葉煩心說可叫你說對了，我早已不是葉煩：“原來我不是你生的啊？”  趙茹萍呼吸驟停。

  耿致曄三兩步到葉煩身邊。

  趙茹萍登時挪不動腳：“你大哥說過，我有再多不是也是你親娘。”

  葉煩嗤笑著，不急不惱地問：“有證據嗎？”

  “我——沒證據我也是你媽！”

  葉煩：“同一天出生的人那麽多，你怎麽證明我沒被別人換過？”

  “這，不可能！”

  葉煩輕嗤一聲：“你來我家那天我和我媽第一反應也是不可能。你給出的理由是小慧越長越像陶春蘭同志。我像你嗎？看在你把小慧養大的份上，這次不跟你計較。以後切莫再說！”

  陳寬仁見不得她囂張：“我要拿出證據你怎麽說？”

  葉煩心說這年頭沒有脫氧核糖核酸，又沒有人證，你拿個屁：“有人證就說明你們故意的，偷走小慧犯了拐騙罪，扔下我犯了遺棄罪，兩罪並罰，五年起步！要不要找個人證出來？”

  “嚇唬誰！”陳寬仁生於亂世，亂世為官者多不義，“民不與官鬥”刻在了他骨子裡，他不由得心慌，“葉大哥，她怎麽這樣？”言下之意你也不管管嗎。

  葉父樂意看到葉煩收拾他：“煩煩話糙理不糙。小慧聽說過吧？”

  陳小慧要是高中畢業就下鄉，可能不知道這些。多活二十幾年，陳小慧沒有刻意留意過也在報紙電視上看到過。在陳寬仁的瞪視下，陳小慧微微點頭。

  陳寬仁頓時慌了。

  葉煩嘲弄地笑著：“以為我只會放狠話？”

  “你你不要太得意，我早晚能拿出證據！”

  拿出證據又如何？自己主動換的，我又成年了，我不同意誰也甭想把我的戶口遷回去。沒有法律上的責任就沒有贍養義務。葉煩笑著點頭：“我等著。”

  看起來一點也不擔心，陳寬仁和趙茹萍比任何時候都確定他們拿葉煩沒辦法。

  葉家大嫂覺著差不多了：“嬸，叔，再晚就趕不上火車了。”

  “等一下！”葉煩喊。

  李明月眉頭一皺，見好就收！

  葉煩：“小慧，這幾天住得還習慣嗎？”

  她什麽意思？給我下套嗎。葉煩別的不說，前世今生都沒陰過她。以前覺著葉煩看不起她，現在看來，強者不屑欺負她。

  “還，好。”陳小慧斟酌道。

  葉煩：“那我這兩天把房間收拾出來。有沒有喜歡的東西，叫爸出錢給你買。”

  “啊？”陳小慧驚呼一聲，葉家幾口看過來，她怕誤會慌忙說：“不不用，我可以住那邊。”朝廚房旁邊的客房看去。

  葉煩不讚同：“那兩間房常年沒人住，裡面一個床頭櫃沒法放衣服。再說了，大寶二寶在爺爺奶奶家住不著。以後回來探親也可以跟我們住。媽，你說呢？”

  陶春蘭自己都沒想到給陳小慧收拾房間，葉煩這麽周到，她有何理由反對：“聽小慧的。”

  葉煩問陳小慧：“那我看著收拾？”

  陳小慧想說你不用做到這份上。前世經驗告訴她這話在葉家人看來不識好歹：“那你看著收拾吧。你眼光好。”

  耿致曄問葉煩：“可以走了吧？”

  葉煩心說你倒是迫不及待：“沒事了。”

  葉大嫂：“那就走吧。再晚真趕不上火車了。”

  —

  耿致曄不像窮出身，葉煩年紀輕輕竟然是供銷社會計，兩口子肯定不缺錢。趙茹萍嘴上說不想看到葉煩，其實心裡還想爭取一下。

  上了公交車後面有位她不坐，擠到前面跟人聊天。人家聽她口音不是本地人，問她打哪兒來。她說她嫁到申城，回來探親，因為她哥家出了一件大事，兒子被換了。

  無人不八卦！前面幾人頓時被這話吸引過去，叫她展開說說。趙茹萍三言兩語說完，就問這事還屬於犯罪啊。

  趕著上班的大姐說一換一應該不犯罪。上懂天文地理下知雞毛蒜皮的碎嘴老司機立刻說：“不就跟故意殺人一個道理。再說了，你能說我殺個殺人凶手就不是犯罪？槍/斃是法院的事兒。誰都能動手，還要法院幹嘛？”

