雖然他對這種大案束手無策，但其實他一點也不著急慌亂。

早上聽說出了邪祟滅門案，他就立刻讓手下一個小廝去府城的祛穢司報信了。

府城離得也不遠，最遲天黑前，祛穢司的支援就會趕到。

圍繞著“淵虛”周圍，一共有五個州府，而因為“淵虛”的影響，附近邪祟的數量和水準都是要遠超別處的。

所以朝廷對於這些縣上的詭案，容忍度很高，不管出了多大的案子，都不會真的把板子打到縣僚的身上。

按說至少是應該在各縣，都設立一處公所，甚至是級別更高的祛穢司縣署。

但是各縣都抗拒此事。

因為各縣都要靠山吃山，那些“藥堂”便是各縣收入最主要的來源。

祛穢司來了，管還是不管？

哪怕是祛穢司也容忍這些“采藥人”的存在，那也得分給祛穢司一份。

何必多出一份錢呢？

而各縣中面對邪祟，也有一套自己的運行機制。

比如現在的定真縣縣僚，就一次性的拉出來了三十人的修煉者隊伍，還都是入流的，最高的是一位七流，別的也都是八流、九流。

這些人將“江二”團團圍住。

甚至其中有三位丹修，已經準備好了要將屍體焚燒，以免入夜之後再次詭變。

這些人都是各大藥堂的采藥人。

需要他們的時候，縣僚可以隨時征召。

許源站在外面看熱鬧的人群中，發現圍住現場負責警戒的那些修煉者，臉上都是憤怒和悲戚的神色。許大人催動了《化龍法》，耳朵微動，就將周圍百姓的議論聲，全部收入耳中。

“江二也是采藥人。”

“他死的這麽慘，其他的采藥人都很惱怒呀……”

“這叫什麽來著？我聽隔壁書生說過，兔、兔死狐悲。”

許源又聽了一會兒，就大致明白了死者“江二”的身份，以及縣中這些“采藥人”的貓膩。許源想了想，退出了人群後，找了一位路人打聽到“康元堂”的位置。

一炷香的時間之後，許源站在了康元堂的後院中，領他進來的小二說道：“你在這裡等一下，曹管事很快就來。”

許源點頭：“辛苦小哥。”

的確沒等多久，一個穿著藍布長衫的中年人便走了出來，他一臉精明，上下打量了許源一下，問道：“是你要應聘采藥人？”

許源點點頭，拱手道：“在下許睿，八流丹修。”

曹管事點點頭：“身家清白嗎？”

“清白。”許源將準備好的一應文書交給曹管事。

這種身份文書聽天閣隨意就能開出來，許源來之前就預料可能會用到，早就準備好了。

曹管事大致看了一下，審查的並不嚴格。

“你跟我來，驗證一下你的水準。”

“好。”

驗證的過程也很簡單，許源壓製了自己的水準，輕易就通過了。

表現得中規中矩，就像是一個普通的丹修。

“好。”曹管事點了點頭：“遇到什麽難處了？需要用錢？”

許源點頭：“是，修煉到了瓶頸，需要銀子破關。”

曹管事點點頭，遞過來一份契書：“每個月最少跑兩趟，你急用錢的話，可以多跑幾趟，不過跑得多風險大，全看你自己選擇。

所有收益，堂裡跟你對半分。

縣裡都是這個價錢，你要是不放心，也可以去別處問問。”

許源表現得中規中矩，就是個正常的八流丹修。

所以曹管事對他也並不看重，處於可有可無的狀態。

剛好死了個江二也是八流，他要是願意留下來，正好補上江二的缺。

許源接過契書按了手印：“不用問了，什麽時候開始乾活？”

“跟我來，我找人帶帶你。”

曹管事帶著許源去了另外一個跨院，院子裡有七八個人，曹管事朝其中一個喊道：“老劉，給你個新人。”

他又指著許源：“許睿，八流丹修，江二沒了，你們隊少一個人……”

