月光正好落在林重檀臉上， 雪的臉，鉛眉，他睫『毛』生得極長， 一掀一垂， 便是一團陰影， 此時這雙含了陰影眼睛怔怔地望著我。我想他應是被我侮辱話刺激到了，準備再做些什麽時候，身後有聲音傳來。

　“弟弟，你怎麽不回宮？”

　太子唇角帶笑走到我旁邊， 輕睨了眼荷花池那邊動靜， 又看向林重檀，“檀生， 該走了。”

　林重檀仍然盯著我， 我向來看不懂他眼神，現在我也懶得看懂。直至太子又催促了一聲， 他才慢慢移開視線， 隨著太子離開。

　太子離開前， 我說了一句話。

　“弟弟， 這個人有點眼熟， 是不是段家的？近段家人在治理水患。”

　我停在原地許久， 才出聲道：“讓他上來。”

　段心亭會鳧水， 數次爬上來， 又被我人摁下去，此時狼狽不堪， 看到我走過來，立刻跪在地上。

　鈕喜將他口裡布扯出來，他不是蠢人， 當即說：“我錯了，今夜事我……我保證一個字都不會說！”

　“希望如此。”我說。

　宮人一松手，段心亭就踉蹌地從地上爬起，頭也不回地跑了。我看著他離開背影，想到方才離開林重檀。太子白日跟我話，裡面應有一層意思——他在警告我不要隨便動林重檀。

　如果我要殺了林重檀，要麽我先除了太子，要麽我離間他們二人。

　皇上現在是寵我，但更多是因為莊貴妃，愛屋及烏。但太子不，他母親是皇后，母家鼎盛，朝中支持太子者泛泛，我小打小鬧地讓太子做狗給我騎，不過是因為我裝瘋賣傻，又私下無人的情況罷了。

　若要動真格的，除非太子做出了不可挽回大錯。

　“誰在那裡？”鈕喜忽地看向某處。

　我順著他目光看過去，發現聶文樂躲在不遠處樹下。他見我看到他，慢慢從樹下走出。

　“九皇子。”他輕輕喊我，“你好嗎？”

　我有什麽不好的？這話是問得奇怪。

　我沒回答他問題，反問：“你剛剛看到什麽了？”

　聶文樂在靠近我，我不由皺眉，往後退了一步。鈕喜見狀，隨即擋在我面前，“站住！”

　聶文樂停下腳步，視線掠過鈕喜，聲音帶著討好意味，“你不要難過了，我可以保護你，，我能保護你。”

　他為什麽總要跟我說這麽奇怪的話？

　我本想拒絕，忽地想起另外一件事，“你知道段心亭嗎？”

　聶文樂點頭。

　“你和他家世相比，應是你更好吧？”

　聶文樂再度點頭。

　我不語思索時，聶文樂再度往我這邊走來。鈕喜扣住他肩膀，冷聲警告：“休得無禮！”

　我隔著鈕喜看他，好似想明白了些事情，“我不需要保護我人，我只要能護主狗。你想好了，便來找我，屆時我允你在我左右。”

　-

　“從羲，今晚北國使臣來宴，母妃特意讓製衣局給你做了一套衣服，你穿上看看。”

　我雖換好衣服，站在落地銅鏡前，卻懶得往鏡子那裡看。原先我注重容貌，現下無所謂了，只是莊貴妃很喜歡打扮我。

　說來奇怪，這宮裡沐浴竟也用牛『奶』，我已經習慣用牛『奶』沐浴，便也懶得改了。

　莊貴妃站在我身旁，親自為我梳發，“今夜我兒赴宴，定會是最奪目的那個。”

　我想說我不想穿那麽華麗，但對上莊貴妃美眸，這話便說不出了。我知道九皇子原先定是從未參加過這種需要見客的宴會，所以莊貴妃這次才格外重視。

　略想了想，我伸手拉住她的手腕，“束發讓宮人們做就行，你歇會。”

　“母妃不累，從羲，你坐下。”莊貴妃摁著我肩膀在座位坐下，“時辰不早了，母妃要趕緊把你打扮好。”

　我有些無奈，我又不是女子。

　嬪妃不可見客，今夜宴會只有我能去赴宴。宴會在風華正殿舉辦，我位置本在六皇子旁邊，但皇上看到我，就讓身邊福公公把我案桌挪到他旁邊，這樣一來，我正對著就是太子。

　我對這種宴會沒什麽興趣，眼都懶得抬，隻低頭吃東西。

　“貴朝果然不僅地廣民眾，風水也好，養出來的美人一個個都水靈靈、嬌滴滴，敢問陛下身邊那位公主年方幾何，可有許配人家。”

