老嫗上前道：“回稟大人，老身年邁百歲，且又四十余一。”　眾人略略一吃驚，要活上這麽大的歲數可不是一件容易的事情。

  尚書大人似乎也認得這位老奶奶，恭敬道：“老人家免禮，自皇上登基以來，每年的元宵節您皆是沒有落下，至今足足有二十個年頭。”

  老嫗笑著道：“老身活的歲數多，正好經歷了大華四朝皇帝，這元宵佳節的祭祀已經來了上百次。”

  尚書大人感歎道：“我朝開國至今有一百四十一個年頭，而老人家你正好也有一百四十一歲的高齡，恰好與我大華朝同歲，故聖上想以老人家的歲數為謎底，作一對賀歲聯贈與老人家。”

  老嫗道：“老身叩謝天恩！”

  尚書大人轉身道：“想必三位此時已經清楚了，謎底便是老人家的歲數，請你們用一個賀歲聯來為老人家賀歲，你們當中誰願先來試試。”

  夏才女今日興致十足，白雪透紅的鵝蛋臉一直點綴著淺笑，當即開口道：“小女子不才，已想出上聯——花甲重逢，增加三七歲月。”

  宋行令立即開腔道：“夏小姐的才女之名果然名不虛傳，如此短的時間內便想出上聯，上聯正好是一個謎面，又有賀歲之意，妙哉！”

  尚書大人微笑道：“此上聯甚好，花甲重逢百二十歲，再加上三七歲月，正好一百四十一歲。”（花甲等於六十歲）

  夏才女淡笑道：“上聯比下聯容易了許多，小女子不才，隻好先佔點便宜，還望諸位不要見怪。”

  尚書大人道：“那下聯有誰想出？”

  有了夏才女出的上聯，但下聯定然不能太差，眾人見今次的元宵佳節比往年有趣了幾分，不由得興頭大起，與周圍百姓的熱鬧氣氛不同，宋行令則是在低頭深思，這次燈謎不同於往年，不僅是猜謎，而且是對對聯，以前從未碰過。

  正在他深思間，沈風這邊喊道：“我家小姐對出來了，下聯是古稀雙慶，更多一個春秋。”（古稀相當於七十歲)

  尚書大人聽罷點點頭，當即拍掌幾聲，大笑道：“妙極，此下聯正好也是一百四十一歲，且對得極為工整，今次的點燈大禮便由夏小姐與林小姐執火，請二位上前。”

  唐大小姐高興道：“我們贏了——”

  宋行令落敗，臉色沒有任何不快，反而是上前來祝賀一番，體現出他謙謙儒雅的涵養，此舉贏得了不少人的讚賞。

  沈風也注意著他，見他神情平淡，可見此人心志上佳，不會計較於一時得失，但這種人對付起來可比杜青山棘手多了，但只是這次瓜葛料想他也不會放在心上。

  猜完燈謎接下去都是一些繁文縟節，乾脆告別了兩女，溜到人群後邊和別人家的丫鬟家丁閑扯。

  過了片刻，夏嫣然也走了過來，熱情地挽住林可嵐的手，娟娟而笑：“原來真是林小姐，方才沒有看仔細，林小姐是何時來到京城。”

  林可嵐輕笑道：“幾日前才到京城，今日家務纏身，沒有登門拜訪，還望夏小姐莫要見怪。”

  夏嫣然欣然道：“這是哪裡的話，當日在升州時，林小姐以上賓之禮待我，今次理當由嫣然登門拜謝才是，且林小姐才思敏捷，讓嫣然甘拜下風，嫣然也想借此機會去向你討教一番。”

  明知這不是自己猜出來，卻硬要承認，真是難堪之極，一時間林可嵐手口無措、面色發窘，唐大小姐天性純真，完全沒有這個覺悟，開心道：“這是當然了，林姐姐在前面才猜對了不少燈謎。”

  夏嫣然見說話的是一位純真可愛的漂亮姑娘，只看一眼便令人喜歡上，不禁問道：“這位是——”

  唐大小姐心思鬼馬，不想被人認出來，眼眸靈怪地轉了轉：“我叫小雪，我們家小姐的丫鬟。”

  夏嫣然眼力極好，見她氣質出塵，宛若人間的小精靈，怎會是別人家的丫鬟，斟酌之下便猜出她的心思，但並不去點破，宛然一笑，轉而尋了幾眼，問道：“方才你們身邊不是還有一個人，為何此刻不見他。”

  夏才女好似對那家夥很是著緊，該不會已被挑動了芳心，林可嵐心裡只能徒歎一聲，打起笑容道：“我讓他去別處等我們”。

  見到了林可嵐，夏嫣然便猜到方才那小胡子的怪人便是沈風，想象他黏著假胡子的模樣，忍不住嬌笑一聲：“聽你們家那個活寶貝說，林家今日織造了一些新衣，在升州也鬧了不小的名堂，連京城也時有聽說。”

