裴父裴母走得早，為了不受裴氏親戚的欺負，裴融把自己偽裝得又潑又烈。她真的發起怒來，裴兗也會心裡沒底。
他知道有裴融在一日，自己就沒機會進郗家的門，所以這次去郗家之前，讓劉梵想法子將裴融給支走。劉梵膽子小，不敢騙人，他更不了解裴融，不知道什麽樣的借口能支走裴融。
裴兗支招：“她孝順鄭氏，鄭氏喜佛，你就說得來了一尊玉佛，請她去品鑒，她若喜歡，就賣給她。”
“還要賣給她呀...不過，我該去何處尋一尊玉佛呢？”
裴兗思忖片刻，命人從他箱底拿出一隻半臂高低的佛像。這是他途徑東陽，東陽郡守贈他的。
劉梵縱然不明裴兗的意圖，但既然是能討好裴融之事，他也樂得效力。
將裴融從郗家支出去，裴兗才敢登門拜訪。他特意穿著素色的衣袍，又恐鄭氏見到他穿素衣聯想起郗紹，便換回了自己的官服。
鄭氏見他，也不驚訝，隻問：“裴大人怎麽才來清平？”
裴融淡淡道：“兩年前大赦就該來拜訪夫人的，但因長安有些事耽擱了。”
“老身一個逆臣之母有何好讓你不遠千裡來探望的...你不來接裴融，可叫她在這裡受罪了。”
“是我的不是，來得晚了。”裴兗道。
話罷，裴兗從衣襟間掏出一隻薄薄的赭色布囊，“這是郗紹遺物，本該三年前就交給夫人的。”
鄭氏當著裴兗的面打開那隻布囊，裡面是一縷發。郗紹的發色淺，那一縷頭髮在陽光下閃著金光，鄭氏一眼就認出那是兒子的頭髮。她將那一縷發置在胸口，仿佛把它當做了郗紹，枯槁的臉上瞬間布滿眼淚，“郗紹，你好狠心...你自由了，娘可怎麽辦啊。”
郗紹那無畏無懼的性子，鄭氏早就看出端倪。鄭氏亦是大族出身，知人生在世，理想抱負是高於性命的。她理解甚至認可郗紹的做法，被流放至清平鄉，她沒有過半聲哀怨。
在她看來，郗紹是做了一件正確的事。
若說又恨，隻恨郗紹讓她白發人送黑發人。
裴兗聽不得婦人哭泣，他懸在鄭氏背上方的手遲遲不落下，不知要如何安慰她，隻好悻悻收了回去。
鄭氏竟不恨他，這倒令他詫異，不過他隻用片刻就想明白了，鄭氏雖是婦人，但她歷經三朝，見識比那些自以為是的士大夫廣闊多了。
年少時他和郗紹也互相欣賞，一起遊山賞水，吟詩作賦，但人走到一定的地步，必須做出選擇。他和郗紹之間沒有對錯之分，只是二人立場相悖罷了。
鄭氏看得透，奈何裴融沒有鄭氏這般通透，她不理解他便罷了，也要和那些士大夫們一起恨他。
見罷了鄭氏，裴兗怕被裴融撞見，便早早回了驛館。
在隔壁洗衣的田婆和周娘子正好瞧見了裴兗離去的身影，兩人腦袋湊一處，生怕別人不知她們在議論別人。
田婆道：“那就是長安來的裴大人，我以為是個老人家呢，怎是個風流倜儻的公子？”
周娘子道：“就知道你頭髮長見識短，不曾聽過鄴城裴郎的名號，他十來歲的時候就已經能文能武，受今上賞識了。”
田婆又道：“十來歲就那麽厲害，那青睞他的姑娘豈不是很多？哎呦，瞧他那風流勁兒，眼皮子一抬，我好似又年輕了二十歲。”
“你年輕二十歲照樣入不了人家的眼。”
“這麽年輕有為又俊俏郎君，他的夫人該美成什麽樣？”
“這我特意打探過了，聽說他一直未娶妻。大概是風流慣了，不願成家。”
“不成家的男人我不喜歡，嫁不得。”
...
裴融被劉梵請去觀賞一尊玉佛，她眼尖，一眼看出是上乘貨，還不等劉梵開口，她已經主動問了起來：“這尊佛可否轉手於我？”
“這...”劉梵瞬時覺得那位裴大人真是神機妙算，什麽事都被他算準了。
東山施工，鄭氏無處拜佛，裴融心想若能把這尊佛供在家裡，鄭氏不必去東山也能見著佛祖了。
劉梵不知如何要價，靈機一動，道：“這物也是別人贈我的，你若真想要，我回頭去問問他這尊佛價值多少。”
裴融立馬就想明白了，窮鄉僻壤的清平，別說一尊玉佛，就是指甲蓋大的玉環也沒見過，除了外來的人，誰還有這麽大的手筆？
她臉色忽然就冷了下來，道：“這玉佛你留著自己慢慢欣賞吧。”
劉梵不知自己又說錯了哪句，他這一回可並沒有提起裴兗的名字啊。他細細回憶自己方才的舉動，確實沒有不妥之處。
“郗娘子，我送你回府吧。”
“不必了，若被人瞧見我和你在一處，不知又該怎麽被編排了。”
劉梵站起身欲送裴融，又覺她氣勢駭人，他不由腿軟，隻好謙恭地後退幾步，同她作揖：“郗娘子慢走。”

