夜深， 圖片館已熄了燈，唯獨在一處偏僻角落，少年支起白熾台燈， 就著小片柔和的光芒， 認真翻閱手中典籍。

　那是許多精密研究的基礎工具書， 深入淺出的介紹關於芯片學科的基石。謝問寒以後是要往這個方向發展的，既然學校還沒教授到，他就在圖書館中自學。

　有許多晦澀難懂的地方，就用手中資料庫權限查詢， 或是記錄下來請教許教授。

　許教授惜才， 其他方面頗有照顧，更習慣點撥下謝問寒。

　謝問寒正做著記錄， 手機“嗡”地響了聲， 是收到新郵件的提示。

　知道謝問寒郵箱的人很少，通常都是許樟樹給他發的一些生僻資料。這次打開，果然也是許教授的信息。但是一眼看過去， 並不是關於芯片學科的內容， 而是青少年微電子校量學科競賽的信息。

　名目聽上去一般，但在國際上含金量極大的競賽。

　而他獲得了其中一個名額。

　這個驚喜來的太突然了。

　謝問寒曾經意動，想要報名競賽，但他從未拿過相關獎項， 校方自然也不可能派一個沒有任何實績的新生去參賽， 便也只能作為妄想。

　這次許教授卻給他帶來了一個名額，哪怕只是作為旁觀副手、近距離學習的“協作位”。

　謝問寒微抿了抿唇，真心實意地向許教授發去感謝的信息。

　許教授也很快回復：

　“小事，我只是提一下。”

　過了會，謝問寒又收到一條他的短信：“你要是想謝， 可以謝下和你一起參賽的那位新生小朋友。不是有他，沒那麽容易申請下來。”

　謝問寒怔了一下，眼睛微微睜大，若有所覺。

　翌日剛上早讀，薛慈和謝問寒便被班主任喊了出去。

　兩名都是非常常規意義上的“優等生”，也不用擔心是什麽壞事。

　班主任見到他班上兩個天才，倒是一視同仁地態度溫和，讓他們坐下，還倒了枸杞水給兩人。

　他順手將放在抽屜裡的資料拿出來，遞到兩人面前。

　班主任是不用介紹關於競賽的相關信息的——校量競賽太出名了，相信就是謝問寒這種最開始出身比較貧寒的學生，也應該很清楚。

　“這次跟團隊參加競賽學習的機會，在校方的討論下，決定將這兩個機會分給你們，希望兩位同學能為校爭光。”其實協助位哪能爭光，老班開了個小玩笑。又為他們介紹完賽製，由清璞的高三生帶隊前往京市，賽程較長——清璞是肯定能進決賽的，所以大概會消耗半月時間。

　謝問寒昨天知過底，平靜點頭，寵辱不驚。

　薛慈看著發到自己手上的資料，微頓了一下，沉默得稍久了些。

　他當然很清楚這個競賽。

　前世，他甚至差一點就能作為正式成員參賽了。

　選拔成功後，他與團隊磨合得很好，在臨賽前一天，薛慈相當興奮地回家將這個消息告訴父親。而那天，薛正景不鹹不淡地打碎了手中茶杯，沒回話。倒是在晚上找了個薛慈打擾他休息的借口，讓薛小少爺站門口罰站了整夜。

　也就是紀管家後面送上披肩和熱茶，薛慈才沒在大半夜冷風吹拂中，被吹的生病感冒。

　但腦子卻清醒了些。

　他一直知道，父親是不喜歡他去參加這類競賽的。

　當時薛慈和薛父的關系，已經很差了。唯獨小少年還持一顆熱忱之心，偏不信任父親是真的討厭他，又正是叛逆，抱著要與兄長一爭高低，讓父親看見他優秀的心思。

　在僵直著站了一夜後，薛慈呼出來的氣息都是冷的。

　他顫顫巍巍地詢問，父親是否願意他去參賽。

　薛正景難得的，露出了嘲諷笑意。

　“你想模仿你哥哥，去參加競賽，被哪位教授看上，收做弟子？”