  林可嵐臉紅道：“他可不是什麽活寶貝，惱人精還差不多，這些新衣也是他想出來的，夏小姐可有見過？”

  夏嫣然嗤嗤笑了下道：“還未見過，但聽不少稱道，心中十分好奇，擇日我想登門見識一下，不知可否？”

  林可嵐輕笑道：“歡迎之至！”

  一旁的俊哥暗暗奇怪，不明白一向心高氣傲的她為何對一個下人如此上心，聽口氣還似乎還與那個人相識，正想旁敲側擊一番，卻聽見一個端正的喊聲。

  “皇上駕到——”

  “皇上萬歲萬歲萬萬歲——”

  此時，大華當今皇帝帶著一乾人從求仙台走下來，百姓們紛紛跪拜，皇帝站在萬名百姓面前，挽袖一揮道：“都平身吧！”只是一個動作一句話，便散發著帝王之家與生俱來的風范。

  “謝皇上——”

  皇帝走到夏嫣然面前，朗聲大笑道：“今次又是夏丫頭奪了桂冠，看來朕當初賜你才女之名果然不假。”

  夏嫣然屈身恭敬道：“才女之名愧不敢當，若論才學嫣然自認比不上林家小姐，方才她可是讓嫣然折服不已。”

  林可嵐此時佔在天子腳下，心裡誠惶誠恐，不禁惱那小子，將她推上前，自己卻撂挑子溜了，皇帝目光轉向她，問道：“你便是林家小姐？”

  感覺到一份威嚴沉重的氣息，林可嵐呼吸都有些困難，連頭也不敢抬起來，跪拜道：“民女林可嵐拜見皇上！”

  周圍人這才知道她的芳名叫林可嵐，看她不僅長得好看，又能與夏才女平分秋色，人群中頓時鬧哄哄起來，一夜之間，林家與林可嵐便在一夜大噪。

  “平身吧，不必多禮！”皇帝見她輪廓有幾分相似，龍軀一震，巍巍開口道：“你抬起頭來讓朕看看。”

  “是！”林可嵐依言抬起頭來。

  皇帝望見她的容貌，渾身一震，龍目射出幾道複雜的精光，問道：“令堂可是杭州的商賈？你娘親是否施小姐？”

  皇帝一連問了兩個問題，讓林可嵐一時詫異，沒有反應過來，皇帝蒼老的臉露出一道懷舊之情，歎道：“沒想到這裡能遇到故人之後，一晃都二十幾個年頭了，她的女兒都長得這麽大了——”

  皇帝陷入冗長的緬懷中，神情越發蕭索，眾人噤若寒蟬，不敢出聲打擾，良久之後，才歎道：“你和她長得真像！”

  林可嵐謹言問道：“皇上說的可是我娘親？”

  皇上唏噓地歎了一聲，不答反問道：“你娘這些年可還在杭州？”

  林可嵐首次見到皇帝，大氣都不敢多喘一口，語氣平緩道：“娘親一直長居在杭州，有時也會在升州。”

  皇上臉色湧來一陣潮紅，又急道：“施小姐近些年可還好？”

  林可嵐恭敬道：“托皇上洪福，娘親一切安好。”

  皇帝神情突然湧現一股悲痛之色，兀自歎息道：“朕沒有好好照顧好清兒，朕對不起清兒——”

  林可嵐不知他所雲，疑道：“皇上您——”

  皇帝擺擺手，臉上的蕭索轉淡了些，朗聲道：“你既是故人之後，由你與夏丫頭為朕點亮龍燈再適合不過。”

  夏嫣然、林可嵐齊聲叩謝道：“謝皇上恩典！”

  幾人隨著皇帝移駕來到那隻巨大的船舫前，夏林兩女拿著執火杖走上船舫，船舫上的龍燈從龍頭開始點亮，正當一條金龍全部點亮時，一隻火箭卻突然射向龍燈，龍燈瞬間被燃燒殆盡。

  “狗皇帝，納命來！”

  當龍燈點亮時，一撥人突然從天而降，每個人皆是一身夜行衣，各個手持利刃，他們刺殺的對象正是當今皇帝。

  “有刺客！保護皇上！！”

  隨著刺客的一聲大喝，人群中一片驚慌，侍衛們反應極快，立即上前將皇帝團團圍住。

  刺客們身手了得，頃刻間便殺掉了七八個侍衛，刀光劍影閃閃而下，連旁邊一兩個妃子也不能幸免。

  沈風本來在人群後面，看到人群紛紛往後湧，連忙抓住一個人問道：“發生什麽事情了？”

  “有刺客刺殺皇上，一下子殺了好多人，快點逃命要緊！”

  聽到有刺客，想到唐大小姐和嵐小姐也在皇帝身邊，心裡頓時大急，急忙推開擁擠的人群尋了過去。

  “大小姐，嵐小姐——”一邊喊著，一邊撥開人群擠入。

  地上還橫陳著幾俱屍體，有些人是被刺客殺死，有些人則是被踐踏致死，沈風看得一陣心急，不由得加快腳步。