第1267章 衝動的懲罰（下）
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  徐光啟和邢雲路都是在校的監生，他們不像其他同窗那樣熱衷於政治，而是深深著迷於傳教士帶來的科學，花費了大把的時間跟著羅明堅、利瑪竇等人學習，這在同窗眼中，未免是不務正業的表現。然而兩人我行我素，從不理會那些閑話。

  像這次，北京城風波四起，躁動了國子監學子們的心，監生們通過集會演講、上街聲討、報紙撰文等等方式，為奪情或者奪情搖旗呐喊。哪怕是現在，年輕人們依然在通宵達旦的進行集體大辯論。

  徐光啟兩人卻躲在這安靜的欽天監，用望遠鏡遙望神秘的夜空，看到了月亮的真容。他們震驚於那種真實的醜陋，難以相信這裡就是傳說中美輪美奐的蟾宮。

  “很遺憾，孩子們，月球並非上帝創造的尤物，”羅明堅聳聳肩膀，操一口純正的官話道：“天堂中的東西也不一定盡善盡美。”為了保護他們的興趣，羅明堅把鏡頭轉動角度道：“還是看一看燦爛的星空吧，相信你們會有興奮的發現。”

  徐光啟兩人依言望向星空，只見漫天繁星明顯變得更加明亮繁密了，羅明堅告訴他們，這不是錯覺，而是許多平日裡肉眼看不到的星星，在望遠鏡中顯出了身形。

  那璀璨美麗的夜空，有著致命的魔力，果然令二人忘記了月亮的失落，重新變得激動不已。

  羅明堅又想指導他們，揭開銀河的秘密，然而話還未說出口，卻見邢雲路整個人都僵住，失聲大叫道：“那是掃帚星麽？”

  羅明堅身為欽天監正，自然知道自己的職責，聞言登時變色，一把搶過鏡頭，凝神一望，便在藏藍色的夜空出現了一長條模糊的光。白白的，像誰用筆蘸了水銀輕輕抹了一道。他不禁也失聲道：“確實是彗星！”是彗星，它剛剛出現，正用難以覺察的速度，向紫微星東南移動。漸漸地，不用望遠鏡也能看見，天空中那一抹蒼白的色彩，象一道長長的白虹，看的人膽戰心驚。

  “天哪，離帝星如此之近！”羅明堅心中一沉，他已經是地道的大明人，自然知道華夏文明相信天人感應，認為天象變異是對人間的警示，掃帚星出現，意味著災禍，而紫微星代表了皇帝。

  “趕緊記錄下來。”羅明堅對利瑪竇下令道：“我得連夜稟報朝廷！”

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  彗星出現的消息，很快便傳遍京城，頓時引起朝野上下的嚴重關切，群臣和百姓都感到嚴重的不安，謠言好比沒有根蒂的柳絮一樣。有人說，這是皇帝堅持奪情，有悖綱常，故而上天震怒，要降禍給大明；還有人說，這是萬歷皇帝廷杖忠臣，無故誅殺內宦，上帝在警告天子……如此種種，光怪陸離，一日之間滿城激蕩，明著是張居正成了千夫所指，但實際上矛頭暗暗指向了，最近出盡風頭的年輕皇帝。

  因為帝王又稱‘天子’，意即天之子，是受天所管轄和製約的，如果國家發生任何災難，都被認為是與皇帝自身的失德有關。而彗星又被認為是最不吉利的天象，還是從紫微星劃過，這難以不讓人聯想到，皇帝最近犯了什麽錯誤。

  在朝野看來，這是上天給最近一系列的事件定了性，百官本來就對萬歷滿肚子怨氣，現在有了老天爺撐腰，自然再無後顧之憂，爭先恐後的上書言事，要求皇帝深刻反省，向上蒼承認錯誤。

  僅僅彗星過後當天，上書言事的大臣就有二百人之多，之後地方各省、南京官員的奏疏也紛紛抵達，甚至連民間人士都上萬言書，寫聯名信，請求皇帝自省改正。

  當然，為臣者不可能把責任都推到皇帝身上，至少表面上不能這樣。因此按慣例，內閣帶頭，兩京各衙門全都自我反省，自首輔沈默以降，各位內閣大學士，兩京六部九卿，地方督撫，都上疏自陳己罪，向皇帝請求辭職。

