空氣一片靜默。

正午的陽光從敞開著的醫館大門傾泄進入大堂，落在賀顧迎著光的那半邊臉上，越發映的他嘴角面皮抽搐的那兩下，顯得無比尷尬。

顏之雅：“……”

良久，賀顧才道：“……我是男子。”

頓了頓，又道：“……喜……喜脈，這怎麼可能，姑娘真會開玩笑。”

顏之雅：“……”

她當然也知道賀侯爺是男子，但是方才她診過了一次，還不能置信，複診了一遍，卻還是如此——

賀顧脈象按之流利，圓滑如按滾珠，雖說青壯年氣血充實時也會如此，而女子滑脈才是氣血旺盛養胎之象，但賀顧方才卻又說他近日胃寒嗜睡、飲食不咽、有事沒事還想吐……這就……

顏之雅乾咳了一聲，道：“咳……這，我也沒說侯爺是懷上了嘛，只是說侯爺這脈象，它……他的確……就……咳……”

後面的話說不下去了。

原因無他，賀顧和徵野盯著她的那眼神，實在有點嚇人。

顏之雅咽了口唾沫，有點慫的摸回了自己的小脈枕，小聲道：“或……或是我醫術不到，學藝不精，診的錯了也未可知，侯爺要不就當我瞎說的好了……”

也是，她肯定是最近構思那本《我做哥兒那些年》的續集，構思的瘋魔了，所以才會脫口而出，說侯爺這是喜脈，畢竟青壯年滑脈……倒也不怎麼稀罕。



但是吧……按理說青壯年男子其脈滑，多為和緩從容而有力，有孕女子則稍有不同，脈雖滑卻跳動較快，賀侯爺方才那脈象，分明就與她往日診的正常男子滑脈並不相同，反而和有孕女子脈象更為貼合……

這話顏之雅心中雖然想到了，也的確納悶得很，卻怎麼也實在不敢真開口說，只能憋在肚子裡，悶不做聲。

畢竟再怎麼說，賀侯爺也是個男人……

男人怎麼可能有喜呢？

賀顧還在震驚，顏之雅心裡琢磨來琢磨去千頭萬緒卻不敢吱聲，倒是徵野的思路和關注點都十分清奇，竟忽然沒頭沒腦問了一句，道：“那……那顏姑娘覺得，這喜脈有多久了？”

顏之雅撓了撓耳後，瞅瞅賀顧神色，見他一臉恍然，似乎並不怎麼惱怒，是以便壯著膽子小聲答道：“……大約一兩個月？我……我醫術不精，也不敢斷言……”

賀顧半天才終於從過大的衝擊和不可置信中回過神來，只覺顏之雅所言……

簡直荒謬！胡扯！謬不可言！

此番再一聽見顏之雅和徵野倆人，竟然還這樣煞有其事的討論他那“喜脈”幾個月了，不由得勃然變色，近乎惱羞成怒的斥道：“什麼玩意……什麼一兩個月，我是男人，怎麼會有什麼喜脈，真是無稽之談！”

顏姑娘看著賀小侯爺這副無能狂怒的模樣，那張白白嫩嫩、一向老神在在的國字臉，此刻終於罕見的浮現了點尷尬顏色，乾咳一聲挪開目光，假裝看風景道：“額……侯爺……侯爺說的是，想必定是我診錯了，還是……還是不必當真……咳……”



徵野在邊上聽了顏之雅的回答，臉色卻有些複雜，一副若有所思的模樣，半晌，他才忽然抬頭看向了急的臉紅脖子粗，橫眉毛豎眼睛的賀小侯爺。

賀顧感覺到他在看自己，扭頭過去果然見徵野眼神十分一言難盡，滿臉寫著欲言又止。

賀顧被他看的渾身難受，皺眉道：“你……你看什麼！”