但是那個“老劉”卻是說道：“曹管事，我已經找到替代江二的人了。”

曹管事意外：“這麽快？”

老劉說道：“不是我主動找的，今天早上，北頭巷的趙郎中找到我，說他有個遠房親戚，想來乾這一行，我已經答應了，正要跟你說呢。”曹管事回頭看看許源，猶豫了一下道：“你都帶著吧，多一個人而已。”

老劉有些為難：“每個采藥隊人數都是固定的，多一個人大家分的錢就少了……”

許源拱手道：“劉頭，我還兼修了商法，雖然是九流，但有時候也能起到作用。”

老劉眼睛亮了一下，但還是猶豫：“可我已經答應了趙郎中。”

旁邊也有人說道：“趙郎中醫術高明，救過咱們好幾個弟兄，以後受傷了，還得靠趙郎中的妙手，不能駁了他的面子。”

老劉看了看許源，說道：“許老弟也可以留下，不過咱們醜話說在前面，要是你達不到咱們的要求，到時候就只能請你走人了。”

許源點頭笑道：“到時候不用劉頭開口，我自己也沒臉留下。”

其他采藥人雖然不情願多一個人分錢，但既然隊長已經做了決定，他們也就不再說什麽。

許源已經用“望命”暗中看過了，隊長老劉是所有人中唯一的七流。

他是個法修，只是不知道修的是什麽法。

曹管事看事情安排好了，便揮揮手走了：“行，你們準備準備，江二雖然不在了，但是該乾活還得乾活。”

許源就留下來，除了隊長老劉之外，其他人對他的態度都很冷淡。

就算是老劉，也只是恪盡職守，跟他講了采藥人的一些注意事項，然後就將他丟在一邊不管了。中午的時候，那位趙郎中就來了，還帶著另外一個八流法修，而且還是個美貌的女子。

“劉頭兒，這就是我跟你說的，我遠房外甥女高子佳。”

高子佳身材不高，但是前凸後翹，容貌柔美，一雙眼睛中，好像藏著一汪水，不管看誰都有種含情脈脈的感覺。

她一出現這小小的跨院中，立刻便躁動起來。

老劉也是意外，早上的時候趙郎中隻說是個遠房親戚，卻沒說男女。

其他的采藥人熱情無比：

“高姑娘修的什麽法？”

“高姑娘第一次當采藥人吧，有什麽不明白的隨時問我，我乾這一行十幾年了。”

“我是武修，以後遇到危險，高姑娘你就躲到我身後……”

跟上午許源來的時候，態度大相徑庭。

許源坐在角落裡，平靜的看著這一切，心中猜測道：“也是扶桑人？”

江二是扶桑人在定真縣的暗子，他忽然死了，許源猜測扶桑人極可能會再安排一個人，接替江二的位置。

所以才會立刻來到康元堂，應聘這個采藥人。

許源從江二的街坊鄰居口中聽到，江二在康元堂幹了十幾年。

這說明什麽？

說明江二潛伏在定真縣，就是為了乾采藥人這一行。

也就是說，扶桑人給他安排的任務，必須有采藥人這個職業作為掩護。

定真縣還有很多藥堂，也有很多采藥隊。

但因為江二的緣故，扶桑人對原本的采藥隊一定是最熟悉的，所以會盡量安排頂替原本江二的位置，繼續進入這個采藥隊。

而這個趙郎中和高子佳這麽急切，就說明扶桑人的謀劃，很可能到了一個關鍵的節點，他們不能耽誤時間。

高子佳帶著甜甜的笑容，恰到好處的應付著每一個獻殷勤的男人。

沒有冷落任何一個人，甚至讓每個人都覺得，她對自己跟別人是不同的。

小跨院內頓時熱鬧一片，最後還是老劉咳嗽了一聲，問道：“高姑娘，你也準備一下，咱們接著就要出發了。”

