回城的路上， 宋楠跟我說起這段時間我不在所發生的事情。

　很早之前他就察覺到異樣，因為我不召見他了，縱使他去見我， 也多半被宮人擋在外面， 說是我身體不適。他昨日休沐， 在府中練武時， 一支飛箭帶著信封憑空出現， 射中他練武的樁子。

　他將信件取下， 信上寫道我並不在宮裡， 宮裡那位是冒牌貨。

　宋楠將信將疑，帶著親信前來， 見到我本人， 這才徹底信了信上的話。

　如今皇上已經臥床不起， 朝中大小事宜由太子暫為處置， 現在宮裡宮外都很亂。

　前日還發生一件事， 宣慰使出行， 被難民撞到了轎子，導致宣慰使把頭磕破了。他怒火攻心，舉著鞭子從轎裡出來， 對著那位難民抽打數鞭。

　難民本就是多日處於吃穿且憂的狀態，幾鞭下去， 當場沒了性命。那難民據說還只是個十三、四歲的少年，這下子旁邊的難民全部都看不過眼，紛紛圍了上來， 竟當街把宣慰使活活打死。

　朝廷當日捉拿了三十多個難民下監， 同時命十六衛的人徹查京中的難民，一旦發現， 要麽緝拿，要麽趕出城外。

　此外，京城已不允許任何衣衫襤褸的人進入城內，進城的人也皆要被一一盤查細問家宅住址，所行行當。

　宋楠說到最後，總算跟我提起莊貴妃。

　“她生病了？何時病的？病得嚴不嚴重？”我差點要抓著宋楠的衣領追問。

　宋楠面色擔憂地說：“屬下也不清楚具體情況，屬下進不了華陽宮，但據說……已經是每日拿湯藥吊著了。”

　我閉上眼，深呼吸好幾回合，才對宋楠說：“拿一套你屬下的衣服給我，我要進宮。”

　現在恐怕所有人都認為我在宮裡，我如果不易裝打扮，直接出現在宮門口，怕是瞬間就會引起太子的注意。

　我換上侍衛衣服後，又飛快地在馬車上寫了一封信，讓人送去四皇子的府上。我特意叮囑送信人，“一定要送到常王本人手裡。”

　四皇子在兩年前的時候已被封為常王。

　“宋楠，鈕喜呢？他還在華陽宮嗎？”我問宋楠。

　宋楠回道：“鈕喜不在華陽宮了，他犯了錯，害您……不，說是害那個冒牌貨落水生病，被貶到恭房。”

　恭房？

　那不是成天打掃馬桶的地方嗎？

　我咬緊牙，不再開口。

　-

　宋楠作為我親衛，進宮門並不會受阻攔，我混在眾人當中，徑直往華陽宮去。華陽宮外面換了一批守衛，見到我們立刻攔下。

　“等等，沒通報不能隨便進去。”

　宋楠拱手，“勞煩通報一下，我來給九皇子請安。”

　其中一個守衛轉身進了華陽宮宮內，沒過多久他出來道：“九皇子正在侍疾，沒工夫見你。”

　“抓住他們，一個都不許放出去。”我冷聲下令。

　我手裡這隊私兵全是皇上當初精挑細選過的，其中大半都在戰場廝殺過，是將腦袋綁在褲腰帶上的人，論武功絕對高於這些一直養在宮裡的禦林軍。

　來宮裡之前，我特意讓私兵帶上麻繩。

　守衛聽到我的聲音，其中有人看清了我的臉，神情巨變，他迅速轉身往外跑，似乎想去通報誰，但被宋楠一腳踢回華陽宮的宮門裡。

　我的私兵一邊動手捉人，一邊將宮門圍上。這動靜引來了其他宮人，但他們這些人無一例外全部被我的私兵綁住。

　我穿廊遊橋，一路往莊貴妃的寢殿去。寢殿外也守著人，那些人看到我們，立刻板起臉要訓話，而在對上我的目光時，又皆露出驚愕神情，隨後立即跪在地上。

　我沒理會他們，一把將寢殿門推開。

　內殿有人聽到動靜，走了出來，“誰啊？這麽不懂規矩？娘娘在休息，沒有命令不許隨便……”

　話在那人看到我的時候戛然而止。

　那人是個眼生沒見過的，他在一瞬間的慌亂後，立刻要開口喊人，只可惜音都沒發出，就被宋楠捂住唇。

　我走進內殿，有人穿著我往日的衣裳，坐在床邊正吹著手裡的藥碗，他吹涼了藥，就用杓子喂給床榻上的人喝。些許是他忙著喂藥，都沒分心神往我這邊，直至我走到他跟前，一腳將他踹倒在地。

　對方摔了個四腳朝天，一碗藥盡數倒在自己胸膛，緊接著他看到我的臉。

　“九……九……”他結巴起來，語氣慌張。

　我沒有再去管他，而是看向床榻上的人。

　莊貴妃一臉病容躺在床上，原來美豔的面龐現在憔悴不堪。她看到我，放在身側的手立刻想來碰我，可她仿佛沒什麽力氣，只是手指略抬了抬，我忙伸手握住她的手，“母妃！”

　“從……羲……”她幾乎是從喉嚨裡擠出的氣音，話方落，眼淚就如珍珠滾落下來。

　我是知道莊貴妃的身體情況的，尤其在皇上生病後，太醫院院首每日都會親自給莊貴妃把脈，每次都說莊貴妃身體安康，所以不可能在短短數日，她就病得這般嚴重。

　我握緊莊貴妃的手，轉眸看向還倒在地上的人。

　那人跟我長得一模一樣，只是他現在看我的眼神盡是驚恐害怕，額頭不斷冒出虛汗。

　他應該就是太子用來假扮我的小溪，我幾乎要控制不住自己的憤怒，想讓人殺了他，但我也清楚知道，眼前的這個人不過是傀儡。

　我要留著小溪的命。

　“宋楠，叫人看著他，別讓他自盡了，還有讓人去小廚房，看有沒有剩下的藥渣。”我看到地上那個與我有一樣容貌的人腰間的腰牌，那是我的腰牌。

　我讓宋楠將腰牌取下，以我的名義私下去請太醫過來。我雖讓我的私兵將華陽宮所有宮門都關上，一個人都不許放出去，但在我守在莊貴妃身邊的時候，消息還是傳了出去。

　“弟弟。”

　那人從外殿走進來，一身玄色蟒袍生生壓下容貌的幾分陰柔，取而代之的是眉眼的不厲而威。

　是太子。

　我看著太子步步走到我跟前，我的人登時擋在我面前。他腳步微頓，先前唇角噙著的笑慢慢消失，“滾開。”

　太子眼裡的殺意不是作偽。

　“退下吧，這裡是華陽宮，是宮裡，我不會有事的。”我沒表情地說。

　有我這句話，擋在我面前的人才聽令讓開。而我的人剛讓開，太子就彎腰抱住了我。

　“弟弟怎麽發那麽大的脾氣？抱一抱，不生氣了，乖。”太子笑著對我說，可他的下一句話卻是——

　“這段時間去哪了？孤找了很久都沒找到你，這麽不聽話，連你母妃生病都不管了嗎？”

　他這句話聲音很輕，幾乎只有我能聽到。我甚至發現太子在抱住我的瞬間，發出一聲極低的喟歎，像是滿足，也像是獵人重新捕獲獵物的愉悅。