  趙茹萍拎著包的手發白，強笑著說：“就是！我也是這麽說的。”

  耿致曄低頭扯開嘴角，好不幸災樂禍。

  李明月和婆婆互看一眼，幸好煩煩態度強硬寸步不讓，否則真拿這麽臉皮厚的人沒辦法。

  陳小慧愈發無地自容，扯扯陳寬仁的衣袖小聲說：“爸，叫媽別說了。”

  陳寬仁：“你媽又沒說什麽。”

  前面的人不禁回頭。

  陳小慧想跳車：“小聲點。”

  “嫌我丟人？”陳寬仁鄒著眉頭問。

  陳小慧臉紅的滴血，多年養成的習慣叫她支支吾吾不敢像葉煩一樣堅定反駁。

  耿致曄見狀深感懷疑，陳小慧真是葉家女兒？怕不是人有相似。否則怎麽一點也不像葉家人。他老丈人和丈母娘年輕時敢打敢殺，大舅子看似脾氣好，其實是個強種，接收“產品”恨不得拿著放大鏡一個個查。

  耿致曄考慮到丈母娘不方便指責陳寬仁：“叔，這是在公交車上。”

  “我知道啊。”陳寬仁一副還用你說的樣子。耿致曄不再客氣：“公共場合請小聲點，別讓我瞧不起你！”

  陳寬仁氣得起身：“停車，我要下車！”

  急著上班的乘客不禁說：“還沒到站。”

  “我，我不舒服！”

  耿致曄問：“哪裡不舒服？”

  “我難受，喘過氣。”陳寬仁睨了他一眼，我不信你不害怕！
  前面乘客立刻把窗戶打開。

  陳寬仁又說：“顛得難受。”

  耿致曄穩如泰山，只是朝前面大聲說：“師傅，去公安局！”

  “你什麽意思？”陳寬仁氣得吼他，可一點也不像病人。

  耿致曄冷冷地吐出四個字：“數罪並罰！”

  陳寬仁瞬間蔫了，到站都沒敢鬧。

  耿致曄確定陳小慧是葉家女兒，否則他不會怕的跟孫子似的。

  趙茹萍不服氣，甭管怎麽說她有好好把陳小慧養大。憑小慧要回葉家她沒阻止，陶春蘭和李明月也不該由著耿致曄嚇唬她男人。到車站她就問：“誰買票？”

  李明月很不想理她：“致曄去了。”

  趙茹萍左右一看，不知道什麽時候耿致曄不見了。她討了個沒趣兒，沒話找話掩飾尷尬：“他沒我們的證明怎麽買票？”

  陳小慧小聲說：“上車前我就給他了。”

  “你還不姓葉！”趙茹萍沒好氣道。

  陳寬仁立即就問：“陶大姐，葉煩不跟我們回去，也不認我們，我們只剩小慧一個閨女，你不會還叫小慧改姓葉吧？”

  陳小慧就算不立刻同陳家斷了聯系，但凡她指責一兩句，李明月都會對她高看一眼。可是她沒有。李明月實在不懂她。陳家唯一能拿捏的就是不配合遷戶口。可是憑陳小慧跟陶春蘭年輕時幾乎一樣，陳家也不敢把此事鬧大啊。

  李明月笑著把球踢走，“我們尊重小慧的意願。”

  陳小慧頓時陷入兩難之地：“媽，耿同志來了。”

  “哪兒呢？”趙茹萍問。

  陳小慧朝售票處看去，耿致曄剛剛轉過身，對上幾人的視線，抬抬手示意他們過去。陳小慧立刻拉住趙茹萍的胳膊：“時間不早了，上車再說。”

  到車上耿致曄拿出可樂，一人一瓶。

  陳寬仁接過去一臉嫌棄：“烏漆墨黑，什麽東西？”

  陳小慧頓時覺著眼前發黑：“爸，可樂。”小聲說，“洋汽水。”

  陳寬仁臉上閃過一絲不自在，對耿致曄說：“還是你會買。”

  耿致曄：“煩煩買的。”

  陳寬仁立即閉嘴。

  耿致曄著急回家沒等到臥鋪，歇一晚上還覺著腰背難受：“媽，嫂子，我去門口透透氣。”

