第355章 廷議
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  可別小看這跑腿傳話的差事，裡面的學問可大著呢，比如說兩個衙門打官司、架秧子，皇帝讓沈默下去分別問話，那回話時沈默先回哪個衙門的都不算錯，可先入為主，後入為客的道理，混成精的大人們不會不懂。

  這只是一個例子，便足以說明其要害，所以不管是誰，只要想安安穩穩地當官，不管有事沒事，就得趕著緊來巴結他，好預先給自己留條後路。反正不管他是當值或者下值回家，身邊總是圍著一群說大不大，說小也不算很小的官員，眾星捧月似的追著，什麽生子了、納妾了、建房了、得寶了，總能想出名堂請他去‘赴宴’。

  給他送禮的更是不計其數，從筆墨紙硯，珍本書籍到古玩玉器、，琳琅滿目，什麽都不缺。沈默是做過官的，知道如果自己不收，反而會引起對方的不安，雖然有些混蛋邏輯，但事實就是這樣混帳。

  轉眼到了六月裡，六月三伏之節，是一年中最熱的時候。京城四季溫差極大，冬天滴水成冰，夏季熱得汗流浹背，尤其入伏後，悶熱得喘不過氣來。

  閣老們的房間裡有冰塊降暑，還能好受些。但沈默張四維這些人共用的一間裡，不僅密不通風，而且連冰塊都沒有，沈默一進去便感覺，就跟入了蒸籠一樣。

  再一看裡面正在寫字的張四維等人，不僅人手一把蒲扇，竟然還都把官服脫了，斯文點的穿著中單，豪放點的乾脆就打著赤膊。見沈默看過來，斯文點的張四維不好意思笑道：“諺雲‘暑熟君子’，意即最講衣著整飭的君子，盛夏亦可赤背而不被人恥笑。”

  沈默咕嘟嘟灌一碗濃茶，然後用實際行動回答了張四維——他把官服一脫，再脫掉濕漉漉的中單，完全光著膀子。一邊蘸水擦身子一邊抱怨道：“這北京城冬天比南方冷多了，夏天怎麽比南方還熱呢？”說著看他一眼道：“都光著膀子，你也脫了吧。”

  張四維擱下蒲扇，吃一口手邊解暑的‘蘇造肉’，苦笑道：“昨天晚上我熱得睡不著，發現院子裡尚有些涼風，就鋪張涼席睡到外面了，誰知差點讓蚊子給吃了。”說著往上一拉袖子道：“你看全是紅疙瘩，怎好有辱諸位的視覺？”

  沈默搖搖頭，將水潑出去，回來擦乾身子，穿件乾淨的中單。聽張四維問道：“你怎麽去了這麽久？啥事兒這麽耽誤工夫？”

  沈默接過張四維遞過來的一碗龜苓膏，一屁股坐在椅子上道：“明天廷議。”

  “廷議？”眾人都抬頭望向沈默，吃驚道：“許久不曾有過了，這次為了什麽事兒？”廷議是朝廷決定大事的最終方式，由大學士和六部九卿參加，在嘉靖以前，其結果連皇帝都不能推翻……當然在本朝彪悍的嘉靖帝手下，是沒有什麽翻不過來的。

  “兩件事。”沈默摸索著下巴上的短須，若菡說蓄起胡子顯得成熟沉穩，所以他就留起了胡子，道：“楊宜已經離任了，新任東南總督的人選，吵了好幾一陣子，雙方僵持不下，明天會廷推決定；第二件事，更是吵了很久，開不開海禁的問題，同樣要在廷議上做個了斷。”

  “哎，”張四維歎口氣道：“希望這次能得到個好結果吧。”

  “但願如此。”

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  第二天一早，紫光閣宮門打開，四位內閣大學士，六部尚書、侍郎，都察院左右都禦史，通政司使、大理寺卿等二十余位紅袍高官魚貫而入，分左右兩排站定，一齊面對北邊仍然空著的那把龍椅跪了下來。

  三拜以後，太監為嚴閣老搬來錦墩，其余的大員都只有站著的份兒。

  所有人屏息凝神，畢恭畢敬望向那紗幔。

  過了一會兒，又好像過了很久，紗幔內傳來了一記清脆的玉磬聲。

  聞聲，所有的太監悄無聲息退下，然後將殿門緩緩關上，也將稀罕人的風隔在外面，大殿裡登時變得悶熱起來。

  這其實是嘉靖帝故意的，就是想讓這些養尊處優的家夥受不了，趕緊議完了不要再拖拉。

  那紗幔後面又是一聲磬響，嚴嵩便蒼聲道：“開始議事吧……今年可謂是多事，東南倭患，北方俺答，又遭了大地震，因為地震的緣故，黃河也開始泛濫，數省都有水災。說實話，這上半年我都不知道是怎麽過來的。”說著目光掃過眾位大人道：“皇上如天之德，宵衣旰食也不跟咱們計較，但咱們這些大臣，要是再束手無策，左支右絀，恐怕都得請罪辭職了。”慢悠悠間，便定下了廷議的調子，然後問次輔徐階道：“徐閣老說說，這千頭萬緒，咱們該從哪裡抓起？”