“是，隊長。”

趙郎中握住老劉的手：“我可把外甥女托付給你了。”

趙郎中走後，這個隊伍九個人，便各自帶上了自己的東西，從後門出了康元堂。

門外早有人牽著馬等候。

“高姑娘，你會騎馬嗎，我扶你上去。”

“要不你跟我共乘一騎，我帶著你。”

老劉怒罵道：“都滾開！”

高子佳對著眾人微微欠身：“謝謝各位大哥，我會騎馬的。”

而後她又做出一副嬌弱為難的樣子，說道：“不過我的騎術肯定沒辦法跟各位大哥相比，你們可以慢一點，要是我跟不上，你們不要責備我。”

“哈哈哈，不會的。”眾人虛榮心大滿足，紛紛道：“咱們天黑前趕到界碑就行了。”

又有個自以為帥氣又聰明的家夥，說道：“高妹子，找機會我教教你騎術。”

又耽誤了一陣，隊伍才終於出發了。

縣裡去界碑六七十裡，在縣城裡的時候，馬速提不起來，大家還老老實實的。

可是一出城，這些精蟲上腦的家夥，便立刻揮起馬鞭，連連抽動胯下駿馬，一個個跑得飛快！高妹子越說自己騎術不好，他們越得在高妹子面前展現自己精湛的騎術！

許源控著馬速，在隊伍中保持一個中等偏後的位置。他身邊是隊長老劉。

許源的騎術不算頂尖，但《化龍法》帶來的超強身體素質，讓他也能摸到優秀的邊緣。

許大人看著沖在最前面的三人，也是暗暗搖頭。

這些采藥人的所謂騎術，都是野路子出身。

那三個的速度已經到了極限，再快的話他們就要控制不住落馬了。

三個人都是光棍，二十出頭，比高子佳大不了幾歲。

正是血氣方剛的年紀。

他們你爭我搶，將隊伍的速度大大提快。

許源暗中撇了一眼高子佳，發現這女人表現得明顯很“吃力”，努力跟上眾人的速度，跟在隊伍的最後面。

雖然她演得很像，但是許大人身邊可是有郎小八，久經歷練的雙眼，一下子就看穿，這女人其實在隊伍的最後方，暗中觀察著所有人。

跑出三十裡，眾人停下休息一下。

到了這裡，前面就沒有路了。

跑在前面的三人立刻下馬關心高子佳。

“高妹子還能跟得上嗎？要是不行，待會我就跑慢點。”

高子佳擦著香汗，嬌滴滴的聲音中，帶著三份埋怨七分崇拜：“林哥哥真快，人家真有點跟不上呢。”短短時間內，她已經記下了所有人的名字。

她當然很容易地就注意到，整個隊伍中，唯一沒有對自己獻殷勤的人。

找了個機會，她詢問林哥哥：“那個一直板著臉，好像跟大家都不太熟的大哥，叫什麽呀？”林通看了一眼許源，冷哼一聲道：“你不用理會他，他的確也跟大家不熟。上午剛來的，將來你們兩個裡只會留下一個。”

“呀！”高子佳驚訝一聲，臉上露出擔憂的神色。

林通低聲道：“你放心，我肯定支持你。”

“真的嗎？太謝謝林哥哥了，有你保護，人家什麽都不怕了呢。”

