿落葉，在小區裡用磚頭搭一個地方去烤紅薯。完全沒想到，小區的物業特別勤快，落葉什麽的根本撿不到，也沒什麽磚頭給我們用。”
童童聽得入迷，“然後呢？”
“然後——就一直這麽浪費時間到快天黑，碰到了回家的柯元……你哥哥，你猜發生了什麽嗎？”
“你們一起撿葉子烤紅薯！”
曾橋搖頭，嘴邊掛著笑：“才不是。他手裡提著兩個特別大的紅薯——剛烤好的那種。”
“哇——”童童拉長語調。
“我當時也是你這個反應。因為他老遠就看到我了，舉起袋子還給我們看。我們都特別興奮，口水真的不受控制地要流，聞到空氣中的紅薯味道，眼淚都要下來了。結果——”
結果，不知道為什麽，柯元遲突然腳下一滑，兩個紅薯在空中劃出弧線，優美地飛進了不遠處的敞口垃圾桶裡。
三個人都懵了，不敢相信一切如此地巧合。沉默良久，他們一齊爆笑起來。那是自從和柯元遲的關系變質以後，她頭一次笑得自然和無拘無束。
她以前應該多笑笑的，像柯元遲對她的那樣。既然如今選擇了這樣一條道路，回憶裡總該多留一些不摻雜著畏葸緊繃的情緒。

童童也笑，用力甩起牽著她的手，“好好玩！”
“是吧？”曾橋也甩起胳膊，揚唇，“不要告訴你哥哥哦。這件事對他來說太丟臉了。”
童童還在笑，過了一會兒又說：“媽媽以前也給我買過烤紅薯，有這麽大呢。”他手裡比劃出的尺寸已經超出了正常紅薯會有的大小，但曾橋點點頭，“好吃嗎？”
“好吃！好好吃！”童童接著說，“她還說以後還會買給我，但……就再也沒有了。”
他又說：“姐姐……我沒打過架。”
“嗯。”曾橋仔細聽著。
“我畫不出來媽媽的模樣。我好久沒見到她了……他們說畫的很醜，媽媽是不是就長這麽醜。我不知道怎麽還嘴，因為我真的不記得了啊……她明明說會帶我吃好吃的……”童童扁著嘴，但忍著沒哭。

童童媽媽和柯紀遠離婚以後，沒有要撫養權，她組建了新的家庭，工作也忙，來看童童的日子少之又少，每次來去都匆忙。
曾橋捏緊了他的小手，她無法安慰他，給予他虛無的承諾，也不想揭示某種殘酷的事實：大人說的話，永遠該五五分地聽，五分真心，四分隱藏，還有一分搖擺不定。媽媽走後，童童一次都沒哭鬧過，好像已經完全接受了事實，曾橋猜想，也許並不全是這樣。
就像小的時候的她一樣，只要裝作沒有，有些事情仿佛就像不存在。這樣，自己反而能安心許多。

“童童，想吃烤紅薯嗎？”倆人踩著落葉走過一段無言，曾橋問。
童童眼睛一亮，剛才的委屈全都不見了，“可以嗎？”
“當然可以了。”曾橋欣慰的同時，感到些難過。她四處張望，“這附近可能不會有，我們去學校啊小區附近看看，那邊有可能會有人推著車子賣。”
“哥哥也喜歡吃烤紅薯嗎？”童童突然發問。
“怎麽了嗎？”
“想和他一起。”
曾橋轉去打電話，“那我們就叫他一起。”

柯元遲趕到的時候，曾橋已經和童童分了小半個，吃得不亦樂乎，臉上還蹭著一點。
“給。”曾橋打開袋子，伸到他面前，“你再晚一會兒就涼透了。烤紅薯就要吃熱乎的才行。”
柯元遲用手背給她蹭了一蹭，又去包裡找紙巾，“本來中午就結束了，客戶那邊臨時出了點緊急情況。”
曾橋同情地點頭，“哦。消耗腦力那麽多，剩的最大的就讓給你。剛才賣紅薯的人跟我保證這個絕對是最甜的一個。”
“真的嗎？”柯元遲往袋子裡看一眼。
“當然真了。”賣紅薯的攤主推著車子經過他們，“我的紅薯中不中，一吃就知。”
他還在吆喝著：“再來一個唄！一家三口兩個恁夠吃？”
曾橋一呆，柯元遲則笑著掏出錢包，“您可以收紙幣零錢嗎？我剛好再買兩個。”
“好類，木得事。”攤主利索地拿鉗子去夾紅薯。

童童看著邊吆喝邊推著三輪車走遠的烤紅薯攤，咬了一口香甜的紅薯，含含糊糊說了一句：“長大以後，我也可以去做這個嗎？”
柯元遲把他臉邊蹭到的擦一擦，“賣紅薯嗎？”
“嗯！”
“可以啊。不過，挑紅薯、烤紅薯都是要經過很多次的失敗才能掌握的技能，你可以嗎？”
“……”童童猶豫了，“會比畫畫還難嗎？”
“也許吧。畢竟你還沒去嘗試不是嗎？”
童童眼睛轉一轉，看向曾橋，“姐姐，如果我會烤紅薯了，第一個讓你試吃好不？”
“可以啊。”
“又不帶我嗎？”柯元遲摸摸他的頭。
童童勉為其難地想一下，“如果你願意當我的……下，下，下手的話，我可以考慮一下下。”
“一下下啊。”柯元遲也“勉為其難”地想了一下，“好啊。不過，下手都需要做什麽啊？”
“撿樹葉，找磚頭吧。”童童很嚴肅。
曾橋“噗”地笑出聲，這個“下手”果然並不像“手下”那麽身負重任。但她也立馬變得嚴肅，“還挺艱巨呢。柯元遲，你要好好加油啊。”
“牽手。”童童把手遞給柯元遲，另一隻遞給曾橋。兩個大人明顯一愣，然後立馬回握。
夕陽延伸出他們三個人的影子，在這條黃脆脆的路上顯得異常的明顯。
曾橋看著他們的影子在前方漸漸融成一塊，曾橋想，這大概就是她羨慕喜歡，下意識地向童童投射感情的原因吧。她已經長大了，再想和童年的自己和解，困難而又消磨。童童不一樣，他是脆生生的小苗，一切充滿生機，一切都有機會，只要有一點愛澆灌，他都能長成恣意美好的大樹。
這是另一個的，新的自己。
不知道孟昭萍他們有沒有這麽想過。

曾橋抬頭，不經意和柯元遲目光相接，那裡面映出一個小小的自己。
只有自己。
她吸了吸鼻子，低頭笑起來。