　我聽到殿內有古怪吸氣聲，才抬起眸，卻發現大咧咧站起來的北國使臣居然看是我這個方向。這次北國使臣一共來了四位，一位年長，兩位中年，剩下一位便是這個站著年輕人。

　他皮膚黝黑，穿著北國服飾，半個肩膀都『露』在外面，見我看過來，便是咧嘴一笑，『露』出一口白牙。

　我擰了擰眉，一旁有人訓斥。

　“閣下年紀輕輕，就眼花到這種地步嗎？這不是公主，是我朝九皇子。”

　年輕人嗓門很大，“不是公主嗎？那這位九皇子長得也……”他話沒說完，就被旁邊的長者拉了一把。

　“察泰，坐下。”

　長者站起來替察泰賠罪，“察泰自幼在草原長大，不懂禮數，請陛下原諒，我國願額送上兩千頭牛、三千頭羊給九皇子賠禮道歉。”

　“從羲。”皇上喊我，“過來。”

　我尚未從方才冒犯回過神，起身時臉頰有些發燙。走到皇上身邊，他伸手在我肩膀上拍了拍，“你自己來決定要不要原諒他們。”

　長者聞言對我行了個跪拜大禮，我雖還魂在九皇子身上，但仍然接受不了比我年長許多人跪我。那長者雞皮鶴發，以額貼地，言辭懇切，“請九皇子寬恕察泰的失禮。”

　我看向皇上，低聲說：“他應該只是一時看走眼。”

　今夜燈火憧憧，我又坐得離那個察泰不近。

　“那父皇就替你寬恕他們這回。”皇上揚聲對長者說，“公羊律，你起身吧，下次可不許再犯下這等錯誤。”

　“是是是。”公羊律連忙稱是，旁邊的察泰彎腰去扶他，卻被他推開。他狠狠剜了眼察泰，察泰尷尬地以手『摸』了『摸』鼻子，接下來不敢再隨意開口。

　我不禁有些好奇，這個察泰冒冒失失，北國怎麽會想著讓他出使我朝，而第二日，我便明白了。

　察泰天生蠻力，能舉得起三百斤的弓，『射』出的箭無一不正中靶心。昨日還在宴會上唯唯諾諾的公羊律此時單手撫須，滿是皺紋臉上『露』出得意。

　“察泰是我國年輕的勇士，未上過戰場，今日他想跟貴國的勇士切磋一二。”

　公羊律特意點了“年輕”二字，又說察泰沒上過戰場，暗指若我朝派出上過戰場的將士便是勝之不武。

　我看著察泰的三百斤的弓，也不禁想林重檀能不能贏，若是林重檀輸給察泰，只會有辱我朝顏面。

　皇上因為近來忙碌，並沒有親自來驗收林重檀教我成果，直接讓太子告訴他結果，所以今日林重檀也來了。

　他站在太子身旁，因未及冠，他不像太子將長發盡數用玉冠束好，半數鴉羽長發散於腰後，另一半則是用金鑲玉發帶綁好。

　即使是我，也不得不承認今日的林重檀配得上“瓊秀璀粲，金相玉質”八字。

　他慣來生著一張好臉，有他襯托，太子容貌越發顯得輕浮陰柔。今日來了不少貴女，她們以團扇半遮臉，悄悄往林重檀那邊看。

　林重檀不知道是不是知道今日有很多貴女看他，先前像一口古井、扔石子都不起波瀾他，現下眉眼如水，時不時笑一下。

　他一笑，我旁邊的十二公主就吸口氣。

　十二公主今年才十四歲，似乎已到好『色』慕少艾的年齡，她同我坐在一塊，眼睛眨也不眨地盯著林重檀看。

　自己看不夠，湊近我問：“九皇兄，你說這在場的哪個兒郎最好看？”

　我不願意答林重檀，含含糊糊說：“不知道。”

　可十二公主不滿意，嘟起唇，“九皇兄敷衍我，你連看都沒看就說不知道。九皇兄，你仔細看看，你說在場哪個兒郎最好看？”

　我不說，她便過來纏我，我原先在家中，都沒跟堂姐堂妹如此親近過，只能投降，“我說。”

　我往下方掃了一圈，可恨地發現竟找不出比林重檀容貌更顯眼者。

　我實在不願意說出林重檀名字，“沒有哪個特別好看。”

