早上起來，肖緣煮好了豬食，等周桂花和肖一德都下了地，去接肖忠過來。夏至未至，農村的初晨尚有些涼意，半山腰上裹了一層白霧，朦朦朧朧似雲如煙，青翠的大山巍峨莊嚴，是周遭生靈堅實的依靠和生存的資本。

　

　肖緣抱著小忠，由堂嬸送到門口，聽她囑咐，“小緣，明年那孩子確實悶得很無趣，不過他心裡明白，知道怎麽對人好，你跟他好好處，嬸兒看好你們哩。”

　

　肖緣只能敷衍幾句，感覺堂嬸對她大侄子的終生挺上心，不過聽她娘說堂嬸就這一個哥哥，杜明年是她唯一的侄子，可以理解。

　

　小忠會自己走路，雖然不怎麽穩當，看見好玩的東西就待不住。肖緣跟著他，以免他摔倒，從田坎上拽了一把狗尾巴草給他編了一隻兔子拿著。

　

　沒走到家門口，遠遠便見杜明年從土路上來，手裡提了個籃子，興衝衝的。看見肖緣特別高興，肖緣停下步子打招呼，杜明年從兜裡抓了幾顆糖給肖緣，“我剛從我姑那過來，這糖是我從家裡帶來的，全給你。”

　

　生活貧乏，小孩子們沒什麽零嘴，鬧騰的還會偷洋芋烤，或者用彈弓打鳥祭祭五髒廟。肖緣這樣的老實孩子，長到這麽大，吃糖的次數一隻手數得過來。

　

　她看了看，不想要杜明年的東西，肖忠太護食，全攬進自己懷裡藏著。杜明年順手將肖忠接過去，讓他坐在自己手臂上，顛顛兒的送肖緣回家。

　

　兩個人也沒啥話說，肖緣就問杜明年關於打鐵的功夫，涉及到自己熟悉的領域，杜明年挺有話說，肖緣聽得津津有味。肖忠不安分，在杜明年懷裡亂拱，手摸到人家外衣裡，突然掏出幾顆水果糖，看起來比給肖緣的包裝更精巧些。

　

　肖緣愣了一下，順手將耳邊的頭髮別到耳後，裝作沒看見，其實心裡松了一大口氣。過了一會兒轉頭去看，杜明年臉色有點僵硬，抓住肖忠的手不讓他亂動，將人還給肖緣，找了個借口跑掉了。

　

　肖緣戳戳肖飛的小臉蛋，笑道：“小調皮，就你會來事兒。”

　

　肖忠還不明白發生了啥事，他只是手舞足蹈往一邊撲，肖緣按住他，抬眼看去。艾草高高的扎了一片在路邊，中間似乎有一塊兒禿了，空出來一塊。

　

　肖緣扒拉開草叢，只見何兆蹲在那兒，一隻手大拇指含在嘴角，撿了根樹枝在地上劃來劃去。發現自己被人看見，轉了個方向繼續畫。

　

　他挺高的個子，蹲在那裡挺憋屈，頭低低扎下，誰也不打算理的樣子，難怪肖忠覺得好玩。大概已經等了很久，衣裳邊緣掃過草尖濕了一圈，脖子根不知哪裡沾得水珠。

　

　肖緣摸摸肖忠的小腦袋，“哥哥玩兒呢，咱們回家啦。”何兆抬頭盯她一眼，就像家裡的狗，給它吃骨頭，到嘴邊了就收回去，委屈又不滿地看你。可是你被欺負了，它第一個衝出去不要命保護你。

　

　肖緣突然想起何兆護著她，差點打了夏寡婦的事，心頭有點軟。放下肖忠也蹲著，“你在這裡做什麽？”

　

　“沒幹什麽。無聊。”何兆忍住盯著她看的衝動，眼皮拉聳下來，數地上的螞蟻。

　

　“那天，何叔打你了？”她一邊問，一邊扶著肖忠。肖忠學他們想一起蹲著，奈何腿短，總忍不住往後仰，乾脆坐在地上。

　

　“沒。”

　

　就不說話了，肖緣也不知找什麽話題跟他聊，蹲著腿麻了打算站起來。何兆開口，“你那個對象一點都不好。”非常肯定嫌棄的語氣。

　

　肖緣琢磨著，杜明年什麽時候成她對象了，一時沒吭聲，末了反問，“你怎麽知道？你又沒見過人家。”

　