　當時的薛浮，是國寶級芯片專家齊博士的弟子，已經很有名氣。

　薛慈籍籍無名，是被詬病的庸才。

　“可惜你哪點比得上他，也敢東施效顰。”薛正景輕描淡寫說道，眼底輕蔑讓人看得清晰。

　薛慈有要強爭一口氣，才能讓父親刮目相看的想法。

　但是下一瞬間，也被擊碎所有的不甘與妄想。

　“不準去。你就算到了京市，我也能讓你怎麽去的，怎麽回來。”

　那天薛慈從薛家出來，渾渾噩噩向他的導師遞交申請書，退出了競賽團隊。

　那時他已經和團隊成員磨合一陣，負責構建零件的重要環節，臨時退出，顯然不是什麽好做法。饒是他是薛家的小少爺，對他一向很忍讓的導師也沉下了臉，勸說他：“你這樣太不負責任，也要為其他人著想。”

　薛小少爺一意孤行。

　他不願意，誰都阻止不了他。

　薛慈當時初三，帶隊隊長是高三某位學長，這位崔學長野心勃勃，目標指向桂冠。

　他平時和薛慈並不如何熟悉，但看過薛慈的入隊測試，相當滿意，卻沒想到會出這樣的差錯——從老師那裡得了消息，崔學長立刻前來，在薛慈面前放下身段，百般懇求他留下來。甚至微微皺眉，猶疑問他：“薛慈，你是不是有什麽難言之隱？”

　薛慈如何答？

　他不想把碎裂的、畸形的父子親情暴露在人前，或許也是最後腆臉想遮掩下那可憐的一點自尊，在學長面前，只是露出了極為不耐煩的神情來。

　“沒興趣了，不想去。”薛慈面無表情答。

　後來，他被那名學長衝動下，打了一拳。

　臉頰腫起，十分狼狽。

　薛慈依舊沒什麽表情，好像那一拳落在他臉上，都沒什麽值得疼的。隻皺眉不耐說道：“還有事沒？沒事我走了。”

　學長紅著眼，喘著氣，讓薛慈走了。

　薛慈臉上的傷誰都看見了，卻沒人來問他是怎麽受傷的。

　他是自作自受、活該……而在過往的每一年裡，他都沒能再拿到競賽的通知申請。

　現在，這張曾經他向往過、憧憬過的邀請函，以另外一種截然不同的方式，落在他的手上。

　薛慈的睫羽微微顫了下，像是某隻振翅欲飛的蝶一般，停歇了下來，遮住無邊落寞的神色。

　班主任看不到薛小少爺的失意，他是習慣薛慈這樣寡言少語的。

　只有謝問寒，他站在薛慈的身旁，因為時時刻刻目光無意識側瞥，才看見薛慈此時的神色。

　像是枯萎卻依舊稠艷的玫瑰，緊緊扼住謝問寒的視線，讓他的神色，也變得有些呆怔起來。

　為什麽……

　明明應當被千嬌萬寵的薛小少爺，會露出這樣難過失意的神色來。

　謝問寒心底甚至有些衝動，他覺得無比煩躁起來，想伸出手，攏住那一片睫羽……隨後思路被打斷。他看見薛慈伸出手，將那張報名表很慎重地折疊進手中。

　薛小少爺微微彎唇，像是難得心情好一般，露出個再乖巧可愛不過的笑容：“謝謝老師。”

　謝問寒直到被班主任長久地注視著了，才倉促收回眼。

　“……謝謝老師。”

　剛才好像只是他的錯覺。

　兩人離開辦公室。

　他們不是並行的，謝問寒要比薛慈快一步，直到折角處，謝問寒提前一步，便將將好站在薛慈要經過的位置。

　薛慈還有些漫不經心想著前世的事，沒怎麽回過神來，差點撞到謝問寒：“？”

　謝問寒原本還以為，自己會很難以啟齒，他是靠薛慈才一並獲得了機遇這件事。但真到了薛慈面前，卻也好似沒那麽難以開口。

　“謝謝你。”

　薛慈更加迷茫：“？”

