打更的鑼聲漫過晃動的燭火，一隻骨節分明的手伸到旁側，護了護半滅的燈，顧荇之轉身關上了半掩的軒窗。
室內亮了起來，矮幾上一個梅子青鬲式爐裡燃著淡淡的鵝梨帳中香，白煙嫋嫋，續而不斷，在他的眉眼處氤氳出濯濯水光，像宣紙上迤邐的一筆。
“唔！”某人只顧得燈下縹緲看郎君，筆下的那一豎，收尾又不知道飄到哪裡去了。
花揚愁得抓頭髮，若不是礙於窈窈的身份，她怕是早就掀翻了書桌，再一把火燒了這些筆和紙。
“沒關系，再來。”
身側響起一聲耳語，不帶任何嘲弄的意味和旖旎，只是單純的下達指令。
小白臉……
花揚暗暗拽緊了手中的筆，腹誹著要不是他端著一副月下謫仙的模樣，在自己面前晃啊晃啊的，她也不至於一個字寫了小百遍都還不能讓他滿意。
可話又說回來，一開始花揚騙顧荇之教她寫字的時候，料想的場景也不是現在這個樣子。
她默默歎口氣，左手扶了扶頭上頂著的那本足有三指厚的《顧氏家訓》。
“腰背挺直、兩腳踏穩，”身側的人說著話，用手裡那隻大號狼毫筆拍了拍她的背。
花揚咬牙，深呼吸挺直了背，向著案台走進了兩步，那隻筆又擋在了她的面前。
“身離案兩寸，”說完在她肩頭落下兩記輕擊，複又道：“兩肩自然平。”
然後那隻執筆的手在她的視野裡點了點，換下她寫壞的紙，柔聲道了句，“繼續。”
“……”花揚很生氣。花揚很迷惑。
花揚記得上一次，刺殺那個喜愛附庸風雅的揚州首府之時，她也提出過同樣的要求。對方明明是將她攬在懷裡，手把手地教導，可以說是親力親為。
可為什麽到了顧小白臉這裡，卻變成了這樣的光景？
她想不明白，但又隱約覺得再由他這麽主導下去，自己的腿跟手怕是要廢了。於是她將計就計，身子一歪，整個人便弱不禁風地往顧荇之的方向靠去。
頭上的書掉了，花揚撞上預料之中的那個人，卻感到一陣預料之外的堅硬。
饒是隔著兩層不薄的衣料，她也能察覺到背上的胸膛並不是想象中的柔軟，暗暗地藏著精壯。帶著彈性和力度，還隱約有著獨屬於男性的凜冽線條。
花揚怔忡了一瞬。從她的角度，只能看見那人清晰的下頜線和喉結。之前不覺得，現在離近了看，才驚覺他並不是只有娘娘腔的柔和，而是在那一層溫潤之中暗藏著鋒芒與力量。
許是天生的屬於刺客的直覺，花揚竟然覺得自己並沒有見過眼前這個人，至少是沒有看透過的。
他身上總是有很多矛盾的地方，例如平和之下暗藏的執拗、例如退婚之後孑然一身的選擇、還例如，他書室後面，那個不上香、不供經的小佛堂……
心思百轉千回，身後的人卻渾然不覺。他隻眼疾手快地接過倏然掉落的書，另一隻手準確地扶住了她。
“太累的話明日再練，不必勉強自己。”他溫聲寬慰，作勢要放開花揚，卻被她趁勢揪住了袖子。
小姑娘安然不動，眼角泛紅，一雙澄亮的眸子迷蒙地看向他，片刻後將自己握著筆的手遞給了他，委屈又倔強地比劃到：
你說了要教我。
顧荇之一怔，那隻拿著《顧氏家訓》的手，就這麽僵在了半空。
花揚見他不動，不依不饒，往委屈中再添了幾分失望，那對濕潤的睫毛便無聲地在他眼前顫了顫。
室內霎時靜到落針可聞。
良久，花揚才聽到那人一聲極輕極輕的歎息，像是無可奈何的妥協。緊接著那隻溫暖乾燥的大掌終於覆上了她的手，溫潤的聲音在鬢邊響起，彌漫著淺淺的濕氣。