賀小侯爺此刻一副急赤白咧、十足惱怒的模樣，然而熟悉他如徵野，卻能看出他此刻心神不寧，慌張倒要多過惱怒一些。

至於什麼原因，賀顧自己心裡清楚，徵野一直跟著他，知道他每日作息，又與誰一處，自然也清楚——

自扶靈回京，恪王殿下與侯爺時不時就要見面，甚至秉燭夜談、徹夜長談、談了又談……總之，他倆一塊過夜，可沒少過……

以前徵野雖然心中有些疑竇，然而始終沒敢開口問，自然也不曉得他倆之間究竟是個什麼關係，今日卻知道了……

徵野雖然木訥，然而他與顏姑娘相熟，顏之雅是個鐵公雞，京中匯春堂開著時，裡面賬房的活兒是蘭宵姑娘兼任，看病采買、曬藥材都是顏之雅和春彤兩個女孩親力親為，京中人力金貴，顏之雅舍不得雇夥計，至於平常箱籠搬動這些個體力重活，便都是叫徵野到醫館去代勞。

徵野心懷鬼胎，自然殷勤的很，有求必應，從不拒絕。

既然這樣相見，顏姑娘寫的那些個話本子，他自然也沒少看過……

侯爺若與恪王殿下是那種關係，兩情相悅，孤男寡男還老一塊過夜，傻子才會以為他兩個還一片清白。

徵野目光複雜的看著賀顧，余光瞅了瞅邊上的顏姑娘，忽然轉頭對顏之雅道：“……姑娘勿怪，我有話和侯爺說，少陪片刻。”

便拉著賀顧往門口去了，所幸街邊無人，他便小聲對賀顧道：“那什麼……爺……你臨走前……呃……是不是……和王爺……總徹夜長談來著……？”

賀顧：“……”

賀顧也不傻，自然一聽就立刻明白了，知道徵野這傢伙想到哪兒去了，也猜到了他問這話，是什麼意思。

賀顧的腮幫子抖了抖，半晌才磨了磨後槽牙，怒道：“這他娘的有個屁關係？”

徵野：“……”

他抹了抹被侯爺惱羞成怒噴了一臉的唾沫星子，沉默了半天，才終於又壯了膽、硬著頭皮開口道“可……可顏姑娘醫術精湛，她怎會看錯呢？”

賀顧：“？”

感情這傢伙對顏姑娘的信任程度，甚至可以讓他無視自己是個男人了是吧？？

賀顧忍無可忍，道：“……都什麼亂七八糟的，真是無稽之談！”

扭頭走回顏之雅身邊，只當方才顏姑娘的一番“侯爺有喜”、不知是驚喜還是驚嚇的診斷，全沒聽見，敷衍了事的寒暄了幾句，便迅速帶著徵野跑路了。

顏之雅在後面喊了不知多少嗓子，然而壓根兒叫都沒叫住，只瞧見賀小侯爺飛速離去的半抹背影。

她嘆了一口氣，扶著醫館的門框摸摸下巴，喃喃自語道：“我應該沒診錯吧……？”

顏之雅診沒診錯，很快見分曉。

花開兩朵，各表一枝，這邊昆穹山營地風平浪靜，日子一天天無波無瀾的過著，汴京城中卻是另一番景象。

皇帝清算宋黨的一番雷霆驟雨，終於告一段落，算是初歇了，群臣心中都是暗自松了口氣。

畢竟無論會否牽累到自己，可朝上朝下，京中總是這樣風聲鶴唳、噤若寒蟬的氣氛，也實在叫人要喊難熬，平日裡大傢伙在街上多說一句話都要怕旁邊有便衣十二衛蹲著，生怕一個不妨，就要被安上一個結黨的帽子。

皇帝自登基以來，一向待下寬仁，從未有過這樣的日子，眾臣一時半會哪裡能習慣？

自然了，以陛下性情，本也做不出這樣的事，可壞就壞在了陛下後頭，竟將清查宋黨這差事，交給了忠王秉辦……

這差事若給了旁人，則無論是因著顧及著宋家和東宮的牽系，還是顧及被牽累的那些大小官員，在京中盤根錯節的利益關係，都難免要留三分情面，不敢把事情做得太狠太絕，畢竟為官講究一個人望，太過苛嚴必然得罪人，影響日後仕途……

