南鄀皇宮。

　馬車剛停穩，江懷楚不等太監過來做腳踏，兀自跳下，朝雅正殿方向疾走，衣帶生風。

　總管太監在身後心驚膽戰地追：“王爺您慢點！別摔著了，小心腳下！”

　沿途宮人眼見緩帶輕裘、清雅容華的來人，立即停步，百般恭敬請安。

　有漂亮小宮女大著膽子偷偷抬眼，細瞧端王，怔愣幾秒，迅速低下頭，面色緋紅。

　一人之下萬人之上的端王，年紀輕輕已戰功赫赫、聲名遠揚不說，連模樣也不差，雖不及聖上豐神俊朗，一身如玉氣度卻叫人挪不開眼。

　驚鴻一瞥，眨眼竟幾乎忘了長相，隻心頭綿密浮上驚豔感，讓人恍惚生出端王貌若潘安的錯覺。

　真是怪事。

　端王和總管太監走遠了，幾個宮女才抬起頭。

　“還瞧！”

　“王爺才不會為這治我呢。”

　“你可收斂點兒，聖上說了，端王未加冠，誰敢動歪心思教他染上淫邪，一律杖斃！”

　“知道啦知道啦。”

　“王爺今兒怎麽進宮了？”

　“聽雅正殿那邊過來的說，聖上下了朝好像不知道為什麽事雷霆大怒，王爺進宮應該是為這。”

　“那沒事，王爺一哄，聖上就好了。”

　這邊雅正殿門口，江懷楚打發了滿地罰跪的宮人和總管太監後，獨自一人立在緊閉的內殿門前，輕解腰間香囊上的扎繩，伸指進去，蘸了點香囊裡的白色粉末，在手上塗抹開。

　粉末細膩，塗開後無色無味。

　江懷楚暗歎了口氣。

　皇兄，對不住。

　“一路上還沒夠你想好怎麽扯謊，還要到我這兒醞釀？”

　門內男子聲音冷冽如冰，努力克制的情緒在其中翻滾，光聽著就叫人頭皮發麻。

　江懷楚立即推門進去。

　內殿桌案前坐著的男子一身龍袍，模樣清正俊朗，明明才二十四五的年紀，神態舉止卻極莊肅威嚴，一個眼神就叫人心下發虛。

　而他這會兒正板著臉，一言不發地盯著江懷楚，眼神漆黑到可怕。

　“……皇兄。”

　“別喊我。”

　江懷楚回身掩上門，按了按，確定關嚴後，才朝案邊挪步，最後乖乖立在他身邊，垂下腦袋：“……皇兄。”

　江懷逸被這聲“皇兄”一下子點著了：“你還知道我是你皇兄？要不是那死老頭說漏了嘴，你準備瞞我到什麽時候？瞞到懷上了還是乾脆瞞到肚子大了非生不可？江懷楚，我怎麽沒發現你膽子這麽大？你反了天了！”

　江懷逸聽彌羅山莊那老頭一五一十交代時，差點氣厥過去。

　他唯一的弟弟，為了南鄀的未來，居然答應彌羅山莊無恥荒唐的要求，要潛入敵國勾-引皇帝蕭昀，懷上他的孩子。

　彌羅山莊怎麽想得出來的？怎麽有臉提的？江懷楚是怎麽能答應的？

　江懷逸簡直匪夷所思。

　“……我錯了。”江懷楚神情乖順，去拉江懷逸的手，被一把甩開。

　“你給我站好。”

　江懷楚縮了下手，隻好像小時候那樣並攏雙腿，立得板正，一動不動地挨訓。

　江懷逸指著他鼻尖的手微微發抖：“江懷楚！我養你那麽多年是為了便宜蕭昀的嗎？”

　“你才十八歲！還是個男子！人家姑娘像你這麽大都不一定嫁人了，你跟我說你要讓他……你還給他生孩子？”

　“你給那個流氓生孩子？”

　這句話仿佛是他怒氣源頭，他質問著，聲音大得嚇人。

　江懷楚沒敢吭聲。

　江懷逸看著身前乾乾淨淨漂漂亮亮一張白紙的弟弟，一副恨鐵不成鋼又羞於啟齒的表情：“你知不知道怎麽生孩子？你以為拉個手就懷上了，抱一下孩子都會跑了是不是？”