  陳寬仁見他面無表情，不禁嘀咕：“不愧是軍爺，脾氣真大！”

  部隊文職李明月身體繃緊，眼看要炸毛，陶春蘭搶先說：“小慧，你身體不舒服睡一會兒吧。”

  陳小慧下意識說她不困，到嘴邊隱約明白什麽，叫陳寬仁和趙茹萍睡一會，醒來再吃東西喝可樂。

  醒來趙茹萍也沒喝，她把自己和陳寬仁的洋汽水塞包裡。陶春蘭遞給她一盒餅乾她也沒吃，吃葉煩早上做的蔥油烙餅。

  耿致曄用軍用水壺給丈母娘打壺熱水回來，八張烙餅只剩半張，他差點暈厥。那半張明顯是陳小慧掰的，耿致曄不想碰，打開可樂移到車門處望著遠方，思緒飄回葉家小院。

  葉煩叫她爸盡管去忙，她慢慢收拾。

  葉父來前交代過這幾天有什麽事打他電話：“爸沒事。是不是把床搬出來？”

  葉煩：“那您先把小東西拿過去，我把床單被單拆下來。”

  葉父收拾外孫和外孫女的玩具：“煩煩，就咱爺倆，爸跟你說實話，那個小慧，爸真不喜歡。”

  “什麽那個這個的。”葉煩笑道，“以後不能這樣說。小慧二十五歲了，知道自己在幹嘛。”

  葉父眉頭緊鎖：“可陳寬仁是個什麽東西。”忽然想到陳寬仁是她生父：“爸——”

  “確實不是東西。”葉煩打斷，“趙茹萍也不是省油的燈。”

  葉父一見她不在意，嚴肅的臉上露出笑意：“那你說她怎麽就，她跟你一樣上過高中，也不是眼裡只有一畝三分地的農民。就是老家親戚也知道當斷則斷。”

  陳小慧讓葉煩想到前世一同事，二十六七歲，能力出眾，就算不像她一心撲在事業上也能把日子過得有聲有色。可她嫁個不務正業的男人，對方還喜歡拈花惹草。

  葉煩問過她圖什麽，她說，葉姐，你不懂他的好。

  “可能平時對她挺好，她一時難以割舍。”葉煩道，“大哥快四十了還不要孩子，你都管不了，小慧剛回來，你想那麽多幹嘛？不給你不惹麻煩就行了。”    葉父：“話是這樣說，可爸心裡堵得慌。”

  “也許因為長在普通家庭不敢惹事，怕連累家人，時間一長就忍習慣了。也不能怪她。”葉煩道，“何況這次還不是反抗外人。您和媽憑著一腔熱血就敢鬧革命。不是每個人都有您的勇氣。我生在那時候可不敢。我怕死的很。”

  葉父一聽閨女誇他，心氣又順了：“她給我的感覺還有點是非不分。”

  “也有可能優柔寡斷。”

  葉父搖頭：“她看起來像個有主意的。”

  “大寶和二寶也有自己的喜好啊。有喜好不等於有勇氣。”

  葉父本想找認同，眼看自己要被她說服，煩躁的擺手：“不說她。致曄回來我問問他怎麽看。他當過偵察兵，這一路上肯定比咱爺倆了解。”

  耿致曄的看法跟葉煩一樣。

  要說陳小慧是非不分，她知道在陳寬仁搞事的時候攔一把。要說她兩邊都想抓住，手續辦好耿致曄要回來，陳小慧也沒勸阻，反而提醒趙茹萍和陳寬仁耿致曄還沒回過家。

  在月台上趙茹萍哭哭啼啼說著不舍得的話，陳小慧就說當她嫁去首都，或著還在農村。

  要說一直忍著陳寬仁和趙茹萍只是不想跟陳家撕破臉，耿致曄又看到她給趙茹萍錢。

  陳小慧沒有工作身上沒錢。

  葉煩給陳小慧收拾房間間接提醒陶春蘭該給陳小慧置辦衣服鞋襪。想到這點，陶春蘭又想到她可能沒錢，就給陳小慧十塊錢。

  來回車票是陶春蘭掏的錢，可樂餅乾還有送給陳家小孩的東西是葉煩買的，沒花李明月的錢，李明月給陳小慧十塊。陳小慧不敢收，怕李明月認為她見錢眼開。李明月塞給她，說是見面禮。