但是交給了忠王，他卻沒這個顧慮，而且這滿朝上下，大概再也找不出一個能比忠王更巴望著太子趕緊倒霉的人了。



十二衛本來以前就是他管，也是因著除夕宮宴之事落了罪被擼了差事，眼下重得君父信任、權柄回到手中，自然是摩拳擦掌，幹勁十足，盤算著要把宋黨給收拾個雞犬不留。

而太子殿下又需得避嫌，此事自然不可插手，於是那些官員被忠王殿下盯上，也是叫天天不應叫地地不靈，只得自求多福了。

明說是宋黨，然而大夥都曉得宋家是東宮的人，一榮俱榮一損俱損，眼瞧著支持太子的文臣一脈，在忠王殿下的攪和下元氣大傷，忠王殿下卻還始終沒有一點兒準備點到為止的意思，甚至還在朝會上和君父稟報，說差事仍未辦好，這些貪官污吏拔出蘿蔔帶出泥的，他還需要時日清查。



還好這些時日，恪王殿下管著工部、刑部，年末了瑣事繁雜，既要勾劃明年開春需得處決的死犯，又要輕點一年的獄司記錄，還得整修河工，防著明年春汛，本來就人手不夠用，忠王殿下還整日帶著十二衛到工部、刑部衙門捉貓拿狗的，搞得人心惶惶，辦差效率都低了五分。

眾人都知道，恪王殿下處理政務，一向勤勉盡心，他並不管誰和誰是一黨，誰又和誰牽累，只要能把安排的差事給辦的好了、辦的美了，他從不多生事端，反之若是影響了差事，他也並不留什麼情面，工部先頭的一個老侍郎，乾了得有二十來年，頭髮鬍子一片花白，因著幾次耽擱了整修河工的差事，一樣被他當著整個工部衙門眾臣的面問責。

於是臣工們一頓合計，都自以為拿準了恪王殿下的性情，找他很是大訴了一通苦處。

恪王殿下果然也如他們所願，第二日便在朝會上直言上奏，說近些日子庶務繁雜，宋家的案子合該告一段落，若再追查下去，不利朝局穩定。

這話要是別人說，難免有心虛著急脫罪之嫌，還會得罪了小心眼兒的二王爺，然而恪王殿下卻沒這個煩惱，而且恪王殿下一個老實人，想必他也不會在乎得罪了二王爺的。

況且還是親兄弟嘛，陛下尚在，二殿下又能拿他怎麼樣？

皇帝聽了，果然沉思片刻，半晌，雖淡了神色，卻是認同了恪王的說法，這通轟動江洛、牽累京華的貪腐大案，才終於宣布告一段落。

恪王殿下經此一事，倒很是結了一番善緣，在不少人心中，都成了一個寬厚仁和又不惜得罪兄長、君父，也要為無辜朝臣直言上諫的賢王。

太子始終未有任何舉動，卻將一切都看在眼中。

那日朝會一畢，他又去求見皇父，這次終於沒被拒之門外，得見了君父一面。

攬政殿外有個小花園，雖說面積不大，但畢竟在天子眼皮子底下，日日都能瞧見，侍弄花草的內侍宮人，自然格外精心，分毫不敢怠慢。

以往皇帝總在攬政殿中坐著，並不怎麼出來，近日卻不知道為何，許是年紀逐漸大了，終於也有累的時候，處理著山一樣的政務，也會開始打盹、頻頻懶神，這才開始願意出來欣賞花園風景，甚至親自侍弄起花草來了。

太子到的時候，君父就正身著一身便裝，正蹲在花園裡給一株植物刨土。

太子嚇了一跳，立刻蹙眉對邊上的小內侍斥道：“真是懶怠！你們怎能讓父皇親自做這樣的事，侍弄花草的人呢？”

齋兒人在邊上站，鍋從天上來，立時被太子給吼得嚇了一跳，嚇得連忙跪下叩首道：“不是……不是奴婢們懶怠，是……是……”



