京城寒意漸深，晝短夜長，長公主的風寒之症竟一直拖著未曾痊愈。

戴時飛久在北境軍旅，並不將這點寒意放在心上，身上仍未著厚重衣袍；然而寒風蕭瑟之中，也確實不好時常出門約人走動，便待在府中練劍看書。

看似賦閑享清福，實則心中按不住暗暗焦慮。

這日蒼空欲陰晦，有些欲雪的先兆，下人不待吩咐，便在書房中燒了個小小火盆。戴時飛見了，方才一愣：“如今竟是已然入冬了麽？”

京城時既入冬，北境草原必然已是風雪交加。每年的此時，便是犬戎最難熬的青黃不接之季；牧草衰黃，又兼天寒地凍，牲畜無口糧，人也要挨餓——是以犬戎極易來犯邊境，冒險搶掠。

不知如今的北境軍中是何光景？

他如此想著，隨手將剛剛看完的北境來信丟在火盆上焚化。每次來信都是波瀾不驚，看來北境確實被自己多年打理經營得鐵壁銅牆一般，即便是換了主帥，犬戎也不敢輕易妄動。

劉管家帶了北境軍中的秘密信使在旁候著，那信使見狀不由探他口風：“侯爺，如今聖上只怕是安逸慣了，不知鎮北的意義所在，因此宮中遲遲沒有要侯爺重掌北境的動靜放出來。依某看來，若是北境有了異動，這消息傳進京城，方能給聖上提個醒啊……”

“不可！”戴時飛厲聲喝止，看向一旁的兩個手下：“本侯告訴你們，哪怕戴家就此失去北境軍的掌控權，也不許你們在北境故意生事！本侯要掌控北境，為的是戴家歷代耕耘維護的北境局面不被朝中那些無用之人攪亂，並非為了權勢地位！若我戴氏存了養寇自重的心思，又怎麽對得起北境世代擁護我們的百姓？！”

見兩人低著頭不做聲，更是一摔茶碗，斬釘截鐵道：“若是有誰敢打著本侯旗號在北境攪局，別怪本侯到時下手無情！”

兩個手下連連稱是，臉上不由多了分敬畏欽佩之意。

正沉默間，忽聽外面報有侍女前來，戴時飛這才松緩臉色，傳入說話。

一個長公主身邊的侍女戰戰兢兢走進來，稟道：“長公主殿下久病不愈，世子今兒在侍奉時說起，天氣乍然轉寒，想要帶長公主殿下去城郊玉溪山邊的溫泉山莊休養幾日，興許殿下的病能好的快些。長公主欲帶著世子和世子夫人一道前去，遣奴婢來請侯爺一道同去呢。”

戴時飛記掛北境，心中煩憂，對於這種悠閑享樂之事本待拒絕；不過轉念一想，不由嘴角一勾微笑起來：“也好，多謝公主美意，本侯一道同去便是了。”

待這侍女離去，劉管家會意，附耳過來稟告：“世子與新得的女子意興正濃，此番說是為長公主病情著想，恐怕是為了帶了那女子前去……”

戴時飛微不可查地歎息一聲：“這孩子，終歸是無用……也罷，他能得一時歡愉也好……”

劉管家多年為他效力，此時也猜到了些許此間內情，忙既是寬慰又是提醒道：“侯爺，東院那位如今這光景，可不是咱們的過錯；若不是侯爺多年寬容，他連這些時日也沒有。咱們何必違逆宮裡的意思？侯爺已是仁至義盡，根本無需為那些不相乾的人惋惜！”

戴時飛一揮手：“罷了，不想這些。你們盯緊北境，萬不可懈怠！”

拋開這些煩擾，想到與他那小兒媳同赴溫泉山莊，戴時飛便收了案邊兵書，不由心情大好。