  陳小慧把這二十塊錢給趙茹萍了。

  趙茹萍每月退休金才這麽多，她立刻止住眼淚。

  耿致曄冷眼旁觀，大概可以理解陳小慧為什麽這麽做。可他不能理解陳小慧難道不明白她沒必要這麽做嗎。

  一路風塵，幾個人都餿了。耿致曄洗澡快，他到家陶春蘭、李明月和陳小慧還沒回來。葉父趁這個機會問他怎麽看。耿致曄簡單兩個字概括：“懦弱！”

  葉父沉吟片刻：“觀其行，懦弱最精準。”

  可是他女兒怎能懦弱。葉父無法接受：“煩煩，你這一走不會一去不回吧？”說著就看耿致曄，你敢由著她，老子剝了你的皮。

  耿致曄很無語，這一天天的就會嚇唬我！

  葉煩側身擋住她爸的視線：“您能不能別瞎擔心。我又不是你們拐買的。哪有養女不認養父母的。”

  葉父恍然大悟，閨女不是他親生的，還是他養大的啊。

  “放心了？”葉煩無奈，“我跟主任說好了，明天小慧就可以跟我過去。先當臨時工，表現好跟我一樣一個月轉正。我帶她兩天，等她上手我就去我公婆家。以後她早出晚歸，你想見她一面也難。要愁也該我媽發愁。”

  葉父：“你媽，你媽比我愁。不是小孩子，打不得罵不得，輕不得重不得，你媽都不知道怎麽跟她相處。”

  “您太小心了。該怎樣就怎樣。”葉煩道。

  耿致曄搖頭。葉父見狀叫女婿先說。耿致曄：“據我觀察，陳小慧愛思考——”

  葉煩白了他一眼：“難怪首長敢叫你守島。真會說話。”

  耿致曄沒理會她的嘲諷：“爸罵你混帳，你不痛不癢一笑而過。她得琢磨爸什麽意思。嫌她不如你聰明懂事，還是本身就不喜歡她，等等這些，爸見她笑容勉強或悶悶不樂，還敢批評她？”

  葉煩：“她都二十五了，能分不清玩笑氣話？”

  “打個賭？”耿致曄道。

  葉煩懷疑耿致曄趁機給她挖坑。他不是沒乾過。葉煩轉向她爸：“那就關心她餓不餓渴不渴冷不冷熱不熱累不累。農村是個大熔爐，她的性子也定了，她認定的人情世故，您不讚同也沒用。我還是那句話，不犯法連累你們就行了。”

  葉父歎氣：“只能這樣。”撐著膝蓋：“這叫什麽事！”

  “來了！”耿致曄朝外看一眼。

  葉父猛然坐直。

  葉煩皺眉：“您太明顯了。自然點。別跟如臨大敵似的。”

  葉父輕咳一聲，擠出笑：“洗好了？小慧，三天一個來回很累吧？歇會去吧。”

  陳小慧擔心遲則生變，在陳家的最後一晚都沒敢合眼。剛才在澡堂裡她差點暈過去：“那做飯的時候叫我。”

  李明月點頭。等陳小慧進屋，她才長歎一聲：“跟小性子打交道真累！”

  耿致曄扭頭看葉煩，聽見了吧？你嫂子也這麽說。

  葉煩：“那就把她當新同事。”

  李明月點頭：“只能這樣。幸好我明兒回單位，沒有十天半月回不來。”

  葉煩見她媽愁眉不展：“媽，您該高興，兩個女兒啊。”

  “你不知道這裡面的事。”陶春蘭猶豫片刻，還是忍不住想說她的發現，“我和你嫂子給她的錢沒了。我猜肯定給趙茹萍了。她不管怎麽說都是我生的。我養她是應該的。可我憑什麽養那兩口子！”

  好不容易勸好爸，她媽又來，葉煩腦殼疼：“你又沒看到——”

  “我看見了。”耿致曄道。

  葉煩噎了一下：“ ……原來耿團長不止情商高啊？”

  “真的！”耿致曄道，“趙茹萍在月台上抱著她不撒手的時候。她可能想用錢把人打發了。”

  葉煩皺眉，哪能用錢打發。離開陳家給錢，逢年過節給不給？一次沒如願，趙茹萍會自己買車票，她到供銷社門口一站，誰能怎麽著她。

  “你怎麽不攔著點？”

  李明月：“致曄當時在車上看行李。”

  耿致曄點頭：“我透過車窗看到的。”

  葉煩頭大：“我找她聊聊？”