　“就是這次……因為你，所以我也一並獲得了參賽資格。”謝問寒微微瞥開眼，語氣卻十分慎重斟酌，帶著珍重意味。

　薛慈不是小孩子，隻被這麽沒頭尾的提醒一句，也能很快想通其中的關節。

　這麽想來是十分荒謬可笑的。他前輩子因為家庭，沒能參加成競賽，這一世也同樣因為薛小少爺的身份，居然辦了件好事，讓謝問寒這樣努力的學生也一並跟去。

　“客氣。”薛慈道，“是你自己努力的緣故。”

　謝問寒臉微有些發紅，他依舊是冷著一張臉，準備離開。薛慈想到什麽，說道：“何況，之前你給我整理的資料也很用心，算是投桃報李。”

　謝問寒原本打算快點離開的步伐猛地停下來，他聽著薛慈的話，心臟比得到機遇時還要緊張激烈，簡直快要突破胸膛跳出來。

　巨大的羞恥感，一下便淹沒了他，灌得謝問寒冷白皮膚，都因此浮現出滾燙顏色來。

　他微微閉眼，才能抑止住衝動心緒，借著薛小少爺看不見他的優勢，強自保持鎮定：“什麽資料？”

　薛慈沒想到謝問寒在這種方面，也能要面子得緊。含笑問他：“不是你放在我桌裡的？”

　謝問寒：“……”

　謝問寒：“……對不起。”

　薛慈這個時候上前，和他一並走了，“道什麽歉？臉皮太薄。”

　謝問寒動作快遲緩得不能動了。薛小少爺走在他身旁，近得甚至能聞見他發上冷淡的蘇荷香氣。

　校量競賽決定的人選很快傳開來。原本這種單位的競賽輪不到新生，這次偏偏選了兩名新生加入團隊——哪怕是協作位呢。

　但這兩人的成績，又的確很好，是新生中出名的“學神”，再有抱怨也被壓下去了。

　薛慈和謝問寒下午課程被校方免去，被派去實驗室中和高年級的學長、學姐進行競賽相關的練習。

　雖然是協作生，但代表清璞出去比賽，總不能顯得太茫然丟人。

　競賽團隊中的大多人選，都是上一屆就參加過競賽的成員，先前配合著做過幾輪實驗，頗有默契。

　放在其他學校，可能有競賽的正式成員對“協作生”冷臉、默默排擠，覺得他們是搶佔功勞的米蟲這樣的狀況。但是清璞沒這種舊俗，兩個學弟生得好看，又講禮貌，沒大少爺脾性，不知在他們那多受歡迎。

　尤其薛慈，是薛浮的弟弟。

　薛浮是他們上任帶隊的隊長。

　於情於理，這些前輩們都會照顧一下新生。

　結果照顧著，倒是真把薛慈是“薛浮弟弟”這個概念忘了，薛小少爺沉靜又乖，柔軟得和貓崽那般可愛，每天只看兩眼就能將心底那點憐愛全激發出來。從剛開始的客氣，變成了每天迫不及待就希望能到實驗室裡，投喂一下薛小少爺。

　比起他們那些豺狼虎豹似的弟弟，薛慈的出現，讓這些高年級生不禁有些嫉妒起薛浮級長來。

　連每天交給兩名協作生的任務，都帶一點私心——當然，他們並不討厭謝問寒，這種私心不會太明顯。最多是理論性的整理文獻之類的勞動，交給薛慈來做。那些麻煩一點動手費眼還可能忙的沒時間被他們投喂的任務，則交給謝問寒。

　薛慈開始還沒意識到這種差別來。

　但是一連幾天都如此，他本來便敏感，也發覺到了。

　可薛慈的想法，也詭異和前輩們的想法，出現了一些差別。

　學長學姐對他態度友善，自然是因為他兄長公開消息，他們和薛浮同級，當然更願意照拂自己一些（某種程度上最開始的確如此）。

　但薛慈也清楚自己有多不招人喜歡，前世便有太多人是看在薛家顏面上給他留有一點面子，不必太把自己當成什麽人物。

　他人厭惡是隨著薛慈成長而愈加顯得明顯的，就像是薛慈之前剛入學時，還零星有人願意和他說話。但是現在，和他相處的人越來越少，只有謝問寒因競賽和他同進同出。

　有這樣招人嫌的印象在前，再看那些前輩分配任務的行為，便像是更鼓勵謝問寒去動手嘗試校量的學科基礎。而薛慈得不到什麽鍛煉機會，只能整理那些非常簡單的文獻，分門別類給前輩送去，沒有提高可言。

