有風拂過，秋千上纏繞的枝蔓輕輕顫動，扶襄恍然間好像看到上面坐了一名女子，笑意溫柔，臉上帶著少女般的嬌俏，耀如春華。
一如他第一次看到兩人相處時，她不自覺流露出的歡喜和依賴。那時他滿心的憤懣和類似於背叛後的不平，絲毫不曾想過他從未在他的母后臉上看到過這種笑，原來只是因為那是她的心上人。
朱周國雖說民風開放，女子也可按照自己的心意進行婚配，但一些官宦之家的女郎反倒是頗受限制，被聯姻，被用來站隊拉關系，還不如小門小戶的女子來得自由。
沈遇秋是被一紙皇命迎進了宮，人人皆道是天賜良緣，帝王深情不悔，后宮隻她一人，這都夠吹一輩子了。但背後那份被犧牲掉的愛情，又有幾人知道呢？
她從小也是嬌生慣養，如珠似玉一般養大，但自己能做主的事情，真的屈指可數。
駐足良久，扶襄才回過神，心中有些茫然和無措，先皇留下這麽一攤事，讓他怎麽做似乎都不對。
“是皇兒過來了嗎？”
扶襄深吸一口氣，慢慢轉過身，一步步向站在簷下的沈太后走去，“母后。”
而後，殿門被重重關上，貼身伺候的宮人也被趕出了門外。
兩人並沒有交談太久，不過一炷香時間，扶襄便打開殿門，率先走了出來。
兩人是母子，卻誰也不曾了解過誰。就像他不知道，沈太后沒為明飛逸出頭，不是旁的，而是因為她是他的母親，她更想在這裡陪著他。而她也不知道，他對她最是心軟，是他心裡的第一位。

冬至一過，天色也越來越長，又逢臘八，則年味是越來越濃了。
這日，扶襄收到了沈齊傳過來的書信，皆是他一路上的所見所聞，那股子喜悅和興奮之情，溢於言表。
最後言辭懇切，請求他把這封信轉給他的老父親，淮陽侯，以及他的母親侯夫人，省得日日擔憂。
於是第二日，早朝結束，他處理過每日的政事，便帶著這封信微服去了淮陽侯府。
看過這封信，南陽侯雖然嘴上還是嫌棄地數落幾句他的小兒子，但神色明顯寬慰不少。最後收起這封信放在胸口，又給扶襄添上一杯茶，問道，“陛下留下用午膳吧！臣這就讓他們去準備。”
“好。”扶襄垂下眼看杯中的茶水，好一會兒才抬頭看向淮陽侯，“舅舅，你知道明飛逸這個人嗎？”
淮陽侯神色不變，微微仰起臉看向房梁，好似是在回憶，再開口時語氣很遲疑，“有些印象，之前好像是在攝政王身邊，應該是個副將吧？不過太久沒消息了，難道是離開廟堂了？”
扶襄勾起唇笑了笑，意味不明，“舅舅，他如今在宮裡，並且是一名太監。”
淮陽侯那一瞬間的臉色可謂是精彩紛呈，從不敢置信到露出一絲後怕，眼睛都瞪大了，“陛下，是您把他引進宮的？他是跟在您身邊？”
“不是，”扶襄斂起神色，“他自願以太監的身份留在后宮，並且留在了慈寧宮。”
“陛下！”淮陽侯猛地站起身，接著竟然在扶襄面前跪了下來。
“舅舅，你這是做什麽？”扶襄連忙起身攔住他，卻敵不過他硬要下跪的決心，於是隻得彎腰扶著他的手臂。
“陛下，臣有罪，欺君之罪。”
“舅舅，朕早便知道了。欺不欺君，那也是朕說了算。”
“…您何必要留下明飛逸？您把他交給臣，臣來解決！”
“舅舅，朕已經和母后談過了，先皇是先皇，你難道不心疼你的妹妹嗎？”
“陛下…？”
“你先起來。”
終於，兩人又在茶桌兩旁落座。可能那句話也戳中了淮陽侯的心窩子，他此刻眼中有些無能為力的悲傷。喝下一杯茶，他的眼神虛虛落在半空中，開始回憶起那段不為人知的往事。
久經沙場的鐵血副將，和溫柔嬌美的官家小姐，一次意外相見，在兩人心裡埋下了名為心動的種子。雖然之後一人趕赴邊疆，一人名動京城，但終於攝政王留駐京城，他也隨之留下。
似乎有情人總是格外受上天青睞，明明是沒有交集的兩個人，卻總是頻頻因為各種事情相識從而相知，再到相戀。

在淮陽侯府用過午膳，扶襄心中一直有種不知從何而來的悵然，這種感覺深深地折磨著他，讓他走出侯府的大門後，不由深深地歎一口氣。
“你們先留在侯府，朕去街市上逛逛。”扶襄披著大氅，對身邊的侍衛吩咐道。
“陛下——”侍衛著實不放心。
“行了，你們留下，朕一會兒便回來。”皇帝陛下冷硬地丟下一句話，徑自向繁榮的街市走去。
街上人來人往，一派喜氣洋洋。扶襄意興闌珊地走在人群中，隨著人流向前走，漸漸走到了城中心的拱橋前。
橋下是碧波蕩漾的河水，在寒冬中卻難以讓人親近。河面上停了一艘裝飾華麗的畫舫船，走出的幾名女子，讓岸邊等待的人群瞬間沸騰起來，叫好聲混雜著叫罵聲，讓扶襄皺緊了眉頭，側過身子向一邊躲避。
這時，從那艘畫舫上傳出了綿綿的絲竹之音，船上的女子也開始舞動起來，身姿柔美，讓本就擁擠的人群又混亂了幾分，漸漸地竟開始大力地互相推搡，絲毫不顧及是在危險的橋上。
扶襄這時被夾在中間，是想退也退不出去了。混亂中不知是誰撞了一下他的後背，他猛然向前倒去，又撞上了前面的人。這一來二去，他被擠到了岸邊，護欄也就剛剛及腰。
背後的擁擠怒罵越發激烈起來，他抓緊身上披的大氅，神色間是毫不掩飾的厭惡。正後悔不該一個人貿然前來，突然後腰上一陣劇痛來襲，他甚至未來得及叫出聲，便被抓著肩推到了冰冷的河水中。