顧荇之把著她一隻手，溫聲道：“由臂到腕，由腕到指，方圓兼用，陰陽向背，意在筆前。”
說話間那隻手已是遊雲驚龍、行雲流水。
花揚著實還愣了一愣。因為她發現，雖然兩人現下是以這樣曖昧又親近的姿勢貼靠在一起，她卻感覺不到身後之人任何的旖旎遐想。
把著她的那隻手平穩有力，說話的聲音從容淡定，淺淺的心跳透過衣料傳來，也是分毫不亂的節奏，仿佛方才和現在，她都不曾擾亂過他的一絲心智。
花揚都要給他這死活不上道的性子氣笑了。
比起上位者對美人的貪得無厭，勾引顧荇之竟然這麽費力，說不定還要用強，這確實是她之前沒有想到的。
好吧……
既然如此，她不介意再進一步，畢竟太容易被征服的東西，也著實無法挑起她的興趣。
思及此，花揚踮起腳，發心蹭過顧荇之下頜之時，她倏爾仰頭，無聲地在他耳邊喚了句：
長淵哥哥……
那聲音極輕極淺，僅是若有似無的鼻息。可那陣濕熱的風還是隨著那個“淵”字漫了過來，輕輕拍在頸側，像個粉撲撲的毛刷子。
握著她的那隻手停下，無聲地抖了抖。
輕風濕霧，虛飄飄地沒有力氣。
顧荇之覺得意識恍惚了一瞬，眼前那盞燭台的光暗下去，變成周遭一片朦朧的光景。
滿室飄搖的燭火下，一雙美人玉腕出現在眼前。那雙手微微蜷著，纖如削蔥的手指曲起，露出潔如珠貝的指甲。
往下，是一條錚冷的鐵鏈，森森泛著冷光，反襯得那兩隻腕子愈發的潔白如玉。
顧荇之怔忡，隻覺身側有什麽東西輕輕搭上了他的腰，然後夾緊，把他向前拉近了一寸。
這種感覺竟然帶著幾分熟悉，意亂情迷、繾綣旖旎……
原本沉沉無邊的黑夜明媚起來，化作一幀幀鮮活的畫面，鮮活到顧荇之覺得這些場景絕不是來自想象，而應該是……
記憶。
身下是一具綿軟的女體——她的腿夾著他的腰，他桎梏著她的身體，將她抵在冰冷的鐵欄上。
鐵器相擊的聲音傳來，雜亂而沒有章法。一浪一浪，像體內排山倒海的欲念衝刷。
女子難耐的嚶嚀和濕熱的氣息鋪灑在臉側，心跳倏地不受控制起來。
“顧長淵……”她蹙眉輕哼，一聲聲喚他的字。
“長淵……”
“吱喲——”
耳邊驟起一聲刺耳的擦掛，花揚往前一跌，兩人面前的桌案霎時被推出一段不短的距離。
顧荇之被這突如其來的變故一驚，低頭一看才發現剛剛那一推，他打翻了桌上的硯台，墨汁灑落，寫的字全毀了不說，還濺了她一身。
意識回籠，他才發現身邊的人嚇得不輕，一雙濕漉漉的眼睛正無措地看他。
“對不起，”顧荇之疲憊地揮了揮手，抱歉道：“想是近日太累了，有些恍惚，嚇著你了……”
話音未落，目光便落到了小姑娘緊拽著的另一手上，她似乎緊緊抓著個什麽東西。
“怎麽了？”顧荇之不解，“可是弄髒你什麽重要東西了？”
半晌，花揚點點頭，隨即又趕快搖了搖頭。顧荇之疑惑地看向她手裡的東西，從那些墨跡依稀中辨認出：
那竟然是覃昭死前拽著的錦囊。
而此時花揚也回過神，抓著那個已經被墨汁沾染得看不出本色的錦囊，低頭便推門跑了。
空落的書室，愈來愈暗的燭火。
顧荇之獨自站了一會兒，回憶起方才腦中浮現的那一幕，不禁懊惱地扶住了書案。
夢裡的地方他去過無數次，自然知道那裡是刑部的死牢。在死牢裡與一個女犯人做出那樣的事……
