孟昭萍先慌了神，大哭大喊，撲在地上不斷搖著曾祥年：“老公！老公！你怎麽了！”
柯元遲斂了神，上前製止她：“媽媽，你先別動爸爸。是不是高血壓犯了？有藥嗎？”
“……藥，藥……”孟昭萍哭出聲，手在自己身上摸了一陣，“今天出門沒帶啊。”
黃晴明顯鎮定地多，她早年當過軍醫，“……弟妹，別慌。先讓他躺平，把衣服扣子都解開，我做點簡單的處理。紀永在打急救電話，不會有事的。”
柯紀永這邊剛好掛了電話，“放心，馬上就來。”
童童嚇得緊抱住曾橋腿，小臉埋得緊。曾橋蹲下抱住他，輕輕拍著他，嘴裡機械地安慰道：“沒事，沒事，別害怕。”
急救車坐不下那麽多人，童童不適合去醫院，於是黃晴和童童留在家裡，柯元遲和孟昭萍一同上了急救車，柯紀永則開車帶曾橋一起去。

曾橋不知道怎麽跟著柯紀永一起上了車，她的腦袋渾渾僵僵，拉出一串漿糊似的。她沒有實感，對於曾祥年摔倒這件事她有種奇異的冷靜，甚至是冷漠。激動害怕擔心的自己抽離，留下一個冷眼觀看的自己，仿佛在對曾祥年說著“活該”。
曾橋不自覺打了個冷戰。
“是不是冷氣開太足了。”柯紀永誤會，伸手在出風口晃了晃。
“嗯，有點。”曾橋囫圇著字句。
車開過沉默的一段路，她和柯紀永都沒說話，直到精神逐漸回攏，才有了點後知後覺的別扭。曾橋一直不喜歡柯紀永，也一直避著和他單獨相處。有的時候，她覺得他像另一個極端的柯元遲，過分冷靜過分世故，所以打量著誰都在笑容裡帶著點針扎的嘲諷。即使故意柔和話語，但總是在擔心他話語之中的其他意味。
他不是個好對付的長輩，他的精打細算不是孟昭萍他們只顧著蠅頭小利，好像看起來總是特別好說話，沒什麽攻擊性。可明在面上的勢利並不叫心機，所以更加可怕。
她永遠忘不了第一次見到柯紀永時的場景。
“曾橋。”對，就像現在這樣，笑得深沉。
“有件事一直想要和你談談，之前一直沒找到合適的機會。你是個聰明的孩子，我就不拐彎抹角，直接說了。”車穩穩得停在路口前，紅燈亮起。柯紀永像是每次詢問關心她的學業一樣，問得和藹：“你跟元遲到底是什麽關系？”
曾橋疑心有哪裡發出巨大的聲音，近似爆炸，或者別的什麽，腦海裡只剩一條直線的嗡鳴。
她面無表情地轉過頭，不，只是這個時候她的臉上已經擠不出什麽平靜的表情。曾橋看著柯紀永，對方一臉無恙地在等她開口。
有東西在喉嚨裡滾動，乾澀的厲害，“……我不明白您在說什麽。”
柯紀永微微點頭，“不明白嗎。你應該不需要我點明這個話。”
曾橋機械地回過頭，感覺渾身每一個零件仿佛都蛀了，只是支撐著自己平穩地轉動，就會有無數的碎屑在飄蕩，不是沒有了力氣，而是已經無法完美地控制自己的手腳，七零八碎的。她努力看向前方，動一動嘴唇：“您該起步了，要變燈了。”
柯紀永收回打量目光，在綠燈亮起時，起步，提速。
去醫院的路怎麽能這麽漫長，曾橋感到恐慌的同時，隱隱覺得好笑，自己的焦慮居然不來自前方健康未知的爸爸，而是身邊的柯紀永。她這個女兒，怕是徹底失格了。
“曾橋，我一直以為你是個明事理的好孩子。”柯紀永繼續輕描淡寫說著，“你絕不會做出違背你爸媽的事情，和元遲……大概不是你的本意吧。”
曾橋啞然失笑，她的嘴張開又合上，沒想到柯紀永是這麽想的這件事，和柯元遲在一起，是為了跟叛逆青春期的孩子一樣忤逆她的父母，來嘗到一點甜頭？他真是高看了她。要真是這樣，當初怎麽可能被迫讓自己拚命嘗試去討厭柯元遲呢。
曾橋繼續沉默著不說話。
但顯然人生閱歷比她豐富三十多年的柯紀永知道她在無謂抵抗著什麽，“你以為我是捕風捉影抓到點苗頭，就來找你對峙的嗎。曾橋，大伯今年五十五歲了，什麽人沒見過。我面對過那麽多學生，他們總以為自己在底下做什麽我不清楚，其實講台上能看得一清二楚。”他笑著轉過頭，“雖然你父母那麽說，但元遲也算是我的孩子，他在做什麽我大概都清楚。他之前有一次從樓梯上摔下去。”
柯紀永像是不經意轉頭一瞥，看到她突然緊緊捏住的雙手，笑一下，“我有個學生，在醫院看見你們了。”
曾橋臉色白了一白。
“我當然會以為他在開玩笑，年輕人嘛，總愛說些不著調的玩笑話。後來我就知道不是那麽回事了。曾橋，你們太過親密了。這絕不是成年兄妹間該有的。”他正色道，“我不知道你在想什麽，我甚至不知道元遲在想什麽。你們太過火了，你知道你們在做什麽嗎！啊？！”
柯紀永突然發飄，隨著最後一句質問，他一巴掌拍在方向盤上，喇叭被按出短促的一聲巨響，曾橋被嚇了一跳，手都抖得厲害。
“你們這叫喪盡天良！罔顧人倫！”柯紀永依舊厲聲，滿臉痛心，“你們，你們怎麽能做出這種事來！”
曾橋的耳鳴還在持續，她聽著柯紀永的指責，腦海一片空白。好像是因為知道總有會被發現的一天，她做了太多的心理建設，於是真的到了這一刻，她除了害怕和痛苦，還有一絲絲的懈怠放松。
遲遲未落的鍘刀，終於擦亮了刀刃。
曾橋平靜地看向柯紀永，他恢復到平常的一派溫和，駕駛著車拐進醫院的大門，勸誘著：“還不算晚，曾橋，結束掉這段關系。你們依然可以做回普通的兄妹。”
曾橋笑一下，她忽然什麽都不怕了，不如說，她一直怕的都是被發現，現在發現了，好像就再也沒得可怕，“普通是哪種普通？”
柯紀永沒想到她突然開口是問這個，一下語塞。
車駛進地庫，一片黑覆在眼上，然後是全身陷入一段昏暗不明，曾橋閉了閉眼，這種感覺太熟悉了，熟悉到讓她安心，“我們就不可能普通。在他被送往去了您家的那一刻起，我們就已經不是關系普通的兄妹。所以未來也不可能普通。我不是沒有嘗試過，”她說得淡然，連表情都吝嗇，“您以為柯元遲當年為什麽會答應去美國。是我親手推出去的。我試過，可是沒有用。除非，您能讓時光倒流，讓我不要出生，或者，不收養柯元遲。”
空白擠在膠著般的空氣中，填補著每一份心情的拉扯。曾橋看柯紀永停好車，摘了自己的安全帶，“謝謝您，我先上去了。”
“等下。”柯紀永開口，也是毫無感情的語氣，像帶著砂礫的雕塑，冷硬粗糙：“你知道元遲送你的房子，他需要還多少年的房貸嗎？這份首付他是怎麽攢出來的？你有想過嗎？”
曾橋凝滯，手下的動作停住。
“他為了你背負了什麽，你真的知道嗎？曾橋，你在拖著元遲走鋼絲線。他的工作他的一切他的未來，你在親手摧毀它，你在親手毀掉你的哥哥。是，你們是回不到普通的兄妹關系，但是，做人不能自私，你可以放棄普通的生活，但你真的忍心看他丟失那份普通嗎？元遲，他也只是個普通的男孩子。”
曾橋吸氣，咬住牙。
“你是個好孩子，你應該知道我在說什麽。曾橋，好自為之。”柯紀永替她打開門，“你媽媽估計看到我，還要生氣一陣。我先不上去了，有事給我打電話。”

