晚膳時分，養居殿內膳食的香味掩蓋白日裡的藥味。

“陛下，這是皇后娘娘特意吩咐要做的山藥軟泥羹，聽聞您近日總是口中發苦，娘娘還叮囑了禦廚添了些許食蜜，做得甜些，好開胃呢。”

公公將精心烹製的膳食一一擺好，光是樣數和食材便知是費了不少心思的。

“娘娘這幾日都不曾來陪著陛下用晚膳，陛下可要傳召？”公公見蕭敬一人用膳，多嘴問了一句。

蕭敬嘗了一口山藥羹，果然微甜又爽口，解了連日來飲藥留下的澀苦之味。

見蕭敬笑了卻沒有發話，公公忍不住道：“陛下，那位南川王......可實在是不像話。不僅光明正大地賴在娘娘殿中，還......還險些傷了小皇子。”

今日之事，已有人稟報於蕭敬，他一口一口喝著羹，直至白瓷碗見了底。

“稷兒還在旭陽宮溫書嗎。”

見他總算說話，公公忙躬身，“並未，皇后娘娘方才差人去了旭陽宮，喚了小殿下一同到寒寧宮用晚膳，眼下應該快到了。容奴才多言，只怕見著那暴脾氣的南川王，小殿下是又要受委屈了。”

可如今形勢，明眼人不會看不明白。任是誰，此時此刻也不得不百般容忍著南川王，有他的南川軍在一日，宮裡的人才可多活一日。公公自知今日話說得逾矩，好在陛下並未怪罪，他便安靜地守在一旁。

蕭敬用得不多，僅一碗山藥軟泥羹後就放下了湯匙，公公遞上錦帕供他擦拭。

“你代朕出宮，去將襄老大人請來。趁著夜色，勿叫人察覺。”

“是，奴才這就去辦。”

這邊寒寧宮中，同樣有數道佳肴擺置上桌，配以佳肴的，還有南川軍將奉命拎過來的一壺烈酒。只不過與養居殿中不同的是，這菜肴和酒都是皇后娘娘親手擺好的。

蕭淵淨了手走過來，正瞧見女子玲瓏身段，背對著他將碗筷放好。

這是他曾夢見過無數次的景象。

裴輕回過身來，見他直勾勾地盯著這邊，輕聲問：“餓了嗎？”

然這話問得人心生亂意。此情此景，叫人如何不餓？某處變化明顯，蕭淵不由低頭看了眼。這隨隨便便就能硬的情況叫他不悅，她便是日日如此問那個病秧子餓不餓的嗎？

見他面色不善，裴輕遲疑了下，還是說：“我喚了稷兒來用晚膳，你不要發脾氣好不好？”

蕭淵不理她，走過去坐下。

裴輕靠近，“稷兒每日都是同我一起用膳的，我不想他一個人在旭陽宮孤零零地吃飯。”

蕭淵聽了這話嗤笑一聲，“你喜歡給人做繼母就罷了，還要我也陪著他吃飯，娘娘勿怪，我這人什麽都做得來，就是做不來人家繼父！”

裴輕一愣，隨即耳朵發紅，低聲反駁：“我......我沒有這個意思。”

她只是想著稷兒是晚輩，蕭淵是長輩，歸根到底也是同宗同室的一家人。也不知蕭淵怎麽就說出這話來，聽起來像是......尋常百姓家中的夫妻為了繼子吵架一般。

只是雅座上的男人倒沒想這麽多，他自顧自地倒了盞酒一飲而盡。此時殿外傳來織嵐的聲音，“娘娘。”

裴輕便知道是織嵐帶著孩子來了，但因著蕭淵在殿內，織嵐隻敢帶著蕭稷安在殿外等候。

裴輕出去後，殿內便只剩蕭淵一人，安靜得連倒酒聲都如此突兀，一如回到了曾經的那些夜晚。

她離開後，他也是這般一個人坐著，喝酒，吃飯。不會再有人嫌他挑食，亦不會再有人往他碗裡夾菜。那張嫣然笑臉和那些溫婉靈動的叮囑，攪得他夜夜無法入眠。唯有被至烈的酒灌得爛醉如泥，才能緩解一二。

他不喜歡這樣的靜，甚至極度厭惡。正要發脾氣之時，那道身影出現在了視線當中。

也不知她在外面同這小東西都說了些什麽，總之蕭稷安再見到蕭淵時，不再像白日裡那般有敵意了。

裴輕牽著蕭稷安的手，對上蕭淵的視線，莫名有些緊張，那雙水汪汪的眸子好像在說，別發脾氣。

蕭淵蹙眉，他就這麽可怕？難不成他是什麽洪水猛獸能一口吞了她兒子？

一見他蹙眉，裴輕便更不敢帶著孩子上前了。他怎麽對她發脾氣都好，只是對稷兒，她總不願孩子受委屈。

卻沒想蕭稷安先一步放開了她的手，走到了那個嚇人的男人面前。

“稷兒......”裴輕輕喚。

蕭稷安小小的身子站得筆直，他抱拳行禮，一字一句道：“今日是我誤會皇叔，還對皇叔無禮，稷安向皇叔道歉，若皇叔要責罰，稷安願意領罰。”

一大一小，一坐一立。

蕭淵看著蕭稷安那雙黑白分明，還像小獸一般敢直視他的眼睛，忽而邪性一笑。

“既如此，你喊聲爹來聽聽。”