遲阮凡和錦竹離開y市， 一路往南。

　城內多喪屍，城外則多變異動植物。

　幾天下來，他們收集的d級晶核數量激增， 都夠給錦竹當零食吃。

　唯一不變的是，遲遲沒有狩獵到c級晶核。

　太陽越升越高， 坐在車裡的遲阮凡打了個哈欠， 拿出地圖來看。

　跟錦竹在一起久了，遲阮凡養成了晝伏夜出的習慣。

　每天中午太陽最烈的那幾個小時，就是他的睡覺時間。

　現在， 睡覺時間將到，而他圈定的第一個目標地點也快到了。

　“沿著山道一直往裡走，那裡有一個村子，可以借住。”

　遲阮凡回想了一遍前世借住的經歷，收起地圖， 揉了把身邊發著呆的錦竹的頭，道：

　“那村子的山裡， 應該會有我們要找的目標。”

　“吼~”

　錦竹在車上一直不吵不鬧，遲阮凡的揉頭似乎給了他可以親近的信號， 他立刻身體黑霧化，飄到遲阮凡身上凝實，開始在他身上蹭。

　遲阮凡想著那村子也離這不遠， 舍不得再把錦竹按回去系上安全帶。

　他把錦竹的腦袋按低一點，就這樣啟動越野車， 以在末世前一定會被開罰單的姿勢， 將車駛上蜿蜒曲折的山道。

　很快， 遲阮凡視野裡就出現了在水泥袋和木欄堆起的路障。

　他停下車， 抬眸打量路障後的村子， 和包圍住村子的群山，將其與上一世的記憶一一對應上。

　整個村莊所在為盆地地形，粗一看像個大水滴，四面環山，僅水滴尖端那有一條路入村。

　將那路一封，村子就與世隔絕了起來。

　正是因為這樣的地形，村裡的人才能在末世降臨後，繼續與先前幾乎一般無二的生活。

　剛停下車沒多久，遲阮凡就聽見有村民的吆喝聲響起。

　他們用難懂的方言交流著，家家戶戶都有人走出，拿著長棍或鐵鍬，齊齊朝這邊而來。

　遲阮凡讓錦竹坐回副駕駛。

　拿過一旁的墨鏡給錦竹戴上，抬起食指抵在唇前，給他比了個噤聲的手勢。

　相處了這麽久，錦竹明白遲阮凡大多手勢的含義，很就安靜了下來。

　這時，那由村裡青壯組成的隊伍也抵達了路障後。

　他們交流了一番，片刻後，一個穿著灰撲撲的深色衣服，有著紅棕色皮膚的中年男人高聲道：

　“前邊沒路，你們返回去吧。”

　遲阮凡當然不會就這麽離開，他放下車窗，道：

　“我們想借住一天，能用鹽做交換。”

　這話一出來，村民們中立刻就有了騷動。

　在這樣一個近乎與世隔絕的村裡，稻米蔬菜肉類，這些村民都能自給自足，但鹽他們可沒法生產。

　現在還是末世第一個月，各家各戶還有余鹽，再往後，就得冒險去鎮上尋鹽了。

　村民很快討論出結果，繼續由先前出聲的人道：

　“你們一人一袋鹽，就能入村。”

　“可以。”遲阮凡沒問題。

　在城市裡，幸存者優先收集的總是餅乾等速食食品，像鹽這種東西，倒是沒什麽人拿。

　幾乎每個超市貨架上的鹽都剩了大半。

　遲阮凡料到要進行這樁交易，加上要用獵殺變異的動物做烤肉需要調料，便收集了不少鹽。

　那人又問：“你們中，沒人被喪屍抓傷咬傷吧？”

　“當然沒有，”遲阮凡臉不紅氣不喘道：“要是有人被咬了，我們哪還會在一起。”