　何兆想忍，但是沒忍住，“連幾顆糖都舍不得給你，藏著好的，跟他在一起你圖什麽？圖他吃獨食，圖他苛待你？”他都看見了，有些生氣又有些默然，生氣杜明年能光明正大跟她相親卻不好好珍惜，又傷懷萬一她動心了，跟了這樣的人，以後可怎麽辦？

　

　何兆的嘴真是不饒人，肖緣嘟嘴道：“人家跟我無親無故，給是情分不給是本分，有什麽好抱怨的。”於她來說那只是一個陌生人，所以怎樣的舉動她都不會傷心。

　

　“還不如我，我還天天給你偷雞蛋呢。”

　

　肖緣瞪眼，“你偷的？”

　

　何兆連忙辯解，“沒有，我娘給我煮的，我用得著去偷。”他還真偷雞蛋了，先前給肖緣帶雞蛋成了習慣，後來兩人鬧掰，他就每天摸去雞圈，拿一個雞蛋放在自己屋裡掛在房梁上的小籃子裡，已經快滿了。也不知道在幹嘛，就是想這樣做。大概因為她喜歡吃吧。

　

　何兆煩躁得抓抓頭髮，越來越覺得自己不像自己了，什麽時候這樣畏首畏尾窩囊過。他似乎氣急敗壞瞪她一眼，自以為很有氣勢放狠話，“肖緣，你聽著，那個杜什麽的一點都不合適，只有我才對你好，你再不搭理我，老子就不伺候了。”剛說完，心裡就酸酸的，不到一秒已經後悔，尤其聽到她竟然哦了一聲，眼眶忍不住發酸。

　

　似乎他真的對她無足輕重，可有可無，何兆氣地臉發白，深深的無力感湧上來，茫然地不知道接下來該怎麽辦。肖緣看他氣狠了，不忍心再逗他，“那你不搭理我，我搭理你行嗎？”

　

　肖緣解釋不了自己的行為，或許今天天氣實在好，連帶心情也很好，她竟然看何兆很順眼。經歷過杜明年這樣無厘頭的，她有了一點新發現，她不是完全厭惡何兆到看都懶得看他一眼，她至少還願意跟他這樣糾糾纏纏的。

　

　她很清楚自己的性子，要真實在不想與誰有瓜葛，眼神都不會分出去，管你是死是活呢。柔軟是真柔軟，無情是真無情。杜明年那些小動作在她看來，就像看一個陌生人上不得台面一樣，只是看見，與她無關。

　

　可是何兆不一樣，這個人很真實讓她產生各種情緒，如果除了親人之外的人都是一個模糊的影子的話，何兆絕對有他自己的顏色。很濃烈，拉住她渲染的五彩繽紛。

　

　她習慣活在自己的世界裡，看重所有人的喜惡，並致力於做到最好不讓人討厭，有時候自己都會覺得假、裝的真像。對著何兆，她都發過好幾次脾氣了，事後想起會後悔，看見他又總忍不住。

　

　這一次相親的經歷讓她明白，只要沒嫁出去，往後這樣的經歷不會少。見微知著，對比杜明年，不會再有人像何兆，欺負她是真狠狠欺負，對人好起來也暖化人心。

　

　她有點不想經歷幾個平淡無奇的相親對象，最後挑個大家都覺得合適的，湊合過日子。這一刻，她理解肖蘭為什麽那樣擁護自由戀愛了，不管結局如何，她想試試。即使最後生活恢復成一杯平淡的白開水，有這個人存在過，她至少嘗過由己由心的酸甜苦辣。

　

　嗯？何兆以為自己聽錯了，差點被自己口水嗆到，“你說嘎？”

　

　“沒啥，我說我要回去了。”肖緣拍拍膝蓋站起來。

　

　何兆不依不饒，心跳的有點厲害，這時候放她走他就是傻子，“你當我聾？”

　

　“沒聾還問啥？”她橫他一眼，分明帶著笑。

　

　何兆翕了翕鼻子，聲音有點飄，“小緣，你、你的意思是，你不討厭我了，我們還能像以前一樣是不是？”

　

　“不是。”他此刻蠢地像村頭的小土狗，不忍直視。肖緣沒眼看了。

　

　何兆瘋了，拎起肖忠就拋起來再接住，肖忠覺得好玩，咯咯大笑，肖緣嚇得腿軟。等倆人消停了，她拽住何兆，“你發什麽瘋啊，摔著他怎麽辦？”

　

　“我發一種名叫‘肖緣’的瘋，病入膏肓了都，沒得治。”他笑得開心極了，典型的得意忘形。

　

　“你確實瘋得沒救了。”肖緣無語，趕他回家，抱著肖忠走了。