按理說， 我不該采納林重檀向我提的任何一個建議才對，可不知為何，我隱隱覺得他這次說的話更為妥當。

　於是我沒有提自己知道二皇子欲逼宮的事情， 只是從懷裡拿出莊貴妃在恩華寺求的祈福福袋， 小心翼翼地放進皇上的手裡， 再輕輕握著皇上的手， 時不時喚一聲父皇， 哭累了便趴在床邊。

　離開時， 我還在問太子， “父皇什麽時候能醒？”

　太子沒有回答我這個問題，隻讓宮人將我送回去。我敏銳地察覺太子的態度與我來時隱隱有了不同， 好像變得有些冷淡， 但也許是我哭累產生的錯覺。

　回到華陽宮， 我身體疲乏卻睡不著， 便乾脆起身坐在中庭。半夜又下起秋雨，我抱著膝坐在金磚地板上，看雨絲如線斜飛而下。

　原先在太學， 我也曾跟林重檀看過一夜的雨，那時候是我們兩個做完那種事之後，他做完依舊不放開我，我熬不住他的注視，紅著臉躲進被子裡。

　可沒多久， 他又將我從被子裡抱出， 用他的衣袍給我裹上。我被抱起往外走的時候，慌了一下， 不免抱緊他的脖子，“檀生。”

　林重檀洞悉我的害怕， 溫聲安慰我，“沒事，白螭和青虯此時都宿下了，想不想去外面看雨？”

　今日有雨無雷，我早就聞到空氣中桂花的香味。

　思索片刻，我把臉埋進他懷裡，小聲嗯了一聲。

　廊下果然涼爽，林重檀隻留了一盞燈供照明。我窩在他懷裡，賞著外面的秋雨，瞧久了，忍不住伸手接一捧雨。

　接了雨後，我起了壞心思，要林重檀把手伸出來，我把雨水倒他手心裡，他的手在燭火下好似泛著如玉脂的光。

　林重檀好脾氣地接了，卻在我的手要離開前，握住我的手。雨水融在相貼的手心中，他湊過來吻了下我的臉頰。

　我聞到他身上的藥香味以及空氣送來的桂花香，桂花香濃鬱，熏人心。

　-

　我伸出手去接雨。

　雨水在我手心裡漸漸積成一小攤，再從指縫漏出去。此下無桂花，只有梧桐。也無林重檀，只有我。

　看了一夜秋雨的結局，是我又病倒了。一個月病了三回，莊貴妃心疼我，自己也瘦了一圈。

　而在我病好前，皇上終於醒了，但病依舊沒有好全，無法上朝，連日來都是由太子代為監國。

　莊貴妃帶著我去面聖，我本來很怕皇上知道我給二皇子信函的事情，但皇上看到我，卻是極為關懷問我的病，還伸手摸我的頭。

　“從羲，你還病著，別把病氣傳給你父皇。”莊貴妃坐於榻旁，溫柔小意地給皇上按摩腿。

　皇上聞言笑了笑，“朕與從羲都病著，何來過病氣之說。”

