堂堂緣祁張氏子就這麽拖下去了，之後的幾個仕子都發揮失常，他們自命不凡、志得意滿地進來，終於意識到了天威難測，伴君如伴虎，頭頂之人是大寧百年來最英明神武的皇帝。

　他們那些考前自以為是的鑽營伎倆，根本瞞不過陛下的眼睛，陛下不計較，隻殺雞儆猴，是心胸寬廣。

　他們只有效忠陛下這一條道，非要走旁門左道，張寧瀚就是下場。

　所有仕子都收了心思。

　皇帝一個個問過，目光轉了個圈兒，最後落回最前列的謝才卿身上。

　朝臣瞬間心裡有數，心道時隔進十年，竟是要出一個寒門狀元。

　大太監叫謝才卿出列，蕭昀隨手抓起茶盞喝了大半口。

　謝才卿立到中央，萬眾矚目。

　蕭昀撂下茶盞，身體前傾，結實有力的手臂撐著大腿，居高臨下地審視著眼前人，眼神堪稱肆無忌憚。

　和他比起來，底下那個實在文弱，比以魁梧著稱的大寧人小了足足一圈兒，細胳膊細腰細腿的，白淨漂亮得很，立在金碧輝煌的大殿，像顆又圓又潤愛乾淨的白珍珠掉進了深不見底的金窟窿，更顯得無助空虛了，仿佛下一秒表面就要沾上髒兮兮的金粉，然後嚎啕大哭。

　明明已經過了關了，蕭昀也不知道為什麽就是想逗他欺負他，眼中戲笑一閃而過：“謝才子，朕還有一問。”

　白珍珠怔了怔，乖乖地，並不抬頭：“願聞其詳。”

　“朕聽聞，逸仙樓裡，謝才子說了一句‘南懷逸配’，是也不是？”

　白珍珠心頭猛地咯噔了一下。

　不少朝臣臉色驟變，這事可大可小，往大了說，謝才卿心向敵國，貶低聖上，是死罪，往小了說，謝才卿甚至有功，大還是小，全憑聖上心意。

　不少仕子眼中閃過幸災樂禍。

　“是。”江懷楚抿了抿唇，心念疾閃，思索應對之策。

　他沒想過蕭昀會提。

　蕭昀要真小肚雞腸至此，不顧顏面非殺他不可，那他只能魚死網破脫身，這裡有不少都是他的人……

　當然這是最壞的打算。

　江懷楚袖中手指穩穩夾住三根毒針。

　蕭昀上下打量著他，莫名笑了一聲。

　白珍珠頭低得更深，鴉羽般的長睫簌簌輕顫。

　一陣漫長的沉默裡，像是恐嚇夠了人，蕭昀懶散一笑：“來來來，抬頭，瞧瞧朕，南懷逸你見不到，朕還是行的，朕與南懷逸孰美？”

　“……”江懷楚冷不丁震驚地銀針差點掉了，怔了片刻，耳根不受控制地開始發紅。

　怎麽會有人如此厚顏無恥，朝臣仕子俱在，眾目睽睽不說，殿試場上問，這話轉頭就能被當做考題傳遍整個大寧，還會被寫進史書裡，供後世考生兢兢業業研究琢磨。

　“……”滿朝文武瞪直了眼睛，震驚地說不出話，過後都暗咳嗽，一副見怪不怪的表情，朝謝才卿投去同情一瞥。

　不得不說，問得是流氓了些，學問還是在的。

　江懷楚攥著手指。

　這題也不好答，改口說蕭昀天下第一美，就是見風使舵、兩面三刀，堅持皇兄美，是表裡如一了，卻要下了蕭昀的面子，觸怒蕭昀，說一樣美，蕭昀不會容許這麽一個耍滑頭的回答。

　無非是考他隨機應變，怎麽從這麽一個刁鑽的問題裡脫身。

　天下第一美男子當然是皇兄，可這個時候……

　滿堂憋笑，盯著表面鎮定自若其實勢必如站針氈的謝才卿。

　“謝才子倒是臉皮薄，不吭聲，要朕到你眼跟前讓你仔細瞧瞧麽？”蕭昀作勢就要起身，“來來來，朕倒也不嫌麻煩。”