話到嘴邊卻沒好繼續說下去，畢竟太子殿下責備，齋兒覺得自己要是立刻又推卸責任，說是陛下自己要這樣的，搞不好太子殿下還會更生氣。

……但是實情又是的確如此啊。

一時急的腦門都差點冒了汗。

還好這時候皇帝直起了腰，抬手蹭了蹭額上的薄汗，道：“是朕自己要做的，元兒不必怪罪他們。”

裴昭元連忙低頭恭聲道：“父皇萬乘之軀，怎好做這樣的事，入了冬天氣寒冷，兒臣本不該多言，只是……只是見父皇這樣辛苦，心中實在擔憂。”

皇帝道：“這些花兒嬌弱，再過兩個月落了雪，忍不了嚴寒，需得趁現在挪回屋裡去，來年才好成活，朕不過刨一刨土罷了，也不費什麼事，這有什麼辛苦？”

又對邊上的小內侍道：“你且先退下。”

齋兒點頭應了是，趕緊挪著小碎步退下了。

一時庭中便只剩下皇帝和太子父子二人。

太子道：“兒臣先頭來看見，還在想怎麼都是一樣的品類，父皇這兒的花卻開的這樣好，比宮裡頭哪一處都好，原來是父皇精心照料，自然勝過別處百倍。”

皇帝道：“這都是些體力活，朕想起來便做一做，也好松快松快腦子，省的整日都只記得朝中那些亂七八糟的事，和那比起來，這倒才是真輕鬆。”

太子道：“父皇操勞了。”

他今日來見君父，自然不是沒有原因的，但此刻太子卻總覺得今日君父似乎話裡有話，他一時摸不準皇帝的心思，也不敢貿然開口試探。

皇帝也不知在想什麼，分明知道大兒子來找自己這一趟，多半有所請求，卻故意不點破，只道：“養花和養人一樣，都得精心，養花需得松土，以免泥土凝的太實，不利花草根葉生長。”



說到這裡，卻忽然停住了，至於那話裡的“養花和養人一樣”，養人究竟怎麼樣，卻不細說了，只仿佛似乎根本沒提到過一樣。

太子心中卻忽然打了個突，眼皮也開始猛跳，他牙關緊了緊，終於還是立刻咬了咬牙、撲通一聲在皇帝面前跪下了。

他這樣忽然跪下，皇帝見了也不驚訝，只是面色淡淡的垂眸看著他微微顫抖的脊背和頭頂。

太子似乎渾然不在意土地上髒污，只對著皇帝重重磕了個頭，悶聲道：“還請父皇息怒，兒臣……兒臣知錯了。”

皇帝淡淡道：“怎麼，好端端的，忽然跑來和朕認錯了，朕又不曾責備你什麼。”

太子伏首道：“父皇不責備，又允準了三弟所求，是父皇對兒臣的寬仁，兒臣感念在心，不敢輕易忘懷，只是心中始終難安，是以……今日，今日才特來和父皇請罪。”

皇帝道：“你三弟是個實心眼，他朝會上奏，並不是要給誰求情，他是怕耽擱了正事，你可明白？”

太子道：“兒臣……兒臣明白了。”

皇帝道：“為君者，雖確然有馭下之道，然則不能為了博一時親厚，寬縱小人，放任奸佞，若是此等邪氣叢生，朝綱何存？屆時國將不國，君亦不成君，朕知曉當初元兒提拔宋宜年，也是因著顧及到他父親在江洛為官多年，他若升遷，江洛官場可固，也更利管轄，然而你卻不曾想到，養虎終要為患、尾大必然不掉，宋宜年這樣的人雖然的確可穩得江洛一時平穩，然而他貪婪不知饜足，要維持這份平穩，又得喂進去多少做代價？長此以往，江洛如何不生民患？”

“元兒的腦子裡若只有平穩、制衡，將來登上這個皇位，是遠遠不夠用的。”

裴昭元聽完了君父一番話，眼眶頓時紅了，雖不知到底是真心如此，還是實在演技逼真，總之他是真的落淚了，瞧著十分情真意切，不似作偽。

太子的聲音微微有些顫抖，低聲道：“父皇諄諄教誨，兒臣都記住了，以後必然引以為鑒，再三小心。”