　“……”江懷楚下意識並緊腿，頭低得更深。

　他知道的，他做了一番功課。

　“是不是我以前沒教你，要不要我現在告訴你是怎麽回事？啊？”

　江懷楚頭抬也不敢抬，搖搖頭。

　“那死老頭七老八十神志不清出這麽個餿主意，你也七老八十神志不清了麽？你還能被傳染了不是？”

　“如果我不知道，你是不是就準備大著肚子回來啊？”

　“你想二十歲牽著那個畜-生的種讓我給你加冠麽？”

　江懷逸被自己腦內勾勒的畫面氣得七竅生煙：“江懷楚，你怎麽這麽能耐啊你！你想氣死我是不是？”

　“……”江懷楚神色沉靜鎮定，紋絲不動，耳根卻微微泛紅，去拉他的手，溫下嗓音，“皇兄，你罵我歸罵我，身體要緊，別……別生氣。”

　江懷逸剛要甩，見他神色服帖，全程沒頂一句嘴，頓了頓，勉強壓了壓火氣。

　天人交戰了兩秒，終是由他拉著，冷聲道：“這事免談。我警告你，你敢背著我離開南鄀一步，我立馬叫人打斷你的腿，聽見沒有？”

　江懷楚的手不易察覺地頓了一下，乖巧點頭：“我知道錯了，真的知道了。”

　江懷逸深吸一口氣，見他認錯態度良好，後知後覺自己先前說的話實在難聽，有失皇家顏面。

　畢竟是自己疼了這麽多年的弟弟，打不能打，罵狠了又怕傷他的心。

　他也是一片好心，還因身體的事受過那麽多苦，自己現在提這，無異於戳他傷疤。

　他也知道錯了。

　江懷逸徹底心軟了，沉默一會兒，板聲道：“南鄀不需要你犧牲，我更不需要，別說是現在，就是真亡國的時候，也不需要，我江懷逸不稀罕這皇帝的位置，也不怕死，更不會賣弟求榮，你給我死了這個心，我怎麽教你的，士可殺不可辱，聽見沒有？”

　“好好當你的小王爺，別十幾歲就扛這扛那老成成這樣，只要別走彎路，想做什麽放手去做，天大的事有我在，還用不著你擔心，你皇兄這點本事還是有的。”

　江懷楚盯著他看了許久，在江懷逸又要罵之前，才緩緩點點頭：“知道。”

　江懷逸暗松了口氣，冷著臉道：“你有沒有話要說？別說我沒給你狡辯的機會。”

　“……沒有。”

　“知道錯了？”

　“知道。”

　江懷逸見他回答得不假思索，這才滿意地點點頭。

　這種天方夜譚的要求，懷楚就是年紀小，才被那渾老頭攛掇地一時糊塗答應了，他向來聰明，簡單提點幾句勢必就……

　江懷逸厥了過去。

　江懷楚一直密切留意著，在他昏過去的刹那穩當地扶住他。

　“皇兄？”江懷楚低喚幾聲。

　江懷逸沒有任何反應。

　迷藥是他自己調的，藥效他清楚，三個時辰內江懷逸醒不過來。

　江懷楚拉開江懷逸一條胳膊，半扶半抱費力把人輕放到床榻上，仔細替他脫下靴子，蓋上錦被，掖好被角。

　他立在床前看了許久，才頭也不回地離開。

　……

　“你回來了？”

　霍將軍一聽聖上召江懷楚進宮了，立即縱馬趕到他府上等著，本來在偏廳心神不寧地喝茶，聽下人通報說端王回來了，火急火燎迎出來。

　江懷楚淡然自若，瞥他一眼，一言不發，霍驍會意，跟在他身後進了內室。

　江懷楚回身關嚴門。

　不等他開口，霍驍已搶先出聲：“聖上知道了？”

　江懷楚點了下頭。

　“……那你怎麽出得來的？”

　江懷楚：“我把他藥暈了。”

　霍驍表情凝固了幾秒：“……那你準備怎麽辦？”

　江懷楚在銅盆裡淨手，一根手指一根手指仔細清洗迷藥，邊弄邊說：“我現在就啟程回邊關。”

　“這麽急？”霍驍當然知道他指的回邊關就是去敵國的意思。

　“也準備的差不多了，是有點趕，不過皇兄已經知道了，現在不走，等他醒了，就再也走不了了。”