　錦竹是被喪屍撓傷過，但錦竹又不是“人”。

　再說了，升到c級後，錦竹不僅改變了皮膚狀態，還把手臂上的傷修複了，那傷已經不複存在。

　可能是遲阮凡的目光太真誠，讓他們相信了他的話。

　也可能是村民們並不在意，根本沒有檢查，就村民搬開路障，讓遲阮凡開車入內。

　村民也確實不在意。

　他們人多勢眾，個個都是經常乾活手腳利落的，手裡農具就算武器，就算這車內的外來人裡有感染者，他們也能解決。

　村長將遲阮凡兩人帶到自己家，遲阮凡也利落拿出兩包鹽。

　村長接過鹽，面上多了些喜意。

　將鹽交給身後的村民，含笑詢問了他們需要一間房還是兩間房，得到答案後，讓兒子引著兩人去房間。

　遲阮凡拉著錦竹走入屋內。

　對於那個帶著墨鏡始終沒說話的男人，村民們並沒怎麽關注，很困就討論起了怎麽分鹽。

　村裡的房子大多是雙層的獨棟小樓，安排給遲阮凡兩人的房間在二樓，外面還有個小陽台。

　只是房間裡空空蕩蕩的，只有一張床。

　有床就夠了。

　“我們趕了一天的路，很困了，先睡會。”遲阮凡對帶他們上來的村民道。

　村民表示了解，看了眼兩人始終牽著的手，離開前還幫忙帶上了房門。

　遲阮凡摘下錦竹臉上的墨鏡，親了親他的臉，誇讚道：

　“竹子真棒，一直沒出聲。”

　錦竹似是知道不讓他出聲是為了樓下那些人類。

　他擁住遲阮凡輕蹭，喉中發出只有兩人能聽見的低吼。

　遲阮凡與錦竹親近了會，就習慣性凝聚水鏡，將箱子裡的物資運入房間中。

　兩人簡單用過餐，隨後遲阮凡運轉水系異能，將床被洗了一遍，又將自己和錦竹洗了一遍。

　遲阮凡帶著錦竹躺上床。

　他拿出已經沒什麽用了的手機，設一個鬧鍾，將其交到錦竹手裡，道：

　“它響我就會醒來，到時候，我們一起去找那隻變異白虎。”

　他要恢復精力，調整至最佳狀態，才能去找那隻或許到達c級的白虎。

　“吼。”

　錦竹捧著手機，一本正經地盯著上面的倒計時。

　遲阮凡不是第一次給錦竹手機，一開始錦竹不知道他的意思，次數多了就明白了。

　當數字歸零，鬧鍾響起，遲阮凡就會睜開眼，那時就能蹭蹭抱抱親親。

　錦竹看會手裡的物品，又抬眸看會遲阮凡，不斷循環。

　從始至終，他都只有眼睛在轉動，身體沒動半分，也沒弄出任何聲音。

　樓下的說話聲越來越大，錦竹眨了下眼，黑霧湧起，將整張床籠罩住。

　黑暗中，只有手機屏幕發著光。

　“嗷——嗚——”

　虎嘯聲從山林中傳出，震懾著整個村莊。

　黑霧隔絕了聲響，遲阮凡睡得極沉。

　錦竹的視線從發光屏幕上移開，小心看了眼遲阮凡，見他沒有被吵醒，這才放松下來。

　錦竹輕輕放下手機，身體化作黑霧，悄然離開房間，避過人類的視線，朝虎嘯傳來的方向而去。

　四個小時後。

　隨著鬧鍾鈴聲響起，遲阮凡伸手摸到手機，關閉鬧鍾。

　他睜開眼，卻發現周身都是一片黑暗。

　“這就天黑了嗎？怎麽什麽都看不到？”

　遲阮凡剛醒，還有些迷糊。

　身邊又全是錦竹的氣息，讓他很有安全感，便放任自己陷在迷糊中。

　他垂眸，看了眼手機上的時間。

　15點……

　遲阮凡逐漸睜大眼。

　如果是天黑，以他的增強過的五感，不可能什麽都看不到。

　將他籠罩在黑暗中的不是黑夜，而是錦竹的黑霧。

　而錦竹，並不在他身邊。

　遲阮凡瞬間坐起，摸索著下床，走出黑霧籠罩范圍。

　外邊依舊暖陽高照，只是安靜得驚人。

　遲阮凡憑借出色的耳力，聽到樓下某房間裡的村長一家正在顫聲說著什麽。

　“好恐怖……樹林都變成了白色，全是冰。”

　“黑霧消失了……”

　“還有老虎的叫聲也是。”

　冰？黑霧？老虎？

　一個個關鍵詞在遲阮凡腦海中串聯，他快速跑到陽台處，急切張望。

　就見遠處的某座山峰上，冰雪覆蓋，許多樹斷裂倒下。

　沒有戰鬥的身影，也沒有錦竹和黑霧，只能透過樹木縫隙，隱隱看到一隻巨大的白虎趴伏在地。

　遲阮凡心中焦急，鞋都忘了穿就要從陽台翻身而下。

　一隻手環過他的腰，自身後將他攬住。

　熟悉的氣息從身後傳來，遲阮凡動作頓住。

　“錦竹？！”

　遲阮凡正要回頭，就見一隻手抬起，伸到了他面前。

　那手張開，一枚冰藍色的晶核靜靜躺在掌心。