皇帝“嗯”了一聲，狀似無意的閒談道：“近些日子，坊間很是有些留言，說朕清理宋家，是要清理你，還說什麼朕有廢儲再立之心……”

哼笑一聲，搖了搖頭道：“……都是些無稽之談，朕本不想搭理，只是擔心元兒聽了多心，今日你既在此，朕便告訴你，朕並無此意，莫因這些無端猜忌，壞了你我父子情分。”

太子背脊驟然一僵，若不是此刻他低著頭，皇帝就能看見他驟然縮緊的瞳孔，和微張的嘴。

倒不是裴昭元大驚小怪，實在是自他那次提了生母大陳皇后，惹得君父龍顏震怒被關了半年禁閉後，皇帝待他便大不如前，雖然別人不曉得，但這種事如人飲水冷暖自知，君父態度至少冷了不止三分，給他的差事也不像以前那樣事無巨細的指點、過問了。

皇帝究竟有沒有廢儲之心，莫說旁人，就連裴昭元自己心中都是忐忑不安、七上八下，根本猜不出君父的心思。

如此態度，更別提如今日這般挑明坦言，告訴他自己並無廢儲之心了。

眼下驟然聽他這麼說，裴昭元的心跳驟然加快，一股巨大的喜意襲上心頭，他吸了吸鼻子，這次是真的發自內心的帶著鼻音道：“兒臣……兒臣謝過父皇寬仁信重……”

皇帝低低嘆了口氣，生了皺紋的手放在跪著的太子發頂撫了撫，道：“你這孩子，其實倒是最像朕的……正因如此，朕才格外擔心你……叫旁人帶的走錯了路啊……”

太子愣了愣，眼裡帶著淚，抬頭便忘進了君父一雙渾濁又專注的望著他的眼睛。

“父皇……您……”

皇帝低聲道：“朕如今把宋家收拾了，元兒是不是以為朕是收拾了你的人？朕告訴你，並非如此，朕想要管著的，不是你，是陳家，是陳元甫。”

太子的瞳孔微微一縮，話都有些說不利索了，半晌才道：“這……這……舅舅他……他並無……”

皇帝道：“你什麼都不必說，朕知道元兒要說什麼。”

“陳家是你的外家，元兒和他們親近無可厚非，但你如今年紀尚輕，當年朕是如何過來的，如何登得這大寶，元兒都不知道……”

皇帝的指腹順著太子發絲的弧度一下一下捋著，那速度恰到好處，那力度不輕不重，卻又恰好能讓裴昭元恰好能感覺到君父少見的溫情。

皇帝低嘆道：“花需松土，朕的元兒又何嘗不是朕最想、也最必須精心養好的花，朕不願讓你像朕當年一樣，枝葉無處生長安放，只能受人掣肘、身為天子卻反要仰人鼻息，事事身不由己。”

“元兒啊……朕……朕也老啦，這些日子，你也看出來了吧，朕的身子已是很不好了，日日咳著，用了藥也不見好……朕又還能在幾日呢？”

太子的心臟劇烈的跳動著，他呆呆的看著君父那雙帶著嘆息、帶著淡淡的溫情和擔憂的、昏花的眼——

忽然、也是頭一次，感覺到有些鼻酸。

原來……父皇……並不是不在意他。

裴昭元抽了抽鼻子，庭中一片靜默，半晌他忽然一把抱住了君父的大腿，這次再難抑制話語裡的淚意，顫聲道：“父皇……父皇……是兒臣不孝，是兒臣愚鈍……兒臣……”

皇帝摸了摸他的頭頂，閉了閉眼，低聲道：“……朕只怕時日無多，當初朕好容易才把陳庭端弄下去，他隻手遮天了那麼久……如今他的兒子卻竟然又想走他當年的老路，妄想把持著朕的兒子，朕豈能容忍，看著他欺我元兒年少無知，變著法的利用你把整個朝廷都變成他陳家的後花園？”

“朕……朕豈能忍？”