林通嘿嘿嘿地笑起來，嘴角怎麽都壓不住。

休息了小半個時辰，隊伍繼續出發。

雖然已經沒有路了，但是地上的痕跡還是能看出來，這裡平常有不少人來。

又跑出去三裡，沖在最前面的林通馬蹄不知踩到了什麽東西，發出“嗤”的一聲，像是水囊被刺破。緊接著，從馬蹄下的地面中冒出來一股黃泥漿！

好像濁血一般的噴湧起百丈高，當中翻滾出一顆拳頭大小的肉瘤，肉瘤在和林通平齊的高度轉動之後，忽然變成了林通的模樣！

林通一聲不吭的從馬上栽倒下來，掉在地上痛苦的伸手在自己的臉上、脖子上抓撓著！

眾人這才看清楚，他的臉變成了肉瘤的模樣，光滑一片！

鼻子眼睛嘴巴全都消失一一他也就不能呼吸了！

沖在最前面的另外兩人中，一個大喝一聲在自己身後一拍，他背後響起一聲寶劍出鞘的聲音，一柄利刃從背後的劍匣中騰空而起！

利刃破空，刺向那肉瘤！

他是匠修。

這世上大部分低水準的匠修，基本都是他這種狀態：傾盡全力，連造一件相對強大的匠物。今後便以此物為依仗。

利刃嗤一聲刺進了肉瘤中。

“啊”肉瘤發出一聲慘叫，聲音卻是林通的！

而與此同時，林通的頭上，也出現了一道清晰地劍痕！

老劉一聲厲喝：“不要動手！一切傷害都會轉移到林通身上！”

那匠修便有些茫然，兩手掐著劍訣，利刃懸浮空中，不知該進還是該退。

而就在這個時候，那肉瘤又在匠修面前一轉！

匠修的臉被它掠奪而去！

匠修立刻也不能呼吸，什麽都看不見，陷入了恐慌中，他雙手亂揮，那利刃便咻咻咻的四處亂射！“啊！”又是一聲慘叫，一個采藥人被利刃劃過胳膊，頓時血流如注，抱著胳膊跌落馬下。老劉怒罵一聲，卻是身子一縮，鉆到了馬腹下，恰好躲過了飛過的利刃。

他的左眼中，湧出一片陰影。

陰影化作了一隻武士陰兵，手中一隻窄刃短刀，嗤的一聲就刺進了那黃泥漿之中！

“啊”

肉瘤發出淒厲的慘叫，卻是林通和匠修兩個人的聲音疊加在一起。

陰兵將手中的短刀一轉，黃泥漿頓時嘩啦一聲向四周散去。

那肉瘤又是淒厲慘叫，接著便重重的摔在了地上。

上面的兩張臉開始變淡，林通和匠修漸漸感覺自己能呼吸了，也能看清眼前的一切。

兩人驚魂未定，翻身坐起來連連向後爬去，大口大口的喘息。

那肉瘤逐漸化為一片黃泥漿，滲透到了地面下。陰兵仍舊持刀警戒，老劉則是狠狠瞪了兩人一眼，喝道：“治傷！”

林通挨了一劍，好在是這一劍只是刺穿了他的臉頰並不致命。

眾人立刻取出藥丹，給受傷的人服用。

有個采藥人便來到許源身邊，喊了一聲：“喂，你是丹修，貢獻點藥丹出來。”

許源看了看對方，那人一瞪眼：“看什麽看？我們願意收留你，你應該感恩，對隊伍要有貢獻！”許源搖了搖頭，轉過臉去懶得搭理。

那人火了，上前就要伸手，老劉喝了一聲：“田貴，行了！”

田貴又狠狠瞪了許源一眼，氣哼哼的走了，嘴裡還叫嚷著：“這家夥沒有一點自知之明！”許源沒有把這種人放在心上。

田貴就是個愛佔便宜的，想趁這個機會，坑自己一些藥丹。

隊伍裡沒受傷的幾個人，都圍在高子佳身邊噓寒問暖：“高妹子，沒被嚇到吧？”

倒是受傷的幾個人身邊沒什麽人照顧，喂了藥丹就讓他們自生自滅了。

許源只是站在一邊，靜靜地聽著他們交談。

那些人正在跟高子佳吹噓：“這不算什麽，我們采藥的過程中，遇到上百種更可怕的邪祟……”許源的耐心很快就有了收獲，他聽到有個人在跟高子佳吹噓曾經遇到的古怪邪祟，其中就有一種詭蟲，和平昌縣的十分相似。

