“如何，鬱府那邊可有動靜了？”於言銘等了兩日還未等到鬱府的人上門，不由有些心焦，忍不住喚來觀筆打探消息。
“大人，好似是書院那邊還未曾傳信於夫人。”觀筆頷首沉聲回道。
“怎老師他老人家辦事還是如此拖拉。”縣令爺擱筆抱怨道，需知這等待的每一日皆是煎熬。
......明明是大人您太過心急罷。然觀筆並不敢將真實想法吐露出來，隻默默垂首。
“罷罷，你先忙去罷。”
“等等，她今日做了些甚麽？”
觀筆停下腳步，“聽聞夫人今日去查探造紙坊地形，一大早便出門去了。”他抬首望了望天，“現在怕是回程了。”
於言銘沉吟一聲，讓他先退下。
心不在焉地翻了翻桌案上的公文，看了兩眼卻如一字都不識得一般，索性丟在一旁改日再看。
他叩了兩下桌面，緩緩起身又如泄氣一般坐了回去，如此反覆幾個來回終於下定決心朝門外喊去，“李叔，備馬車。普通的馬車，不要有印記。”
他怕今日又有一溜百姓跟在他身後尋什麽莫須有的線索。
夕陽西斜之時，歇在鬱府對角的馬車被掀起一角布簾。
石板路踢踏踢踏傳來馬匹的清脆馬蹄聲，一雙佳人並肩踏紅塵而來，彩霞映面分外唯美。
趙奕利落下馬，伸手將她牽下馬拂了拂她如霞的面頰，耳語道，“莫生氣了，今晚隨你如何罰我，可否？”
惹來軟綿眼刀幾枚，笑著將人抱進府去。
馬車上的布簾輕輕落回，巷口傳來馬車孤寂行走之聲。

“林叔，近日可有書院的人上門傳話？”幾家書院都去看過，她卻獨獨中意驪山書院。
林慕從袖中掏出一封信來，“正是要與夫人說此事，這是今日一早收到的信件。”
春娘接過，上頭還飄著墨香，信封角落畫有驪山書院標志，她眼一亮，小心翼翼撕開書封，細細研讀起來。
林管家垂手側立她身旁，眼角余光竟是瞥見縣令爺之名，這其中竟有於大人何事？只見自家夫人先是面露喜色，而後又笑意漸收，漸而凝重片刻。
春娘長籲一口氣，“將少爺上書院的束脩準備起來，另去書房將我珍藏的上好白宣備幾刀。”
“是。”林慕見她面色遊移，問道，“夫人可還有吩咐？”
“......取紙筆來，我要寫拜帖。”
“喏。”林管家關上門，擦了擦額間的汗，喚來翠竹，“翠竹，伺候夫人紙墨。”

“大人，沈夫人到了。”
“快請進來。”於言銘連連起身，撫了撫身上衣衫上並不存在的褶皺，聽得腳步聲，連忙幫著掀起紗簾。
“來了？先用些蜜瓜消消熱氣，剛用井水湃過。”
春娘緩緩行上一禮，“不必了，奴此來還有一事勞煩大人。”
於言銘滿心歡喜卻不妨換來她的冷面相對，臉上亦不太好看，“何事讓夫人如此著急？”
“大人看過便知。”她拿出驪山書院寄來的書信，“驪山書院的山長在信中言辭多讚涵之為可造之材，只有一事，涵之近來方尋回，且大人對鬱府一事知底還望大人為涵之開具戶籍證明，並寫上一封舉薦信方準許涵之入學。”
“便是此事？何須你親自跑一趟。”縣令爺面上矜持，裝作一無所知。
“這難得不是大人所盼？”春娘拂了拂衣袖，“聽聞大人曾拜讀山長大人膝下，卻不知大人是否早知曉此事？”
於言銘端起茶盞喝上一口，卻發現杯子茶水早被自己喝盡了，默默地放下，眼神卻不與之相對，“何出此言？”
“春娘未曾聽聞有舉薦信先例，何況鬱涵之本就是鬱府嫡長子，便是方尋回又如何，戶籍證明一事顯然多此一舉。”春娘沉吟，“若說有人能說服山長，非大人您莫屬了。”
“若是本官又何如？”於言銘一手覆上玉玨，對上她眼眸。
“春娘以為...上次已與大人說清，大人亦是這意思。”春娘輕皺黛眉，“卻不知大人這又是何意？非要耍上如此手段，抖些官威？”
“你便是如此想本官？”於言銘忽感一絲抽痛，卻不知自己的情意在她眼中如此不堪。
春娘不忍看他眼中傷痛，“既已涇渭分明，何必再來糾纏？”
“若是本官定要呢？”
“那便恕春娘不願奉陪了。”她起身施禮，“至於信鑒便勞煩大人派人送至鬱府，鬱府必有重謝。”
轉身便要離去，於言銘眼睜睜地看著她毫無一絲留戀地離開，呼吸全然窒住，痛意襲上心頭，突然恢復了神智，連忙上前阻攔。
他從身後攔腰抱住她，啞聲哀求，“別走。”
“春娘，別走。我不過是太想你，才想出這麽拙劣的法子，我...絕無他意。”他收緊臂彎，如溺水之人尋到最後一絲救贖，再不願放手。
春娘被他抱得透不過氣，甚至能感受到他手臂在微微顫動，聽出他言語中的哀求之意。
“大人...我以為我們...”
“我後悔了。”於言銘打斷她，“我這幾日沒一日不在後悔，我想你，想你想到在鬱府門前盤旋大半日，想到躲在角落看你與其他人嬉笑怒罵，想到我...我便是連一貫的自尊都可放下。”
“大人，你...莫要如此，春娘不值得。”春娘忍住淚意，她又何嘗好過，然而注定無果的前路何必去撞到頭破血流？
“不，我後悔了，我不會放手。”
“大人，春娘不能給你任何保證。”春娘扣緊自己的手心，不讓自己回身去回應他。“你知曉，我放不下鬱府，亦不願辜負趙奕。”
“那你又將我置於何處，便是對我一人如此絕情？”於言銘不甘，“明明...是本官先到的。”
春娘聽他如此不講理，差點兒被氣笑，“我與他二人自小一同長大，怎又變成你先？”
“本官自是知曉，卻是我先與你肌膚相親，若不是你南下去尋鬱府少爺，豈有他二人趁虛而入之事？”
渾然忘了自己才是那趁虛而入之首。
春娘見他說起這等私密事毫無羞意，仿若在說一件平常事，“大人莫再胡言，快快放開奴。”
“不放。”於言銘埋首在她發間，汲取思念已久的氣息，“除非你應了本官。”
“奴方才已是回答了您。”
“本官...本官暫且不計較他二人。”於言銘先退一步，“只是，日後你少見他們便是。”
春娘邁步要走。
“......見他們也不是不可，隻你當把本官置於首位可知？”
未有回應。
“便是這點都不能應我？”縣令爺十分委屈。
“大人又是何苦？”春娘歎息。
“那你且將一物歸還於我，本官再不與你糾纏。”於言銘將她翻向自己。
春娘疑惑，“大人所言何物？”
縣令爺握起她的手，覆在自己心口之上，“此處如今已不受我控，盡數是你，若你將吾心歸還，便定不再擾你，如何？”