  耿致曄一把拉住她：“優柔寡斷又懦弱沒法教，除非她自己立起來。”

  “可是——”

  “沒有可是。”耿致曄打斷，“大寶和二寶回去七八天了吧？你也別過幾天，跟我回家。”

  葉父點頭：“回去吧。否則老耿回頭見著我又該提醒我他兒子不是上門女婿。”

  耿致曄拉著葉煩起來：“正好回去吃午飯。”

  “那我明早過來？”葉煩道。

  李明月：“我騎車帶她去供銷社，你和小勤從那邊過去。”

  耿致曄拽著她出去：“大寶和二寶該不認識我了。”

  陳小慧還沒睡著，聽到聲音盯著牆上新貼的報紙猶豫許久，打開門看到耿致曄拎著包：“出去？”

  耿致曄嚇一跳：“還沒睡？大寶二寶沒離開過煩煩，再不回去該鬧了。”

  “那——”陳小慧不知道說什麽，“那他倆知道我住這裡嗎？”

  葉煩：“一個四歲一個兩歲，什麽都不懂。你放心吧。要不是嫌我妨礙他倆玩，還跟我睡呢。”不想跟她周旋，“媽，爸，嫂子，走了啊。”

  李明月從屋裡出來：“快下班了，致曄，騎車慢點。小慧，下午去百貨商店買幾身衣服，你準備準備，明兒一早去供銷社。煩煩跟主任說好了。”

  陳小慧震驚：“就——這麽快？”

  葉煩：“我在的那個供銷社福利好，不知道多少人盯著。”

  其中就有耿致曄的後娘於文桃。

  昨兒葉煩把該添置的毛巾水杯牙刷牙膏都收拾好，到供銷社跟主任詳談，包括陳小慧是葉家女兒。主任跟聽戲似的，直呼怎麽可能。

  耿致勤雖然不知道這事，但見她嫂子幾次三番找主任，大概猜到她要走。

  供銷社上到主任下到售貨員，因為葉煩的關系都很照顧她，耿致勤沒有因此慌亂不安，反倒認為哥嫂總算不用一直分居。

  耿致勤到家把這個好消息告訴她媽，葉煩和耿致曄剛一進家，於文桃就說：“煩煩，別怪我倚老賣老數落你，小勤是你親小姑子，你怎麽——”

  “媽！”耿致勤打斷，“做飯去！”

  於文桃一動不動：“你去。我跟你嫂子聊聊。”

  葉煩：“先聽我說。”

  “我不聽你說。你嘴皮子那麽利索，黑能說成白，啥話都叫你說了，我還說什麽？”於文桃搖頭，“小勤沒上過高中，沒你算盤打得精，可這幾年一直在進步。你也跟我誇過她，她怎不能接你的班？”

  葉煩道出她本性陳。

  於文桃：“你哄我也走心點。”

  耿致曄點頭。

  於文桃一臉震驚，好半晌回過神，驚叫：“真的也不行！你不是葉家女兒，還是我耿家媳婦！憑什麽把工作讓給她？”

  葉煩愈發頭疼，這一個個怎麽都需要她哄。

  “於姨，憑爸媽養我這麽多年。”

  “工作不是陶春蘭幫你找的。”

  葉繁：“我去收購站搶生意沒人敢阻止，不是因為我姓葉？”

  “那那也不行，我不同意！”

  耿致勤回過神正好聽到這句：“別叫嫂子為難。”

  “你嫂子不為難你為難。堂堂葉大會計的小姑子只能賣菜。”

  葉煩跟耿致勤透露過高考不會一直停下去。她用的理由是各方面都缺技術人才。耿致勤喜歡文學，葉煩把自己的高中課本全給她，又給她搜許多書，支持她寫東西。不過礙於現在不合適，叫她把書和寫的東西藏好。

  耿致勤對她盲目崇拜，賣菜賣的特踏實：“那你去找陳小慧吧。”

  “去就去！”於文桃起身，“我怕她！”

  葉煩歎氣：“陳小慧看起來自尊心強，無法勝任會主動提出換崗。我再跟主任聊聊，她乾不下去就換小勤。”

  “這還差不多。”於文桃眉開眼笑：“小勤拿來一塊肉，村裡人殺豬買的。我還想給大寶二寶做四喜丸子。也不知道跑哪玩兒去了。不給他們吃！我給你做京醬肉絲。”

  (本章完)
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