　薛慈脫離這些基礎太久了，並不知道那些文獻對普通初中生來說是多大的“歷練”。反而誤以為自己是坐了“冷板凳”。每天被晾在實驗室中也不急，整理好就去乖乖看些其他資料。

　鍛煉機會都在謝問寒那裡，薛慈也並沒什麽不滿。

　至少前輩們表面功夫不錯，對他態度也稱得上和藹可親，不必非要究根結底。

　在這種誤會下，簡單磨合的團隊，兩位新生和高年級生們一起前往了京市。

　京市比不夜之城的洲市更加繁華，華燈結彩。

　初到京市，長時間飛行讓這群年輕學子累得厲害，加上他們玩心都不大重，直接去往酒店休息，都懶得出來。

　這次旅程費用都是清璞報銷，給這群少爺小姐們挑選的酒店當然也不差。

　但出門在外，為了安全，大多是兩兩一間房的。

　薛慈和謝問寒年紀相近，又都是男孩子，自然也被分到同一間。

　薛慈沒什麽想法。

　謝問寒本來也沒什麽想法。

　直到他看見房中那張柔軟潔白的大床，腦中便不自覺閃過封決那句話來。

　“那種窮人，萬一有哪種髒病傳染我怎麽辦？”

　薛慈先去洗了熱水澡，出來便看見謝問寒卷了一個枕頭，還有酒店中配備的毛毯，鋪在了和整片玻璃相接的陽台位置。

　他就睡在那裡。

　他們這間是酒店特色“海景房”，外面是海底世界，時不時遊過去水母或是瑰麗熱帶魚，有整面的特製玻璃牆，約為一米厚，但能清晰地看見外面的海洋世界，仿佛沉在海底一般。謝問寒睡的地方，就是用來觀賞水底世界的落台，一般是用來臨時休息，好坐著觀賞的，倒不是說不可以睡，但位置就是會顯得狹小一些，睡著也不太舒服。

　薛小少爺漆黑的眼落在謝問寒身上。

　“怎麽睡在那裡？”身上還蘊著熱氣，薛慈聲音像被溫水浸軟了一些，聽著格外柔軟。

　謝問寒沒睜眼，他背對著薛慈，說：“這裡好看。”

　“但是玻璃很涼。”薛慈沒準備看書，他半坐上床，有些困倦地卷進被褥中，說道，“不要感冒。”

　“嗯。不會的。”他天天睡圖書館也沒見過感冒。

　薛慈倒也沒有再要求——他想謝問寒也許和他一樣，不太喜歡和別人靠的太近，何況是睡在一起這樣親密的事。

　薛小少爺理所當然佔了大床，發現謝問寒確實不打算再挪動後，便熄燈道：“晚安。”

　過了很久，謝問寒在黑暗中睜開眼，玻璃外面某隻水母好奇地遊蕩過來，擦過少年人英俊的面頰。看上去隔得那樣近，但事實上他們相距數米，此生也不可能接近。

　謝問寒在黑暗中，安靜地說：“晚安。”

　這一夜休息的頗好，第二天，清璞學子們便趕往了競賽場地。

　不是要參賽，是旁觀。

　清璞和其他兩大名校一樣，因為上屆的優秀成績，可以免試入半決賽。他們這次前往賽場，主要是為了觀察一下其他學院的競賽水平——哪怕再不放心上，也要提防突然殺出黑馬不是。