　而後，我們還留在禦前用了膳，我雖原先也同皇上一起用膳過，但從未在皇帝寢殿用過，連莊貴妃都意識到不對，回去後問我之前在皇上面前說了什麽。

　我把我所做所說一五一十都說了，莊貴妃聽完沒說什麽，只是也摸了摸我的頭。

　從他們二人的反應當中，我意識到我那一步應該走對了。但我也不敢全然確定，接下來的時日我一直小心謹慎，除了去禦前侍疾，其他地方都不去，連聶文樂都沒有再聯系。

　二皇子那邊一點動靜都沒有，我不知道他到底是看了我的信的緣由或是什麽。

　此時越平靜，我越覺得這像是暴風雨夜前的詭靜。

　其實我有些事是想不通的，皇上是沒有發現我的那封信嗎？

　還有，林重檀為什麽要提點我？

　他讓我說些孝道的話，似乎知道我那封信的事。

　我想到這個可能，不由咬住了牙。

　是啊，林重檀那麽聰明，他很有可能知道他的印章被我拿了去。如果太子早已經把二皇子那邊的情況摸透，林重檀也極有可能知道我偽造的那封信。

　他知道那封信的存在，卻還來提點我。

　為什麽？

　難不成我死了後，他真後悔了？還想和我再續前緣？

　我控制不住地笑出聲，如果林重檀真後悔了，想與我再續前緣，那就是他活該，自己要把刀遞給我。

　我想我知道我該怎麽做了。

　-

　皇上病情稍微好轉些，科舉的名次也公布了。

　因我沒官職在身，無法去上朝，我隻好央著皇上允我觀傳臚典禮，皇上被我磨求一陣，還是同意了，但我必須換上太監的衣服，躲在珠簾後，不許隨便走動。

　金鑾殿上，我躲在珠簾後，看文武百官依次入殿，行三跪九叩大禮。林重檀與今年新進的進士皆身著公服，站在百官隊伍末尾。

　鴻臚寺官從隊伍中走出，從禦前太監手裡接過黃卷軸，按例讀宣後，終於開始唱名。

　當他說出第一甲第一名是林重檀，我絲毫不意外。林重檀由鴻臚寺官引著從隊伍走出，跪在禦前。我是第一次看他穿青色朝服，綾襪黑履，露出衣領的修長脖頸低垂著。

　名次全部報完，坐在龍椅上的皇上輕咳兩聲，“諸位都是我朝未來棟梁，朕的肱股之臣，朕希望諸位皆能為朝效力，為國忠心，不浪費才學，不枉費人生，做一個為國為民的清廉之士。”

　“臣等必定鞠躬盡瘁，不負聖意。”眾人答道。

　唱名雖結束，但今日的事並沒有結束。

　皇上點了林重檀這個狀元郎白馬遊街，白馬是番邦進宮的汗血寶馬。林重檀換上紅衣，手持聖詔，行禮後退出金鑾殿。我雖看不到林重檀遊街的場景，但也能猜得出他今日將是何等的風光。

　林重檀鄉試第一、會試第一、殿試也是第一名，連中三元。我朝自建國以來，連中三元的人只有兩人，一個是林重檀，另外一個則是學識驚天下的靈安先生，但靈安先生連中三元的那年已經年過四十。

　林重檀今年不過虛歲二十，剛及冠的年紀。

　金榜名次一出，吏部會加緊時間修撰印刷名單手冊，從京送往各州縣，不出半個月的時間，林重檀的名字將天下知。

　皇上的病還是沒好全，下朝的時候他咳得厲害，我見狀偷偷上前去扶他，他發現是我，溫柔地拍拍我的手，低聲說：“還想去宮外觀看狀元遊街嗎？應該很熱鬧。”

　我搖搖頭，“我陪父皇回宮。”我頓了下，“狀元遊街想來也沒什麽好看，難道還能比父皇禦駕出行熱鬧嗎？等父皇身體好了，父皇要帶我去秋獵可好？我從未沒去過。”

　“好，等父皇身體好了，就帶你去。”皇上與我說這話，太子的聲音從後方傳來。

　今日太子也上了朝，他身著朱紅色朝服，襯得面色白皙如玉。他言笑晏晏走到皇上身前行禮，“恭喜父皇，賀喜父皇，又得可用之才。”

　“起來吧，今日晚上的宮宴準備好了嗎？”

　皇上說的是今晚的進士宴，今日被唱名的都會被請到宮中參加宮宴。

　太子說：“一切都準備好了，父皇放心。”

　皇上點點頭，他像是累了，吩咐太子，讓太子主持今晚的宮宴。太子應是，隨後他和我一起伴禦駕回宮。

　到了皇帝寢殿，我看太子和皇上似乎還有話要說的樣子，便先一步告退，去西閣將身上的太監服換下。

　我換好衣服，回到華陽宮。莊貴妃正在窗下做衣服，見我回來，招我到身旁。她拿著衣裳對著我比劃，旁邊的安嬤嬤笑著說：“娘娘手藝真好，正好合身呢。”