  按說，天象異變，群臣請罪，這種事史不勝書，算不得什麽稀奇，只是眼下出得太不是時候，也不是地方，給了深宮之中的小皇帝極大地壓力。萬歷怎麽也想不明白，自己明明是上天之子，為什麽老天爺要跟自己作對？在惴惴不安中度過了幾天，他終於受不了內心的惶惑，忍不住把幾位大學士叫到乾清宮來垂詢。

  萬歷在東暖閣坐定，等眾位輔臣依次魚貫而入，行過禮後。他發現今日領班的竟然是三輔張四維，卻沒見首輔沈默的身影。

  “元輔怎麽沒來？”他奇怪問道。

  “回稟皇上，”張四維恭聲答道：“元輔上了請罪疏後，便在家裡坐等發落。”說完便想住嘴，但在其余幾位輔臣警惕的目光中，他暗歎一聲，又道：“其實臣等也有上書請罪，然而元輔說，國事繁重，一時一刻離不開人，我等已然觸怒上蒼，又豈能再荒廢國政，錯上加錯？因此元輔命我等在衙中待罪辦公。”

  “那他為什麽不這麽乾？”萬歷問道。

  “元輔說，他是下令的人，”殷士瞻答道：“若是連自己也不在家待罪，為免有貪戀權位之嫌。況且天現彗星，必然是朝廷有事惹怒上蒼，無論如何，他這個首輔都難辭其咎……”

  萬歷聽了先是一陣輕松，有首輔頂雷，自己的壓力自然小很多。下一瞬，又湧起強烈的衝動，這真是天賜良機啊，一句話脫口而出道：“元輔的辭呈在哪裡？”如果像先帝去徐階那樣順勢批了，豈不就一下搬走這塊，壓在自己心口的大石？
  “皇上，現在不是議論元輔的時候！”魏學曾的大嗓門馬上道：“當務之急，是先把彗星的事情搞明白，再說其他！”

  在內閣幾位大學士中，萬歷十分怵這門魏大炮，因為他樣子太凶，監督自己讀書時，訓斥起來毫不留情，從小就留下了陰影。讓魏學曾這一吼，萬歷下意識的瞳孔一縮道：“魏師傅方才說的很有道理，有天變要想人事，但這天變說得是什麽人、什麽事，都得仔細斟酌……諸位師傅有什麽講什麽，不必忌諱。”

  張四維這個首倡奪情者，這些天沒少被同僚戳脊梁骨，此刻生恐有人借題發揮，便率先說道：“臣以為歷來彗星出現。多應國家用兵之事。彗星出於西北，移向帝星，正應韃靼土默川各部異動，恐怕又要故態複萌，擾我大明。遼東一帶又有土蠻、朵顏各部卷土重來，所以天象示警，提示聖上重視兵事，早作準備！”

  張四維一番話，把皇帝的責任推得一乾二淨，萬歷自然笑逐顏開，拊掌道：“小張師傅好見識，朕也覺著是這麽回事兒。”

  “皇上，小張閣老的意見，臣不讚同。”魏學曾大搖其頭道：“土默川部異動不假，但那是因為俺答病死，他的兒子們爭奪汗位所致，對大明來說，他們鬧得越凶，內耗就越厲害，我們正願意。這種時候，他們巴結朝廷還來不及，又怎麽敢惹惱了朝廷呢？”頓一下又道：“至於遼東，戚繼光和李成梁這些年相機痛剿，頗見成效，遼河以東哪裡還有韃虜的騎兵？這天變何以仍舊出現，臣實愚魯，不明其理。”

  “魏閣老說得不錯，”魏學曾話音一落，陸樹聲在旁朗聲說道：“臣以為西北東北都不相乾。乃朝中奸人作祟、紊亂國政、花言巧語欺蒙主上、壞國家綱常。因此彗星出在紫微之側！但是非對錯有目共睹，求主上聖心默察，不難尋出奸人，奸人一去，彗星自消！””

  這番話正戳中了萬歷軟肋，他當時就黑下臉，一傾身子，陰沉沉地問道：“陸師傅指的是誰，不妨明言！”