鄭氏本想告知裴融今日裴兗來過了，可瞧裴融一臉不悅之色，便不好提起裴兗這個人了。裴兗同裴融之間到底發生何事鄭氏也不大清楚，她隻曉得這對兄妹關系向來不融洽，裴融還沒嫁給郗紹時就和裴兗吵過一架，彼時裴融還住鄴城，半個鄴城都知道他們兄妹倆把裴家鬧得雞飛狗跳。
鄭氏問裴融：“今日去哪了？”
裴融反問鄭氏：“今日誰來過了？”
“真是什麽都瞞不過你，裴融，難得糊塗比聰明一世更重要。”
鄭氏從沒這般語重心長和她說過話，裴融被裴兗惹得煩躁的心安靜了下來，靜靜聽著鄭氏囑咐。
“你是好女子，是郗紹辜負你，你不要再繼續辜負你自己了。這世道對咱們女人是不公道的，世道好，女人命苦，世道不好，女人也是命苦，你這麽年輕，應趁著年輕做一些盡情盡興的事才好。”
裴融佩服鄭氏的智慧，卻也為她不值得。正是因為鄭氏活得這麽通透，才養出了郗紹這麽不負責任的兒子。
三年前她也和郗紹一樣，對賀氏奪權一事義憤填膺，恨不得對新帝口誅筆伐。她女子身份做不成的事，郗紹做了，然後被賜死了。以郗紹那脾氣，一定覺得他死有所值。
他看到了他所擁護的公正、信念，卻沒看到他身後獨自神傷的母親。
她一面羨慕郗紹，羨慕他他活著時是那般恣意，詩酒人生，恨權貴便痛斥權貴，愛男子便毫無遮攔地去愛。
可另一面，她痛恨郗紹的不盡責任，他萬古留名，代價是鄭氏余生的痛苦。
裴融驀地想起了今日劉梵給自己看的那尊玉佛，玉石圓融而堅韌，正似鄭氏的品質。她惱悔了，應討來那尊佛的。
鄭氏整日相思佛祖，那尊玉佛能解她相思。
裴融愈發覺得那尊玉佛是屬於鄭氏的，於是她下定決心明日就去找裴兗要來那尊佛。
鄭氏絮絮叨叨和裴融說了些話，便催裴融早些睡了。
裴融離去，鄭氏拿出兒子的遺物來。她這白發人終於見到了兒子的黑發，此生願也了清了。她的丈夫、兒子，都是有氣節的人，丈夫、兒子都沒能看到的河清海晏，她替他們看了，一生已經沒得缺憾。
鄭氏提筆寫了一封信給裴融，上面只寫了勿牽勿掛四字。
她拿出妝奩，挑出她的金首飾，將上面的金子一顆顆取下來，又一粒粒吞入腹中。

清平鄉統共不過百戶人家，郗家的鄭氏吞金自盡，很快傳遍了整個清平鄉。
鄭氏生前也不怎麽喜歡熱鬧，裴融隻請了幾個她生前的老姐妹出席她的喪事，鄰居田婆是其中之一。
鄭氏入土為安後，田婆在墳頭哭得一把鼻涕一把淚，良久了還在哽咽。
裴融勸她：“田娘子節哀。”
田婆不能理解：“為何吃了金子就要死啊。”
“金上有毒，她吞了很多金子，毒積少成多，吞了就會死人。”
田婆更不解：“她都有那麽多金子了，為何還要死啊。”
裴融啼笑皆非，隻好找個田婆能輕易接受的理由：“她生病了，命不久矣，不想病死，就自盡了。”
好不容易不哭的田婆又趴去墳頭哭了：“雖相識晚了些，但咱們好歹姐妹一場，你病了也不告訴我！”

鄭氏自盡之事裴兗也很快耳聞，他是個冷硬心腸，鄭氏和他之間沒什麽過深的淵源，他不覺傷悲，只是在東山命人回驛館裡把那尊玉佛送去鄭氏墓旁，埋葬了陪她。
裴兗住不慣清平鄉的驛館，那裡條件低微，沒人伺候不說，沐浴都很麻煩。他在東山腳下征了一間鄉紳的府宅，離東山施工的地方又近，條件又還湊活，雖比不得他在鄴城或是長安的豪宅，但比起清平鄉驛館，已經算是很不錯了。
他改完施工圖，命士兵把新的施工圖送去工地上。士兵沒走多久，鄉紳就領著十幾個美女來見他。
裴兗不解：“這是何意？”
鄉紳給他一個隻可意會不可言傳的表情。
裴兗哈哈笑道：“本官來此處是辦公務，你贈美人給本官，可不是誘導著本官瀆職嗎？”
裴兗望了一眼那些個美女，各個嬌嫩得掐的出水，正似夏日裡群芳綻放。他毫無官架子地摟住鄉紳臃腫的背，道：“也難為你在這破地方找出這麽些美人了，不過聖上有令，士大夫應返本還淳，老爺的美意本官無福消受。”
鄉紳沒能賄賂成功，隻好領著那十幾個美女退下，自行消受。才一出門，撞上個硬邦邦的東西，鄉紳正要破口罵，定睛看清是個士兵，臉上堆起討好的笑意：“小將軍當心點兒。”
那士兵越過鄉紳，進門衝裴兗道：“大人，不好了，郗家走水，房頂都燒沒了。”

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