果然，在他回寢殿稍作休整後，就有人來報，朝臣都在禦書房候著了。
他聽罷撫了撫新換上的衣袍，又不疾不徐地問都來了哪些大臣。
內侍低著頭一一作答，皇帝靜默不語似在沉思。
片刻後，他直接起身拿上一旁的龍泉劍往外走，漂亮凌厲的眼眸中隱含堅決之色。
元忠亦步亦趨跟在他身後，一路上小聲向他匯報在他離宮後發生的事情，語氣是顯而易見的著急和不安。
此時的立德齋內，有攝政王和兩位相國坐鎮，等得耐心漸失的眾大臣也只是暗地裡互相使個眼色，寂靜得能聽見茶盞的清脆磕碰聲。
終於，兩道腳步聲不緊不慢傳來，一時間所有人的視線都凝向了門口。
扶襄提著劍邁過門檻，無視眾人或驚或異或平靜或探究的目光，先把龍泉劍一絲不苟地掛好，然後才在禦案後的紫檀寶座內坐下。
“說吧，眾位愛卿有何事要啟奏？”
他坐定，一雙鳳眸不帶情緒地掃過殿內每個人。
許是他的表現太過從容自若，話落也遲遲無人回應。
攝政王的目光從他進來就沒從他身上挪開過，偏還只是若無其事地坐在一旁喝茶看戲，好半晌才從嘴裡咂摸出一句，瘦了。
三朝元老之一，太尉大人當先出列，拱手道：“陛下，臣等在此無事啟奏，倒是您，去了金陵一趟做的什麽事，是不是該給大家一個解釋？”
他問得強硬，扶襄望著他嗓音平淡，“惠王謀逆，朕原打算親自把他押解回京，可誰知他見到朕竟意圖二次行刺，當時情況混亂，朕失手便把他殺了。”
這套說辭眾人明顯不信，霎時三三兩兩湊在一起竊竊喧嘩起來。
太尉大人歷經三朝，面容早已蒼老，卻威嚴仍在，他不悅地咳了一聲，等周遭安靜下來，看向上方的天子，“陛下，您說惠王殿下意圖二次行刺，可臣怎麽聽錦衣衛稟報惠王壓根沒有絲毫準備，在殿內就被您一劍割喉而亡？”
“太尉沒在現場也了解得這麽清楚，不知道的還以為朕身邊都是你的人呢。”
“陛下說笑，臣身負監察權，且您做的事早已傳開，手刃長輩親眷，擱哪朝哪代都不會輕處。更何況您還是一國之君，即便惠王犯下滔天大罪，也自有大理寺宗人府依法處理，你這樣做如何讓天下人信服？若之後百姓紛紛效仿，那麽國法何存？”
太尉語氣咄咄，就差在眾人面前破口大罵了。
話既說開，余下的重臣自然不甘示弱，一個個頂著皇帝陰沉的臉色也勇往直前，言辭中盡是不滿，倒像問罪一般。
扶襄氣急生笑，嘴角冷冷地勾著，一手搭在扶手上不再開口，只是望向眾人的目光黑沉沉地似在忍耐著什麽。
他是國君，此刻卻被臣子指摘，孤立無援。
“諸位同僚，陛下面前還是平心靜氣一些。”晏子默說完衝方才還義憤填膺的眾人禮貌拱手。
他不笑時面容沉靜，桃花眼也變得鋒利起來，大殿慢慢安靜下來，所有人的目光都放在了他身上。
“不知大家是否忘了顧小侯爺因救聖駕而亡一事，天子犯法尚與庶民同罪，而惠王不僅行刺聖上，還害得顧小侯爺和多名侍衛身亡，這本就是死罪。既然是死罪，陛下提前親自行刑又有何不可？”
似乎有那麽點道理，如果忽略掉左相那聲似是而非的輕笑的話。
朝臣們面面相覷，有的還在偷瞄仿若事不關己兀自喝茶的攝政王。
但也有人不被迷惑，嘲諷道：“晏相不愧為天子近臣，如此混淆視聽的話也說得出口。惠王有罪大理寺可曾審問過？宗人府可在現場？罪狀可簽字畫押過？哪位大臣旁聽過？這些問題晏相可不要回避，現在就給大家作個回答。”
