和親的隊伍入了盛京的都城，速度漸漸慢了下來。夏婉娩坐在馬車之內，偷偷掀開了窗簾往外瞧去。
五十多年前，北方一支外族，忽然南下，直取盛京，其族人驍勇善戰，不下半年便是攻下了腐朽的前朝，又征戰數年，吞並周邊數個小國，建立了如今的大啟王朝，大有一統天下之勢。
南魏雖只是版圖上的一方小國，遠不及其他國家，卻也怕哪一天戰火延續過來，不得已便遣了嫡出的公主和親。
臨走之時，父王千萬叮囑，萬望她爭得恩寵，保南魏一國之全。
夏婉娩舉目望去，只見街沿建築風格與南魏相同，衣著打扮也大抵相似，並無番邦外國的生疏感，讓夏婉娩感覺到幾分親切。
只是她卻不會料到，這外表的相似之下，內裡卻因為統治者的改變，早已截然不同。
大啟原是草原上的遊牧民族 ，名為真族，其族民風豪邁，崇尚天性，性事之間灑脫無羈，除卻生生父母，不可亂交之外，並無中原那些人倫綱常，以妻待客，兄弟共妻，子承繼母之事，皆是民風，習以為常。
不過真族入主中原之後，為統民心，也慢慢接受漢族風俗，改了許多陋習。
可是皇宮之內以及真族的高官人家，卻依舊保留著許多不為普通百姓所道的淫靡風俗。

馬車駛到驛館門口，慢慢停了下來，驛館的使官帶著兩名仆從，已在外等候迎接，陪嫁而來的嫁妝仆役，繞去了後門，夏婉娩則帶著貼身婢女隨著使官由正門而入。
幾番寒暄，交接了文書之後，使官便帶著夏婉娩到後頭休息。
青石路板打掃地纖塵不染，一草一木布局嚴謹，一步一景叫人目不暇接，樹叢後隱隱顯出的兩層建築，雕梁畫棟，不啻於南梁宮中最豪華的殿宇。
夏婉娩剛待要往前，可是帶路的使官，卻是一轉，由著旁邊的偏門，到了側邊的西苑。
西苑景色雖也不錯，可格局卻遠不如正院大氣，隻幾間低矮的廂房。
使官推開了東廂房的門，將她暫時安置在了這裡。
唐婉娩眼睛粗粗將屋內掃了一遍，只見屋子不大，收拾得倒也乾淨。
可是當她摸到門框柵格的縫隙，指上卻沾了一層薄灰，看來做的只是表面功夫，根本未曾用心打掃，隻敷衍了事。
夏婉娩皺眉了皺眉，也不敢做聲，隻附耳低聲吩咐帶來的婢女再打掃一遍。
可她話還未曾出口，一個身影飄飄然帶著幾分香氣，來到了屋前。
“呀，這來的又是哪國的公主呀。”那聲音輕輕脆脆，便似珠玉灑落在銅盤之中。
夏婉娩轉頭，便見著一個紅衣少女，站在了門口。
使官將夏婉娩介紹給對方之後，又轉身道：“這位是宋國的靈犀公主，亦是和親而來。”
夏婉娩抬頭細細打量起了面前的少女。
只見她明眸皓齒，一雙烏溜溜的大眼睛黑白分明，長長的睫毛忽閃忽閃的，嬌俏可人。她身材嬌小，臉蛋兒也還帶著嬰兒肥，圓潤潤的樣子，看來便如誰家小妹一般，讓人覺得親切可愛。
“靈犀公主安好。”夏婉娩福了福身。
“大家都是公主，何必那麽客氣，叫我巧兒便好，我今年十五了。”凌巧兒盈盈一笑。
凌巧兒姿色不過中上，然而一笑起來，眼睛卻彎彎如兩道新月，嘴角也立時掛起兩顆小巧梨渦，讓人眼前頓時一亮，當真是如她的名字一般巧笑倩兮，美目盼兮。
夏婉娩原以為她不過十二三歲年紀，卻原來已經及笄了。
看到夏婉娩沒有回話，凌巧兒便是一拍腦袋，吐了吐舌頭：“啊呀，忘記說了，我姓凌呢。”
她是公主，隨的自然是國姓，不說夏婉娩也是知道的。
不過看她這天真隨性的樣子，當真便如小孩子一樣，夏婉娩不禁一笑，也介紹起了自己：“我姓夏，閨名婉娩，今年十六了。”
“呀，那我可得叫你一聲姐姐呢。”凌巧兒拉過夏婉娩的手腕，“巧兒以後叫你婉姐姐好不好？”
夏婉娩還未置可否，凌巧兒卻又一把挽過她的手臂，親熱的將她拉到的隔壁的屋中：“姐姐初來乍到，那屋子想必還未收拾乾淨，不如先來我那裡坐坐吧，這幾天可悶死我了……”
聽著凌巧兒滿嘴姐姐，姐姐得叫著，夏婉娩想起宮中那個最愛纏著她的小妹，對她不由得又產生了幾分親切。
進到屋中，有婢女奉了熱茶和點心過來。
“姐姐你嘗嘗，這是我家鄉帶來的新茶和果子，可好吃了，這裡都買不到。”
夏婉娩飲了一口茶水，苦澀中回甘出滿口清香，果然不凡，不由得便誇讚了一句。
凌巧兒頓時歡喜地眉開眼笑，叫了宮女，包上一包送去了她屋中。
兩人又閑談了幾句，夏婉娩才知道，宋國離得近些，他們出發得又早，凌巧兒來了驛館已有小半月了。一直未曾進宮，便是在等其余的和親公主。
如今啟國國勢強盛，除南魏之外，其他國主，自也動了相同的心思。
難怪，她們雖是公主，這驛館卻也未曾以大禮招待。
這主動送上門的公主，說是和親聯姻的，倒不如說是自家國主向大國求和示好的禮物吧。
夏婉娩飲了幾盞茶後，天色已近黃昏，她貼身的婢女梨花敲了門進來，說是屋子已經收拾好了，請公主示意。
夏婉娩回了屋中，簡單看了一遍，終於滿意得點了點頭，又瞧見桌案上的那一包新茶，便也從陪嫁的首飾裡挑出一件精致的，讓梨花送了過去。

西廂房中，凌巧兒已經脫去了外袍，散了頭髮，準備就寢的模樣，見著那送來的發簪，卻又忍不住坐在了梳妝台前，挽了個簡單的發髻，將它插在頭上比劃了一下。
“香茗，你說我和隔壁婉姐姐誰好看呢？”
“那自然是隔壁的婉姐姐啊。”
香茗是凌巧兒貼身的婢女，可此時回答她的卻是一個男聲。
西苑是女眷的住處，男子不可隨意進入，便是有事也應在屋外求見，然而那男子卻是堂而皇之的走到了內屋，站在了凌巧兒身後。