　大概因為第一天比賽，賽題簡單，來看的人不多，直播解說都不溫不火，有氣無力。

　清璞帶隊隊長是位高三學姐，叫沈佳怡，是沈家獨一位的千金。她來到現場看完後，實在很失望，用比較直白一點的詞語，就是“菜雞互啄”。

　菜雞互啄到最後兩個學院比賽，她也沒繼續觀賞輸贏的興致，吩咐團隊可以解散自由行動，她重回酒店溫習下微電子校量組裝——當然，兩個年紀小些的新生，還是要跟著她的。

　剛出比賽場地，走專門通道的沈學姐，便很狹路相逢地碰到了來自懷恩的學生。

　懷恩這次的競賽人員全更換過一次，沒有上次相競爭時的熟面孔，沈佳怡之所以能認出對方是懷恩學生，主要是憑借他們衣領上戴著的校徽。

　薛慈他們穿的也是私服，同樣戴上了清璞校徽。

　兩家學院間的關系不算融洽，至多面子上來往。沈學姐是個驕傲性子，當做沒看到那堆懷恩的學生，冷淡瞥了眼便準備走過，無視的徹底。

　正巧這次懷恩帶隊的隊長，也是十分傲慢又愛生事的性格，懶懶地抬腳一攔沈學姐，傲慢地挑眉，“沈小姐，大家都是朋友，不打聲招呼？”

　沈佳怡：“……”

　誰和你是朋友。

　懷恩隊長名為夏溪，是夏家的首位繼承人，出身當然很好，挑釁人起來也是一把一的好手。他目光落在被沈佳怡護在身後的兩個新生身上，有些挑釁地笑開，才不管他們是哪家的小少爺，一眼就猜出，這兩小孩是協助生：“不是吧不是吧，你們清璞這次還帶兩個協助生？”他的語氣很有些嫌棄，“協助生”三個字被他拖得很長，念出來像是“拖油瓶”一般。

　“看來就和我聽聞到的一樣，你們是真不想贏。我們懷恩這次，可是不打算帶躺贏的累贅的……”他的話語當然是很嫌棄的。

　謝問寒被罵累贅罵慣了，他對這種程度的挑釁從來不上心半點，但這次，眼底卻微微陰鬱起來。

　薛慈其實沒注意到對方幼稚的挑釁。

　他的目光，全都聚集在懷恩隊伍中間，神色隨意的聽著歌的男孩子身上。

　薛慈曾經的學長崔原。

　當時崔原高三，他則還是初三學生。

　現在薛慈比以往更早地參與到校量競賽當中，這位崔學長還只是高一，第一次參加競賽，也沒過去穩重，滿臉都是年少輕狂的意味。

　薛慈在很久以後，才反應過來自己應當道歉。只是崔原被他坑害過一次，從此薛慈接近，都會流露出厭惡到反胃的神色。薛慈知情識趣，也知曉不去打擾對方，才是最好賠禮。

　現在他們重新相遇，不同立場，也算薛慈覺得重活以來，最值得而有意義的事——他總算沒再去害對方一次了。

　薛慈的注視溫和，悄無聲息。

　崔原很遲鈍地才注意到，他抬眸看到站在稍後方的小孩，用崔原能想到的很直接的一句話——巨他媽可愛。而小孩還對自己眨了下眼，看著又乖又溫柔。

　他一個猛男，覺得心都能化了。

　崔原沒和隊長似的那麽極端，太有學院榮譽感了，大家以後還是能合作的商場夥伴。而且聽到隊長內涵這麽可愛的小孩是累贅，太缺德了，於是拍了拍學長的肩：“夏溪學長，友誼第一比賽第二嘛，你怎麽還堵著別人女孩子欺負……”

　他嘴上這麽說，其實心裡還是比較愛憐被拉出來堵炮.火的那個新生。

　就這個時候，他們隊伍的末端，天天和睡不醒似的眼神迷離的長少爺，突然“啊”了一聲，撥開人群闖到了前面來，將他們夏隊長都擠得一個趔趄。

　長燈明也確實不是故意的，他也才高一，長得快比夏隊長還高了，看見薛慈，眼睛都快直了，巴巴地喊他：“薛、薛慈？”

　“是你嗎？”