　“合身嗎？本宮瞧著小了些。”莊貴妃對比我手臂和衣服袖子的長度，“從羲好像長了一點。”

　安嬤嬤說：“九皇子才十九歲，自然還有得長。娘娘個高，九皇子隨娘娘，定是矮不了。”

　莊貴妃聽安嬤嬤這樣說，也忍不住笑，她壓低聲音說：“當初懷從羲的時候，本宮其實特別怕從羲隨了陛下的相貌。公主還好，這宮裡的皇子們，二皇子就實打實跟陛下一個模子刻出來的，另外幾個皇子也各有隨了陛下的之處，唯獨太子長得不像，像極了皇后。”

　安嬤嬤是自幼伺候莊貴妃的，此時連忙攔住莊貴妃，“我的好娘娘，這話可別說了，陛下要聽了會不高興的。”

　“這有什麽不能說，陛下本就生得相貌平平。”莊貴妃口裡這樣說，但也沒再提起這事，話題又轉回衣服上。

　眼看著要入冬了，莊貴妃說要為我添置幾件貼身穿的小衣，我怕她傷眼睛，說這些衣服內務府都會備好。

　可莊貴妃說：“內務府做的，怎麽會有母親做的舒服？你且乖乖去玩，不用操心這等瑣事。”

　-

　她們談完衣服，又提及今日的進士宴，莊貴妃也對林重檀有印象，“從羲，那個林家兒郎這次考了第幾？”

　“第一。”我低頭拿點心吃。

　“竟然是第一，看來此子前途不可限量，說來林家兒郎相貌極好，人有風骨，若母妃有個小公主，還真想把女兒嫁給他。”

　莊貴妃的話剛落，我就抬起頭，她似乎察覺我的表情不對，“怎麽了？從羲。”

　我把口裡的點心咽下去，“沒什麽，只有點心有些乾，想找水喝。”

　一旁的安嬤嬤連忙給我倒了杯水，莊貴妃臉上的擔憂之情才漸漸褪去，“你方才的表情真是要嚇壞母妃了。”

　“母妃，我沒事。”我對莊貴妃笑了笑，再拿過杯子低頭喝水來掩住臉上大半表情。

　我朝並沒有尚公主就不許在朝中任職的規矩，林重檀如今一朝高中狀元，莊貴妃沒有女兒，尚且想讓林重檀當駙馬，那有公主的嬪妃們呢？她們不想從今年新進的進士們中選一位佳婿嗎？

　我想到這個可能，就惡心得想吐。

　林重檀這等人，怎麽配尚公主。

　-

　今日的登科宴設在觀海殿，名為觀海，其實是殿前有錦鯉池。錦鯉池今夜除了有錦鯉，還放了數盞河燈。燈火如海珠，與天上月遙相對。

　我怕深的水，特意繞開錦鯉池，從另外的長廊走過來。鈕喜傷勢已經恢復好，重新回到我身邊伺候。

　剛行到觀海殿，就聽到十二公主的聲音。

　“太子哥哥，今日有煙花放嗎？”

　她邊說邊挽著太子的手臂撒嬌，太子像是拿十二公主沒辦法，無奈地搖頭，“有。”他說著，又取了自己的折扇給十二公主遮臉，“待會給你放，你去屏風後坐著。”

　十二公主把折扇打掉，“不，我今日想跟太子哥哥坐在一塊。”

　“胡鬧，你那些姐姐妹妹都在屏風後。”太子說。

　十二公主目光往屏風後瞅了一眼，又轉回到太子身上，“如果太子哥哥不讓我跟你坐，那我就跟其他皇兄坐。”

　說這話，她突然看到我。

　些許她還在為太子受罰的事生我的氣，看到我就氣鼓鼓地哼了一聲。

　太子被十二公主纏得沒辦法，竟然也同意十二公主跟他坐，但額外給十二公主前面加了紗製的小屏風，以做遮擋。

　而我則已發現今夜的不同尋常，公主們今夜竟全都來了，不僅公主們來了，那些公主的母妃們也全部到了場。