廣陵、南陽一帶時有動亂，李軫身為戍邊大將軍，同領都護府的虛職，帶兵出征是常事，幾月不見蹤跡也有。

楚楚一直不怎麽關注他，不過因著邊關民眾痛恨韃子，受兵將庇護，信奉武將，對時事、戰事關注度頗高，連帶她也了解不少。

前些時候從虎丘傳來消息，韃子屢屢來犯，似有蠢蠢欲動試探之嫌。守備軍傳書過來，請兵支援，李軫帶軍走了幾日。

每日清早起來，先看一份新鮮的邸報，時辰差不多了，楚楚才出門。

先前李夫人見了林夫人一面，為著林安生帶兵一事。林家為李家付出良多，隻留林安生一子，李軫依照李老爺的交代，從未讓林安生涉過險。

此次，破天荒的將林安生派出去帶兵，很有可能直面窮凶極惡的敵軍。林夫人得知此事的第一反應，唯恐林安生哪裡得罪了小主子，將李夫人請出去，一面打聽，也是為了請小將軍收回成命。

不過沒成功，幾日前，林安生先李軫一步，已帶一千精兵出城。之後楚楚沒再去前頭，從如月那裡得知，李軫隨後也出了城，便再無消息。

延平地處北方，風沙卻不大，雨水充足，林地豐腴，乃是西北咽喉要地。地勢平緩，屋宇軒峻，四方的院子圈住蔚藍的天空，萬裡無雲。

楚楚抬頭看著牆上的天際，脖子酸軟了，這才收回目光。

李湉湉出門赴約，李夫人在小佛堂裡念經，在上房待了不過一刻鍾，楚楚也退出來了。回屋的路上遇到張姨娘。

楚楚便停下步子，張姨娘也看見她，徑直走過來，“二丫頭，你手裡可有銀子沒有？”

“姨娘住在府裡，不愁吃不愁穿的，好端端的問什麽銀子。還是沒拿到月例？”府裡的下人捧高踩低的，為討好李夫人，刻薄張姨娘也有可能。

張姨娘翻個白眼，“借她們個膽子也不敢找我的事。就問你有沒有，我總不是拿去謀財害命，就當我借你的還不成？”

楚楚道：“我的月例您不知道，上個月的就給你了，倒是做什麽？我心裡也有個底，如今多事之秋，姨娘萬事也小心些。”

張姨娘忙道：“得得得，沒便沒罷，我能幹什麽，不過做些小生意。你們姐妹倆年紀不小，往後出門子，我身無分文的，成個什麽樣子，說了你也不明白，問那麽清楚幹什麽。”

楚楚思忖片刻，想著張姨娘有個事做也好，少注意些家裡，少些是非。她便道：“多的沒有，我那裡還存了些備不時之需的，姨娘有用就先給你。隻我還是那句話，莫貪多，莫叫人騙。”

張姨娘眉開眼笑，“我吃的鹽比你吃的米還多，哪個能哄到我，這不是都為了你們姐妹。”

楚楚叫她晚上去拿銀子，張姨娘便風風火火出二門去了。目送張姨娘出去，繼續往回走，楚楚道：“總覺得心裡跳的慌，格外不踏實，是怎麽了？”

如月笑道：“變天呢，想必起涼火了，等回去我熬一盅雪梨湯，喝上一碗也就好了。”

回了屋子，如月果然熬了清涼敗火的湯來，楚楚雖覺得自己沒病，難為她一番心意，也吃了一碗。

林安生一出門半月沒有消息，林夫人先還坐得住，漸漸也焦躁起來。李夫人倒還是波瀾不驚的模樣，林夫人見天往李府來，有空閑了便見一見，嫌煩了便推說在佛堂誦經。

李湉湉不理事，林夫人來了也不能乾晾著人家，楚楚只能硬著頭皮來見。本來李、林兩家議親已是心照不宣，怎麽也該避嫌，特殊時候也顧不得了。

林夫人好似也樂意見到楚楚，她一人孀居，林家聲望高不成低不就，貴婦圈的夫人們不大理睬她，她也沒什麽交好的夫人太太。

又是為了兒子的事情吐苦水，能供傾訴的人選實在不多。楚楚很有可能是她未來兒媳，又知書達理，體貼安慰人，有她寬慰著，林夫人心裡也好受些。

楚楚在待客的花廳接待了林夫人，見她越發憔悴，便叫過來如月，撿她私庫裡好點的藥材送林府去。林家的家事她不好插手，卻能叫如月幫襯一二。

林夫人坐在桌前，看楚楚井井有條的吩咐，抓住她的手道：“好姑娘，難為你，安生一走我也亂了，也不中用了，沒你操持著，我也不知道該如何了。”

楚楚將林夫人的茶杯續上，“我不過說上一句，不值當什麽。夫人還是要好好保重，林副將在外才能安安心心的。”

林夫人道：“我也想。他爹一去，我就指望他了，費多少工夫叫他跟著小將軍，不求建功立業，平平安安的就好，怎麽突然就帶兵了，刀劍無眼的，我這心裡實在慌的很。你別看他溫溫和和的，我的兒子我知道，他也想光耀門楣，只是叫我壓著，如今也不中用了，兒大不由娘。隻可憐我，一把年紀了沒個安生日子，記掛他提心吊膽的。”

“二姑娘，我知道，你是個好人。你們倆一道我是最安心的，我很願意把他交給你。請你往後千萬勸著他些，凡事也替我這個老娘想一想，他要有什麽事，我還活不活。”

林夫人不明白林安生突然帶兵的緣由，楚楚心裡一清二楚，全是她的緣故，李軫才會將林安生派出去。其實自從林安生出門，她心裡一直便是內疚的，此刻聽林夫人一番肺腑之言，越發愧疚難當。

她想，若是林安生有什麽三長兩短，她這一生便再也不能寬宥。

一個月後，李府終於迎來了一封家書，卻是好消息。林安生首次出兵大獲全勝，與小將軍裡應外合，將數千敵軍全部殲滅，還俘虜了韃子皇庭重要人物。

林夫人得知消息，喜極而泣，高興的直念佛，楚楚心頭的大石頭終於落地。

不過幾日，大軍凱旋而歸，同時，朝廷的封賞也下來了。林安生在李軫的推薦下，從一介品級底下的仁勇校尉升到了歸德郎將。