　他盯著薛慈，眼睛都不帶轉了，語氣都是帶著點喜極而泣一般：“你怎麽、怎麽，怎麽還這麽小呀！”

　薛慈：“……”

　他一下從見到過去學長的情緒中脫離出來，對著眼前高而英俊的男孩子，臉上都冒出了個“？”

　薛慈的確沒發現，這人就是長燈明。

　長燈明在訓練營的時候比薛慈大幾歲，但那時候大家都是小孩子，他最多是比別人高一個頭。

　但現在他多長薛慈幾歲，又是青春期個頭猛拔的時候，兩人的年齡差距一下便顯出來，薛慈和他弟弟似的。

　長燈明見薛慈第一眼，便認出來了。

　這時候激動的話都不太利索：“我是長、長——”

　他本想和薛慈抱一下，中間卻橫插了個謝問寒。

　謝小朋友一臉平靜，站位好似只是隨意而已。

　薛慈經過提醒，倒一下想起那個本該去世的長少爺了。

　他想了想問：“長明燈？”

　長燈明僵住：“唉，是長燈明，燈明……”

　不過他也只是沮喪了一小下，便立即又重歸興奮，對著薛慈道：“你不知道，從三年前和你分開的時候，我就很想去找你了。但我父親生氣，把我送到c國的訓練基地裡訓練，最近才回來。我一直想去薛家見你，但是一直就見不到……”

　長燈明還不清楚，他早被薛家拉進黑名單了，這個時候還很興奮地給其他人介紹：“你們知道的吧？這就是我和你們說的阿慈。當時我在一個戶外訓練營，跑到林子裡失足墜崖，就是他拿藤蔓把我拉上來的。那時候我一看阿慈的手，都被藤蔓割……”

　這段往事都被長燈明說膩味了，同團隊的幾個少有沒聽長燈明念過當時的“阿慈”救他英勇事跡，還來去就是一段，下意識都選擇閉塞聽覺。而夏隊長則覺得很尷尬，他正兩軍對陣，長燈明出來把人家新生一頓誇……

　沒見到沈佳怡的目光都變得奇怪起來。

　謝問寒擋在長燈明面前，但聽著他說的話，莫名不自在起來。

　那應該……算是青梅竹馬？

　薛慈當很願意和過去的朋友相聚才對。

　謝問寒的身體微微僵硬，意識想要後退一步，身體卻紋絲不動。

　他聽著長燈明的話，心想那時候薛慈那麽小，手被劃傷有多疼。

　薛慈聽長燈明的複述，許多年前的記憶回籠，打斷了對方的話：“不用謝我，舉手之勞。”

　他又說：“而且後來，長家也來道謝了。”

　長燈明微怔，正色道：“我家是我家，我是我。”

　“這麽多年你都記著，已經足夠。”薛慈不是挾恩圖報的人，他倒是很認真地說道。隻長燈明聽著，似薛慈要和他劃清關系般，一下子笑容都淡去了。

　謝問寒覺得自己很不應該。

　但他看到長燈明的神色，居然很不同情地竊喜起來。

　沈學姐看到對方帶隊隊長氣成豬肝色的臉，打心底憐憫了些，但還是無情嘲諷道：“唉。敘舊完了。勞駕，讓讓——”

　她也沒真等人讓，自帶氣場，帶著自家新生擠出一條道來。

　薛慈走的時候，目光又落到崔原身上。

　他們擦肩而過，薛慈才很溫和有禮地道：“崔學長，再見。”

　希望你未來光明，也不會再和我這樣的人往來。

　崔原又被小孩特有禮貌的樣子閃到一下，露有些憨厚笑容來，都沒意識到對方怎麽會知道自己的名字：“啊，好的……”

　在背後，夏溪抓狂：“崔原，你怎麽回事，你也和那小孩認識？”

　長燈明也不可置信地道：“他走之前都和你打招呼了，沒和我！！”

　謝問寒則想到……薛慈他認識的人。

　好多。

　回去後，沈學姐特意布置了些任務給兩個新生們。

　她人護短，此時也頗惱怒地想，就算是協助位也能起很大作用，那群懷恩的少看不起人。