　霍驍默然，他說的是事實。

　這事他們從頭至尾瞞著聖上，就是因為無比清楚只要聖上知曉一星半點，這事就除了夭折沒第二個結局。

　千瞞萬瞞，沒想到最後還是意外知道了。

　霍驍深看江懷楚一眼，面上閃過濃濃的掙扎，踟躕片刻：“你非去不可？要我說，既然聖上已經知道了，不如就算了……”

　對這事他一直不讚成。

　江懷楚是尊貴無匹的小王爺，他不過是個世襲將軍，是個臣子，但從小到大江懷楚從不跟他擺架子，一直把他當半個兄長，仔細經營他們間的關系，他都看在眼裡。

　他今日殊榮，大半都是江懷楚給的。

　將心比心，他對江懷楚的心不比聖上少多少，怎麽可能讚成這事？

　只不過江懷楚口齒伶俐自己辯不過他，他又會哄人，自己稀裡糊塗就上了他的賊船，一邊嘴上抗拒，一邊頭腦數熱一幫再幫，這……

　霍驍暗自焦頭爛額。

　怎麽就一把糊塗帳了呢？

　江懷楚要是在蕭昀手上有個三長兩短，他罪該萬死。

　霍驍：“你再考慮考……”

　江懷楚：“總管太監私下跟我透露，小侯爺又當街欺壓百姓了？”

　霍驍愣了好半天才從跳躍的話題裡反應過來：“……是，打了人。”

　“怎麽之前沒告訴我？”

　霍驍不懂為什麽都這個時候了，江懷楚居然還有閑情替他皇兄管七大姑八大姨的事，但也明白他是含蓄地叫他不要再勸，暗歎了口氣，順著他的話頭說下去：“見你忙不過來就沒說。那我讓言官上奏折劾他？”

　江懷楚蹙眉：“別，畢竟是親戚，皇兄向來心軟，到時候治他還好，不治下不來台。”

　霍驍想想也是：“那要不算——”

　“你去找幾個兵痞，摸黑打他幾悶棍，做的乾淨點，別讓人知道是我們的人乾的。”

　霍驍見怪不怪地看著他：“……行。”

　霍驍想起什麽似的，指著一邊桌案上擺著的一幅卷軸：“那個……小侯爺剛才過來，給你獻了幅張世卿的墨寶，說是遍尋三月，花重金從人手裡買來的，你不在，就先撂這兒了，他還說改日定當登門同你一道賞鑒，這……”

　霍驍隱晦地瞅了江懷楚一眼。

　張世卿是天下聞名的書法家，江懷楚以收藏他的墨寶為樂。

　“……還打不打？”霍驍低聲問。

　江懷楚沉默片刻，面不改色道：“打。”

　霍驍又暗瞅江懷楚一眼。

　江懷楚：“給他少打兩棍，別打臉，礙著他逛窯子。”

　霍驍強忍著笑：“……行。”

　江懷楚道：“事情讓手下做就行了，你在兩個時辰內啟程回邊關。”

　霍驍體會了下：“……你怕聖上調兵追你回來？”

　霍驍常年帶兵在南鄀邊關鎮守，這回也就是和江懷楚一起，才能回趟京都。邊將不可長留京都，他本就等著和江懷楚一起回邊關。

　江懷楚沒說話。

　霍驍：“我是能走，可聖上如果大老遠派人來邊關傳旨調兵，我到時候怎麽辦？你知道你皇兄有多固執……”

　江懷楚：“將在外，君令有所不受。”

　霍驍難掩震驚：“你也不怕你皇兄一怒之下砍了我？”

　江懷楚淡聲道：“沒叫你抗旨，你先回去，皇兄肯定只能派欽差帶兵符去你那兒宣旨，到時候你讓手下偽裝山匪，半路把欽差綁了，好吃好喝供個幾個月，我不就回來了麽？皇兄問，你就說沒見到欽差，更沒收到旨意，欽差可能半路遭逢不測了，皇兄就算知曉內情，沒實據，也沒法給你定罪。”

　霍驍再次感歎自己沒見過世面：“……那聖上真不顧一切要砍我呢？”

　他暗瞥了眼江懷楚。

　別的事不可能，南鄀將才凋零，邊境還得靠他鎮守，可一旦事關江懷楚，聖上什麽都可能做得出來。

　更何況是這種事，江懷楚少了一根汗毛，聖上都可能將他碎屍萬段。

　江懷楚瞥他一眼：“邊關都是本王的人，皇兄下了旨，誰執行？等京都的人千裡迢迢下來治你，本王肯定回來了。”