  “是！”陸樹聲哪裡怕他，清了清嗓子，亢聲說道：“既然上天示警，必是最近的事、最大的事，何謂朝廷今日最大之事？”他自設一問，接著直言不諱道：“自然是某位閣老奪情之事！記得先帝登極之時，我皇曾下明詔說，要修明政治，以德治國——臣當時聆旨，不覺歡欣鼓舞，感激涕零，以為大下承平有日！不料吾皇竟不顧群臣勸阻，強行奪情張居正。此等有悖人倫之舉，自然有道德之士勸諫，卻遭到皇上的廷杖！這真是順我者昌逆我者亡，隨心所欲，毫無顧忌，哪有一點德治的影子？”

  這位陸樹聲與徐階同鄉、與高拱同科，而且是當年的會元，可謂得天獨厚，左右逢源。然而因父親病重，陸樹聲辭官回鄉侍疾，服闋後更是數次辭官，不願摻和進高拱與徐階的鬥爭中。奇特的是，他淡泊名利、屢次辭官，卻使得他的名聲越來越響亮，人們更想請他入朝任職。他是在世宗年間致仕，先帝曾經屢次相招未果，直到當今登極後，才在反覆催促後復出。

  人們常說，海都堂是大明的鐵膽，這位陸閣老則是大明的良心。久而久之，老先生也真拿自己當成良心了。所以說話毫無顧忌，連萬歷的臉色也不看，只顧唾沫四濺地侃侃陳詞道：“上天垂警，臣竊以為指的就是皇上強留張居正，廷杖官員之事啊！若能改弦更張，放張居正還鄉，赦免被處罰的官員，則彗星必悄然而逝……”

  萬歷聽他大放厥詞，毫不留情的指責自己。臉都氣白了，只是為了‘言者無罪’的諾言，才按捺著沒有咆哮起來。他想要反駁，卻氣得哆嗦著嘴說不出話來。”

  “陸閣老，皇上雖說暢所欲言，但你也不能無端猜測！”見皇帝受窘，張四維馬上站出來道：“君子畏天命是聖賢之言。但天變之理定要格外慎重！你卻在這裡大放厥詞，肆意詆毀聖上！這算什麽國之大臣！”

  “小張閣老，良藥苦口利於病、忠言逆耳利於行的淺顯道理，你不會不明白吧？”陸樹聲道：“身為大明的忠臣，自當直言君父之非，方能亡羊補牢、匡正聖心！”

  “我勸您老一句話，要做賢臣、能臣，不要做忠臣、烈臣。”張四維冷笑一聲道：“有賢臣，便有明君，有能臣，則有治世；出了忠臣烈臣，便是君昏國亂之時。您老不妨捫心自問，到底幹了多少訕君賣直的勾當！”

  “你這個小人！什麽狗屁邏輯？”陸樹聲勃然大怒道：“難道治世就不能出忠臣、烈臣？那麽唐魏征、宋范公算什麽？況且就算真是君昏國亂，也是出了你這樣的奸臣，才會有那麽多忠臣挺身而出的！”

  張四維和陸樹聲情緒無比激動，吵起來唾沫橫飛、滔滔不絕，卻又旁征博引、針鋒相對，讓人插不上嘴。

  看著這兩位殺氣騰騰，吵得臉紅脖子粗的閣老，萬歷眼都直了。他深切認識到了自己的不足……要是比吵架，十個自己綁一起，也不是人家一個的對手。他不禁暗暗自責道：‘我沒事兒找這些人出主意幹嘛，不是自取其辱麽？’

  他是個明白人，知道自己一開口，必將辜負了張四維一番好意，重新淪為眾矢之的，隻好緘口不言。我就不說話了，看你們還能怎麽樣？
  好容易熬到大學士們罵累了，萬歷才得著空，抓緊時間道：“諸位都回去吧，你們的意思朕明白了，具體如何去做，容朕考慮一下再做決定。”頓一下又道：“張師傅留一下，朕有些別的事想問你。”

  “是……”大學士們隻好告退。

  待其余人都走了，只剩下張四維，萬歷劈頭就問道：“如果趁機讓沈默走人，你來當首輔，如何？”
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  歷史上，張居正丁憂時，確實是有顆彗星劃過的，還引起一番沸沸揚揚的討伐。今天意外的忙，只有一更了，明天補……

  (本章完)