　“……”江懷楚咬牙，立馬抬頭，冷不丁對上了一雙含謔的漆黑眼眸。

　那人眉眼濃墨重彩，乍一對上，帝王威壓和戰場廝殺磨礪出來的進攻侵略性，混合著幾分真情假意難辨的調笑，在心頭瞬間炸開，讓人下意識被他帶進去，忘掉所思所想，汗流浹背，錯漏百出。

　一個眼神就輕易叫人方寸大亂。

　江懷楚從小到大被他皇兄用眼神恐嚇慣了，很快定住心神。

　眼前人比他皇兄高，肩張腰挺，身形也比他皇兄顯得有力強健不少，五官相比他皇兄更立體深邃，沒有南鄀人眉目的柔和繾綣，高眉骨高鼻梁，薄唇，眉目間有幾分匪氣，表情斷然也是大開大合的。

　男子一身玄衣，大寧的龍袍和南鄀不同，是黑金色的，一條金絲巨龍盤旋其上，張牙舞爪，凌厲震懾，男子衣襟微敞，袖子隨意捋起。

　繁瑣莊嚴的龍袍，給他穿出了常服的感覺。

　第一眼瞧上去，衝擊力極強，定是比他皇兄更招女子喜歡。

　但他肯定沒他皇兄耐看，江懷楚在心裡小聲道。

　江懷楚在遵皇命抬頭看皇帝，蕭昀也在居高臨下用正眼瞧他。

　上回只是遠遠一瞥，隻記得個模糊輪廓和感覺，這回仔細瞧了，不由心道這世上怎麽會有那麽不像男子的男子，也不是像女人，就是……

　他也說不上來，辭藻匱乏。

　他常見的男子都像個山，身體梆硬，胸膛鼓脹，腰壯腿粗，聲如洪鍾，一舉一動都大刀闊斧，就是以風雅俊逸聞名的謝遮，也是略顯堅毅的面孔和高大健美的身形。

　可眼前人就是漂亮，比他見過的所有美人都漂亮，不是嬌弱的漂亮，是那種靜立在那兒會自己發瑩光的漂亮，像個價值連城的……夜明珠。

　可不得小心點捧著，要不然碎了。

　蕭昀越想越好笑，勉強裝出個人樣來：“如何？”

　江懷楚微微有點心不在焉。

　這還是他第一次親眼見蕭昀，不是從畫像上。

　皇兄靜時莊逸，蕭昀動時傳神，畫像難摹，當然耐看還是皇兄耐看，也符合他一貫審美。

　不過老莊主沒誆他，蕭昀長這樣，五官和面部輪廓沒有任何瑕疵，孩子如果還醜了，那一定是天公不作美。

　他拋開不合時宜的雜念，正想昧著良心改口誇蕭昀，細思之間，心念微動。

　既然說什麽都不是最好的答覆，那倒不如……不說。

　蕭昀問了，他也不一定要口頭答。

　蕭昀以為人前一向規矩的謝才卿瞧上一眼就會立即低頭，謝才卿卻眼也不眨地盯著他臉瞧，像是看呆了，臉慢慢紅了起來。

　他白，臉色稍有變化，就尤其明顯，一點緋紅映在他瑩白潤澤的肌膚上，讓他整個人都鮮活生動了起來。

　蕭昀愣了下，嘴角一點點翹起來，壓都壓不住。

　見謝才卿肆無忌憚直視天顏如此之久，大太監呵斥：“放肆！”

　夜明珠驀地驚覺，垂下眼睫，有些心神不屬。

　“聖上問你話呢！”大太監催促道。

　謝才卿抿了抿唇，欲言又止，止言又欲，面有隱色，最後隻字未吐。

　劉韞見他一反常態不吭聲，正暗暗替他著急，不少仕子等著謝才卿遭殃，皇帝卻忽然大笑，呵斥身後的大太監。

　“罷了，朕只是覺著有趣，調侃一二，豈會真在這點事上爭個長短？謝才子退下吧。”

　接下來，朝臣見到了個大半年難得一遇的和顏悅色的皇帝。