　霍驍：“……”還真是上有政策下有對策。

　“我可真上了你的賊船。”

　江懷楚眉眼一彎：“這可下不來了。”

　霍驍被這笑晃了下眼，等回過神時，江懷楚已經開始寬衣解帶。

　江懷楚因為身體原因，比一般人怕冷，明明已經初春，依然穿得繁瑣。他自己養小狐狸，所以不穿最名貴的狐裘，隻穿較為廉價的羔裘，當然到了他這地位，也沒人會因這看輕他就是。

　霍驍看著他脫下厚重的素裘，解了羊脂玉般柔滑的腰帶掛在一邊，褪下繡著金絲的月白外袍，呼吸悄然一窒。

　外袍下的軀體清瘦亭勻，腰細腿長。他裡衣雪白齊整，幾乎沒有一道褶子，脖頸上的肌膚瑩白玉潤，稍帶一點清冷霧色，是得天獨厚加上滔天的榮華富貴才可能養出來的色澤。

　白璧一樣的人，南鄀最養尊處優、十指不沾陽春水的人。

　鼻端縈繞著江懷楚身上特有的淡淡冷香，霍驍心跳得莫名有些快。

　他和江懷楚相熟多年，江懷楚從未在他面前脫過衣服。

　平時連貼身伺候的都不太讓碰，更別說他。

　江懷楚被他皇兄管得嚴，自矜重禮，從不逾矩失態。

　他永遠只有衣衫嚴整、從容淡然的時候。

　今日是事急從權，他急著換完衣服走。

　霍驍盯著看了幾眼，莫名別開眼睛，心頭突突直跳，思緒亂飛。

　怎麽會這樣？

　小王爺是男子。

　可他都能是蕭昀的人，蕭昀也是男子，他也是……

　憑什麽什麽好事都攤上蕭昀？他已坐擁大半天下，為什麽現在連江懷楚也要……

　江懷楚臉皮那麽薄，平時和他都君子之交淡如水，卻要被素未謀面的蕭昀……

　那是個比無賴更無賴的無賴，比流氓更流氓的流氓。

　霍驍一時如鯁在喉，又有更多旖念不受控制地冒了出來，讓他面有隱色，無地自容。

　他到底在想些什麽？！

　江懷楚並未注意到他神情的變化，兀自換上低調的行衣，走到床榻邊，掀開整整齊齊的被褥，拿出床下暗格裡一早藏好的包袱。

　“邊關拜托你了，有什麽事和探子聯系，我盡量幫你，我最多半年就回來。”

　“半年？”霍驍本就心緒不穩，聞言怒道，“你未免太看得起他！”

　南鄀到蕭昀所在的寧國，一來一去，就是最快的馬，也要兩個多月。

　半年去掉兩個多月……

　三個月江懷楚就能懷上蕭昀的孩子了？這還要算上江懷楚設計與蕭昀相識的時間。

　江懷楚淡咳了下。

　南鄀和北寧接壤，霍驍鎮守邊關，和北寧的軍隊有摩擦在所難免，他和蕭昀似乎還有私怨，憎惡他也不是一天兩天了。

　江懷楚說：“眼下二月初，八月底是皇兄壽辰，我得趕在那之前回來，所以說半年。”

　霍驍恍然，依舊哼哼道：“他都二十四了，一個皇帝這麽大歲數了，還一個子嗣都沒，指不定有什麽毛病，懷楚你還小不懂，男人中看不中用的多的是——”

　“聖上多大？”

　霍驍：“……”

　聖上二十五了，比蕭昀還大一歲，也沒有子嗣。

　“那不一樣……”多說是錯，霍驍決定閉嘴。

　江懷楚鋪平掀開的被褥，疊好褪下的衣服，將之紋絲不差地擺在熟悉的位置，心下才舒服了些。

　儼然是到了分別的時候，他看向霍驍，誠懇地說：“拜托了，這件事除了你沒人能幫我。”

　霍驍對上那雙黑白分明的眼。

　半晌，他聽見自己心裡抗拒，嘴上溫柔地說：“……你走吧，我一定會按你說的做。”

　江懷楚衝他微微一笑。

　霍驍低下頭。