  “回稟閣老，”徐階拱手道：“以下官愚見，問題出在一個‘錢’字上，沒有錢，邊軍缺餉，抵抗不了俺答；沒有錢，賑災遲遲不見起色；沒有錢，被震壞了河堤沒法修複，所以才釀成水災。”

  ‘鐺……’一聲悅耳的磬聲響起，徐階仿佛受到鼓勵，聲音微微提高道：“朝廷為什麽突然沒錢了？因為佔國庫歲入八成的東南數省，正在倭寇的肆虐中自顧不暇，以致朝廷收入銳減。一趕上多事之秋便捉襟見肘。所以當務之急，是恢復東南的安定。”頓一頓，看看眾臣工，緩緩道：“東南定，則天下定，東南亂，則天下亂。”

  又是一聲急促的玉磬響，徐階輕聲道：“所以今天，東南總督的人選，必須定下來，諸位有什麽人選請提出來吧。”

  吏部尚書李默便很乾脆道：“吏部推都察院右都禦史，兼漕運總督王誥，諸位有什麽意見？”

  工部尚書趙文華立刻站出來道：“我推左僉都禦史，浙江巡撫胡宗憲，他才是最合適的人選！”

  李默沉聲道：“王誥是嘉靖二年進士，為戶部郎中時，便定大同兵變，馬到成功，兵部記功在冊；後巡撫甘肅，練兵馬，增城堡，戍邊衛國，政績顯赫，受白金文綺之賜！至今為官三十余年，乃是國之乾城！”說著冷笑一聲道：“據我所知，胡宗憲是嘉靖十七年進士，十余年來一直在知縣與巡按之間蹉跎，兩年前倏然超擢巡撫，也少不了你趙大人的幫忙吧？！”

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  帷幔後的蒲團上，坐著嘉靖皇帝，這裡同樣沒有一絲風，但他仍然厚厚的棉布道袍，也不怕捂出痱子來。

  除了嘉靖之外，還站著個穿七品服色的官員，自然是三陪舍人徐渭，他本來就體胖，此時更是汗如雨下，一邊用袖子擦臉，一邊借此偷窺皇帝。他發現當李默諷刺胡宗憲超擢是走了關系時，嘉靖的眉毛抖動了幾下……顯然是不太順耳。

  徐渭當然是支持胡宗憲的，但他更清楚伴君如伴虎，尤其是嘉靖這種嗑藥過多的怪虎，任憑你舌燦蓮花，也只會起反作用。所以‘徐三陪’老實閉著嘴，靜等爭辯的結果。

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  外面的大臣爭執了不長一會兒，便一個個汗流浹背，卻不敢君前失儀，仍然要衣冠儼然的保持尊容……這份罪可夠受的，以至於飽受煎熬的大臣們，竟然破天荒的結束了不休的爭吵，拿出最後的一招……不記名投票……能混到這一步的，哪個不是八面玲瓏，兩面三刀的老油條？誰也不願得罪了兩位大佬，這個法子自然就成了最後的選擇。

  內閣司直郎沈默和張四維取來了紅豆和綠豆，每位大人各拿到了一粒後，吏部尚書李默道：“紅豆代表王誥，綠豆代表胡宗憲，開始吧。”沈默便端著個長陶罐，在每位大人面前走過，每個人伸手進罐子裡放下一粒豆，誰也看不到是紅還是綠。

  轉了一圈回來，沈默將陶罐交給嚴閣老，嚴嵩示意徐階和李默一同點數。

  一共二十粒豆，卻也好數，最後是王誥以十一比九勝出。

  這也在眾人的預料之內，畢竟比起年輕且遠在天邊的胡宗憲，資歷人脈更深，且就在大殿之中，這個因素足以影響嚴李兩派之外的人的選擇了。
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  此時此刻，2009結束了，我對給了我太多太多的朋友們，千言萬語凝成一句‘謝謝’！
  如何表達感謝？只能元旦不休息，照常更新！！恩，今晚還有一更，就作為2010嶄新的開始吧！！
  (本章完)