晏子默表情不變，看一眼正望著他的皇帝，徐徐開口：“陛下在惠王府時究竟發生了，你、我，包括在座的各位同僚均不在現場，難道僅憑傳開的一則真假難明的消息就妄下定論？且不說惠王早有謀反之心，他見一擊不成，第二次定會精心準備，陛下的安危何其重要，率先擊殺敵人也不妥嗎？”
“晏相，你我同為相國，難怪你更得陛下看重。”衡蕪笑眯眯地給他拉一波仇恨，話鋒一轉困惑道，“可現如今結果正擺在我等面前，陛下毫發無損，惠王卻一副棺槨拉回了京，如果錦衣衛的話都不可信，那惠王親信說的話豈不是更不可信？如此一來，我們只能聽你這個不在現場的人的分析之詞了？”
是狡辯之詞吧？
一乾人等暗自腹誹，同時也越發不滿，七嘴八舌爭論起來。
被爭論的對象頭疼地按了按眉心，再抬眼時直接把案上的茶盞砸了下去，一聲脆響，滿室驟寂。
“如衡相所說，朕殺了惠王，愛卿們想讓朕現在如何做呢？”
他問完的後果，就是當天便被送到了太廟，要求對著列祖列宗的牌位進行深刻的自我反省。
臘月二十六，巳初，天空灰蒙蒙的，風聲嘯嘯。
太廟的偏殿內暖意融融，扶襄坐在書案後正在抄寫道德經。
他坐得端正，微垂著頭，目光極為專注，那隻捏著毛筆的手腕又細又白，看似瘦弱又暗藏力量。
晏子默來了好一會兒，見他專心致志地抄寫也沒有上前打擾，自顧坐在一旁若有所思看他。
大概一刻鍾，他放下筆，起身走向仍在安靜等候的晏子默。
晏子默一直看著他，看他隔著一個小方桌坐在了自己旁邊。
“陛下現在有何打算？”他又給他倒上一杯茶，直接問。
扶襄歪著頭看他，吐字清晰，“不破不立。”
晏子默瞬間明白過來，直視著他的雙眼，沉聲問：“那為何先前不與我商量？”
扶襄被他注視著倒沒躲避，只是略顯心虛地眨了眨眼，說：“事已經成了一半，朕現在和你商量。”
晏子默傾身湊近他，緩慢開口一語點破，“陛下是回京的路上才果斷做下決定的吧？甚至早就打算親手把人殺了。”
“...就知道瞞不過你，”扶襄衝他笑了笑，一一解釋，“人已經殺了，回來時朕收到了牧雲霽的書信，他那邊一切順利，問朕什麽時候可以回京。朕就回信讓他立即動身，並向第五深借了一些兵馬，估計再過幾天就該到城門下了。”
說完，他捏起茶杯送到唇邊一飲而下。
再放回桌上時，他神色暢快透著隱隱的期待。
晏子默垂在衣袖下的手指悄悄握緊又松開，面上卻不動聲色，“這樣會不會太冒險了？欲速則不達，你剛回京，計劃確保是萬無一失的嗎？”
“局面已經是這樣了，朕還能如何做？”扶襄靠在椅背上斂著眉看他，“難道要一直受製於攝政王，他一點點放權，朕卻始終困在他的掌心裡，就連殺了一個該死之人都要禁閉反省？”
殿內安靜了一下，晏子默放輕聲音安撫他，“你既然決定好了，我自然全力配合。只是太過突然，我難免會擔心計劃不夠周全。”
扶襄見他這樣，不由開始反省自己，“也、也怪我沒提前和你商量好，你給牧雲霽去封書信，互通一下各自的情況，如果他到城外駐扎還是先見一下面為好。”
晏子默點頭應下，兩人就這件事又討論出種種可能出現的隱患，不知不覺茶水都換了幾壺。