顧荇之握拳捶了捶額頭。別說是真的付諸實踐，哪怕是想一想，他都覺得不可思議。
荒唐。
實在是太荒唐了。
*
翌日，秦澍一上職便風風火火地趕去了中書省。
他到的時候，正看見官威肅然的顧侍郎板著個臉，姿態閑雅地往桌案下塞了一遝東西。
要知道一般人拜見朝中三品中書侍郎，心裡總要存著幾分敬畏。別說是隨手塞東西了，就算是塞進去一個美人，是也沒人敢過問的。
可秦侍郎明察秋毫，與顧荇之又是熟識，總覺著他這一反常態的小動作不尋常，於是眯了眯眼，行過去故作嚴肅地道：“殿前司那個隊正方才已經交代了。”
說話間一隻手飛快地探向桌底。
“啪！”
耳邊響起雙掌相擊的脆聲，秦澍隻覺腕上一緊，自己的腕子被顧荇之準確無誤地扣住了。不僅如此，那根玉雕般的食指還穩穩地摁住了他的脈門。
房間忽然發出殺豬般的叫聲。
“你這動手動腳的毛病怎麽就是改不了？”顧荇之甩開秦澍的手，語氣平淡地挪了挪被撞歪的桌案。
秦澍捂著險些斷掉的手蹲在地上，盯著顧荇之憤恨道：“顧和尚你老實交代，是不是上職時間摸魚了？”
顧荇之拿起桌案一旁的公文看起來，不理他。
“你不會是……”秦澍猛然坐直了身子，一臉頓悟道：“終於開竅了，然後偷偷摸摸看春宮吧？”
翻頁的手頓了頓，顧荇之沒有接他的話，而是語氣溫和地問，“看來秦侍郎今日很閑啊，竄門兒都竄到中書省來了。”
“……”秦澍一怔，回味出這話之中暗藏的威脅意味來，趕忙換上秉公嚴肅的神色，起身往旁側的太師椅上一坐，道：“當然不是，下官自然是有要事。”
顧荇之依然是翻書，不搭理他。
坐在下面的秦侍郎冷汗涔涔，知道顧荇之就是這麽個小氣的性子。可官大一級壓死人，更何況他還兼了個彈劾百官的禦史。
於是識時務的秦侍郎清清嗓，正色道：“殿前司隊正方才與我交代了，陳相被殺的前一晚，有人給了他一筆錢，讓他拖住當夜的巡邏侍衛。對方給他看了當夜的排班表，說只需要讓那個侍衛遲到一盞茶的時間，私人恩怨而已，想給他個教訓。”
翻書的手一頓，一雙深邃的星目從書頁背後露出來，驟然一緊，“那排班表找到了麽？”
“怪就怪在這裡。”秦澍敲了敲茶案，“我剛才就去殿前司查了那一晚的執勤表，時間並沒有變動。”
“那就是說……”
“那就是說，如果隊正的話是真的，誰能夠在不知不覺中替換了輪班表，並且保證不按時上職的人不被發現的呢？”
“殿前司虞侯？”顧荇之問。
秦澍點頭，眼含笑意道：“而且，這個虞侯在陳相出事後不久據說是醉酒落河，溺死了。”
顧荇之聞言隻愣了片刻，將目光落回到手裡的公文，悠然翻了一頁道：“帶幾個人去把他的墓掘開，死要見屍。”
秦澍撇撇嘴，吊兒郎當地道：“不勞顧侍郎費心，挖墓開棺這事兒，我在刑部乾得多了。”
“那人呢？”
秦澍嘖了一聲，好似在埋冤顧荇之也不誇他兩句，片刻才悠悠道：“如你我所料。”
“空棺。”
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顧和尚：荒唐……真是太荒唐了……
花：……
驚！是什麽讓端方雅正、溫潤如玉的顧大人在監獄裡對女犯人遍施“酷刑”？
這到底是人性的泯滅，還是道德的淪喪？！