曾橋走在熱氣混合著機油味道的地下車庫，腦海裡蹦出和柯紀永見面的第一次，那還是柯元遲剛回來不久。他說出差路過來看柯元遲一眼，曾橋正剝了橘子往嘴裡塞，開門的時候還沒完全咽下，聽明來意，想要回答，嘴裡卻被果肉塞得嚴嚴實實。柯紀永愣了一下，然後笑了，曾橋在那笑裡看出點別的意思，但還是兩三下快速咽下橘子，請他進來。
周末，父母去參加親戚的婚禮都不在家，柯元遲也約了朋友出門。他說坐一坐，目光卻不斷地在狹小的房間裡來回掃視，那目光裡的打量讓曾橋坐立難安，她不斷編造著謊言，想讓柯元遲的生活質量比起以前來並沒有降低多少，柯紀永只是點頭微笑。
後來他走的時候，突然拿出幾張紅色紙幣，曾橋拒絕，他直接壓在水果盤底下，就是曾橋剛才吃了橘子的水果盤。
午後的陽光把盤子的邊緣打磨得瑩亮，柯紀永衝她笑，“你是元遲的妹妹，今後元遲就拜托你多照顧他。既然是兄妹，你們可要好好相處，別讓他受委屈哦。”
這話裡有好多層意思，曾橋太小的時候琢磨不出，每長大一點卻能模糊著拽出一層。比如，他對曾家的鄙夷不屑、對柯元遲可以用金錢來衡量的偏愛，他看出來她對柯元遲其實並不討厭。
以及他不過幾句話就掌握了她的心理，也知道盤子的缺口才是曾橋的惶恐自卑，而不是他塞來的紅色紙幣。曾橋竭力在家裡人不在時製造出的家庭狀況良好的假象，柯紀永沒有戳破，但他把紙幣壓在了有著破碎口子的盤子下面。

曾橋仿佛從空氣裡的機油味道聞到了當年的橘子味。
一直以來，她不喜歡他言語之中自然流露出的說教情緒，還有某種清高、精明、偶爾的勢利，可能是因為，作為長輩他一直在直指真實的一面，讓人無所遁形。