“是江二從界碑後帶出來的？”許源暗暗忖道。

這般看來，這個江二在扶桑人的計劃中，的確是很重要的一環。

幾個人的傷勢都不算重，吃了藥丹之後，很快便止住了鮮血，包扎了一番之後，隊伍就繼續出發了。只是林通的整張嘴都被包住了，沒辦法再去給高子佳獻殷勤。

而且林通自覺丟了面子，也沒好意思再往高子佳身邊湊。

老劉喝了一聲：“都老實點！放慢速度，咱們還有時間！”

也沒人再敢跑太快了，突如其來的邪祟，給他們的腦子降了溫，壓住了他們雄性的沖動。這裡靠近淵虛，很危險！

許源仍舊是降低自己的存在感，但暗中一直在留意著高子佳。

既然確定了江二在扶桑人的計劃中很重要，那麽這次高子佳的加入，極可能是為了完成江二未曾完成的任務。

但是路上許源總是時常感覺到，有一雙眼睛在暗中惡毒的盯著自己。

許源不用去看也知道，是田貴。

許源心中冷笑，不知死活！

距離天黑還有一個時辰的時候，他們來到了一座界碑前。

眾人下馬，老劉估算了一下時間，道：“鐘大人他們應該快到了。

大家先吃點東西，休息一下。”

眾人便從馬鞍旁的皮囊中拿出乾糧，就著水吃了起來。

許源的馬鞍旁也有，這是康元堂給準備的，但是都要算錢的，等回去之後，從收獲中扣除。不過康元堂給準備的，只是最簡單的乾餅、肉干和清水。

其他人都是自己準備的，遠比許源的好。

許源簡單的吃著，田貴在不遠處盯著他，忍不住一聲冷笑：“生瓜蛋子！”

他身邊還有另外一個采藥人，兩人關系最好。

田貴眼中閃過一道兇光，低聲跟身邊人商量：“找個機會，讓他落單，等他被邪祟弄死，他身上的東西都是咱們的！”

他的同夥獰笑一下，點了點頭。

一位丹修，身上的東西足夠讓他們發個小財。

又有幾個人正在高子佳身邊噓寒問暖，把自己準備的好吃食分享給她。

老劉則一直朝著某個方向張望一鐘大人的巡邏騎隊，應該就從那個方向來。

采藥人和巡邏隊早有約定，進去一次交一次錢。

誰要是不守規矩，以後就別想再進去了。

所以就算是沒有被巡邏騎隊當場堵住，老劉也不敢省了這份銀子。

等了足有半個時辰，眼看著天就要黑了，周圍起了大風，呼呼的吹起地上的塵土和黃沙。

老劉終於在風沙中，看到有幾個騎兵出現，這才松了口氣，滿臉堆笑的迎上去：“是鐘大人嗎？”剛一開口，就灌了滿口的沙子，風是越來越大了。

那邊沒有回應，只是策馬而來。

許源朝那邊看了一眼，“望命”之下，那幾騎身上，冒出來漆黑的邪祟命！

“鐘大人……”老劉迎上去走到了一半，忽然停了下來：“今天怎麽只有這幾位弟兄，平常不都是十個人嗎？”

老劉已經覺察到不對，背在身後的一隻手，對著采藥隊比劃了一個手勢。

可是風沙太大，有至少一半的采藥人，根本沒看到他這個手勢。

忽然，四面八方的風沙中，都冒出來一個個騎兵！

它們將采藥隊圍在了中間，不緊不慢的逼近！

采藥隊眾人立刻站了起來，田貴咬了咬牙，額頭上冒出一層冷汗：“這些人的甲胄分明就是巡邏騎隊的，連他們也被邪祟弄了？”

田貴已經顧不上暗算那個許睿了，先保住自己的小命吧！

但許源卻注意到，高子佳藏在眾人中間，眼中隱隱閃動著興奮的光芒。