太子抱著皇帝的腿，一言不發，卻是落淚不止。

皇帝拍了拍他的肩，見太子抬起頭來，才道：“元兒，你可明白朕的苦心？”

太子平復了一下呼吸，低聲答道：“兒臣……兒臣都知道了。”

皇帝道：“人人都說，天家沒有親情，朕今日告訴你，的確如此，卻又並非如此。”

裴昭元愣了愣，道：“為何？”

皇帝道：“你的幾個叔伯，朕登基後都已然辭世，以前還總有愚不可及之人，說什麼是朕容不得兄弟，是朕害死了他們，豈不知朕才是這世上最需要他們，最希望他們好好活著的人。”

“當初太祖皇帝亂世之中爭得天下，我裴氏一門七王，各各都是以一當百、戰功彪炳，若沒有這些先祖，沒有兄弟相助，裴家的天下何來？”

“朕的兄弟都不在了，朕孤身一人，才會無助無援，受人挾制，天家如何無親情？”

太子心中一動，面上卻未露，只佯作恍然，定定道：“父皇的意思，兒臣都明白，日後必不會薄待了二位弟弟。”

皇帝卻沒答話，只頓了頓，道：“你二弟，本是秉直性子，卻實在沒幾分頭腦，容易受旁人攛掇，說風就是雨，讓他往東便往東，往西便往西，但其實對你從沒幾分惡意，縱然有些非分之想，可他只有蠻勇，卻無膽魄，其實並不會威脅你什麼，至於你三弟，他性子閒適，雖有用心之時，也只是為君辦差，如今朕在如此，你承位了也是如此。”

“臨兒耿介、珩兒踏實，卻都是真能替你辦差的，親兄弟難免摩擦摔打，但血濃於水，雖如今或許和你有不對付之處，日後卻才是你最可信重之人。”

太子道：“兒臣受教了。”

皇帝道：“臨兒近日是又有些忘形了，朕會提點他，至於珩兒，要防北地河泛，朕剛剛吩咐了他去北地三府，主持興建河工，他辦事勤懇踏實，你身邊若少些整日蠅營狗苟、謀劃得失的小人，多些你三弟這樣的人，朕倒還放心些。”

太子道：“去年三弟就忙著治災，沒能在京中過年，今年又要出去，北地苦寒，三弟辛苦了，兒臣回去就叫下人準備些冬衣炭火，叫三弟臨走時帶上。”

皇帝點了點頭，道：“這些事你自度量著辦吧，不必告訴朕，朕要和你說的是另一件事。”

太子怔了怔，道：“還請父皇明示。”

皇帝卻忽然劇烈的咳了一聲，這一下咳得厲害，驚天動地，那架勢仿佛肺都要咳出來，他站著的腳步都有些不穩，微微晃了晃，太子嚇了一跳，趕緊站起身來扶住君父，急急道：“父皇……您怎麼了，我這就叫人宣太……”

皇帝卻擺了擺手，他搖頭想說話，卻半天沒說出來，太子只聽見父親胸腔裡如同拉風箱一般■■作響，頗為駭人，一時也不由真心替父親短短半年，便肉眼可見垂垂老矣下去的身子感到有些擔憂。

皇帝平復了許久呼吸，才抬眸看著他，道：“你……你和朕說實話，除了宋家，陳元甫……還有哪些人？”

“朕……朕想聽你親口和朕說。”

太子聞言，腦子空白了片刻，動作卻忽地凝滯了。

皇帝見他這樣神色，倒也不惱，只嘆了一聲，道：“天家的親情，只在你的兄弟們身上，元兒要明白……無論是你外祖家，還是太子妃家，他們……都是外人，眼前親厚著的時候烈火烹油，以後就有可能成為……咳咳……架在你頸側的鍘刀啊……”

“如今朕還在，他們自然不敢，可是等以後……等朕百年了……你怎麼辦……”

“元兒捫心自問，你鬥得過你那老謀深算的舅舅嗎？”

裴昭元微微張著嘴，看著眼神幽深注視著他的君父，一時愣怔著沒能回的上話。