　十二公主氣得臉都紅了，瞪著我，覺得我敷衍她，站起跑去二皇子那邊，但沒多久，她又像隻貓無聲坐回我身邊。

　“好吧，我原諒九皇兄了。”她看看周圍，倏然伸手抱住我手臂，我當即僵在原地，想將手抽出，可她軟軟小小一隻，我怕弄疼她。

　“也就九皇兄你說這話，我才原諒你，太子哥哥說話，我都不會理他。”十二公主挨著我，聲音嬌滴滴，“九皇兄，你知道我那些小姐妹都說什麽嗎？她們都羨慕我有好幾個長得好看哥哥。”

　好看哥哥？

　太子算得上好看之一，雖然我不喜歡他長相，除此之，二皇子、五皇子和六皇子也生得好，其他便沒了。

　我壓低聲音對十二公主說：“十二公主，你能不能松開我手？”

　“你叫我什麽？”十二公主眼睛瞪得圓溜溜，像是馬上就要翻臉咬我。

　我想了想，“十二皇妹？”

　“我也不喜歡這個稱呼，顯得我們很生疏。九皇兄，你叫我頌頌吧，太子哥哥就叫我頌頌。”

　那是因為她和太子是一母胞。

　我有些無奈，不知為何這位小公主就黏上我了。見她遲遲不松手，我只能低聲喚她小名。十二公主這才心滿意足松開我，捏著桌上點心塞進嘴裡。我看她一口吃掉點心，把臉頰塞得鼓鼓，心想她果然還是個小孩子。

　這會子功夫，下面已經開始比賽。

　察泰不愧是北國特意帶來的勇士，他不僅騎術了得，功夫也十分不錯。我朝派出三人同他們那邊三人比賽，比賽開始沒多久，察泰就將我們這邊的一個貴族兒郎踢下了馬。

　十二公主見狀，生氣地扯自己翠珠羽『毛』扇上羽『毛』，“這不是犯規嗎？”

　確是犯規，而且這樣將人從馬上踢下，墜馬之人很有可能受重傷，甚至被馬踩死都有可能，可其他人都沒有提出異議，恐怕北國比賽時候乾這種事不是第一回了。

　察泰踢下一人，氣焰更勝，雙腿重重一夾馬，對著這邊的觀禮台吹口哨。

　十二公主連忙用扇子遮臉，“醜八怪不許看我！”一瞬後，她又拿翠珠羽『毛』扇遮在我面前，“九皇兄，不要讓他看。”

　我哭笑不得，“他看我一個男子做什麽？你自己將臉遮住就好。”

　“不行，九皇兄臉也不能讓那個醜八怪看。”十二公主說著，突然叫了起來，“檀生他『射』中了！”

　我以手輕挪開翠珠羽『毛』扇，卻發現白衣紅滾邊的林重檀正看著我這邊。我不由面上冷了冷，乾脆拿過翠珠羽『毛』扇將臉擋個嚴實。

　十二公主被我拿去扇子，也沒什麽反應，她身體前傾，聚精會神看下方的比賽。沒多久，她又一拍桌，“啊啊啊！那個醜八怪，居然把檀生箭『射』斷了。”

　她氣急敗壞，當場狠吃兩塊點心。

　我一路聽她轉播，也忍不住挪開扇子，往看去。場上現在只剩下察泰和林重檀，其余人皆因墜馬，被迫離場。察泰單手拉著韁繩，語氣十分挑釁，“貴朝要不然直接派你們的將軍上場？我瞧著這比賽沒意思得緊，有多久時間？”

　場上香快燃完了。

　此時靶上是察泰的箭。

　我們要輸了。

　我不由捏緊手裡翠珠羽『毛』扇，即使我恨林重檀，但也不願在這種局面上丟我朝顏面。

　面對挑釁，林重檀不緊不慢地抽出箭筒三支箭。三箭齊發，時『射』向靶心。只見第一支箭將察泰『射』在靶的箭『射』穿，二、三支箭緊隨其後，一箭破一箭。

　察泰臉『色』微變，立即拿箭『射』出，但箭快中靶子時候，被凌空一箭『射』中，兩箭斷在半空，一起跌墜在地。

　“邶朝勝！”

　“邶朝勝！”

　“邶朝勝！”

　一時之間，歡呼聲四起。

　林重檀視線略過向他衝來的人，再度看向觀禮台，一旁十二公主吸了一口氣，“檀生他……他笑了！”她抓住旁邊的宮女，“你看，檀生是不是在對我笑？”

　察泰眼神驟然陰冷，對著林重檀拉開弓。

　林重檀已經沒箭，他箭筒裡後一支箭剛剛用來阻止察泰的箭。